Готовый перевод Coax Me / Утешь меня: Глава 10

Но даже если её коротенькие ножки будут мельтешить без передышки, до школьных ворот она всё равно доберётся лишь почти через десять минут.

Переулок Люмин находился прямо перед школой, но и до него требовалось почти десять минут ходьбы. Боясь, что Ли Ли зайдётся в ожидании или что вечеринка начнётся раньше времени — а в таком случае её появление может оказаться чересчур заметным, — она колебалась: идти пешком или сесть на трёхколёсный велорикшу у ворот школы.

Приняв решение, она уже направилась к свободному велорикше, но вдруг её острый глаз уловил в боковом зрении силуэт человека, выходящего из маленького магазинчика у школьных ворот.

Широкие плечи, тонкая талия, округлые ягодицы — кто ещё, кроме него?

— Куда едем, девушка? — оживлённо спросил водитель велорикши, завидев потенциального клиента.

Но едва он произнёс эти слова, как Линь Юйжань резко развернулась на каблуках и, будто заводная кукла, неуклюже свернула к обочине.

Всё произошло именно так, как она и предполагала: только что вышедший из магазина мужчина тут же поднял глаза и увидел её.

Линь Юйжань сделала вид, будто только что заметила его, и небрежно взглянула в его сторону. Её глаза слегка расширились, взгляд оставался спокойным и равнодушным — будто эта встреча вовсе не была задумана ею заранее.

И тут она увидела, как он медленно, очень медленно приподнял бровь, лениво потянулся, уголки губ тронула дерзкая, откровенно хулиганская ухмылка, а в глазах зажглось игривое любопытство. Это было совершенно не похоже на его обычную холодную и сдержанную манеру — будто с него только что сняли какой-то древний запрет.

Значение этого взгляда было более чем очевидно. Лицо Линь Юйжань мгновенно вспыхнуло, и в груди непонятно отчего возникло чувство робости. Она быстро опустила голову, чтобы не смотреть на него, и поспешила прочь.

«Блин…»

Этот соблазнитель.

В голове тут же завертелись самые разные мысли, всё смешалось в один клубок, а щёки горели, будто сваренные вкрутую яйца. Но в конце концов весь этот водовород чувств она решительно свела к одному:

Ей нужно как можно скорее добраться до того бара.

Опустив голову, она шла вперёд, заставляя себя не думать ни о чём, что только что произошло. Этот метод «принудительного лечения» едва начал приносить плоды, как вдруг всё нарушил голос, донёсшийся сзади.

Голос прозвучал с расстояния нескольких метров, дрожа на ветру и неся в себе лёгкую насмешку:

— Куда ты идёшь?

Услышав это, Линь Юйжань резко остановилась. Она не хотела отвечать, но всё же не удержалась и фыркнула, буркнув сквозь зубы с досадой:

— Не твоё дело.

Голос вышел тихим, да и расстояние было большим — услышал ли он её, оставалось неизвестным.

Линь Юйжань огляделась: она уже подошла к входу в переулок Люмин, до бара оставалось метров пятнадцать. Видимо, из-за пятницы вокруг сновали молодые студенты — группками, смеясь и болтая.

Произнеся эти слова, она выдохнула с облегчением и, подавив желание обернуться и взглянуть на него, надула губки и пошла дальше.

Переступив порог бара, она всё же не удержалась и подумала: зачем он вообще пришёл в переулок Люмин?

Бар оказался совсем небольшим, но атмосфера в нём была неплохой. Время ещё не пиковое — лишь несколько студентов сидели за столиками, потягивая напитки и болтая.

Зайдя внутрь, Линь Юйжань огляделась, но Ли Ли не увидела. Она уже собиралась позвонить, как вдруг услышала знакомый голос:

— Юйжань, сюда!

Повернув голову, она увидела Ли Ли в обтягивающем чёрном платьице, которая прыгала у одного из диванчиков, размахивая рукой.

Линь Юйжань убрала телефон, улыбнулась и подошла. Ли Ли ласково обняла её за руку и с игривой ноткой в голосе представила окружающим:

— Вот моя соседка по комнате! Такая послушная девочка, не смейте её обижать!

Затем она указала на парня, сидевшего посередине диванчика:

— А это сегодняшний именинник! Юйжань, ешь сколько хочешь, пей сколько влезет — всё за его счёт!

На эти слова все громко расхохотались. Сам же именинник оказался совершенно неробкого десятка и, не стесняясь, уставился прямо на неё:

— Да, ха-ха-ха! Сегодня веселимся от души!

