Готовый перевод Deceptive Makeup / Лицемерный макияж: Глава 55

Он обнимал Чу Вэйлинь всю ночь напролёт. Тело в его объятиях постепенно остывало, становилось всё более неподвижным и окостеневшим, пока стража не разлучила их силой.

Через три дня Чань Юйюня отправили в ссылку за тысячу ли. Спустя три месяца, когда на северных границах ещё не наступила весна, он тяжело заболел.

Очнувшись, он словно проснулся от кошмара: дом разрушен, родные погибли. Глядя на старое дерево во дворе Сунлин, он наконец осознал — ему действительно дарован второй шанс.

С той поры Чань Юйюнь стал задавать себе вопросы: как прожить эту жизнь? Как избежать повторения кошмара? Как уберечь семью?

Он вспомнил Чу Вэйлинь и её последние слова.

Старшая госпожа Чжао не была жертвой замысла Чу Вэйлинь. Изначально та вовсе не стремилась к конфискации имущества и уничтожению рода. Люди на смертном одре говорят правду, и Чу Вэйлинь не лгала: её целью было лишь добиться раздела дома от старшей госпожи. Тогда кто же сплел ту интригу против рода Чжао?

Ответа не было. Он не участвовал в той игре, не был ни игроком, ни решающей фигурой на доске. Чань Юйюнь мог лишь ждать и гадать. Без понимания истины через несколько лет дом Чань вновь ждала катастрофа.

Поэтому он решил изменить свою судьбу: сдал императорские экзамены. В прошлой жизни он был всего лишь сыном знатного рода, чьи слова и поступки зависели от других. Теперь же, обладая официальным званием, он сможет действовать самостоятельно и не станет так упорно бороться за то, что должно быть его по праву.

Но одно он знал точно: ни за что больше не станет иметь ничего общего с Чжао Ханьи. Всё, что можно — избегал. На банкете по случаю дня рождения старшей госпожи он заведомо не пойдёт в бамбуковый павильон, где его хотели подставить.

Позже, в храме Фаюйсы, он случайно встретил Чу Вэйлинь. Сердце сжалось от сомнений и колебаний, но в конце концов он не смог отступить от своего первоначального стремления.

Он всё ещё хотел жениться на Чу Вэйлинь. Отпустить её — не в его силах.

Однако она отступала снова и снова.

Разочарование было неизбежно, но сегодня, наконец, наметились перемены.

Он готов сделать первый шаг и ждать. На этот раз всё начинается правильно: нет законнорождённого первенца, нет свадьбы в трауре. Даже если придётся ждать три или пять лет, Чань Юйюнь верил: Чу Вэйлинь в итоге последует за ним.

Ночной ветерок колыхнул полы его одежды. Чань Юйюнь собрался с мыслями и покинул двор Ийюйсянь.

Лунный свет был тих и спокоен. Он легко и быстро направился к двору Цайфусянь, но по пути вновь заметил тусклый свет фонаря вдали. Внимательно пригляделся — как и ожидалось, это была Ваньсинь.

В прошлый раз он следил за ней до домашнего храма. Благодаря хорошему ночному зрению и тренировкам после перерождения, он двигался бесшумно и незаметно проник внутрь, не выдав себя.

Ваньсинь остановилась перед главным залом. Чань Юйюнь незаметно проскользнул внутрь и спрятался за статуей Будды. Он думал, что она войдёт в зал, но вместо этого из бокового помещения появилась хромающая фигура — Хуаньци, хромой слуга. Тот внезапно обхватил Ваньсинь сзади.

Она испуганно вздрогнула, но, узнав голос, сразу обмякла и, полусопротивляясь, позволила увлечь себя в боковую комнату. Не прошло и мгновения, как они уже были в объятиях друг друга.

Этот неожиданный поворот ошеломил Чань Юйюня. Видимо, глубокой ночью в храм никто не заглядывал, поэтому Хуаньци и Ваньсинь вели себя без стеснения. Её страстные стоны доносились всё громче и громче, заставляя его чувствовать себя крайне неловко.

В этой жизни он знал: Чу Вэйлинь не терпит даже намёка на измену. Она давно избавилась от служанок с сомнительными намерениями и избегала подобных тем.

Но в прошлой жизни он уже был отцом, и ложные утехи ему были не в диковинку. А теперь, подстегиваемый этими звуками, в нём вспыхнул жар.

Оставалось лишь терпеть и делать вид, что ничего не слышно. Любое неосторожное движение могло выдать его присутствие.

Чань Юйюнь сдерживался до самого пика страсти Хуаньци — в этот миг мужчина наиболее рассеян.

Используя этот момент, он бесшумно выбрался из храма и, не касаясь земли ногами, стремительно скрылся.

Вернувшись в свой двор, он постоял под ночным ветром, и постепенно страсть улеглась. Однако в душе закралось сомнение.

Ваньсинь — вдова, но ещё и доверенное лицо старшей госпожи Чжао. Чань Юйюнь не верил, что она тайком приходит в храм лишь ради встреч с Хуаньци. Наверняка у неё есть иная цель. Но вернуться сейчас и расследовать — невозможно. Придётся искать другой шанс.

