Готовый перевод Deceptive Makeup / Лицемерный макияж: Глава 87

Одиннадцатый господин Гу происходил из незнатной ветви рода Гу. Он был сыном наложницы, умершей вскоре после его рождения, и с раннего детства воспитывался у законной матери. Та была доброй женщиной и пользовалась уважением в роду. Сам же Одиннадцатый господин Гу оказался способным: уже получил звание сюцая и собирался продолжать учёбу, чтобы в будущем сдавать императорские экзамены.

В прошлой жизни госпожа Хуань не особенно задумывалась о выгоде для Чу Вэйжун, да и брак между двумя родами казался естественным укреплением родственных уз — свадьба была быстро решена.

Чу Вэйжун не смела возражать и, выйдя замуж, жила куда лучше, чем любая из сестёр.

Но теперь она не знала, согласится ли госпожа Хуань так же охотно.

Чу Вэйлинь думала, что госпожа Хуань станет тянуть время: ведь в этой жизни всё иначе, и у Чу Вэйжун есть шанс на лучшую партию. Однако уже к концу месяца из двора Чжанжун передали свадебную карточку с датой рождения невесты — всё решилось из-за того, что наконец назначили день свадьбы Чу Вэйвань.

Супруга принца Чунского мечтала устроить свадьбу наследного принца весной и ещё до Нового года отправила несколько подходящих дат в императорский дворец на утверждение.

После всех расчётов в дворце наконец выбрали одну дату, и указ прибыл в дом Чу: свадьба должна состояться двенадцатого числа пятого месяца.

Госпожа Хуань была в восторге и тут же отправила письмо в Старую столицу.

А после свадьбы Чу Вэйвань, если Чу Вэйжун затянет со своим замужеством, это непременно скажется на браках младших сестёр. Род Гу уже несколько раз об этом напоминал, и госпожа Хуань согласилась сверить восьмизначные карточки с семьёй Гу.

Это было бы прекрасным решением — особенно потому, что Чу Вэйлинь знала: Одиннадцатый господин Гу и Чу Вэйжун прекрасно подойдут друг другу. Однако Чу Вэйжун несколько раз тайком плакала.

Чу Вэйлинь сначала не поняла почему и спросила у Лютюй.

Лютюй с трудом, но всё же сказала:

— По сравнению с той семьёй, что рассматривали раньше, род Гу явно уступает.

Чу Вэйлинь оперлась подбородком на ладонь и долго вздыхала.

Раньше выбора не было — Чу Вэйжун лишь мечтала выйти замуж, и любой жених казался ей удачей. Но теперь, глядя на старшую сестру, которая выходит замуж в знатный дом, она не могла не чувствовать разочарования, сравнивая с небогатым и незнатным родом Гу.

— Когда начнёт жить по-настоящему, Четвёртая сестра, наверное, поймёт, — пробормотала Чу Вэйлинь.

Род Гу проявил искреннюю заинтересованность: восьмизначные карточки совпали, и они прислали высокопоставленную сваху в пурпурном одеянии, которая принялась организовывать всё по порядку.

В другом доме госпожа Хуань наверняка стала бы придирчиво обсуждать приданое и свадебные подарки, но род Гу был родственником по браку, и слишком уж строгие требования могли бы вызвать сплетни. Поэтому она не стала возражать и быстро согласилась выдать Чу Вэйжун замуж в восьмом месяце.

В день помолвки Чу Вэйлинь навестила Чу Вэйжун. На лице той не было и тени радости; если бы не густой слой румян, её лицо показалось бы совсем бескровным.

Кто же после этого не понял бы, что тревожит Чу Вэйжун?

Чу Вэйчэнь скривилась и шепнула Чу Вэйай:

— По-моему, всё неплохо, так почему же Четвёртая сестра выглядит так, будто её ведут на казнь?

Чу Вэйжун была чувствительна и отлично слышала. Услышав это, в её глазах собрались слёзы, и она чётко произнесла:

— Наконец-то я не стою у тебя на пути. Если у тебя есть кто-то на примете, поторопись — а то помешаешь свадьбе Шестой сестры.

