Готовый перевод My Years as a Cat / Моя жизнь в облике кота: Хроники пушистого телохранителя: Глава 10

Конечно, главным препятствием оставалось то, что в кошачьем домике было невероятно тепло, да и кошек вокруг собралось столько, что он уже совершенно забыл о доме и влился в эту атмосферу, ничуть не тоскуя по своему пустому и холодному временному приюту.

Он уходить не собирался, а вот А Сю, приведшая его сюда, напротив, собралась на выход.

— Раз уж все дела завершены, я тогда пойду, — А Сю зевнула, приоткрыв рот, и спросила Ли Юаня: — Ты пойдешь?

Ли Юань бессовестно соврал:

— У меня осталось еще пара вопросов к другим кошкам, ступай пока, сестрица А Сю.

Цель на этот вечер была достигнута, а А Сю не любила совать нос в чужие дела, так что, услышав это, она без лишних слов легко и непринужденно упорхнула через окно.

Проводив А Сю взглядом до самого окна, Ли Юань уже не мог оторвать глаз от кошек, резвившихся на полу и на когтеточках. Если присмотреться, можно было заметить, что его взгляд остекленел, рот слегка приоткрылся, а лапы снова и снова машинально повторяли движения, словно он массировал материнскую грудь. В общем, всем своим видом кот изображал жуткого одержимого маньяка.

Пребывающий на ментальных небесах Ли Юань уже забыл, что все еще находится в чужой клетке, а хозяин этой клетки тем временем пододвинул свое пухлое тельце еще ближе к краю, так что складочки на животе едва не пролезали сквозь прутья в соседнюю секцию.

— Ли Юань, о чем ты думаешь? — Мочжи, видимо, окончательно потерял терпение и наконец подал голос, возвращая Ли Юаня в реальность.

— А? — Ли Юань вздрогнул и торопливо провел лапой по подбородку, проверяя, не пустил ли он слюни, после чего на ходу придумал причину, которая не испугала бы пухлого малыша: — Я думаю о том, как мне повидать императора.

Брови Мочжи сошлись на переносице — он чувствовал, что все не так просто:

— С какой стати тебе непременно понадобилось видеть императора? Император выглядит совершенно обычно, у него нет ни трех голов, ни шести рук, и сам он не какой-нибудь уродливый монстр, незачем так рисковать ради одного лишь взгляда на него. Если тебя поймают императорские стражники, живым ты оттуда вряд ли уйдешь.

Мозг Ли Юаня лихорадочно работал, судорожно соображая, что ответить.

Не говорить же ему в самом деле, что он хочет проверить, не тиран ли император, чтобы заранее продумать пути к отступлению?

Погодите-ка, а разве нельзя и так? Мочжи ведь кот, а не человек, что мешает выложить все коту? Между людьми и кошками все равно нет общего языка.

Отыскав подходящий ответ, Ли Юань начал издалека:

— Мочжи, ты же знаешь, что сегодня меня едва не утащили два мелких евнуха, чтобы заживо закопать, и они уже доложили главному евнуху, что я того... умер, верно?

Иначе с чего бы в Императорском дворце не подняли хотя бы малейшего шума из-за пропавшей в Саду Сотни Зверей кошки?

Мочжи кивнул.

Сегодня они лишь видели, как евнухи внезапно поволокли Ли Юаня прочь, затем во дворе раздалась пара ругательств и тихое кошачье мяуканье А Сю, после чего все стихло. А следующий звук, который до них донесся — это как евнухи докладывают главному, что Ли Юань издох и они его закопали.

Смерть одной кошки в Саду Сотни Зверей — дело привычное, а уж закопать ее без лишних церемоний и вовсе неудивительно, так что главный евнух не стал вдаваться в подробности и отпустил обоих. Но умер ли он на самом деле? Когда А Сю после ужина заглянула сюда и заявила, что хочет познакомить их с новым другом, он уже обо всем догадывался.

Еще бы, А Сю долго крутилась возле Благородной супруги Вань и нахваталась от людей всяких привычек — грязная, дикая уличная кошка, готовая драться из-за малейшего несогласия, никогда бы не удостоилась чести услышать от нее слово друг.

