Готовый перевод Deceptive Makeup / Лицемерный макияж: Глава 130

Старшая госпожа Чжао кивнула:

— Ещё не обедали. Только что послали известить: старшая госпожа больна и ест совсем просто. Четвёртая госпожа не составит ли ей компанию за трапезой?

— Хорошо.

Чань Хэнси приехала именно с расчётом пообедать во дворе Сунлин.

На этот раз у неё были свои соображения.

В роду Ей многие холодно наблюдали за делом Чжан Гуанхуна, и после первоначального разочарования и горя её состояние сильно изменилось.

Чань Хэнси хотела ещё раз вернуться в дом Чань, чтобы лично поговорить со старшей госпожой и положить конец всему. Продолжать вражду — значило лишь причинять боль Ей Юйшу.

Что до неё самой — пусть даже порвёт все связи с родным домом. Лишь бы защитить Ей Юйшу, а клевета и сплетни её не пугали.

Сейчас она хотела лишь одно — посидеть с матерью за последней трапезой.

Во дворе Сунлин старшая госпожа выслушала няню Дуань, закрыла глаза и замолчала. Рано или поздно это должно было случиться. Она лучше всех знала характер своей дочери. Когда она вновь открыла глаза, в них светилась лишь решимость.

Она выбрала род Чань, а её дочь — род Ей. Всё было так просто.

И всё же, увидев, как неестественно похудела Чань Хэнси, сердце старшей госпожи сжалось от боли. Но чем сильнее была боль, тем яснее становился разум: ведь и сама Чань Хэнси испытывала то же самое, когда думала о Ей Юйшу.

Чань Хэнси села у постели. Ни одна из них не заговорила ни о Чань Юйхуе, ни об Ей Юйшу, будто она просто пришла проведать больную.

Няня Дуань принесла обед. Старшей госпоже, будучи больной, полагалось есть кашу с лёгкими закусками — именно то, что сейчас подходило и Чань Хэнси.

Первый же глоток принёс знакомый вкус — те самые блюда, что готовили повара дома Чань, которые она всегда так любила.

Молча доели. Няня Дуань убрала посуду и вышла, оставив мать и дочь наедине в спальне.

— Последняя трапеза Аси с матерью получилась слишком скромной, — вздохнула старшая госпожа, покачав головой.

Чань Хэнси промолчала. Старшая госпожа подняла на неё взгляд:

— Пожалеешь?

На этот раз Чань Хэнси покачала головой. Она никогда не была из тех, кто жалеет о сделанном.

— И я не пожалею, — улыбнулась старшая госпожа. Из всех своих детей Чань Хэнси была ей ближе всего — до самых костей. — Всё пошло прахом.

Тело Чань Хэнси вздрогнуло, но она сразу всё поняла.

Старшая госпожа с самого начала знала: род Ей не так-то просто сломить. Если старый господин Ей не сошёл с ума, он никогда не согласится на расторжение помолвки по своей инициативе.

Дому Чань было суждено проиграть. Даже если род Ей тихо откажется от брака, удар для дома Чань окажется колоссальным. А уж о том, чтобы отложить разрыв на год-полтора, и речи быть не могло: смерть Ей Юйянь заставила род Ей возненавидеть любые проволочки. Кто знает, во что выльется очередная отсрочка? Если бы тогда род Цзи и род Ей вовремя расторгли помолвку, Ей Юйянь не умерла бы от ярости и горя.

Даже при расторжении брака нельзя было допускать одностороннего поражения. Старшая госпожа велела Чань Юйхую пасть на колени — но тут появился Чжан Гуанхун. И всё пошло прахом.

Если бы не Чжан Гуанхун, многие сочли бы поведение рода Ей чрезмерным. А теперь старшая госпожа чувствовала, что бороться бесполезно. Пожалуй, она действительно состарилась.

— Мне хочется немного поспать. Аси, ступай. Документ о расторжении помолвки передай старшей невестке.

Сказав это, старшая госпожа больше ничего не добавила.

Чань Хэнси медленно поднялась и вышла из комнаты. Во дворе её уже ждала старшая госпожа Чжао.

— Возьми и спрячь. Остальное уладит моя вторая невестка, — сказала Чань Хэнси, протягивая документ, который принесла с собой.

Старшая госпожа Чжао растерялась: брать или не брать? Она бросила взгляд на окно спальни, но за занавеской ничего не было видно.

Что же они там наговорили, мать и дочь?

Старшая госпожа Чжао жаждала знать, но Чань Хэнси явно не собиралась ни о чём рассказывать. Спрашивать было бесполезно.

Ранее она стояла во дворе. В последние дни в Сунлине царила тишина — все боялись шуметь и навлечь на себя гнев. Старшая госпожа Чжао прислушивалась к разговору в комнате, но оттуда не доносилось ни споров, ни рыданий, ни криков. Всё было слишком спокойно.

Это вовсе не походило на решительный разговор!

