Готовый перевод Deceptive Makeup / Лицемерный макияж: Глава 132

Старшая госпожа слегка кивнула. Она узнала об этом от Шуйлянь. Полчаса на коленях перед статуей Будды — для такой старухи, как она, прошедшей сквозь бури и штормы жизни, пустяк. Но для девушки возраста Чу Вэйлинь такое спокойствие и сосредоточенность — большая редкость. Ни одна из невесток или барышень в доме, пожалуй, не выдержала бы даже четверти часа.

— До замужества часто читала сутры? — спросила старшая госпожа.

Чу Вэйлинь не понимала, почему старшая госпожа так заинтересовалась этим, и ответила сдержанно:

— Бабушка была набожной и иногда просила меня читать сутры вместе с ней. Мать умерла рано, и я не успела отблагодарить её за родительскую любовь и заботу. Остаётся лишь молиться за неё.

Упоминание материнской привязанности тронуло старшую госпожу. Она сочла ответ разумным и больше не расспрашивала, лишь сказала:

— Раз так, приходи ко мне почитать сутры, когда будет свободное время.

Чу Вэйлинь, разумеется, согласилась.

Зная, что Чу Вэйлинь должна отправиться в особняк генерала, старшая госпожа не стала её задерживать и, дав несколько наставлений, отпустила.

Чу Вэйлинь вернулась во двор Ицзиньцзинь, собралась и вместе со служанками Лютюй и Баоцзинь отправилась в особняк генерала Яна.

Ян Си Но ждала её у вторых ворот.

С тех пор как семью Янов реабилитировали в прошлом году, Ян Си Но не раз говорила, что пригласит Чу Вэйлинь осмотреть особняк, но подходящего случая всё не находилось — и вот, наконец, настало время.

На приглашении значилось «банкет», но у ворот особняка не было ни одной кареты. Чу Вэйлинь сразу поняла: её пригласили одну.

Поклонившись старой госпоже Ян и супруге генерала, Ян Си Но провела Чу Вэйлинь в свои покои и приказала слугам охранять вход.

Чу Вэйлинь не торопила подругу, спокойно ожидая, когда та заговорит.

Ян Си Но сразу перешла к делу:

— Я выхожу замуж.

Чу Вэйлинь изумилась. На лице Ян Си Но не было ни стыдливости, ни радости — лишь недовольство. Чу Вэйлинь проглотила готовую сорваться фразу «Это же радость!» и спросила:

— За кого?

— За дом Дэского князя, — едва произнеся первое слово, Ян Си Но заметила, как зрачки Чу Вэйлинь резко сузились, и поняла: — Ты тоже знаешь, верно?

Чу Вэйлинь медленно кивнула.

Князь Дэ — восьмой брат императора, не сын императрицы-матери. Его владения находились в Си-гуй, далеко от столицы. Все слышали о князе Дэ, но не все знали, что происходило внутри его дома. Именно об этих тайнах и спрашивала Ян Си Но.

Если бы не то, что в прошлой жизни князь Дэ, несмотря на огромное расстояние, в итоге втянулся в борьбу за трон, Чу Вэйлинь никогда бы не узнала этих подробностей.

До восшествия на престол нынешний император был шестым среди сыновей императора. У него был старший родной брат — третий принц, которого отец особенно любил и ещё при жизни назначил принцем Юном. Императрица-мать всегда отдавала предпочтение принцу Юну, а не нынешнему государю.

Но воля небесных правителей непредсказуема. Хотя все ожидали, что трон унаследует принц Юн, волей императора-отца наследником стал нынешний государь.

Когда император-отец скончался, принц Юн как раз находился в своих владениях по приказу отца. Вернувшись в столицу, он застал брата уже держащим в руках императорский указ о восшествии. Усомнившись в подлинности документа, принц Юн поднял мятеж. Но победитель всегда прав — мятеж провалился, и принц Юн покончил с собой. Императрица-мать, увидев, как два родных сына погубили друг друга, слегла. Государь хотел истребить весь род Юна, но под натиском мольб матери оставил в живых младшего сына поверженного принца.

Мальчика отправили к князю Дэ и воспитывали там под видом младшего сына князя. Об этом знали лишь представители императорского рода.

Ян Си Но, увидев, что Чу Вэйлинь всё понимает, решила, что та, вероятно, слышала об этом от старшей госпожи Чань, происходившей из императорского рода.

Император намеренно держал ребёнка далеко от столицы, в Си-гуй, чтобы тот никогда не вернулся. Князь Дэ и его потомки были для него лишь цепью.

Си-гуй — неспокойное место. Жизнь там совсем не такая, как в столице.