Чу Вэйчэнь, услышав такое при всех, побледнела от злости, крепко сжав платок в руке:

— Четвёртая сестра, такие слова нельзя говорить без причины!

Чу Вэйжун лишь презрительно фыркнула и отвела взгляд, уставившись на своё бледное отражение в зеркале.

Она не винила госпожу Хуань: та уже старалась найти ей подходящую партию. Просто судьба не дала ей лучшего. Замужество с родом Гу было вынужденной мерой.

А про Одиннадцатого господина Гу она кое-что слышала. Сам род Гу не славился богатством или влиянием, а уж тем более его незнатная ветвь. Даже законнорождённые сыновья из такой ветви уступали в положении незаконнорождённым из главной линии. А Одиннадцатый господин Гу к тому же был сыном наложницы.

Какое значение имеет то, что он сюцай? В столице таких учёных мужчин больше, чем зёрен в амбаре…

Даже не говоря уже об экзамене цзиньши — сколько сюцаев так и не смогут сдать провинциальный экзамен на цзюйжэня за всю жизнь!

Выходя замуж за такого человека, может ли она ещё надеяться на что-то в жизни?

* * *

Первое обновление. Вечером будет ещё одно.

-------------------------------

Чу Вэйжун всё это время выглядела совершенно подавленной. Наложница Хань навестила её, но при стольких людях не могла ничего сказать.

За церемонию «втыкания шпилек» приехала свояченица госпожи Гу — госпожа Гу Чжэн. Она считалась женщиной, наделённой полной удачей, и всегда хорошо ладила со своей свояченицей. Госпожа Гу Чжэн часто навещала дом Чу по праздникам и именно она активно способствовала заключению этого брака.

Отведя госпожу Гу в сторону, она нахмурилась:

— Мне кажется, ваша Четвёртая дочь совсем не рада?

Улыбка госпожи Гу слегка замерла. Она прекрасно понимала все тонкости настроения Чу Вэйжун, но сейчас не могла говорить об этом откровенно. Госпожа Гу Чжэн, хоть и была её родной свояченицей, теперь становилась частью семьи жениха. Намекать, что Чу Вэйжун смотрит свысока на род Гу, было бы крайне неуместно.

— Сестра, ты же знаешь, каково это — быть девушкой. Каждая хочет хорошенько подготовиться, собрать всё по порядку перед замужеством. Просто Вэйжун кажется, что времени слишком мало… — сказала госпожа Гу.

— Ах, вот оно что! Понятно, — госпожа Гу Чжэн вспомнила своё собственное замужество и сочувствующе кивнула, больше не поднимая эту тему.

Проводив гостей из рода Гу, госпожа Гу долго колебалась, но всё же пошла поговорить с госпожой Хуань.

Их род, конечно, не мог сравниться с влиятельными семьями столицы, но Одиннадцатый господин Гу — красив, благороден, и по происхождению они подходят: сын наложницы и дочь наложницы. Никто никого не унижает. Да и рода Чу с родом Гу уже связаны браком — не следовало бы Чу Вэйжун так пренебрежительно относиться к жениху.

Прямые слова госпожи Гу задели госпожу Хуань, но она не собиралась сама объяснять это Чу Вэйжун и поручила разобраться наложнице Хань.

Наложница Хань целый день ходила вокруг да около, намекая и прямо говоря, но Чу Вэйжун оставалась холодной и безучастной — неясно, дошло ли до неё хоть что-то. В отчаянии наложница Хань отправилась за помощью во двор Мэй.

Там Чу Вэйлинь и Чу Вэйвань как раз сидели у окна и беседовали. Услышав, что наложница Хань просит войти, они пригласили её.

Наложница Хань не ожидала увидеть Чу Вэйлинь и сначала замялась, но потом, стиснув зубы, сказала:

— Простите мою наглость, госпожи, но я решилась обратиться к вам. Вы — сёстры Четвёртой госпожи, и, возможно, ваши слова подействуют сильнее, чем мои. Если увидите её, пожалуйста, попробуйте утешить. Я буду вам бесконечно благодарна.

