Готовый перевод Mutual Consent / По обоюдному согласию: Глава 16

Ци Си шла одна по улице, знакомой до каждой трещины в асфальте, но сегодня будто чужой. Вокруг кипела жизнь — смех, гудки, музыка из магазинов — всё это лишь подчёркивало её отчуждённость. Сама не заметив, она оказалась там, где два года назад гуляла с ним.

— Сестричка, купите цветок?

Ци Си выкупила у девочки всю корзину. Когда в руках оказался огромный букет, на губах дрогнула горькая улыбка. Когда-то она считала эти мгновения вершиной счастья. А теперь, в том же самом месте, при том же свете дня, всё изменилось — и настроение, и сама она.

На миг ей почудилось, будто перед ней возник его силуэт. Она тяжело вздохнула и потерла глаза. Конечно, обман зрения — в этот час он никак не мог оказаться здесь.

В десятисантиметровых каблуках ноги быстро натерлись до крови. В конце концов Ци Си сдалась и вызвала такси, чтобы вернуться в отель. Перед дверью его номера она постояла немного, но так и не решилась нажать на звонок — развернулась и ушла к себе.

Она не знала, что в тот самый миг Ци Жуйчэнь тоже стоял у двери. Как и она, он хотел войти, но не посмел.

Вернувшись в Юйчэн, оба молчаливо договорились не вспоминать ту ночь. Ци Си старалась избегать встреч с ним. К счастью, теперь она почти всё время работала в «Цзиньши», и шансов столкнуться было немного.

Она не ожидала, что на следующий день после своего возвращения появится Цзинь Чэнь. Увидев его в офисе, она на мгновение замерла — за что её даже поддразнила его секретарь.

— Сегодня вечером приезжай в квартиру.

По голосу в телефоне невозможно было уловить ни тени эмоций, но у неё сразу сжалось сердце. Вечером, оказавшись в квартире, Ци Си убедилась: женская интуиция редко ошибается. Между ними вспыхнула жаркая ссора.

— Ци Си, похоже, пока меня не было, твоя жизнь стала чертовски насыщенной: и первый возлюбленный, и родной брат? — Цзинь Чэнь увидел газету в Гонконге и с трудом сдерживал ярость. Он надеялся дать ей шанс всё объяснить, но вместо этого она лишь надулась и отвернулась.

— Ты… — «Пусть думает, что хочет», — решила она про себя. Сегодня ей было не по себе, и сил спорить не осталось.

Цзинь Чэнь терпеть не мог, когда она замыкалась в себе, будто объясниться ей лень. К тому же её больной вид окончательно обессилил его. В итоге он ушёл, оставив Ци Си одну, сам затаив обиду.

Она смотрела на закрытую дверь и тяжело вздохнула. Возможно, на этот раз их отношения действительно подошли к концу.

После той ссоры они больше не встречались, хотя и работали в одной компании.

В последнее время в «Цзиньши» все готовились к юбилею корпорации. Ци Си хотела найти повод не идти, но и работа в «Цзиньши», и связи между семьями Цзинь и Ци делали её присутствие обязательным.

На юбилее она поняла: избежать этого момента не удастся. Увидев его в окружении изящной спутницы, Ци Си лишь слабо усмехнулась. Она молча пила вино, наблюдая за роскошной суетой вокруг. В груди сжималась тяжесть, и только бокал за бокалом помогал заглушить внутреннюю боль.

Зазвучала музыка, и гости начали танцевать парами. Её желанный партнёр, конечно, не подошёл пригласить её. Она тихо вышла в сад, и, похоже, никто даже не заметил её ухода.

Лунный свет этой ночью был необычайно ярким. Ци Си села на скамейку и подняла глаза к небу. В ушах ещё звучали слова, сказанные однажды в такую же ночь — его тихий шёпот у самого уха.

Она изо всех сил старалась не моргать. Ресницы дрожали, но слёзы уже давно заполнили глаза.

— Си-эр.

Кэ Цзычжэн заметил её ещё тогда, как она вышла из зала. Просто не мог подойти раньше — Цзинь Люйи всё время держала его рядом.

Ци Си отвернулась, вытерла слёзы и только потом обернулась:

— Ты как здесь оказался?

Кэ Цзычжэн прекрасно понимал её боль, но лишь горько усмехнулся:

— Да так же, как и ты. На самом деле, и мне не нравятся подобные мероприятия, но в моём положении часто приходится делать то, что от тебя ждут. Со временем я научился прятать чувства за маской невозмутимости.

Оба понимали: говорить о настоящем слишком тяжело. Единственное, о чём можно было вспоминать без напряжения, — детство. Только в те времена она могла быть с ним по-настоящему открытой.

