Готовый перевод You Are Hard to Chase / Тебя трудно добиться: Глава 13

Она боялась, что Чжоу Иньин заговорит всерьёз. Неизвестно, свойственно ли это всем девушкам — превращаться в кого-то другого, стоит лишь коснуться темы чувств. Единственное, в чём она была уверена: ей не хотелось и она сопротивлялась такому превращению. Более того, она даже ненавидела ту робкую, слабую себя, что сбежала в Британию. Возможно, всё из-за того случая год назад: с тех пор, как она вернулась, любая ситуация, связанная с Чжоу Иньином, заставляла её инстинктивно убегать.

Но теперь она не желала продолжать так жить. Некоторые вещи требовали решения в корне.

Увидев, что она сидит, опустив глаза и не шевелясь, Чжоу Иньин поднял лицо и улыбнулся:

— Не переживай, что твой парень узнает и начнёт ревновать. Ты же видела: я не стану громко гоняться за тобой по библиотеке, как на ярмарке. Если не хочешь, чтобы кто-то знал, я, пожалуй, с трудом, но… — Он на миг нахмурился, а затем вдруг широко усмехнулся, будто с неохотой, но ради неё готов был на всё: — Соглашусь быть твоим мужчиной в тени?

Вэй Сяо не расслышала его слов, но они всё равно прервали её размышления.

Она посмотрела на миску лапши, приготовленную дядей Хэ, и вдруг почувствовала усталость. Казалось, стоит ей оказаться в Цзинхуа — куда бы она ни пошла, повсюду натыкается на воспоминания прошлого.

Будто всё, что она делала последние дни, даже попытка вести себя как незнакомка, было лишь бесполезным бегством от реальности.

Но некоторые вещи не исчезнут, даже если их упорно игнорировать.

Вэй Сяо взяла миску, палочками перебирая куски говядины — их было явно больше обычного — и осторожно начала:

— Чжоу Иньин, я простила тебя за тот случай. Не знаю, почему ты тогда так поступил, но понимаю: у тебя были свои причины. Год назад ты уже извинился, и теперь тебе не нужно испытывать ко мне чувство вины.

Говядина в миске собралась в кучу, впитывая бульон. Вэй Сяо продолжила:

— В те несколько раз, когда мы сталкивались, я действительно была не в духе. За это хочу извиниться. То, что я тогда сказала — лучше не встречаться, — наверное, нереалистично. Но моё желание общаться как обычные незнакомцы — это искреннее чувство.

Разобрав все кусочки, она повернула голову и посмотрела на него, спокойно, будто просто констатировала факт:

— Так что я простила тебя.

Через несколько секунд она снова заговорила:

— Тебе не нужно гнаться за мной из-за этого.

Существовала и другая возможность, в которую Вэй Сяо почти не верила, но всё же решила высказать вслух:

— И… — Она выпрямила спину и посмотрела на него с лёгкой улыбкой, голос её стал таким тихим, будто дымка: — Я больше не испытываю к тебе чувств.

— Это не вопрос того, сколько лет гоняться.

Закончив, Вэй Сяо почувствовала странное облегчение.

Чжоу Иньин смотрел на неё, оцепенев, затем опустил взгляд и, всё ещё улыбаясь, бросил:

— Правда?

Казалось, время в кабинете замерло. Наступила внезапная, неловкая тишина.

Вэй Сяо положила палочки и уже собиралась что-то сказать, чтобы разрядить обстановку, как Чжоу Иньин тихо пробормотал с горькой усмешкой:

— А если я всё ещё люблю тебя?

Его слова прозвучали так тихо, что могли показаться обманом зимнего ветра, колыхнувшего шторы.

Она настороженно взглянула в его сторону. Тот сидел на диване, слегка опустив голову. Заметив её взгляд, он смягчил черты лица:

— Дядя Хэ в возрасте. Из-за приготовления лапши у него развился периартрит плеча. В последний год он почти перестал готовить. Как бы ты ни относилась ко мне, эта лапша — от всего сердца дяди Хэ.

Он встал.

— Я пойду. Ешь спокойно.

Казалось, те слова и вправду были лишь её галлюцинацией.

Дойдя до двери, он вдруг остановился:

— На какие дисциплины запишешься на спортивных соревнованиях?

Не дожидаясь ответа, он резко усмехнулся и прямо сказал:

— Я запишусь на те же.

— …

—

После работы Вэй Сяо направлялась к воротам и неизбежно столкнулась лицом к лицу с Чжоу Иньином.

— Вэй Сяо.

Она остановилась. Услышав днём, что он собирается записаться на те же дисциплины, она поняла: Чжоу Иньин, похоже, не собирался менять своё поведение после её слов. Хотя они и не остались совсем без пользы — по крайней мере, теперь ей стало легче на душе.