— Чьё это решение? — спросила Чу Вэйлинь. Супруга принца Чунского так любила Ян Си Но, что никогда не позволила бы ей выйти замуж за столь далёкие края. И старшие родственники Янов тоже не стали бы связываться с домом Дэского князя.

Ян Си Но вздохнула:

— Императрица-мать. Я уже была во дворце. По словам императрицы, похоже, государь тоже одобряет это решение.

— За кого именно?

Ян Си Но горько усмехнулась:

— За наследного сына князя Дэ, который берёт вторую жену. Я приёмная дочь принца Чунского, так что по статусу подхожу.

Чу Вэйлинь не могла улыбнуться. Этот брак явно не прост.

Дворец далеко, а князь Дэ фактически единолично правит в Си-гуй.

Императрица-мать не спокойна за судьбу младшего сына принца Юна и боится, что он страдает. Государь же опасается, что кто-то может использовать мальчика в своих целях. Единственный способ быстро получать сведения из дома князя Дэ — отправить туда шпионку под видом невесты.

Предыдущая супруга наследного сына князя Дэ тоже была назначена императором. Возможно, государь до сих пор сомневается в обстоятельствах её болезни и смерти.

Бабушка, мать и младший брат Ян Си Но остались в столице, отец служит на границе. Их присутствие в столице гарантирует, что Ян Си Но не предаст доверие двора.

Однако, выполняя роль наблюдательницы, как сможет она смотреть в глаза мужу и свекрам? Если наследный сын узнает истинную цель её прибытия, сможет ли он искренне относиться к жене?

Брак с домом Дэского князя — худшая участь для девушки из императорского рода.

— Я не думала обо всём этом, — сказала Ян Си Но, видя, как Чу Вэйлинь всё обдумывает. — Просто мне тяжело расставаться с семьёй.

Это были её искренние чувства.

Родившись в семье военачальника, она с детства понимала, что долг перед страной — превыше всего. Жертвы неизбежны. Если бы она могла стать новой Хуа Мулань, без колебаний пошла бы на поле боя.

После того как отца оклеветали, жизнь в народе научила её, как трудно выжить. Она стала ещё больше ценить семью. Когда бабушка и мать слегли, а младший брат был ещё ребёнком, именно она взяла на себя заботу о доме. И именно семья была для неё самым дорогим.

Ей было всё равно, что её посылают в замужество с тайной миссией. Её мучило лишь то, что Си-гуй — так далеко. Возможно, ей больше никогда не увидеть родных.

— Нет ли выхода? — спросила Чу Вэйлинь, но, не дожидаясь ответа, сама поняла: выхода нет.

Если бы он существовал, Ян Си Но не говорила бы с ней об этом сейчас.

Супруга принца Чунского, сколь бы ни была огорчена, не посмеет ослушаться императора и императрицы. В конце концов, она будет корить себя: если бы не усыновила Ян Си Но и не сделала её полу-членом императорского рода, государь, возможно, выбрал бы другую.

Но сожаления бессмысленны. Отступать некуда.

— Я срочно пригласила тебя, чтобы поговорить, — сказала Ян Си Но, глубоко вздохнув. — Через несколько дней будет объявлен императорский указ, и, боюсь, я больше не смогу свободно встречаться с гостями.

Чу Вэйлинь моргнула. Утешительные слова застряли в горле, сердце сжалось, и она не смогла вымолвить ни звука. Да и зачем? Она знала: Ян Си Но никогда не искала утешения.

Ян Си Но всегда была гордой и непокорной.

Вспомнив об этом, Чу Вэйлинь тоже слегка улыбнулась:

— Как и раньше, оставайся самой собой. Не огорчай семью. Ты достойна этой гордости.

Глаза Ян Си Но внезапно заволокло слезами. Она вспомнила тот день два года назад, когда привела брата в дом Чань извиняться. Тогда Чу Вэйлинь сказала ей то же самое.

Благодарность до сих пор жила в её сердце.

— Спасибо, — прошептала она хрипловато.

Больше слов не требовалось. Всё, что оставалось, — это не изменять себе и идти вперёд.

Когда Чу Вэйлинь покидала особняк генерала, она обняла Ян Си Но:

— Просто будь собой. По крайней мере, ты обеспечишь будущее своему брату.

Ян Си Но улыбнулась:

— Ты права.

Чу Вэйлинь села в карету и, опершись на подушку, задумалась. Эти слова были лишь утешением. Сердце императора непостижимо — кто знает, что ждёт их в будущем?