Говоря о прошлом, они вдруг осознали: детство осталось далеко позади, и пути назад нет.

— Цзычжэн, ты здесь! Люйи тебя ищет, — раздался голос Ци Жуйчэня. Он подошёл к Ци Си и, сняв с себя пиджак, накинул ей на плечи.

— Госпожа Ци, вот вы где, — раздался голос Лянь Яфу. Она стояла неподалёку, обняв руку Цзинь Чэня.

Цзинь Чэнь, увидев Ци Си в окружении мужчин, почувствовал, как гнев вскипает в нём:

— Похоже, жизнь госпожи Ци весьма насыщенна.

Ци Си смотрела, как они приближаются, и глубоко вдохнула:

— Господин Цзинь, вы тоже не отстаёте.

Тишина в саду мгновенно сменилась оживлённой беседой, хотя на самом деле никто из них не был рад встрече. Просто каждый умел отлично скрывать свои чувства.

Разговор прервался, когда в зале объявили, что скоро начнётся выступление президента «Цзиньши». Как новоиспечённому генеральному директору, Цзинь Чэню нужно было занять своё место рядом со сценой.

Все вернулись в зал. Ци Си смотрела на него — спокойного, уверенного, владеющего собой. Она искренне радовалась его успехам. Конечно, обиды не исчезли, но ведь каждый из них несёт ответственность за свою семью и бизнес. С самого детства они знали: в их мире личные желания часто приходится жертвовать ради долга.

Их отношения, которые никогда не должны были начинаться, рано или поздно закончатся. Их сотрудничество тоже однажды подойдёт к концу.

Дома Ци Си только успела снять вечернее платье, как раздался стук в дверь. Открыв, она увидела человека, которого меньше всего ожидала.

— Не рада меня видеть? Или там кто-то есть, кого нельзя показывать? — Цзинь Чэнь был слегка пьян. Он знал: если позвонит и попросит приехать в квартиру, она откажет. Поэтому пришёл сам.

Ци Си молча отошла в сторону, пропуская его внутрь, и заварила мёд с тёплой водой.

— Зачем ты пришёл?

— Ха, зачем? — Цзинь Чэнь поставил чашку и притянул её к себе за талию. — Как думаешь?

Ци Си отстранилась:

— Ты пьян. Пусть Сяо Чэнь отвезёт тебя домой.

— Уже хочешь выгнать меня? — Он проигнорировал её слова и направился в ванную.

Ци Си покачала головой, положила его запасную одежду у двери ванной и отправилась спать в гостевую комнату.

Когда Цзинь Чэнь вышел из душа и увидел пустую спальню, настроение окончательно испортилось. Он ведь хотел помириться, а теперь она нарочно прячется в соседней комнате.

Громкий хлопок разбудил Ци Си. Она только что уснула.

— Уже спишь? — Цзинь Чэнь стоял над её кроватью, глядя сверху вниз. В глазах читались гнев и упрямство.

— Я устала.

— Ты так не хочешь меня видеть? Я тебе опостыл? Или уже завела нового любовника? — Он сжал её подбородок. — Похоже, мы оба забыли наше соглашение. Тогда давай освежим память.

Ци Си знала, что он имеет в виду. Это всё равно было частью их сделки, так зачем теперь притворяться?

Она закрыла глаза и позволила ему делать что угодно. Её пижама была разорвана и брошена на пол. Она чувствовала его вес, его руки, его прикосновения…

Они знали тела друг друга слишком хорошо. Хотя на этот раз она не отвечала на его ласки, он всегда был мастером в этом. Вскоре она начала реагировать — тело предавало её, несмотря на волю.

Ей было противно такое поведение, но отказаться от него она не могла.

Он нарочно причинял боль, заставляя её открыть глаза и смотреть на него. Так они боролись — он нападал, она защищалась — в этом древнем танце двух тел.

Когда он резко вошёл в неё, Ци Си не выдержала и тихо застонала. Внизу живота разлилась жгучая волна.

Она крепко сжала губы, стараясь больше не издавать звуков. Но тело не слушалось — сдержанные стоны всё равно вырывались наружу.

Она не произнесла ни слова. Только тихие звуки удовольствия. В момент кульминации ей показалось, будто она наконец освободилась. Но это было только начало.

Ночь ещё не кончилась…

На следующее утро Ци Си проснулась с болью во всём теле. В спальне никого не было. Увидев на полу разорванную пижаму, она завернулась в простыню и пошла в ванную.

Одевшись, она получила звонок от Синь Жунь, которая загадочно сказала: «Секрет!» Приехав по указанному адресу, Ци Си узнала, чем всё это время занималась подруга.