В голове старшей госпожи Чжао роились вопросы, но по виду Чань Хэнси было ясно: она не лжёт. В конце концов, старшая госпожа Чжао взяла документ, будто тот весил тысячу цзиней.

Она не хотела читать ни слова из того, что было написано. Позже она обязательно спросит у старшей госпожи: если та не даст своего согласия, дальнейшие действия можно не предпринимать.

Увидев, что старшая госпожа Чжао приняла документ, Чань Хэнси оперлась на Бай Цянь и направилась к выходу.

Она слишком хорошо знала этот дом — ей не нужны были провожатые.

Но старшая госпожа Чжао не могла позволить ей уйти одной: она проводила её до вторых ворот. Обе молчали, и атмосфера была странной и напряжённой.

У ворот Чуэхуа уже стояли несколько человек.

Издалека старшая госпожа Чжао узнала их и не знала, злиться ей или облегчённо вздохнуть.

Там были Чу Луньсинь и Люйши. Все знали, с какой целью пришла Чань Хэнси. Старшей госпоже Чжао было неприятно, что две её невестки застали её в таком неловком положении. Но с ними у Чань Хэнси не было давних обид, и пара слов облегчила бы проводы, сделав их менее унизительными. От этой мысли она немного расслабилась.

Чу Луньсинь первой шагнула навстречу и вздохнула:

— Как же ты похудела! Ты ведь сама за себя отвечаешь — нельзя пренебрегать здоровьем.

Люйши кивнула в подтверждение:

— Болезнь настигает, словно гора, а уходит, словно шёлк вытягивают нитка за ниткой. Обязательно хорошенько отдохни.

Лишь глядя на них, лицо Чань Хэнси чуть оживилось. Она кивнула, давая понять, что услышала.

Когда Чань Хэнси уехала, Чу Луньсинь повернулась к старшей госпоже Чжао и прямо спросила:

— Что сказала старшая госпожа?

Люйши тоже обернулась.

— Старшая госпожа и четвёртая госпожа говорили наедине. Даже няня Дуань ничего не слышала, — сухо ответила старшая госпожа Чжао.

Никто ничего не слышал, но именно эта тишина и выдавала всё. Чань Хэнси пришла с твёрдым намерением, и если бы ей не удалось добиться своего, она бы не ушла так спокойно.

На следующий день, когда вторая госпожа Ей приехала в дом Чань, все уже знали правду.

Решение старшей госпожи было окончательным, и старшая госпожа Чжао ничего не могла поделать. Как бы ни злилась она, винить следовало лишь себя: если бы не стала выяснять, кто избил Чань Юйхуя, сейчас они бы держали верх. Но сожалениям не место — прошлого не вернёшь.

Вторая госпожа Ей холодно вернула обручальные дары. Старшая госпожа Чжао вручила ей свою копию помолвочного документа. Всё прошло быстро и чётко.

Без шума, без ссор — спокойно, будто речь шла о простой купле-продаже. Даже Чу Вэйлинь была удивлена.

— Думала, уж точно будет плач и крики… — тихо пробормотала она, прижавшись к Чань Юйюню.

Старшая госпожа притворялась больной, Чань Хэнси играла роль строгой, Чань Юйхуй устроил целое представление, падая на колени… Всё это было похоже на взаимные козни и уловки. А в итоге всё завершилось так мирно — любой бы удивился.

Пальцы Чань Юйюня машинально перебирали длинные волосы Чу Вэйлинь:

— Просто больше не осталось козырей. Дело тянется уже почти месяц. Если продолжать устраивать скандалы, могут всплыть какие-нибудь неприятные слухи. Тогда не только твой дядя, но и оба дома получат выговор от императора.

Чу Вэйлинь и сама это понимала. Просто после стольких интриг и драматических поворотов такой тихий финал казался странным. Но именно так было лучше всего для Ей Юйшу. Любая дальнейшая проволочка лишь навредила бы ей.

Чань Юйюнь всё ещё думал о старшей госпоже. Ещё несколько дней назад он считал, что затягивать бессмысленно, но старшая госпожа упорно не соглашалась. Теперь же всё стало ясно.

Она ждала Чань Хэнси. После всего случившегося роды Ей и Чань никогда уже не станут прежними союзниками. Если со временем Чань Хэнси, тоскуя по матери, попытается всё забыть и наладить отношения, род Ей, хоть и поймёт её чувства, всё равно будет говорить о ней не лучшим образом.

Тогда Чань Хэнси снова окажется между двух огней.

Лучше разорвать всё окончательно. Чань Хэнси уже пожертвовала слишком многим. Если род Ей в будущем захочет притеснять её, им придётся дважды подумать. Особенно пятому господину Ей — старшая госпожа прекрасно знала его характер. Увидев, что у Чань Хэнси больше нет поддержки со стороны родного дома, он станет помогать ей ещё активнее и искреннее.

Когда речь шла не о выгоде рода Чань, старшая госпожа всё ещё заботилась о судьбе дочери.

