Готовый перевод Spring's Unseen Dawn / Весна не ведает рассвета: Глава 2

Она лишь приподняла веки, но тот, кого она увидела, заставил её вздрогнуть от испуга: — Ты...

Это была та самая женщина.

Ох, надо же, какая неуловимая...

Неужели угораздило же встретить призрака в разгар новогодних праздников!

Мгновенно подумав о такой возможности, Лу Хуай тут же побледнела, судорожно сжала рукоять зонта и сложила ладони перед грудью: — Грешна, виновата! Не ищи меня, если на том свете что-то понадобится — я тебе сожгу, хоть БМВ, хоть роскошную колесницу, выбирай любое!

Женщина: — ......

Будучи одинокой девушкой, выросшей под влиянием научного социализма, Лу Хуай уважала духов и божеств, но при этом их не боялась. Однако это было лишь до тех пор, пока ей не доводилось сталкиваться с паранормальными явлениями.

Но столкнувшись сегодня с такой странной погодой и таким странным человеком, было трудно не испугаться и не почувствовать жутковатую отчужденность.

Сердечко Лу Хуай заколотилось, глаза защипало от подступивших слёз: — Прошу прощения, если чем-то вас обидела, не держите зла! Девушка, кто бы вы ни были — человек или призрак, скажи хоть слово!

— Если я призрак, посмеешь ли ты выслушать и ответить?

Ох, она умеет говорить.

Тут Лу Хуай наконец выдохнула с облегчением и вернула сердце на место: — Слава богу, человек, а то праздник фонарей еще не прошел, а тут уже настроение праздника духов, жутковато как-то.

Женщина рядом ничего не ответила, лишь прислонилась к каменному левушке у собственных ворот, у которого отсутствовал мизинец на лапе, и уходить явно не собиралась.

Лу Хуай невольно отклонила зонт назад, подняла глаза и взглянула на черепичную крышу своего двора. Дождевая вода срывалась каплями, и одна из них угодила женщине прямо за воротник. Лу Хуай подумала: неужели она глупенькая? Мало того что без зонта, так еще и прячется от дождя под этим низким карнизом — сделай она еще пару шагов вперед к её дверям, разве стала бы она прогонять человека?

— Ночью дождь усилится, девочка, не балуйся, иди домой пораньше, а то ведь так и заболеть недолго. — Лу Хуай заметила, что та едва заметно дрожит, и окончательно убедилась, что перед ней живой человек — мертвецы ведь не мерзнут. Она чуть наклонила зонт в её сторону и по-доброму предостерегла: — Замерзнешь ведь.

— Домой?

— Да, возвращайся. Придешь погулять завтра днем, разгар же праздников. У нас тут лавки рано закрываются, гостей и торговли уже нет.

Однако добрые уговоры Лу Хуай, казалось, не возымели никакого действия. Женщина на сей раз снова замолчала, лишь подняла взгляд и грустно посмотрела на уличные фонари.

Да что с ней такое?

Сбежала из дома или сбежала из психиатрической больницы?

Лу Хуай не хотелось гадать. Она знала лишь одно: если она продолжит стоять тут с ней столбом, то, если та не заболеет, заболеет она сама. Да уж, чокнутая.

— Если тебе некуда идти, может, зайдешь ко мне погреться у очага и выпить горячей воды? — Лу Хуай не отличалась особой сентиментальностью, но её сердце не было настолько черствым, чтобы бросить эту глупую женщину замерзать на улице.

Женщина: — ......

— Эх, пойдем.

Не дожидаясь ответа, Лу Хуай просто взяла её за широкий рукав и повлекла за собой в ворота.

Рукава были просторными, и хотя призрачный свет в темноте не позволил Лу Хуай сразу определить, к какой эпохе принадлежит этот покрой, одеяние выглядело скромным и изящным — пожалуй, не эпоха Тан, и точно не маньчжурский наряд династии Цин.

