Готовый перевод The Treacherous Minister’s Reborn Wife / Любимая жена коварного министра (двойное перерождение): Глава 22

Подавив в груди странное чувство, он провёл Мэн Юань в гостевой двор, дабы та случайно не увидела пытку убийцы в восточном крыле — зрелище, от которого у неё на несколько ночей вперёд могли пойти кошмары.

Му Хуай был уверен, что Мэн Юань явилась упрекать его за то, что он провёл ночь перед свадьбой вне дома. Он уже решил держать себя в руках и не поддаваться её влиянию — пусть даже придётся говорить холодно и жёстко, лишь бы сохранить твёрдость духа. Однако Мэн Юань оказалась совершенно спокойной, даже безразличной, будто наблюдала за происходящим со стороны. Она сказала:

— Я знаю, что господин маркиз был вынужден вступить в этот брак… Даже если вы захотите тайно расторгнуть помолвку, я не стану возражать.

В её лице читалась абсолютная искренность — и решимость.

Услышав эти слова, Му Хуай на мгновение сжался внутри и почти машинально вырвалось:

— Нельзя!

Но тут же понял, что ответил слишком быстро и тем самым нарушил свой обычный суровый и властный облик. Чтобы поправить впечатление, он поспешил сослаться на обстановку в стране.

Однако Мэн Юань снова заговорила о будущем разводе…

Му Хуай впервые почувствовал глубокую усталость. С одной стороны, он понимал, что семьям Му и Мэн, возможно, и впрямь не стоит держаться друг за друга, но с другой — его сердце, скрытое под ледяной бронёй, сжалось от боли при мысли о расставании…

Воспоминания об этой встрече были далеко не радостными.

Особенно когда Мэн Юань выходила из комнаты — на её лице блестели слёзы, и Му Хуай почувствовал, будто его сердце пронзили чем-то острым, и из раны хлынула кровь, готовая поглотить его целиком и лишить дыхания.

Пытаясь вырваться из этого состояния, он вдруг увидел невероятную картину.

Мэн Юань в окровавленном платье прижималась к его холодным доспехам. Она улыбалась и плакала одновременно, и даже на последнем дыхании протянула руку, чтобы коснуться его щеки, залитой слезами:

— Шестой брат, не плачь… Умереть за тебя — удача, нажитая мною в прошлой жизни. Если будет следующая жизнь, я снова стану твоей женой…

От этих слов разум Му Хуая словно взорвался. Боль была такой сильной, что он готов был врезаться головой в западную стену, лишь бы всё прекратилось.

Он начал стучать себя по голове, пытаясь прогнать дремоту, но вдруг потерял сознание. Оружие на столе упало на пол, и на его лезвии ещё виднелись алые следы.

Через полчаса Му Хуай проснулся после долгого сна.

Сон вернул ему воспоминания о трёх прошлых жизнях, словно отражённые в зеркале. Он словно заново родился: всё тело было мокрым от пота, а взгляд, прежде острый и пронзительный, теперь стал глубоким, как бездонный океан.

Тело его было слабым, но разум — необычайно ясным.

Он всё вспомнил!

Трижды умирал и трижды возвращался к жизни — и теперь он готов был громко рассмеяться в лицо небесам.

В конце концов, небеса не покинули его — снова даровали ему память прошлых жизней.

Но в следующее мгновение смех застыл у него в горле.

Ведь вчерашняя ночь… была, похоже, их брачной ночью. А его возлюбленная, по всей видимости, провела её в одиночестве.

И только что она, твёрдо решившись, заговорила о разводе.

Чёрт возьми! Почему именно сейчас он вернулся — на следующий день после свадьбы?

Неважно! Сначала надо как-то уговорить её, а там разберёмся!

Му Хуай чувствовал себя крайне слабым. Пот пропитал шёлковую рубашку до нитки, а руки и ноги не слушались совсем.

Судя по предыдущим двум перерождениям, на восстановление уйдёт не меньше нескольких часов.

Почему именно сейчас?

Раньше он всегда возвращался в шестнадцать лет — почти на два года раньше этого момента.

Даже если бы он проснулся чуть позже, это ещё можно было бы простить, но ведь он пропустил сам день свадьбы!

Теперь он понимал: вчерашние поступки, вероятно, сильно обидели его жену. Вспоминая, как «он сам» вёл себя с ней — грубил, не проявлял ни капли доброты, — он приходил в ярость. Какой же он был дурак! Вместо того чтобы провести ночь в брачных покоях с любимой женщиной, он ушёл из дома, чтобы ловить убийц и разбираться в чужих делах?

Разве это не глупость?

Какое ему дело до безопасности принца И? Даже если император и собирается объявить наследника престола, разве это важнее, чем жена, которая ждала его в брачных покоях?