Линь Юйжань не знала, что ответить, лишь кивнула с улыбкой и поздравила:

— С днём рождения.

Она села на свободное место у края диванчика. Внезапно оказавшись среди стольких незнакомцев в тесном пространстве, она почувствовала неловкость и только и делала, что улыбалась. Ей казалось, что она уже превратилась в деревенскую дурочку Цуйхуа.

Похоже, гостей ещё не хватало — все просто болтали, время от времени вставляя пошлые шуточки. Она сидела в сторонке, внимательно слушала, почти не вступая в разговор, и успела оглядеться.

Диванчик был довольно просторным — на нём уже уместилось шесть-семь человек, но всё ещё не было тесно. Среди них были и парни, и девушки, но ни одного знакомого лица.

Девушки вокруг были одеты либо так же дерзко и соблазнительно, как Ли Ли — в обтягивающие платья, топы и шорты, обнажая половину груди и длинные ноги, — либо в стиле уличной моды: кожаные куртки, широкие брюки, выглядели как ковбои Дикого Запада. Все были накрашены в западноевропейском и североамериканском стиле — глубокие тени, чёткие скулы, выразительные носы.

Линь Юйжань невольно опустила взгляд на своё собственное платье в девчачьем стиле, на пушистую куртку с длинными заячьими ушками сзади и на круглые туфельки. Она даже не успела накраситься — после дневного сна бросилась на пары и забыла даже помазать губы помадой.

Выглядела она, мягко говоря, жалко.

Глубоко вздохнув, она подумала: может, сегодня вообще не стоило сюда приходить.

Пока она размышляла, разговор вдруг неожиданно перекинулся на неё. Она растерянно подняла глаза и увидела, что именинник с улыбкой смотрит прямо на неё.

— Девчонка, ты такая милая!

Линь Юйжань на секунду замерла, потом почувствовала странность. Хотела вежливо улыбнуться, но губы словно одеревенели и не слушались.

Отчаянно пытаясь найти что-нибудь, чтобы разрядить обстановку, она лихорадочно перебирала в голове варианты, но, будучи новичком в таких делах, не находила ничего. В итоге лишь опустила голову и улыбнулась, будто застеснявшись.

Именинник, похоже, собирался что-то ещё сказать ей. Линь Юйжань напряглась в ожидании, но вдруг увидела, как его взгляд переместился к двери.

— Брат, наконец-то пришёл!

Линь Юйжань ещё не успела обернуться, как почувствовала, как диванчик рядом с ней слегка просел — кто-то сел рядом.

Все здесь, похоже, знали этого человека. Едва именинник произнёс эти слова, девушки тут же повернулись к двери, и их голоса слились в один томный хор:

— Где же ты был так долго…

— Уже который час…

Голоса переплелись, звучали то нежно, то капризно, и невозможно было разобрать, чей из них чей. Но Линь Юйжань всё же мгновенно выделила из этого хора лёгкий смешок того, кого только что назвали «братом».

Беззаботный, расслабленный — и в то же время до боли знакомый.

Среди всех незнакомых людей она не осмеливалась сразу поднять глаза, но чуть склонила голову и краем глаза взглянула вбок.

Перед ней оказались чёрные брюки, которые она уже видела у магазина, и длинные ноги, небрежно вытянутые вперёд. В следующий момент она почувствовала, как подушка дивана рядом с ней слегка просела — он откинулся на спинку.

Неизвестно почему, но в её сердце вдруг вспыхнуло странное, трепетное ожидание. Она чуть повернула голову и боковым зрением бросила взгляд в его сторону.

И тут же столкнулась с парой тёмных глаз, в которых мерцали звёзды.

Сердце на миг замерло.

Он тоже смотрел на неё. Уголки губ были приподняты, на голове небрежно сидела кепка, открывая большую часть лица. В полумраке бара его подбородок казался почти светящимся, будто прорезая эту тьму.

— Только что с пары, — спокойно произнёс он, обращаясь к девушкам. Линь Юйжань на несколько секунд растерялась, прежде чем поняла: он отвечает на их вопрос.

Его взгляд был слишком глубоким — ей показалось, что она вот-вот провалится в него. Она неловко кашлянула и поспешно отвела глаза, уставившись на узор из мелких цветочков на стеклянном столике: один лепесток, второй, третий…

Она не вписывалась в этот разговор и не собиралась вмешиваться, лишь время от времени листала телефон, но мысли её постоянно возвращались к человеку рядом.