С тех пор как эта старинная улочка превратилась в достопримечательность, Лу Хуай повидала немало девушек и парней, гулявших в таких исторических костюмах. Ради привлечения туристов прямо на улице открыли лавку по прокату одежды и реквизита для фотосессий — восемьдесят пять юаней с человека всего за три снимка, цена кусалась.

Пройдя через парадный зал и небольшой внутренний дворик, поднявшись по ступенькам и отворив резную деревянную дверь, она на ходу предупредила гостью быть аккуратнее у порога, чтобы не споткнуться. Заботливость Лу Хуай просто зашкаливала — она до смерти боялась, как бы эта бестолковая женщина где-нибудь не упала и не ушиблась.

В гостиной горел угольный очаг, на котором томился глиняный горшок. Увидев, что бульон внутри выкипел наполовину, Лу Хуай поспешно схватила термос и плеснула туда горячей воды.

Она притащила маленькую деревянную табуретку и усадила гостью: — Ты ела? Я как раз собираюсь ужинать, поешь со мной?

Женщина молчала.

Лу Хуай вздохнула и направилась на кухню за дополнительной парой палочек и пиалой.

— Смотрю, сменной одежды у тебя нет. Может, переоденешься в мое? В мокром ведь жуть как холодно.

Похоже, та и впрямь продрогла до костей — не проявлявшая интереса к еде женщина тут же кивнула: — Благодарю за хлопоты.

Лу Хуай снова поднялась на ноги.

— Но разве подобает мне носить столь чудные одежды?

Услышав её голос, Лу Хуай обернулась и странно на неё посмотрела: — Что?

— Ничего.

— Лучше пойдем со мной наверх, переоденешься в моей комнате. Здесь хоть и есть очаг, но гуляют сквозняки, очень холодно.

— Угу.

Поднявшись с женщиной на второй этаж и пройдя по застекленной галерее в самую восточную комнату — её собственную спальню, Лу Хуай подумала: ладно уж, раз взялась делать добро, доведу дело до конца. Завтра будь что будет — уйдет она сама или придется вызывать полицию, чтобы забрали, раз уж пригласила гостью в дом, пусть хоть выспится в тепле и комфорте.

— Послушай, я владелица этой гостиницы, свободных комнат полно. Хочешь, я оформлю тебе номер? Примешь нормальный ванну, выспишься, а одежду я одолжу — мы с тобой примерно одного роста.

Женщина: — ......

— Ну как? Хватит уже хлопать глазами, м? — Она же вроде понимала человеческую речь, почему же каждый раз в ответ на её слова полнейшая тишина? Как же тяжело с ней.

— Прощенья прощу, монет при мне не водится, я... — женщина закусила губу, на её лице промелькнуло смущение: — Боюсь, постоялый двор мне не по карману.

Лу Хуай наконец поняла, в чем проблема этой женщины: она нарядилась в ханьфу и теперь даже разговаривает в соответствующем стиле.

К тому же она, судя по всему, всё не так поняла — приглашая её остаться, Лу Хуай вовсе не собиралась брать с неё денег.

— Денег не нужно, я с тебя ничего не возьму. — Лу Хуай почувствовала головную боль. Ей всё сильнее казалось, что у этой женщины не всё дома: ни единым жестом она не походила на нормального человека. Неизвестно ещё, чья дочка, страдающая манией преследования или психическим расстройством, выскользнула погулять да забыла дорогу назад, а родные теперь наверняка сходят с ума от беспокойства и расклеивают объявления по всему городу.

Эх, похоже, завтра придется обращаться в полицию.

— Благодарю...

— Не за что.

Лу Хуай повернула ключ в замке и вошла в свою комнату. Заметив, что женщина не последовала за ней, она ничего не стала говорить, а лишь поскорее вытащила из шкафа комплект хлопковой одежды. Затем она провела гостью по галерее в гостевую комнату в западном крыле и на ходу наставляла: — Я поселю тебя здесь, полотенца чистые, одноразовые щетки и гель для душа бери смело, я с тебя ни копейки не возьму.

http://bllate.org/book/41923/5355118