К середине третьего месяца в столице все уже знали: помолвка между Чань Юйхуем и Ей Юйшу окончательно расторгнута. В то же время, как и каждый год, в резиденцию принцессы-длинной пришли приглашения на весенний банкет для знатных семей.

Банкет был устроен для молодых девушек; их матери и тёти играли лишь роль сопровождающих. Но в доме Чань никто не собирался ехать: старшая госпожа запретила Чань Юйинь выходить из дома — боялась, что та скажет что-нибудь неуместное в обществе других девушек. Чань Юймэну было не до праздников, а Чань Юйнуань даже шепнула Чу Вэйлинь, что если они поедут, другие девушки наверняка будут их избегать. Так что дом Чань вежливо отказался от приглашения.

Весенний банкет был назначен на середину третьего месяца — время пролетело незаметно.

Старшей госпоже больше не нужно было притворяться больной. Её здоровье день ото дня улучшалось, и утренние и вечерние визиты снова стали обязательными.

Половина третьего месяца совпала с днём рождения Чу Вэйлинь.

Чань Юйюнь, будучи внимательным и заботливым, конечно же приготовил подарок. Но особенно тронуло Чу Вэйлинь то, что он предложил съездить в дом Чу, чтобы в храме предков поклониться госпоже Цзян.

В день рождения почтить память матери — старшая госпожа не могла этому воспрепятствовать.

У ворот дома Чу их уже ждал Чу Вэйцунь.

Они не только поклонились госпоже Цзян, но и обошли все дворы и покои — раз уж приехали.

Чу Вэйцунь сопровождал их. По пути во двор Чжанжун он упомянул, что на прошлом банкете, стоя у озера, видел Ей Юйшу.

Чу Вэйлинь замерла на месте. Девушки дома Чань одна за другой избегали этого события, но Ей Юйшу, которая больше всех страдала от расторжения помолвки, всё же пошла. Чу Вэйлинь и без подробных описаний могла представить, как трудно ей было.

Знакомых рядом не было. Ей Юйшу и раньше была одинокой, а теперь даже те, с кем она когда-то обменивалась вежливыми кивками, наверняка держались от неё на расстоянии. За спиной наверняка не смолкали перешёптывания и сплетни.

Но Ей Юйшу выдержала всё это…

Чань Хэнси приняла трудное решение. Неужели и Ей Юйшу сделала то же самое?

Когда они вернулись домой, уже горели фонари.

Чань Юйюнь ушёл в кабинет по делам, а Чу Вэйлинь сидела в восточной пристройке, просматривая книгу. Рядом с ней находилась Лютюй.

— Госпожа, — тихо окликнула Лютюй, — сегодня во дворе Чжанжун я услышала кое-что.

Чу Вэйлинь подняла глаза. Лютюй выросла в Чжанжуне и была знакома со служанками и нянями, так что слухи оттуда были обычным делом. Чу Вэйлинь отложила книгу, ожидая продолжения.

— Старшая госпожа всё ещё беспокоится о браке третьего молодого господина. Перебирает невест, но ни одна не нравится. На днях старшая госпожа Вэнь была на банкете и сказала старшей госпоже, что племянница стала гораздо серьёзнее и надёжнее. По происхождению ей не откажешь. Старшая госпожа пока ничего не сказала, но слух дошёл до третьего молодого господина. Он сразу же отказался, сказав, что это доставит вам и пятой госпоже одни неприятности.

Лютюй обычно не передавала подобные сплетни — ведь речь шла о женитьбе, а тут даже восьмизначной карточки ещё не составили. Но поскольку дело касалось Ей Юйшу и Чу Вэйцзиня, а Чу Вэйлинь особенно переживала за них, Лютюй решила упомянуть.

Чу Вэйлинь молчала, чувствуя горечь и тревогу. Всё было не так просто.

В прошлой жизни из-за госпожи Жуань свадьба Чу Вэйцзиня не состоялась, и он даже получил дурную славу «мужа-отравителя». В этой жизни подбором невесты занималась старшая госпожа Вэнь, и Чу Вэйлинь была спокойна.

Но теперь положение Чу Вэйцзиня тоже изменилось. Он — старший законнорождённый сын второго дома, его отец «тяжело болен», родная мать и мачеха умерли одна за другой, остался младший брат. Жена, вступившая в такой дом, формально станет хозяйкой всего второго крыла, и у неё не будет свекрови. Однако в глазах многих такой дом обречён на упадок: без свекрови над ней всё равно будут тяготеть тёти и невестки из других ветвей. В этом Чу Вэйлинь хорошо разбиралась.

Старшая госпожа Вэнь хотела подыскать для Чу Вэйцзиня способную, надёжную и сильную помощницу. Но такие девушки редко остаются незамужними, а дом Чу — не лучший выбор. Если же выбрать девушку из менее знатного рода, обязательно найдутся те, кто скажет, что старшие ветви семьи намеренно не дают Чу Вэйцзиню возможности проявить себя.

Неудивительно, что госпожа Хуань обратила внимание на Ей Юйшу — за последнее время та сильно повзрослела.

http://bllate.org/book/4197/435197