— Ну как, Си? — После развода Синь Жунь начала готовиться к открытию собственной студии. В университете она училась на дизайнера одежды, но после выпуска случайно вышла замуж за Инь Цзэжу.

Ци Си радовалась за подругу. Глядя на неё, она задумалась: когда же и она сама сможет вырваться на свободу? Её подавленное настроение выдало всё.

— Си, у тебя проблемы с Цзинь Чэнем? — Синь Жунь видела, как подруга всё глубже погружается в эту историю. — Си, отпусти всё. Не дай ненависти разрушить твою жизнь.

— Синь Жунь, мне нужен надёжный частный детектив, — сказала Ци Си. Хотя Цзинь Чэнь и рассказывал ей о ходе расследования, она больше не хотела сидеть сложа руки. — Поможешь связаться?

— Хорошо. Раньше я нанимала детектива для расследования дела Инь Цзэжу и Синь Фэй, и ему можно доверять.

— Ладно, хватит об этом. Посмотри, какой подарок я тебе приготовила, — Синь Жунь повела подругу наверх.

В комнате висело белое свадебное платье. Синь Жунь помахала рукой перед лицом Ци Си:

— Быстро примеряй!

Она буквально затолкала Ци Си в гардеробную.

Ци Си вышла в платье и обняла подругу:

— Спасибо, Сяо Жунь.

— Я же обещала сшить тебе свадебное платье собственными руками. Сегодня мечта сбылась, — Синь Жунь крепко обняла её. — Пусть оно пока остаётся у меня. В день свадьбы ты выйдешь отсюда невестой.

Ци Си кивнула. Она прекрасно понимала, что подруга делает это ради неё. Но, скорее всего, ей никогда не придётся надеть это платье.

— Сяо Жунь, мне так приятно видеть, как ты изменилась, — сказала Ци Си. Подруга делала то, что хотела, и с оптимизмом смотрела в будущее. Этого же она желала и себе.

Получив номер детектива, Ци Си решила: возможно, правда скоро всплывёт на поверхность.

Тогда она ещё не понимала, насколько всё окажется сложнее, и забыла, насколько силен её враг.

Вернувшись от подруги, Ци Си почувствовала, что настроение немного улучшилось. Но внезапный звонок всё испортил. Приехав в квартиру, она увидела, что Цзинь Чэнь уже дома.

— Почему не на работе?

— Нездоровится, — ответила Ци Си, не глядя на него.

— Я заказал еду. Сегодня ночую здесь, — сказал Цзинь Чэнь и ушёл в кабинет, не обращая на неё внимания.

После ужина Цзинь Чэнь ушёл по делам и не вернулся до утра. Ци Си сидела в пустой квартире, обняв себя за плечи, и смотрела бессмысленные передачи.

Она уснула на диване. Утром, собираясь на работу, прямо у двери столкнулась с возвращающимся Цзинь Чэнем. Они мельком посмотрели друг на друга, потом он зашёл в квартиру, а она вышла на улицу.

Так продолжалось несколько дней. Хотя они жили в одной квартире и постоянно сталкивались, разговоров между ними не было — только случайные взгляды.

Однажды вечером Цзинь Чэнь вернулся сильно пьяным. Ци Си с трудом дотащила его до кровати, но он крепко сжал её руку и не отпускал. В итоге она уснула, сидя у кровати.

— Ты тут заснула? — проснувшись, Цзинь Чэнь потер виски. — Днём лечу в Гонконг.

— А, — Ци Си вырвала руку. — Тогда я пойду.

Цзинь Чэнь хотел её остановить, но не знал, что сказать. Отношения зашли в тупик, и он всё ещё ждал, что она первой заговорит — хотя бы просто спросит, как у него дела.

Днём Цзинь Чэнь улетел в Гонконг, оставив Ци Си одну в Юйчэне. Вскоре детектив прислал ей первые материалы, и настроение улучшилось.

Внешне Ци Си продолжала спокойно ходить на семейные ужины в дом Ци. Даже когда Ци Хуэй подстроила ей очередную ловушку, она не показала недовольства. Более того, согласилась продолжать встречаться с Чжай Боя, как того хотела Ци Хуэй.

Получив один из отчётов детектива, Ци Си пришла в приподнятое настроение. Но, придя на работу и услышав, о чём говорят коллеги, сразу погрустнела.

— Си-цзе, вы же родственница генерального директора. Вы что-нибудь знаете о нём?

Услышав «генеральный директор», Ци Си заинтересовалась. Но, открыв газету, которую подала коллега, она не смогла скрыть разочарования.

— Смотрите, какая счастливая пара! Как они подходят друг другу! — восхищённо воскликнула помощница Сяо Юй. — Похоже, в «Цзиньши» скоро свадьба!

http://bllate.org/book/4265/440113