Чу Вэйвань мягко улыбнулась:

— Тётушка, я обязательно поговорю с Четвёртой сестрой. Просто ей сейчас трудно принять всё сразу. Не волнуйтесь так.

Наложница Хань недолго задержалась и вскоре ушла.

Чу Вэйлинь смотрела в окно, как та покидает двор Мэй, и сказала Чу Вэйвань:

— Я не ожидала, что Четвёртая сестра так упрямится. Ведь я искренне считаю, что Одиннадцатый господин Гу — отличная партия.

— В браке, конечно, решающее слово за родителями, но как сложится жизнь после свадьбы — зависит от самих супругов, — тихо сказала Чу Вэйвань, её прозрачные глаза были спокойны, как гладь озера, а слова заставляли невольно прислушаться. — Если оба искренне захотят строить счастливую жизнь вместе, всё будет хорошо. Но если один из них закроется в себе, даже самый подходящий партнёр окажется бесполезен.

Простые слова, но Чу Вэйлинь долго размышляла над ними.

В её глазах Чу Вэйвань была образцом добродетели — воспитанной, талантливой и благородной. Такая женщина, казалось, подошла бы любому мужу. Но в прошлой жизни её брак сложился трагически.

Как бы ни была хороша Чу Вэйвань, всё было испорчено тем, что наследный маркиз никогда не хотел идти с ней рука об руку по жизни.

А теперь, глядя на Чу Вэйжун, даже не зная, каков на самом деле Одиннадцатый господин Гу, Чу Вэйлинь тревожилась: в таком настроении понравится ли она будущей свекрови, когда та поймёт её истинные чувства?

Чу Вэйвань действительно поговорила с Чу Вэйжун, но проблема оставалась прежней: та глубоко внутри чувствовала себя хуже законнорождённых сестёр, и добрые слова старших сестёр не могли развеять её внутреннего сомнения.

После Праздника цветов весна вдруг стала особенно яркой.

В столице, словно весенний гром, разразились неожиданные перемены.

Ян Ишао тайно вернулся в город вместе с наследным принцем Чунским. Даже его собственная семья ничего не знала об этом, пока однажды императорский указ не раскрыл правду всем.

Бывший генерал Хуан, который некогда оклеветал Ян Ишао, уже погиб на поле боя, но его потомки понесли наказание: имущество конфисковали, а самих сослали в армию.

Ян Ишао вернулся в особняк генерала, который ранее конфисковали, забрал домой мать, жену и детей и совершил поминальный обряд у гробницы старого генерала Яна. Только золотая дощечка помилования так и не вернулась к ним.

Кто-то плакал, кто-то смеялся, но большинство просто смотрело на чужую судьбу как на спектакль.

Ян Си Но в одночасье превратилась из дочери опального чиновника, над которой смеялись соседи, в знатную девицу, которую все теперь уважали. Более того, супруга принца Чунского даже усыновила её как приёмную дочь, сделав почти членом императорской семьи.

Эту новость Чу Вэйцунь услышал в академии и рассказал сестре:

— Там все теперь окружают Ян Си Чэна! Мне даже слова сказать не дают.

Таковы уж нравы света: те, кого раньше избегали, теперь становятся объектом всеобщего почтения.

Под конец месяца Чу Вэйлинь получила письмо от Ян Си Но.

Её почерк был гораздо более решительным и свободным, чем у большинства девушек, и, глядя на лист бумаги, казалось, будто сама Ян Си Но стоит перед глазами.

Чу Вэйлинь с улыбкой прочитала письмо. В нём Ян Си Но писала, что им потребовалось немало усилий, чтобы привести в порядок хотя бы часть старого особняка. Но дом так долго стоял заброшенным, что полное восстановление займёт, вероятно, год или два. Они хотят отреставрировать его так, как завещала бабушка Яна — в точности как при жизни старого генерала. Теперь, когда Ян Ишао вернулся, вся семья полна надежды, и она верит, что вместе с отцом их жизнь будет становиться всё лучше и лучше.

