Готовый перевод Spring's Unseen Dawn / Весна не ведает рассвета: Глава 4

Желудок всё ещё урчал, а ужинать было нужно. Лу Хуай пришлось подлить ещё немного воды, а когда бульон закипел, она высыпала прямо в глиняный горшок небольшую пиалу риса и поела — просто и без изысков.

Её дни обычно не отличались шумным весельем: стоило затворить ворота усадьбы, как любая внешняя суета переставала её волновать. Компанию ей составляли лишь тщательно ухоженные цветы и травы во дворе, хранящие с ней молчаливое согласие в часы одиночества. Именно поэтому иногда Лу Хуай и сама сомневалась в собственном душевном здоровье, особенно дождливыми ночами: стоило вдоволь наслушаться мерного постукивания капель по черепичной крыше, как впору было впотьмах послышать, будто кто-то зовёт её по имени...

Поужинав и самостоятельно вымыв посуду, Лу Хуай вышла из кухни и невольно бросила взгляд на гостевой флигель с запада.

И правда, нынче ночью, помимо этой «говорящей» черепицы, там ведь объявилась ещё и незваная гостья.

В этот момент в комнате незваной гостьи всё ещё горел свет — судя по всему, она ещё не спала. Лу Хуай помнила о том, что сказала ей перед уходом, поэтому долго ждала её внизу, думая, что та тоже может проголодаться, а если спустится и не застанет хозяйку, то останется без еды.

Но Лу Хуай прождала её до половины десятого, а она так и не появилась, так что пришлось молча признать: та вовсе не голодна.

— Ладно, раз упустила момент — другого не будет, проголодается — её проблемы, ко мне это отношения не имеет, — пробормотала Лу Хуай, заложила руки за спину и поднялась наверх в свою комнату.

Благодаря той женщине, что напугала её до полусмерти, Лу Хуай всю ночь во сне преследовал злой дух. Проснувшись, она ещё долго бродила где-то на границе реальности и кошмара, никак не в силах прийти в себя.

Просидев на постели целую вечность в попытках окончательно проснуться, Лу Хуай возмущённо подумала: «Преследуешь — преследуй, но целоваться-то зачем? Напугала до слёз!»

Однако некому было выслушать эти жалобы.

Раз нет дел, не нужно и вставать спозаранку.

Лу Хуай ещё немного повалялась под одеялом, ковыряясь в телефоне, и лишь когда перевалило за половину девятого, с неохотой поднялась и направилась к западному флигелю. После вчерашней череды кошмаров она ещё сильнее усомнилась в реальности той женщины: а вдруг и впрямь привиделось в многослойном сне, а просветлеет в голове — и всё окажется выдумкой?

На ощупь продвигаясь вдоль стены и медленно волоча ноги, она растеряла всю храбрость, которую с таким трудом набрала перед выходом из комнаты. Но стоило ей оказаться у дверной таблички с надписью «Павильон Омовения Луной», висевшей на стене у входа в гостевой флигель, как сердце снова забилось испуганной птицей.

Что же делать — постучать или открыть дверь запасным ключом? Если вломиться без стука, это покажется неуважением к чужой личной среде, но если постучать, а вчерашнее и правда было сном, то выглядеть глупышкой, барабанящей в пустую комнату, потом будет страшновато.

Ладно, была не была, постучу. А вдруг она взаправду там?

Лу Хуай собралась с силами, глубоко вздохнула и тихонько постучала:

— Барышня, вы проснулись? Как вы себя чувствуете?

В ответ — тишина.

Лу Хуай прикусила губу, позвала ещё пару раз и в конце концов решила сама отпереть дверь и заглянуть внутрь: если не войти сейчас, она окончательно уверится, что вчерашнее привиделось.

Она отыскала на связке запасной ключ, повернула замок, и едва переступив порог, тут же нахмурилась.

Свет был включен.

Её собственный дом выходил фасадом на юг, и хотя освещённость в западном флигеле оставляла желать лучшего, к счастью, вокруг теснились лишь невысокие заброшенные постройки. Стоило взойти солнцу, как жилище заливало ярким светом, так что включённая лампа почти не бросалась в глаза — а ведь зря тратилось электричество...

На низком деревянной тумбе причудливой формы аккуратной стопкой лежала женская одежда. Это доказывало, что события прошлой ночи не были сном или галлюцинацией — всё произошло наяву. Воздух в комнате стоял холодный, ничем не отличавшийся от уличного. Совсем не чувствовалось, что здесь кто-то провёл всю ночь: скорее всего, эта женщина даже не включала кондиционер...