Теперь он испытывал лишь одно чувство — раскаяние. Если бы можно было вывернуть кишки наизнанку, они точно оказались бы чёрно-зелёными от сожаления.

Ему хотелось вырастить крылья и немедленно устремиться в главный двор, но тело не слушалось — он едва мог сделать несколько шагов. Пришлось терпеливо ждать.

— Ханьсинь, принеси воды. Я хочу искупаться.

Пока он не в силах ходить, лучше смыть пот и привести себя в порядок. К вечеру он сможет предстать перед женой свежим и чистым, а затем мягко и нежно извиниться. Уж она-то, такая благородная, наверняка простит его.

В тёплом пару Му Хуай сидел в деревянной ванне с закрытыми глазами.

В голове всё ещё кружились воспоминания прошлых жизней — одна сцена сменяла другую, напоминая ему, насколько он, человек, вернувшийся из иного мира, одновременно удачлив и несчастен.

Му Хуай рано осиротел: отец умер, когда он был ещё ребёнком, а мать покинула этот мир, когда ему исполнилось четыре года.

С тех пор он рос во дворе своей бабушки Гу, давно овдовевшей.

Его старший брат Му Сюнь унаследовал отцовское положение и нес на себе ответственность за славу рода маркизов Боуань. Как и их отец, он пользовался доверием императора: получил титул, стал генералом императорской гвардии и командовал почти десятью тысячами «Золотых Воронов». В то время он был одной из самых заметных фигур в столице Фэнцзине…

Му Хуай, младший сын главного дома, считал, что раз старший брат держит всё на своих плечах, ему не нужно особенно стараться. Он целыми днями бездельничал и устраивал беспорядки, так что даже Фэнцзинь не знал покоя. Даже бабушка Гу не могла с ним справиться.

Му Сюнь, видя, что брат совсем распустился, не раз бил и ругал его, но без толку. В конце концов, в четырнадцать лет он взял Му Хуая с собой в поход против самопровозглашённого царя пограничных земель Ху Цзямэнькэ.

Боясь, что младший брат наделает глупостей на поле боя, Му Сюнь назначил его простым оруженосцем без звания и должности и держал всё время под присмотром.

Но Му Хуай, хоть и был своенравен, унаследовал от предков талант к боевым искусствам и учился отлично. Если бы не юный возраст, он вполне мог бы стать первым в списке и на литературных, и на военных экзаменах.

Выбравшись из душной клетки правил и ограничений, он, конечно, не собирался мирно стоять у ворот с копьём в руках.

Во время одной из схваток он украл коня и примкнул к передовому отряду, решив применить свои способности по назначению.

Именно в том сражении его брат Му Сюнь внезапно перенёс удар, упал с коня и был изранён стрелами.

Му Хуай, видя, как упали знамёна, понял, что случилось беда, и поспешил обратно. Но успел лишь увидеть умирающего брата.

Му Сюнь, сжимая его руку, с последними силами прохрипел:

— Брат, слушай внимательно. Ты уже не ребёнок. С сегодняшнего дня больше нельзя вести себя как прежде. Я передаю тебе дом Боуаньского маркиза. Ты обязан защитить бабушку и всех в доме…

Сердце Му Хуая разрывалось от боли. Если бы он не ринулся вперёд, а остался рядом с братом, смог бы он предотвратить эту трагедию?

Но прошлое не вернёшь. В том бою он отомстил за брата, убив врага, но потерял самого близкого человека.

В том же году он прославился, стал одной из восходящих звёзд двора и в четырнадцать лет взял на себя ответственность за почти сотню людей. Поскольку он слепо следовал приказам императора, не задавая вопросов о справедливости, за глаза его называли льстивым предателем.

Му Хуай не обращал внимания на такие слова. С древних времён победитель — царь, побеждённый — разбойник. К тому же те, кого он казнил, сами были далеко не чисты.

Вода в ванне начала остывать, но Му Хуай всё ещё погружался в воспоминания: то детские наставления брата и бабушки, то грохот битвы, а в конце — бледное, страдающее лицо Мэн Юань.

Он знал: это было из его первой жизни после перерождения.

Тогда он ещё не понимал, что за его смертью стоят конкретные люди, и считал всё несчастным случаем.

Лишь когда однажды, возвращаясь с прогулки вместе с женой, он попал в засаду и Мэн Юань закрыла его телом от стрелы, направленной ему в грудь, он осознал: кто-то хочет его убить.

Теперь, прожив три жизни, он почти знал, кто стоит за всем этим. И раз уж вернулся снова — пора отплатить врагам по заслугам.

— Господин маркиз, вы не желаете выйти из ванны? Старшая госпожа давно ждёт вас в южном павильоне.

Голос Ханьсиня вывел Му Хуая из задумчивости.