Мочжи знаком велел Ли Юаню продолжать.

Ли Юань продолжил:

— Проблема в том, что я не умер! Я прекрасно чувствую себя во дворце, и вполне возможно, что в будущем еще не раз забегу сюда поиграть с вами. Если они увидят, что я жив, и сообразят, что их ложь раскрылась, разве они не попытаются ради собственной безопасности во что бы то ни стало прикончить меня, чтобы их вранье стало правдой?

— Разве я тогда не окажусь в опасности?

Выслушав это, Мочжи замер с целым роем вопросительных знаков над головой. Ему хотелось взять свои слова обратно: он понятия не имел, чего ожидать от пришедшего в себя Ли Юаня!

Кота с настолько странным образом мыслей он видел впервые.

Мочжи озадаченно произнес:

— Но ведь это они соврали главному евнуху, и в опасности они, а ты-то тут при чем? Мы намного ловчее людей, если не случится непредвиденного, они тебя не поймают, так что ты в безопасности.

Ли Юань машинально возразил:

— Мне-то ладно, но вдруг главный евнух решит, что они плохо выполняют поручения да еще и смеют врать, и решит прикончить их за порчу ценной подарочной кошки? Хотя, из-за пропажи одной лишь кошки вроде бы не положено приговаривать к смерти...

Мочжи был потрясен до глубины души — ему казалось, что все его жизненные устои рушатся:

— Они же собирались закопать тебя заживо, а ты еще за них заступаешься?

Слова звучали разумно, да и причинно-следственная связь соблюдалась безупречно, но Ли Юаню, обладавшему душой современного человека, почему-то все равно казалось, что здесь что-то не так. Он приоткрыл рот, некоторое время не зная, что и ответить.

Мочжи нанес новый удар:

— И вообще, какое это имеет отношение к твоим поискам императора?

Ли Юань все еще размышлял над предыдущим вопросом и не сразу сообразил.

— А, я понял, — заметив замешательство Ли Юаня, Мочжи просветлел лицом: — Ты боишься, что их слишком много, и ты случайно попадешься в их ловушку, поэтому хочешь, как А Сю, найти себе хозяина, который будет тебя защищать?

На сей раз знак вопроса возник уже над головой Ли Юаня:

— А Сю нашла хозяина, чтобы защитить себя?

Что за очередные сплетни?

— Нет-нет, А Сю — другое дело. Ее выбрала Благородная супруга Вань, у нее не было выбора, — Мочжи вернулся к главной теме: — Я к тому, что тебе нужно завести хозяина, как она.

— Ты хочешь найти хозяина, чтобы мелкие евнухи даже при встрече с тобой не смели ничего тебе сделать, верно?

Глава 6. Белый Кот и теневой страж

Заручиться поддержкой влиятельного покровителя действительно было первоначальным планом Ли Юаня, так что здесь все выглядело вполне логично, а императора он искал как раз для того, чтобы обезопасить себя в будущем. Поэтому Ли Юань просто кивнул, подстраиваясь под мысли Мочжи, и пояснил:

— Все верно, но я...

Мочжи перебил его:

— Значит, ты хочешь сделать хозяином самого императора, я угадал?!

Ли Юань: «???»

— Нет-нет, ты все не так понял, я вовсе не хочу делать императора своим хозяином.

Поди пойми, что у монарха на уме — людей казнят в мгновение ока, что уж говорить о каком-то питомце? Если только император в этой вымышленной династии не помешан на кошках так, что готов душу за них отдать, но вероятность этого стремится к нулю и равна практически абсолютной погрешности. Заставить императора быть твоим хозяином? Он, человек из XXI века, и помыслить о таком не смел, а здешний кот выпалил это с такой легкостью? Нет, ему до такого далеко, его масштабы мышления явно не дотягивали до здешних.

— Мочжи, ты же сам говорил, что император никому не позволял приносить к нему кошек поиграть! Это значит, что император вообще не любит кошек!

http://bllate.org/book/41925/5355616