Неужели она совсем не боится холода? Сегодня термометр показывал три градуса ниже нуля, за ночь навалило сугробов, и вокруг расстилалась белая пелена. Руки самой Лу Хуай, стоило ей хоть ненадолго высунуть их из пуховика на улицу, тут же коченели до боли в суставах.

Лу Хуай мысленно цокнула языком и вздохнула, невольно ступая тише, чтобы заглянуть к гостье. По правде говоря, она опасалась, не замёрзла ли та насмерть — иначе почему в комнате стояла такая гробовая тишина, и даже когда она вошла, никто не подал признаков жизни?

Подойдя вплотную к кровати, Лу Хуай поколебалась пару мгновений, слегка приподняла край одеяла и заглянула внутрь. Увидев раскидистые пряди чёрных волос, рассыпанных по подушке, она испуганно вздрогнула, рука сама собой дрогнула, и она торопливо опустила одеяло на место.

Матушки мои.

Среди бела дня — и то наводит жуть.

Лу Хуай сделала несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться, после чего осторожно постучала по одеялу:

— Барышня...

Ах, шевельнулась. Жива.

Ладно, раз шевельнулась, значит, всё в порядке. Шевельнулась — ну и пускай спит дальше. Почувствовав себя так, будто с её плеч свалился тяжкий груз, Лу Хуай перед уходом взяла с тумбы пульт от кондиционера и включила обогрев.

Снег на юге — редкое явление, а уж чтобы он лежал сугробами — и вовсе диковинка. Многие путешественники приезжали сюда зимой как раз в надежде испытать удачу и хоть разочек взглянуть на южные зимние пейзажи. В конце концов, вечерний звон колокола в храме Ханьшань звучит постоянно, а вот снег на черепице древних дорог увидишь нечасто.

Взяв метлу и железную лопату, Лу Хуай вышла во двор. Глядя на плитку, затянутую молочно-белым снежным покрывалом, она даже почувствовала лёгкое сожаление. С улыбкой вспомнилось, как перед самым Новым годом один парень снял у неё комнату больше чем на полмесяца, притащив с собой горы навороченной аппаратуры — всё ради того, чтобы дождаться весеннего снега. Но в итоге снег так и не выпал до самого момента, когда ему нужно было возвращаться на работу, и бедолаге пришлось уехать с пустыми руками.

Похоже, снег этот тоже выпадает лишь для тех, у кого есть с ним кармическая связь.

Лу Хуай улыбнулась, полюбовалась зимним видом, а затем принялась расчищать дорожку во дворе. Заодно она смахнула снег с единственного стоявшего там дерева, опасаясь, как бы тяжесть сугробов не переломала ветки и не погубила её любимую зимнюю сливу.

Хотя со стороны могло показаться, что жизнь Лу Хуай куда свободнее и беззаботнее, чем у тех, кто ежедневно ходит на службу, на деле всё обстояло иначе. Уборка, стряпня, упражнения в каллиграфии, плетение венков, медитация... Всё то, что другие сочли бы банальной рутиной или праздными утехами, для Лу Хуай было сродни ежедневным тренировкам и духовной практике — не ради того, чтобы достичь просветления или стать бессмертной, а лишь затем, чтобы отрешиться от мирской суеты и радоваться жизни в тишине.

Конечно, это касалось лишь межсезонья.

В разгар туристического сезона, когда начиналась горячая пора, о душевном покое не стоило и мечтать. Приходилось трудиться с раннего утра до поздней ночи, еле успевая кое-как заглатывать три нехитрых блюда на день, да ещё и крутиться перед самыми разными гостями. Если попадался кто-то с приятным нравом, после недолгих разговоров можно было мило поболтать за жизнь, а то и добавить друг друга в мессенджере в надежде на повторный визит. Если же захаживал кто-то с дурным характером, Лу Хуай оставалось лишь обслуживать гостя с вежливой улыбкой, тайком закатывая глаза.

По старинке приготовив себе ранний завтрак, она развела огонь в очаге, и от потрескивания дров на кухне, лишённой кондиционера, стало тепло и уютно. Лу Хуай уселась с пиалой жидкой рисовой каши, рядом поставила блюдечко с солёной редькой, которую прошлой осенью замариновала бабушка по соседству, и, закусывая всё это печёным бататом прямо из горячих угольков, принялась за еду. Краем глаза она листала попавшуюся под руку книгу по садоводству, раздумывая, как бы получше пересадить новые цветы в новом году.

http://bllate.org/book/41923/5355120