Готовый перевод Deceptive Makeup / Лицемерный макияж: Глава 2

— Связываться с тигром, чтобы содрать с него шкуру… Зачем тебе такие муки?! — воскликнул Чань Юйюнь, прекрасно понимая, что Чу Вэйлинь говорит правду. Она уже не могла стоять от боли и тянула его за собой к земле. Чань Юйюнь закрыл глаза и глубоко вздохнул. Некоторые слова, если не сказать сейчас, больше не представится случая произнести:

— Вэйлинь, с самого начала я хотел жениться именно на тебе. Ты давно забыла, а я до сих пор помню — как ты приходила в гости с тётей-третьей, ещё совсем ребёнком.

В тот день я думал, что в бамбуковом павильоне была ты, но оказалось — первая госпожа Чжао. Из-за этого старшая госпожа заставила меня взять её в жёны.

Когда выбирали вторую жену, я тайно просил старшую госпожу исполнить мою просьбу… Не думал, что это приведёт к гибели твоего отца. Свадьба в трауре, усыновление твоего младшего брата в другой род, да ещё и существование Хэн-гэ’эра — всё это стало преградой между нами. Я молчал не потому, что скрывал, а потому что с самого начала всё пошло наперекосяк. Какие бы слова я ни произнёс теперь — всё бесполезно.

Но, Вэйлинь… Я не ожидал, что ты зайдёшь так далеко! Наша вторая ветвь и старшая ветвь дома Чань не ладят — я закрывал глаза на твои уловки при разделе дома, лишь бы тебе стало легче. Но я и представить не мог, что ты хочешь погубить весь род Чань!

Чу Вэйлинь опустила ресницы, сознание уже мутнело. Она ощущала, как жизнь медленно покидает её тело, но слова Чань Юйюня звучали в ушах невероятно чётко — убежать или спрятаться было невозможно, каждое слово врезалось в разум.

Сколько из этих слов — правда, а сколько — ложь? Он с самого начала позволял ей замышлять раздел дома?

Но ведь она умирает… Зачем Чань Юйюню врать умирающей?

Чу Вэйлинь собрала последние силы и крепко сжала его руку. Подняв голову, она посмотрела ему в глаза. Да, в них больше не было прежней игривости — лишь боль, сожаление, нежелание расставаться… и любовь.

Она слабо улыбнулась, слёзы текли по щекам, голос стал хриплым, но она всё равно хотела сказать:

— Первая госпожа Чжао… не по моему замыслу погибла. Сначала я не хотела уничтожения всего рода Чань и конфискации имущества…

Не договорив, она почувствовала, что силы покидают её. Образ Чань Юйюня расплылся, и она уже не могла различить его глаза.

В последние мгновения жизни последнее, что она услышала, — это его шёпот, прозвучавший прямо у её уха:

— Если бы с самого начала я женился на тебе… всё было бы иначе…

Да…

Если бы всё началось правильно, каким бы оно тогда стало?

— Девушка проснулась? — раздался голос, давно не слышанный Чу Вэйлинь.

Она не стала размышлять, откинула занавес кровати и открыла глаза.

Перед ней стояла ширма с изображением «Дети у пруда под лотосами». Из-за неё вышла женщина лет сорока с небольшим — та самая, что только что спрашивала.

— Няня Лу… — прохрипела Чу Вэйлинь.

Няня Лу улыбнулась:

— Девушка скорее вставайте, а то опоздаете к старшей госпоже на утреннее приветствие. Я сейчас велю на кухне приготовить мёд, чтобы освежить вам горло.

Когда няня Лу ушла, Чу Вэйлинь сидела, опустив глаза, и долго не шевелилась.

Ей всё ещё было не по себе. Ведь мгновение назад она находилась в темнице, где яд в вине разрывал ей кишки. В голове ещё кружились пять лет мучений в доме Чань, а боль от потери ребёнка была куда страшнее любого яда. Образ Чань Юйюня перед глазами расплывался, и она уже не могла вспомнить, что он говорил, и что она ответила.

Чу Вэйлинь немного посидела в тишине, ощущая спокойствие этого утра.

Такое утро было ей хорошо знакомо. До замужества каждое утро она вставала ни свет ни заря, чтобы отправиться в покои бабушки, госпожи Чжан, и приветствовать её.

Госпожа Чжан была строгой: опоздаешь — получишь выговор.

Она никогда не позволяла себе прийти позже положенного.

Закрыла глаза — открыла… Казалось, это был бесконечно длинный и мучительный сон. Но Чу Вэйлинь знала: это не сон, а реальность, уже пережитая ею однажды. Жизнь в прошлом.

Она вернулась. Причина осталась неизвестной.

Точно так же, как много лет назад она внезапно оказалась здесь из двадцать первого века — без всяких объяснений, но вынужденная принять новую реальность.

Тогда её терзали страх, тревога и растерянность: она никого не знала и ничего не умела. По крайней мере, теперь она не была совершенно беспомощной.

Баоцзинь помогла Чу Вэйлинь умыться и одеться.

Чу Вэйлинь взглянула на наряд — всё соответствовало началу осени.

Оделась, причёска готова.