— Хорошо, подождите. Сейчас оденусь и приду.

Му Хуай с трудом выбрался из ванны. Тело всё ещё было слабым, но хотя бы ноги держали.

Войдя в южный павильон гостевого двора, он сразу увидел сидящую на главном месте бабушку — её серебряные волосы контрастировали с мрачным выражением лица.

Му Хуай знал, почему она злится. Сам он сейчас ненавидел «себя» за вчерашнее поведение ещё больше, чем она.

— Внук кланяется бабушке. Простите, что заставил вас волноваться и приходить сюда лично. Я виноват.

Госпожа Гу редко видела внука таким покорным, но всё равно фыркнула:

— Ты сам понимаешь, что виноват? А я-то думала, наш маркиз так уверен в себе, что и вовсе не считает себя неправым!

Му Хуай, опираясь на стол, сел рядом с ней:

— Бабушка, не гневайтесь. Я понимаю, что вчера совершил непростительную глупость. Сейчас думаю, как всё исправить.

Госпожа Гу всё ещё хмурилась:

— Ты, маркиз Му, такой важный! Отличная брачная ночь — и ты ушёл, будто сошёл с ума, ловить убийц! Неужели невеста тебе не понравилась? Хотел показать ей своё презрение? Или вам в доме стало слишком спокойно, и ты решил устроить бурю? Ты говоришь, что хочешь извиниться, но ведь я слышала, как ты привёл в дом какую-то незнакомую девушку и при всех вылил суп, который тебе подала жена! Это же полный позор!

Му Хуай кашлянул пару раз про себя: «Это ведь не я всё это натворил!»

Объяснить про суп и то, как он обидел Мэн Юань, сейчас было невозможно. Лучше отвлечь внимание:

— Бабушка, разве вы не доверяете моему характеру? Женщина, которую я привёл сегодня утром, — на самом деле одна из вчерашних убийц.

В комнате, кроме няни Ань, находились только его телохранители, участвовавшие в поимке, так что он не боялся утечки:

— Вчера, провожая принца И домой, мы только вошли на улицу его резиденции, как из темноты вылетели стрелы. Мы схватили двух преступников, сорвали с них маски — и обнаружили, что одна из них — дочь бывшего маркиза Жунъэнь Шан Гуанцзи, Шан Чуфэй.

Брови госпожи Гу приподнялись:

— Значит, ты привёз её сюда, чтобы выманить скрывающегося Шан Гуанцзи?

— Но зачем было держать её на руках перед всеми? Ведь «мужчина и женщина не должны прикасаться друг к другу» — если об этом пойдут слухи, как твоя жена сможет показаться людям?

Особенно после того, как жених провёл первую брачную ночь вне дома, а на следующий день явился с какой-то красавицей в объятиях! Кто угодно подумает, что маркиза Боуаньская не нравится мужу и с самого начала брака получает холодное плечо.

Му Хуай понял, что бабушка тоже повелась на его «обман»:

— Дочь Шан Гуанцзи погибла от моего меча прошлой ночью. Сегодня утром я привёз в дом не её, а одного из тайных стражей её семьи.

— Страж? Мужчина или женщина?

— Мужчина.

— Тогда ты нарочно держал его на руках, чтобы всех запутать?

Му Хуай кивнул:

— Именно. Чтобы не дать ему сбежать, я перерезал ему ахиллово сухожилие. А раз его фигура очень похожа на Шан Чуфэй, я решил подменить их — чтобы выманить змею из норы.

Теперь госпожа Гу всё поняла. Оказывается, она зря волновалась.

Она даже улыбнулась:

— Хитро придумано. Но ведь слухи быстро искажаются. Не только посторонние, даже я и твоя жена поверили, что ты привёз в дом наложницу.

— Кстати, ты объяснил всё своей жене? Я слышала, она только что вышла из гостевого двора, хлопнув дверью, и заперлась в главном дворе. Неужели это тоже часть вашей уловки?

Му Хуай смутился:

— Я ещё не успел ей ничего объяснить…

Госпожа Гу изумилась:

— Тогда чего ты здесь сидишь? Ждёшь, пока она уедет в родительский дом, и потом побежишь за ней?

— Не обессудь, старуха вмешивается, но раз уж женился — относись к ней по-настоящему. Не думай всё время, что брак был устроен кем-то. Она — твоя законная жена, хозяйка дома, и вы теперь едины. Она уважает тебя — ты балуй её. Так и живут в согласии. Только не обращайся с ней, как с преступницей на допросе! Услышу, что обидел — первая тебя накажу.

Му Хуай горько усмехнулся про себя: бабушка, кажется, опоздала с этим наставлением… Ведь только что его жена уже заговорила о разводе…

http://bllate.org/book/4185/434253