— Что случилось? — Вэй Сяо повернула голову, слегка нахмурившись. В этом месте Чжоу Иньин слишком часто обращался к ней как «госпожа Вэй», и теперь ей всё ещё было непривычно слышать этот вытянутый, игривый тон.

Чжоу Иньин, в отличие от прежней холодности, откинулся на спинку стула и с ленивой ухмылкой произнёс:

— Ничего.

Затем сразу же объяснил цель своего зова:

— Просто хотел попрощаться. — Пауза, протяжный тон, улыбка в конце: — И до встречи на соревнованиях.

— …

Спортивные соревнования проходили в воскресенье.

Утром и днём — состязания, в обед — бесплатный фуршет в столовой для сотрудников.

Вэй Сяо записалась на эстафету «трёхногий бег». За десять минут до начала своего забега она вышла из дома и направилась в университет.

— Что за дела? Твоя бабушка спешит на соревнования? — Линь Цзыян фыркнула, услышав слово «соревнования». — Кого хочешь обмануть?

С детства все трое — они с Гао Янем и Сюй Хуэйдуном — всегда сбегали с таких мероприятий, считая их выходным.

Вэй Сяо не надеялась, что Линь Цзыян поверит:

— На этот раз правда. В нашей библиотеке много пожилых сотрудников, мне, молодой, неудобно отказываться.

— Завтра у кого-то день рождения, хотят устроить вечеринку. Попросили передать тебе приглашение.

— У кого? — Вэй Сяо уже привыкла к расплывчатым формулировкам Линь Цзыян. — Кто именно?

Повернув за угол, она уже различала задние ворота Пекинского университета.

— Кажется, у Лю Цзывэнь.

Линь Цзыян не ожидала, что Вэй Сяо запомнит.

— Я не пойду, у меня дела. Она поручила Дуну спросить, так что я просто звоню тебе.

Вэй Сяо вошла в задние ворота и направилась к большому стадиону.

— Сюй Хуэйдун снова в стране?

— Да, кажется, вернулся позавчера, — ответил Линь Цзыян, тоже удивлённый. — Чёрт его знает, зачем опять приехал.

Сюй Хуэйдун вернулся.

Вэй Сяо вспомнила о том вымышленном «парне», которого она придумала ранее.

Из университетских друзей Вэй Сяо Чжоу Иньин знал почти всех. Чтобы представить настоящего парня, пришлось бы искать среди одноклассников старших классов. Но в старших классах они втроём всегда были вместе, и Линь Цзыян точно не смогла бы сыграть роль. Оставался только Сюй Хуэйдун — раньше они дружили, но из-за его отъезда за границу и других обстоятельств связь постепенно сошла на нет.

Размышляя об этом, Вэй Сяо уже вошла на стадион. Громкая, бодрая музыка соревнований внезапно усилилась. Она только начала говорить «правда», как Хуань Сянъи издалека крикнул её имя и быстрым шагом подбежал, потянув за руку к месту сбора.

— Ах, все тебя ищут! Почему не берёшь трубку?

— А? — Вэй Сяо разговаривала по телефону с Линь Цзыян и не помнила, чтобы звонили. Увидев обеспокоенное лицо Хуань Сянъи, она почувствовала вину перед коллективом: — Ещё не начали?

— Скоро! Успеем как раз вовремя.

На дорожке выделили участок для эстафеты «трёхногий бег».

Хуань Сянъи вёл Вэй Сяо сквозь толпу:

— А Сяо Чжоу? Сяо Чжоу, иди сюда!

Чжоу Иньин, засунув руки в карманы, неторопливо приближался. Хуань Сянъи замахал ему:

— Быстрее! Пока не началось, потренируйтесь, как будете бежать.

— Эх, чего стоите? — Хуань Сянъи в волнении подтолкнул их друг к другу. — Будьте осторожны на дистанции, легко упасть.

Вэй Сяо молча стояла, сжав губы. Чжоу Иньин бросил на неё взгляд, потом отвёл глаза и, улыбаясь, отшутился перед Хуань Сянъи:

— Дядя, не волнуйтесь, первое место точно наше.

— Вот уж кто умеет говорить! — Хуань Сянъи широко улыбнулся. — Ладно, времени на тренировку нет, идите скорее.

Чжоу Иньин мельком глянул на Вэй Сяо, засунул руки в карманы и направился туда, откуда должен был прозвучать свисток.

— Эй, Сяо Вэй, чего стоишь? Иди скорее! — Хуань Сянъи схватил её за руку и потащил вперёд.

«Трёхногий бег», как понятно из названия, — командное соревнование.

Два участника встают рядом, их смежные ноги связывают лентой, превращая их в единое целое. Все стартуют одновременно, и побеждает пара, первой достигшая финиша.

На поле учителя разных факультетов весело переговаривались. От библиотеки выступали Чжоу Иньин и Вэй Сяо.