Она посмотрела в зеркало: нежная кожа, изогнутые брови, алые губы и белоснежные зубы. На этом лице не осталось и следа от болезненной усталости, которая появится через несколько лет.

Она уже собиралась спросить Баоцзинь, какой сейчас год и месяц, как в спальню вошла Баолянь с несколькими веточками золотистого османтуса.

— Девушка, понюхайте — пахнет ли? — радостно улыбнулась Баолянь и поднесла цветы к Чу Вэйлинь. — Ночью они вдруг расцвели! Я рано утром срезала их в саду — цветут так красиво! Поставим в вазу, и весь дом наполнится ароматом.

От запаха османтуса в голове Чу Вэйлинь мелькнуло смутное воспоминание, но она не успела его ухватить, как вошла няня Лу.

— Баолянь, раз уж срезала — скорее ставь в вазу, не мешай девушке одеваться, — сказала няня Лу с улыбкой.

Баолянь кивнула и вышла.

Няня Лу проводила её взглядом, нахмурилась, будто хотела что-то сказать, но, увидев, как ловко Баоцзинь делает причёску, промолчала.

Когда Чу Вэйлинь была готова, она направилась в восточную гостиную.

На столе стояла белая фарфоровая ваза в форме хвоста феникса. Баолянь уже поставила туда османтус. Она окинула взглядом Чу Вэйлинь и подошла, чтобы помочь ей сесть:

— Девушка оделась слишком просто. Украшения и драгоценности, оставленные госпожой, вы никогда не носите. Может, воткнёте в волосы веточку османтуса? Всего одну маленькую веточку — и образ сразу заиграет, но при этом не будет вычурным, да ещё и аромат добавит.

Не дожидаясь ответа, Баолянь уже выбрала веточку и аккуратно искала подходящую гроздь.

Чу Вэйлинь подняла на неё глаза. Воспоминание, мелькнувшее ранее, теперь стало совершенно ясным.

Она помнила этот день.

Баолянь была приёмной дочерью её кормилицы и с детства служила ей горничной. Благодаря кормилице Чу Вэйлинь всегда особенно ценила Баолянь. Та обожала цветы и растения — всё, что росло в комнате или во дворе, ухаживала именно она.

В прошлой жизни в этот день Чу Вэйлинь послушалась совета Баолянь и воткнула в волосы маленькую гроздь османтуса.

Но никто не ожидал, что госпожа Чжан вдруг станет чувствовать отвращение к запаху цветов. От аромата, исходившего от Чу Вэйлинь, старшая госпожа сразу нахмурилась.

Хотя служанки и няньки вступились за неё, в итоге она всё равно получила полчаса коленопреклонения во дворе.

Вспомнив об этом, Чу Вэйлинь покачала головой:

— Слишком просто? Раз ты так говоришь, Баоцзинь, принеси из шкатулки шёлковый цветок.

Баолянь удивилась и хотела возразить, но Баоцзинь уже принесла шкатулку, открыла её на столе и сказала:

— Сестра Баолянь лучше всех выбирает такие вещи. Выберите, пожалуйста, для девушки.

Чу Вэйлинь тоже подняла глаза и ждала, пока Баолянь выберет.

Баолянь улыбнулась, выбрала цветок и лично воткнула его в причёску Чу Вэйлинь. Баоцзинь поднесла зеркало, и та осмотрела себя спереди и сзади.

Чу Вэйлинь осталась довольна:

— Красиво.

— Благодарю за похвалу, — сказала Баолянь, убирая шкатулку. — Через полмесяца состоится церемония совершеннолетия третьей девушки. Помню, на Празднике цветов она подарила вам несколько шёлковых цветов. Сейчас я подберу один — наденете на церемонию, и третья девушка обрадуется.

Чу Вэйлинь кивнула:

— Конечно, стоит надеть.

Баолянь проводила Чу Вэйлинь из двора Цинхуэй, а Баоцзинь пошла с ней в покои старшей госпожи — Ишуньтан.

Чу Вэйлинь пришла вовремя — ни рано, ни поздно. Госпожа Чжан сидела на канапе, рассеянно беседуя с третьей госпожой Хэ. Её младшая дочь, Чу Вэйай, сидела рядом, явно стесняясь.

Чу Вэйлинь подошла и безупречно поклонилась.

Госпожа Чжан бросила на неё взгляд, задержавшись на шёлковом цветке за ухом, и, прищурившись, сказала:

— Цветок сделан искусно. С первого взгляда и не отличишь от настоящего.

Госпожа Хэ улыбнулась в ответ:

— И правда! Я тоже сначала подумала, что живой.

— Шёлковые цветы — тоже хорошо, — сказала госпожа Чжан, внимательно разглядывая Чу Вэйлинь. — У тебя прекрасная внешность, Вэйлинь, не стоит одеваться так просто, как я, старая женщина. Кто сделал этот цветок? Пусть сделает тебе ещё.

— Бабушка, его сделала Баолянь. Я велела ей сделать ещё несколько, — ответила Чу Вэйлинь и, повернувшись к сидевшей на табурете Чу Вэйай, улыбнулась: — Восьмая сестра, какие цветы тебе нравятся? Пусть сделает и тебе.