В прошлой жизни она помнила, что Ян Си Но вышла замуж удачно и никуда не уезжала в Си-гуй. Почему в этой жизни всё пошло иначе?

А та, кто в прошлом отправилась в Си-гуй, — она никак не могла вспомнить, кто это был.

Вернувшись в дом Чань, Чу Вэйлинь зашла во двор Сунлин, чтобы засвидетельствовать почтение.

Только она вошла во двор, как навстречу ей вышла старшая госпожа Чжао. Чу Вэйлинь поклонилась, но та лишь кивнула и не остановилась.

Старшая госпожа, увидев внучку, спросила о визите в особняк генерала.

Чу Вэйлинь не собиралась скрывать. Если сейчас притвориться неведением, а потом, когда выйдет указ, старшая госпожа поймёт, что ей лгали, это вызовет недовольство.

— Дом Дэского князя? — лицо старшей госпожи потемнело, пальцы перебирали чётки. Спустя долгую паузу она махнула рукой, отпуская Чу Вэйлинь.

По реакции старшей госпожи Чу Вэйлинь поняла: та думает обо всём том же, что и она, а, возможно, даже глубже и подробнее.

Старшая госпожа действительно знала больше. Она помнила, что нынешняя супруга князя Дэ — не первая. После смерти первой жены князя Дэ государь назначил ему новую супругу из столицы. Это случилось в год, следующий за мятежом принца Юна.

И государь, и императрица-мать никогда не теряли из виду ни младшего сына принца Юна, ни дом князя Дэ.

Лютюй шла рядом с Чу Вэйлинь по пути во двор Ицзиньцзинь, когда вдруг почувствовала, что ветер стал холоднее.

Баоцзинь тоже это заметила и нахмурилась:

— Уже почти апрель, а погода всё ещё такая непостоянная. Госпожа, поторопимся, а то простудитесь.

Небо темнело, ветер усиливался, становилось всё холоднее.

К счастью, двор был недалеко.

Чу Вэйлинь села в восточной пристройке. Баолянь взглянула на небо и решила, что сегодня ночью будет холоднее, чем в последние дни. Она достала угольный жаровню, которую утром убрали, и снова разожгла её.

В комнате было тихо и безветренно, но перепад температур всё равно ощущался.

Вспомнив, во что был одет Чань Юйюнь утром, Чу Вэйлинь подумала, что в такую погоду его одежда слишком лёгкая. Она встала, зашла в спальню, взяла из сундука халат и плащ и позвала Пинъи:

— Господин утром оделся слишком легко. Отнеси ему это.

Пинъи взяла вещи и тут же побежала вперёд.

Чань Юйюнь как раз вышел из Академии Ханьлинь, когда увидел своего слугу Тинцюаня, ожидающего у ворот.

— Господин, госпожа велела передать вам это, — весело сказал Тинцюань, протягивая свёрток.

Чань Юйюнь приподнял бровь.

В Академии почти все были женаты, и часто у ворот после обеда или в конце дня кто-нибудь получал посылки от домашних.

От законных жён, любимых наложниц или даже от внешних жён.

Обычно коллеги лишь мельком смотрели и не задавали вопросов.

Чань Юйюнь несколько раз видел подобное, но не ожидал, что Чу Вэйлинь тоже пришлёт ему что-то.

Что бы это ни было, ему стало тепло на душе.

Развернув свёрток и увидев одежду, он улыбнулся ещё шире. Его руки, охлаждённые ветром, прикоснулись к дорогой ткани. Она беспокоится, чтобы он не замёрз.

Пожалуй, такие перемены погоды — не так уж и плохи.

Чань Юйюнь вернулся во двор Ицзиньцзинь с улыбкой. Зайдя в восточную пристройку, он увидел, что Чу Вэйлинь задумчива. Вспомнив, что она сегодня была в особняке генерала, он спросил:

— Что случилось? У Ян-госпожи неприятности?

Чу Вэйлинь не стала скрывать и рассказала всё.

В отличие от Чу Вэйлинь, переживавшей за подругу, Чань Юйюнь вспоминал прошлую жизнь.

Тогда он не обращал внимания, за кого вышла замуж дочь генерала Яна. Но помнил девушку, назначенную второй женой наследному сыну князя Дэ. Это была дочь рода Люй, усыновлённая братом Люйши и выданная замуж под именем племянницы наложницы Люй. Но теперь на её месте оказалась Ян Си Но.

Чань Юйюнь не знал причин этой замены. За время между жизнями столько всего изменилось, что подобный поворот не казался невозможным. Искать причину каждого изменения — выше его сил. Особенно когда речь идёт о решении самого императора.

http://bllate.org/book/4197/435199