Он присел, чтобы связать их ноги лентой. Вэй Сяо чуть отклонилась в сторону. Чжоу Иньин бросил на неё взгляд, затем встал и, будто не замечая её стремления держаться подальше и молчать, спокойно сказал:

— Я пойду левой ногой, ты — правой?

Вэй Сяо не посмотрела на него, лишь тихо кивнула.

Рядом другие пары смеялись и шутили, согнувшись от хохота. Чжоу Иньин и Вэй Сяо стояли посреди дорожки, прямые и неподвижные, словно два могучих тополя.

Был редкий тёплый солнечный день. Чжоу Иньин прищурился, затем совершенно естественно потянулся назад и взял левую руку Вэй Сяо, положив её себе на талию.

Вэй Сяо тут же попыталась вырваться и сердито уставилась на него:

— Ты что делаешь?

— Все так делают. Требования соревнований, — ответил Чжоу Иньин, подняв подбородок. В его глазах мелькнула откровенная хитрость, но он сохранял серьёзный вид, кивком указывая на другие пары. — Держись за мою одежду, — добавил он, потянув её пальцы.

— Держаться за тебя?

Вэй Сяо не поверила:

— Чтобы вместе упасть?

— А? — Чжоу Иньин расслабил черты лица и усмехнулся: — О чём ты? Я, конечно, удержу тебя. — Он пристально посмотрел ей в глаза и с многозначительной улыбкой добавил: — Хотя если хочешь упасть вместе со мной, я не против.

— …

Вэй Сяо отвела взгляд, раздражённо покраснев.

Прозвучал свисток. Чжоу Иньин положил руку ей на талию и, уже серьёзно, стал напоминать:

— Крепче держись.

Возможно, из-за азарта соревнований Вэй Сяо невольно сильнее сжала его одежду. Увидев, как другие пары почти их обгоняют, она занервничала и ещё крепче вцепилась в ткань.

В следующий миг её талию крепко обхватила рука.

— Не волнуйся.

Чжоу Иньин слегка приподнял её, и рука на талии немного ослабила хватку. Вэй Сяо, не раздумывая, обхватила его за плечи. Чжоу Иньин едва заметно улыбнулся, будто пытаясь скрыть удовольствие:

— Так быстрее получится.

Вэй Сяо молчала, повиснув на нём.

Чжоу Иньин крепче обнял её за талию.

Пересекая финишную черту, она резко отстранилась.

Хуань Сянъи совершенно не заметил странного напряжения между ними. Он подбежал к Чжоу Иньину, дружески ткнул его в плечо и сунул каждому по бутылке воды:

— Молодцы! Первое место! Какая синхронность!

— Ага, — Чжоу Иньин взглянул на Вэй Сяо и широко улыбнулся: — Действительно синхронно.

— Отлично! Не уходите, заведующий приглашает всех на ужин. Коллективное мероприятие! — Хуань Сянъи огляделся и похлопал Чжоу Иньина по плечу: — Там сложно найти место, помнишь, я тебя туда водил? Отведи пока Сяо Вэй. Я схожу за Лао Ваном.

На шумном поле остались только Вэй Сяо и Чжоу Иньин.

Вэй Сяо взглянула на него, затем молча пошла к выходу с дорожки. Чжоу Иньин последовал за ней, соблюдая дистанцию — как будто оба молча договорились хранить молчание.

Молчание нарушилось у корпуса №13.

— Вэй Сяо? — Гао Янь вышел из здания с двумя книгами в руках. Увидев её, он радостно окликнул, но, заметив за спиной Чжоу Иньина, замер: — Вы…?

Вэй Сяо промолчала. Чжоу Иньин сделал вид, что не заметил Гао Яня.

Оправившись от удивления, Гао Янь подошёл к Вэй Сяо:

— Идёте в столовую пообедать?

— Нет, выходим за территорию, — Вэй Сяо улыбнулась. — Не задерживаю тебя, мне пора.

— Нет-нет, — Гао Янь поспешил за ней. — Я как раз закончил дела и свободен. Куда идёшь? Подвезу.

Чжоу Иньин шёл следом, наблюдая, как они болтают, шагая рядом.

— В каком корпусе Жунчжи ты работаешь? В прошлый раз искал тебя, но так и не нашёл.

— Возможно, в тот день я отдыхала.

— Так в каком же корпусе?

Гао Янь явно собирался выведать всё до конца. Вэй Сяо ответила: «Во втором».

Когда они дошли до развилки, Чжоу Иньин холодно бросил:

— Пошли не туда.

Вэй Сяо остановилась. Гао Янь оглянулся, потом перевёл взгляд на неё.

— Извини, не по пути. До свидания, — сказала Вэй Сяо, улыбаясь, и пошла в противоположном направлении.

Чжоу Иньин бросил взгляд на Гао Яня и последовал за Вэй Сяо.

http://bllate.org/book/4254/439422