Готовый перевод The Substitute's Heart Turned to Ash / Тень на замену: Когда сердце превращается в пепел: Глава 10

Му Цин нахмурился, глядя на Пэй Сюэвэня. Он не понимал, какое такое веселье имеет в виду Пэй Сюэвэнь, но ничего хорошего в этом точно не было. Пэй Сюэвэнь прямо отказал:

— У меня еще не закончены занятия, так что я не буду вас утруждать. Желаю молодому господину Пэю счастливого дня рождения.

Сказав это, он собрался уйти, но едва дошел до двери, как путь ему преградили.

Пэй Сюэвэнь посмотрел на него, слегка приподняв уголки губ. Спрыгнув с возвышения, он неспешно подошел к Му Цину:

— Я уже пригласил твоего слугу. Ты что, и правда не пойдешь?

Лицо Му Цина мгновенно изменилось. Он с силой оттолкнул преграждавшего дорогу человека и быстрым шагом побежал к учебному корпусу.

Ада! Ада!

Му Цин всю дорогу сломя голову бежал обратно к учебному корпусу и, едва добравшись до входа, нетерпеливо закричал имя Му Да. В обычное время Му Да наверняка уже давно выбежал бы навстречу, но сейчас в ответ не раздавалось ни звука.

Войдя внутрь, он увидел, что у входа повсюду валяются разбросанные вещи, а в комнате заметны следы борьбы.

Лицо Му Цина помрачнело. Му Да забрали.

Он развернулся и направился обратно к зданию академии, но на полпути столкнулся с Пэй Сюэвэнем и его свитой.

Пэй Сюэвэнь с безмятежным видом смотрел на него, ничуть не удивляясь тому, что Му Цин вернулся.

— Где Му Да? — Му Цин в упор посмотрел на Пэй Сюэвэня. Он не понимал: Се Цзинсянь ведь уже ушел, почему эти люди все равно не оставят его в покое?

Пэй Сюэвэнь с восхищением разглядывал гневное выражение лица Му Цина, находя, что тот похож на сердитого маленького зверька: хоть он и выпустил коготки, это ни капли не пугает, а лишь нестерпимо разжижает желание подразнить.

Он облизал губы и прищурился. Неудивительно, что Се Цзинсянь захотел присвоить его при первой же встрече — даже он, повидавший на своем веку немало людей, почувствовал легкий интерес.

Пэй Сюэвэнь неторопливо подошел к Му Цину и хлопнул его по плечу, но Му Цин тут же с отвращением отпрянул.

Пэй Сюэвэнь, впрочем, ничуть не смутился. Потерев пальцы, он посмотрел на Му Цина:

— Разве я только что не сказал? Его уже пригласили. Если ты не пойдешь, твоему слуге поневоле придется составить нам компанию.

С этими словами толпа праздных мажоров разразилась злорадным смехом.

Му Цин крепко сжал руки, спрятанные в рукавах. Он ненавидел стоявших перед ним бездельников, но был бессилен противостоять им.

Глубоко вздохнув, он произнес:

— Я хочу увидеть Му Да. Как только увижу его, я пойду.

Пэй Сюэвэнь хмыкнул, подошел к Му Цину и опустил руку ему на плечо.

Му Цин с отвращением увернулся, но Пэй Сюэвэнь и на этот раз не обиделся: в конце концов, самое интересное еще впереди, так стоит ли обращать внимание на такую мелочь?

Пэй Сюэвэнь потер пальцы и, прищурившись, посмотрел на Му Цина:

— Я уже приказал позвать его. Когда придем на место, конечно же, сможешь увидеть.

Му Цин пристально смотрел на Пэй Сюэвэня и в конце концов был вынужден уступить — у него не было выбора.

Кто-то, скрывавшийся в тени, молча наблюдал за этой сценой. Дождавшись, пока они уйдут, этот человек направился прямиком во Восточный дворец.

В кабинете Восточного дворца Не Чжао с равнодушным видом просматривал доклады, а услышав донесение стоявшего внизу человека в черном, даже бровью не повел.

Человек в черном долго ждал каких-либо распоряжений, но Не Чжао молчал. Наконец, не выдержав, он нерешительно спросил:

— Должен ли подчиненный следовать за ними?