Ян Си Но хотела пригласить Чу Вэйлинь в особняк генерала, но та уже прошла помолвку и скоро должна была отпраздновать обряд цзицзи, поэтому не могла свободно выходить из дома. Это огорчило Ян Си Но.

Чу Вэйлинь перечитала письмо несколько раз, велела Лютюй приготовить чернила и бумагу и тщательно написала ответ.

Она приглашала Ян Си Но прийти на её церемонию цзицзи.

Несколько дней назад в Ишуньтане госпожа Чжан уже говорила с ней об этом обряде.

Цзицзи — важнейшее событие в жизни девушки, и к нему нельзя относиться небрежно, особенно теперь, когда Чу Вэйлинь обручена с Чань Юйюнем, и женщины из рода Чань тоже придут на церемонию.

Кроме того, госпожу Чжан беспокоило, что дни рождения Чу Вэйлинь и Чу Вэйчэнь всего в полмесяца друг от друга.

Для Чу Вэйчэнь уже назначили Чу Вэйай помощницей на церемонии, главной гостьей стала супруга главы рода Ли, а одну из младших девушек из семьи Ли выбрали в качестве хранительницы ритуальных предметов.

Обряд прошёл оживлённо. Госпожа Ли суетилась, радостно улыбаясь.

Когда церемония завершилась и часть гостей разошлась, самые близкие остались поболтать.

Чу Вэйчэнь обернулась к Чу Вэйлинь и с улыбкой сказала:

— Эти дни были особенно трудными для нашей Восьмой сестры: она всё боялась ошибиться в порядке действий. Но теперь всё позади! Раз я уже прошла обряд, Восьмая сестра уж точно не ошибётся, когда настанет очередь Шестой сестры.

Чу Вэйай покраснела и, опустив голову, тихо ответила:

— Всё равно немного волнуюсь.

Чу Вэйчэнь лёгким смешком похлопала её по плечу и продолжила, обращаясь к Чу Вэйлинь:

— Уже определились с главной гостьей и хранительницей предметов? Надо поторопиться! Я сама долго мучилась этим вопросом, но, к счастью, тётушка со стороны отца согласилась быть главной гостьей…

Она не договорила, но её глаза блеснули, и улыбка стала ещё шире.

Чу Вэйлинь прекрасно поняла намёк: речь шла о том, что у неё, в отличие от Чу Вэйчэнь, нет влиятельной родни со стороны матери — ведь госпожа Цзян умерла, и в роду Цзян некому помочь с церемонией.

— Я тоже думаю над этим… — начала Чу Вэйлинь и, как и ожидала, увидела в глазах Чу Вэйчэнь проблеск самодовольства. Она сделала паузу и добавила: — Но у меня так много подруг, что боюсь обидеть кого-нибудь, выбрав одну.

Чу Вэйчэнь широко раскрыла глаза, её улыбка исчезла, и она сквозь зубы процедила:

— Тогда тебе действительно стоит хорошенько подумать.

На словах она соглашалась, но в душе насмехалась: ведь ни она, ни Чу Вэйлинь редко выходили из дома, откуда у неё столько «подруг»? Говорит небылицы, даже не боится язык прикусить!

Прошло всего полмесяца. Если церемония Чу Вэйлинь провалится, это опозорит всех сестёр. Хотя Чу Вэйчэнь и хотела поддеть её, она считала, что просто напоминает о важном. Как же она разозлилась, увидев, что Чу Вэйлинь не оценила её «заботу»!

Чу Вэйлинь не обращала внимания на эти мысли сестры — она и правда не лгала.

Четвёртая госпожа Ду, Ей Юйшу, Ян Си Но — стоит ей только попросить, и ни одна не откажет. А в качестве главной гостьи она решила осмелиться и спросить у госпожи Ся, супруги Шу.

http://bllate.org/book/4197/435154