И вот он появился.

Ваньсинь, скорее всего, снова направлялась в домашний храм. Чань Юйюнь не колеблясь, последовал за ней.

На этот раз Хуаньци в храме не оказалось. Ваньсинь сразу вошла в главный зал, а затем прошла в заднюю часть.

Чань Юйюнь, прячась во тьме, не сводил с неё глаз.

Там, в заднем зале, висела вышитая вручную картина с изображением Гуаньинь.

Чёрный фон, серебряные нити — бодхисаттва стояла на лотосовом троне. Эту вышивку старшая госпожа Чжао создала несколько лет назад, освятила и повесила здесь.

Ваньсинь отодвинула изображение в сторону, обнажив стену за ним. Посередине находился тайник. Она открыла его — внутри было пусто. Брови её нахмурились. Убедившись, что ничего нет, она аккуратно вернула картину на место и быстро ушла с фонарём.

Дождавшись, пока она скроется из виду, Чань Юйюнь подошёл проверить тайник.

Кто бы ни пришёл сюда помолиться, увидев изображение бодхисаттвы, непременно преклонил бы колени. Никому и в голову не придёт перевернуть картину. Поэтому тайник за ней трудно было обнаружить.

Выражение лица Ваньсинь ясно говорило: здесь должно было что-то лежать, но теперь — пусто. Она ушла ни с чем.

Чань Юйюнь нахмурился. Что именно здесь прятала старшая госпожа Чжао? Или, может, сюда кто-то тайно передавал ей запретные вещи?

Зная характер старшей госпожи Чжао — женщину, стремящуюся держать всё под контролем, — он сомневался, что она стала бы прятать важное в таком месте. Если бы предмет был ей действительно нужен, она держала бы его при себе. А если бы кто-то хотел передать ей что-то тайно, при её положении вовсе не потребовалось бы столь замысловатое укрытие.

Тогда что искала Ваньсинь?

Чу Вэйлинь открыла глаза — на дворе уже светало.

Она полежала немного, приходя в себя. Ночь, которую она ожидала провести в тревоге, оказалась удивительно спокойной.

Снаружи Баоцзинь уже встала, умылась и тихо вошла в комнату.

Чу Вэйлинь села и отодвинула занавески.

Когда она всё привела в порядок, отправилась к Чу Луньсинь.

Та сегодня чувствовала себя особенно хорошо. Чу Вэйлинь колебалась, но в итоге решила пока не рассказывать тётушке о вчерашнем разговоре с Чань Юйюнем.

Дни потекли спокойно. В день, когда Чу Вэйвань отправилась во дворец, Чу Вэйлинь велела Маньнян вернуться в дом Чу и ждать новостей. Та вернулась лишь под вечер.

По словам Чу Вэйвань, она была принята императрицей-вдовой и императрицей, всё прошло гладко, но о том, что именно думают эти великие особы, она не осмеливалась гадать.

Даже обычно невозмутимая старшая госпожа Вэнь затаила дыхание.

Шесть дней спустя из дворца пришли сразу несколько указов.

Возможно, из-за потепления, на северных границах, затаившихся всю зиму, вновь начались волнения. Некоторые чиновники забеспокоились, что враги могут тревожить народ, и предложили отправить наследного принца Чунского в пограничную крепость через полмесяца, чтобы он оставался там до зимы.

Чтобы успокоить дом принца Чун, его свадьбу больше откладывать не стали. Чу Вэйвань была назначена законной супругой наследного принца. Срок свадьбы предоставили определять супруге принца Чунского.

Получив указ, супруга принца Чунского немедленно вошла во дворец и обсудила детали со старшей императрицей, после чего сообщила семье Чу.

Учитывая высокое положение наследного принца и его скорый отъезд, свадебные церемонии решено было провести лишь после его возвращения. Супруга принца Чунского не хотела торопиться — лучше подготовиться основательно и устроить достойное торжество. Лучше назначить свадьбу на весну следующего года.

Держа в руках указ, старшая госпожа Вэнь наконец обрела душевное спокойствие. Её любимая внучка не должна страдать. По её мнению, даже год на подготовку — срок слишком короткий, поэтому она согласилась с предложением дома принца Чун.

Когда весть дошла до Чу Луньсинь, та была вне себя от радости и принялась подробно обсуждать с Чу Вэйлинь это счастливое событие.

В дверях раздался звонкий голос, приветствующий хозяйку. Ингэ поспешила встречать гостей — вошли старшая госпожа Чжао и Люйши.

Люйши сияла, глаза её смеялись, будто бы именно ей выпало счастье. Она весело сказала:

— Пятая невестка, теперь-то ты можешь быть спокойна.

Старшая госпожа Чжао тоже поздравила, но не скрывала раздражения — её лицо было мрачным.

Чу Луньсинь не желала из-за такой ерунды ссориться со старшей госпожой Чжао и сделала вид, что не замечает её выражения лица.