Не Чжао небрежно отбросил доклад в сторону:

— Куда спешить? Хорошее представление еще даже не началось.

Поразмыслив немного, Не Чжао подозвал одного из приближенных слуг и шепнул ему пару слов.

Раз уж Пэй Сюэвэнь и остальные так хотят повеселиться, он позволит им поразвлечься как следует.

Му Цин вместе со свитой Пэй Сюэвэня добрался до роскошно украшенного ресторана — с первого взгляда было очевидно, что это настоящее злачное место.

Однако сейчас в ресторане стояла мертвая тишина, и, кроме них, там не было ни души.

Пэй Сюэвэнь посмотрел на Му Цина и прищурился:

— Сегодня я выкупил это место целиком, так что все могут веселиться от души.

Му Цин пропустил слова Пэй Сюэвэня мимо ушей, его волновало лишь одно — убедиться, что с Му Да все в порядке.

— Где Му Да? — Му Цин уставился Пэй Сюэвэню в глаза.

— Когда все закончится, я, разумеется, отправлю его обратно целым и невредимым, — ответил тот.

— Я должен убедиться, что он в порядке. — Му Цин не верил словам этих людей. раз уж он привел Му Да из дома, то был обязан защитить его.

Пэй Сюэвэнь недовольно нахмурился, но портить себе настроение сейчас не хотел. Бросив многозначительный взгляд на стоявшего рядом слугу, он дождался, пока тот вскоре притащит Му Да.

Му Да был связан веревками, а во рту у него торчал кляп. Увидев Му Цина, он тут же отчаянно заерзал.

Му Цин подбел к Му Да и ободряюще похлопал его по плечу:

— Все будет хорошо, поверь мне.

Но как Му Да мог верить? Он прекрасно помнил, каково пришлось Му Цину в прошлый раз, когда тот пострадал. Находясь здесь, он не только не смог защитить Му Цина, но еще и стал для него обузой. При этой мысли Му Да опустил голову, и глаза его покраснели.

— Ада, посмотри на меня. — Му Цин обхватил ладонями лицо Му Да, заставляя того взглянуть на себя.

В глазах Му Цина светилось ясное и безмятежное спокойствие, излучающее силу, способную утешить:

— Ада, все будет хорошо.

Му Да тяжело кивнул, хотя на сердце у него все равно было неспокойно.

Успокоив Му Да, Пэй Сюэвэнь приказал увезти его, а сам пригласил остальных занять места за столом.

Едва начался пир, как на помост поднялись певицы, танцовщицы и музыканты, чтобы развлечь гостей. Наливками и чаем гостей потчевали красавицы в легких нарядах.

Му Цин сидел в стороне, полагая, что Пэй Сюэвэнь и его компания станут чинить ему препятствия и силой заставлять пить вино или делать что-то еще. Однако те просто пили сами и не принуждали его ни к чему, словно и впрямь пригласили Му Цина исключительно на пиршество.

Когда хмель ударил в голову, избалованные мажоры окончательно потеряли стыд: они принялись лапать танцовщиц и певиц, и в зале мгновенно воцарился разврат.

Где же Му Цину доводилось видеть подобное? Он чувствовал себя как на иголках. Подойдя к Пэй Сюэвэню, он тихо произнес:

— Поздне уже, я не стану докучать молодому господину Пэю своими уговорами и пожалуй, откланяюсь.

Пэй Сюэвэнь был слегка пьян. Туманным взором уставившись на Му Цина, он вдруг рассмеялся, махнул рукой и вновь вернулся к тисканью сидевшей у него на коленях танцовщицы.

— Му Да… — Му Цин не знал, куда именно заперли Му Да.

Пэй Сюэвэнь едва заметно кивнул стоявшему рядом слуге. В его затуманенных глазах не осталось и следа хмельной пелены — лишь холодный расчет. Облизнув губы, он почувствовал, как в жилах закипает кровь: его терпение подходило к концу.

Слуга с бесстрастным лицом подошел к Му Цину и жестом пригласил его следовать за собой.

Видя, что Пэй Сюэвэнь не чинит препятствий, Му Цин наконец с облегчением выдохнул и последовал за слугой.

http://bllate.org/book/41912/5353970