Через некоторое время появился ещё один гость.

Его сначала услышали, потом увидели. Он, похоже, сразу заметил сидящего у края дивана и, едва войдя, закричал:

— Фу-гэ, ты чего так делаешь? Я только что видел тебя на улице, кричал — не отзывался! Совсем измотался!

Сделав паузу, чтобы перевести дыхание, он продолжил, словно автоматная очередь:

— Да и вообще, зачем ты тайком следовал за какой-то девчонкой? Издалека я глянул — такая смирная, а ты шёл за ней, будто улитка ползёт…

Линь Юйжань сидела посредине, почти незаметная, и лишь когда он уселся, заметил её присутствие.

Его речь внезапно оборвалась. Он внимательно оглядел её, потом с подозрением переводил взгляд с неё на соседа и обратно. Вдруг он издал протяжное «о-о-о!», будто всё понял, и хитро заулыбался.

Затем он наклонился в её сторону, с трудом сдерживая смех:

— Привет, девчонка! Меня зовут Цзямо.

— А? — растерянно отозвалась Линь Юйжань. — Здравствуйте.

Она же не слепая — сразу узнала в этом Цзямо друга того самого парня, с которым не раз сталкивалась. Его дреды невозможно спутать.

Но почему он так странно улыбается?

И ещё… что он сказал про то, как тот следовал за девчонкой, будто улитка?

Она невольно снова коснулась взглядом того, кто сидел рядом. Он, не обращая внимания на Цзямо, смотрел в телефон, весь расслабленный и безразличный.

«А-а-а-а! — закричала она про себя. — Почему я всё время хочу на него смотреть?!»

Сидеть в баре и просто болтать было скучно, и вскоре кто-то предложил поиграть. Услышав это, Линь Юйжань почувствовала, как голова заболела: она же полный профан в играх!

Да и какие игры бывают в барах — она никогда не играла.

Но выбора не было. Уже кто-то принёс большой бокал, налил в него наполовину воды и поставил внутрь маленький бокал. Тот плавал на поверхности, словно лодочка.

Линь Юйжань растерянно смотрела то на бокалы, то на остальных.

Именинник, заметив её замешательство, улыбнулся и пояснил:

— Каждый по очереди наливает спиртное в плавающий бокал, пока он не…

Он не договорил — кто-то уже возмутился, увидев эти бокалы:

— Да ладно вам, какая скука! Совсем не весело!

Линь Юйжань съёжилась. Ладно, она просто не в курсе. Но всё же не поняла: что происходит, когда бокал тонет? Победа?

Пока она размышляла, все уже готовились начинать. Первый игрок уже собирался наливать, как вдруг Линь Юйжань почувствовала, что сидящий рядом вдруг выпрямился и, взяв свой полный бокал, протянул его первому игроку.

— Возьми этот, — спокойно произнёс он, будто речь шла не о нём.

Его рука, протянутая в полумраке, казалась бледной и почему-то хрупкой.

Линь Юйжань не удержалась и бросила на него ещё один взгляд.

Первый игрок усмехнулся и принял бокал, сразу же вылил в маленький бокал почти половину содержимого. Тот мгновенно погрузился почти до самого дна. Остальные захохотали:

— Да ты что, жульничаешь!

Тот, похоже, даже гордился собой и ухмылялся, как довольный кот.

Линь Юйжань не могла перестать думать о его руке — длинные, чёткие суставы, бледная, но сильная.

Когда настала её очередь, она едва очнулась от задумчивости.

Взглянув на стол, она увидела, что маленький бокал вот-вот утонет. Взяв бокал со спиртным, она вспомнила слова именинника: «Когда утонет — побеждаешь?»

Решив не мелочиться, она резко наклонила бокал и влила содержимое. Маленький бокал мгновенно исчез под водой.

Она радостно подняла глаза, но не успела сказать ни слова, как вокруг раздался громкий гвалт:

— Девчонка, пей!

— Ух ты, девчонка, тебе повезло — джекпот!

Улыбка застыла у неё на губах. Она подняла глаза и увидела, как Ли Ли прикрывает рот, смеясь:

— Юйжань, когда бокал тонет, пьёт тот, кто его утопил!

Она неловко почесала затылок. Из всех вариантов она даже не подумала, что вторая часть фразы именинника звучит так: «Когда утонет — пьёшь!»

Растерявшись, она машинально повернулась к соседу. Он уже отложил телефон и тоже смотрел на утонувший бокал.

http://bllate.org/book/4232/437845