Чу Вэйай обрадовалась и тихо сказала:

— Спасибо, шестая сестра.

Госпожа Чжан одобрительно кивнула:

— Так и надо. Вэйлинь, не забывай и других сестёр.

Когда Чу Вэйлинь подтвердила, старшая госпожа сказала:

— Садись.

Она села рядом с Чу Вэйай и, взглянув на доброжелательное лицо госпожи Чжан, незаметно выдохнула с облегчением.

В прошлой жизни в это утро она стояла на коленях во дворе из-за веточки османтуса. А теперь, заменив её на шёлковый цветок и добавив несколько слов о сестринской привязанности, она заслужила одобрение старшей госпожи.

Видимо, не зря она прожила ту жизнь — манеры, выработанные под давлением рода Чань, до сих пор служат ей верой и правдой.

Пусть даже к этой бабушке у неё нет тёплых чувств — но несколько улыбок и пару фраз ради того, чтобы избежать наказания, разве это плохо?

Госпожа Хэ с ласковой улыбкой сказала:

— Сегодня у Вэйлинь прекрасный вид. Дни становятся холоднее — береги здоровье, ты же слаба.

— Благодарю за заботу, третья тётушка, — ответила Чу Вэйлинь, улыбаясь.

Но руки, спрятанные в рукавах, незаметно сжались в кулаки.

Если считать от прошлой жизни, она давно не видела госпожу Хэ.

Даже в самые тревожные дни в столице они не встречались.

Чу Вэйлинь всегда помнила госпожу Хэ как доброжелательную, заботливую тётушку. Если бы не те последние события, она бы никогда не возненавидела её.

Но теперь она ненавидела госпожу Хэ всем сердцем.

Она теперь всем сердцем ненавидела госпожу Хэ.

Ведь именно госпожа Хэ стала приёмной матерью её единственного родного брата, Чу Вэйцуня. Госпожа Хэ, у которой было две дочери от законного брака и одна наложница, оказалась главной выгодчицей в той истории.

— Надо бы позаботиться и о здоровье Вэйцуня, — сказала госпожа Хэ. — Каждый день он уходит в академию ещё до рассвета. Дни становятся короче, утренний холод сильнее — не дай бог простудится.

Эти слова глубоко тронули госпожу Чжан, и та кивнула:

— Позже пошли кого-нибудь во двор мальчиков проверить. Без хозяйки в доме всё зависит от отца, а мужчины часто что-то упускают из виду.

Госпожа Хэ обрадовалась и тут же согласилась.

Чу Вэйлинь молчала.

Её мать, госпожа Цзян, умерла много лет назад. Отец, Чу Луньюй, так и не женился вторично, из-за чего госпожа Чжан злилась и постоянно упрекала его. А госпожа Хэ… Раньше Чу Вэйлинь не понимала, почему та так заботится об их с братом судьбе. Но когда она увидела, как госпожа Хэ, прижимая к себе усыновлённого Чу Вэйцуня, смотрит на него с такой жуткой радостью, всё стало ясно.

Госпожа Хэ мечтала о сыне.

Она вышла замуж и вскоре родила старшую дочь, Чу Вэйсю. Чу Вэйлинь тогда только начала привыкать к новой жизни — всё было вверх дном, а Чу Вэйсю уже назначили дату свадьбы. Сёстры почти не общались.

Вторая сестра, Чу Вэйяо, была дочерью наложницы госпожи Хэ, госпожи Шэнь. После совершеннолетия её выдали замуж — если прикинуть, это случилось всего полгода назад.

Госпожа Хэ много лет молилась богам и ходила в храмы, но так и не родила сына. Однажды она забеременела мальчиком, но потеряла его — случился выкидыш. В итоге у неё родилась младшая дочь, Чу Вэйай.

Это был не тот ребёнок, о котором она мечтала. Поэтому к младшей дочери она относилась с недовольством и строгостью. Хотя обе девочки были её родными, в её сердце Чу Вэйсю и Чу Вэйай находились на совершенно разных полюсах.

Раз не получалось родить сына, госпожа Хэ особенно присматривалась к мальчикам в семье. Особенно после смерти госпожи Цзян — под предлогом родства и заботы о племяннике она всё чаще проявляла внимание к Чу Вэйцуню.

Раньше, ничего не понимая, Чу Вэйлинь даже была благодарна госпоже Хэ. Но позже, когда до неё дошёл истинный смысл всего этого, она поняла: эта женщина преследовала совсем иные цели.

Люди действительно не таковы, как кажутся.

Внешне дверь отворилась, и служанка доложила:

— Пятая госпожа Ли пришла с седьмым юным господином, Чу Вэйцюем, и пятой девушкой, Чу Вэйчэнь.

Все встали, чтобы поприветствовать друг друга.

Пятый господин был младшим сыном от наложницы, поэтому госпожа Ли не пользовалась особым расположением у госпожи Чжан. К счастью, Чу Вэйцюй был довольно сообразительным мальчиком, и это приносило ей хоть немного почёта.

http://bllate.org/book/4197/435069