Чу Вэйлинь сидела молча, не вмешиваясь, но всё равно чувствовала, как пронзительный взгляд старшей госпожи Чжао то и дело останавливается на ней, вызывая дискомфорт.

Люйши ещё немного поболтала о пустяках, затем пригласила старшую госпожу Чжао уходить.

Та неторопливо отхлебнула глоток чая, поставила чашку, вынула платок и аккуратно промокнула уголки губ, после чего медленно поднялась:

— Пятая невестка, Юйхуэй упоминал, что на банкете в честь прихода весны даже наследный принц был поражён игрой Вэйвань на цине. По-моему, не только супруга принца Чунского благоволит Вэйвань, но и сам наследный принц очарован. Когда Вэйвань вступит в дом, у неё будет гармония с свекровью и любовь с мужем — ей не придётся терпеть лишений.

Чу Луньсинь слегка приподняла бровь. Чу Вэйлинь взглянула на старшую госпожу Чжао и насторожилась.

Что та имеет в виду?

— Да и не только я, — продолжала старшая госпожа Чжао, улыбаясь, но глядя на Чу Вэйлинь ледяным взглядом. — Шестая невестка тоже завидует тебе и пятому дядюшке. Я слышала, Вэйсю тоже нашла себе жениха? Дом Чу действительно умеет воспитывать девушек — все выходят замуж за любящих мужей, и мы от зависти сгораем. Вэйлинь, с тобой тоже всё будет хорошо. Ты обязательно заставишь жён Юйе и Юйсяо позеленеть от зависти.

Хотя она улыбалась, в глазах её сверкали ледяные клинки, готовые пронзить Чу Вэйлинь насквозь.

Теперь Чу Вэйлинь поняла намёк. Но в этом вопросе любые её слова лишь подлили бы масла в огонь, поэтому она предпочла молчать, опустив глаза.

Старшая госпожа Чжао и не собиралась дожидаться ответа. Сказав своё, она вышла, даже не дожидаясь Люйши.

Люйши неловко улыбнулась Чу Луньсинь и поспешила вслед за ней.

Когда всё стихло, Чу Луньсинь велела Чу Вэйлинь сесть рядом на кровать, отправила Ингэ сторожить среднюю комнату и тихо спросила:

— Почему она вдруг нацелилась на тебя?

Теперь Чу Вэйлинь не могла больше скрывать правду:

— Юйюнь хочет на мне жениться. Он, вероятно, уже говорил об этом со старшей госпожой, поэтому старшая госпожа Чжао и недовольна.

Характер старшей госпожи Чжао ей был хорошо знаком: властная, упрямая, стремящаяся держать всё под контролем. Снаружи она казалась гибкой и обходительной, но в гневе не считалась ни с чем и даже не делала вид, что сохраняет приличия.

Она мечтала выдать Чань Юйюня за Чжао Ханьи. Теперь не только этот план рухнул, но и сам Чань Юйюнь захотел взять в жёны девушку из рода Чу. Старшая госпожа Чжао всегда стремилась превосходить своих невесток и не могла допустить, чтобы у Чу Луньсинь появилась такая поддержка.

Чу Луньсинь была удивлена. Она не раз спрашивала Чу Вэйлинь о её чувствах, но не ожидала, что Чань Юйюнь так прямо вынес вопрос на обсуждение.

Кислый тон старшей госпожи Чжао явно намекал, будто Чу Вэйлинь и Чу Вэйвань нарушают приличия, заранее очаровывая женихов.

Но сейчас Чу Луньсинь думала не о злобе старшей госпожи Чжао, а о прежнем нежелании Чу Вэйлинь. Она поспешно спросила:

— Вэйлинь, ты всё решила? Если хочешь — прекрасно, когда оба согласны. Но если нет — скажи тётушке прямо. Со старшей госпожой я сама поговорю.

Чу Вэйлинь опешила. Увидев искреннюю заботу тётушки, она почувствовала тепло в груди и даже нос защипало. Глубоко вдохнув, она тихо ответила:

— Сначала я не хотела. Не потому, что не люблю Юйюня, а из-за неприязни к старшей госпоже Чжао… А теперь думаю: здесь есть тётушка, есть дядюшка. Мне хорошо будет остаться с вами.

Чу Луньсинь обняла племянницу и погладила её по спине:

— Глупышка. Послушай тётушку: брак — дело двух семей, но за закрытыми дверями живут только двое. Пусть старшая госпожа Чжао злится, но если вы с мужем будете в согласии, ей останется лишь злобно смотреть. А если совсем невмоготу — Юйюнь ведь получил звание. Когда его назначат на службу в провинцию, ты поедешь с ним. Там, далеко от двора, всё будет зависеть только от тебя.

Эти слова окончательно развеяли слёзы, дрожавшие в глазах Чу Вэйлинь.

Это были не наставления о почтении к старшим или женской добродетели. Так могла говорить только та, кто искренне заботится о ней. Боясь, что тётушка будет переживать, Чу Вэйлинь улыбнулась и кивнула.

http://bllate.org/book/4197/435122