Готовый перевод The Easygoing Concubine / Безмятежная наложница: Глава 32

Цинь Дай размышляла про себя: четверо — три комнаты. Она и господин Не в одной, Не Му и Не Сэнь — по одной. Второй господин и впрямь неплохой хозяин.

Хозяин гостиницы проводил их на третий этаж, указал, какие именно три комнаты им отведены, и спустился вниз принимать других гостей.

Не Чуань бросил Не Му ключ:

— Вы двое поочерёдно следите за повозкой. Ночь тёмная, да ещё и дождь — надо быть начеку.

— Есть! — хором ответили братья. После этого Не Му и Не Сэнь вошли в одну дверь, но вскоре Не Му вышел, надел соломенную шляпу и спустился вниз присматривать за повозкой.

У Цинь Дай дрогнули брови:

— Господин Не! Если братья спят в одной комнате, то осталось два ключа…

Не Чуань взял один из оставшихся ключей и покрутил его прямо перед её глазами:

— Госпожа Цинь, после ужина скорее отдыхайте. Завтра снова в путь.

С этими словами он взял её за руку и положил ключ ей в ладонь, после чего развернулся и вошёл в соседнюю комнату.

В коридоре мгновенно осталась только оцепеневшая Цинь Дай.

Он в самом деле собирается заставить её спать одну? Ведь это не спокойная столица и не дом Не — кругом глушь! Правда, ещё до отъезда они чётко договорились: в пути они — хозяин и управляющая, а значит, спать вместе им неприлично.

Цинь Дай собралась с духом и открыла дверь в комнату рядом с той, где расположился Не Чуань. Всё внутри казалось чужим и незнакомым. За окном началась гроза, ливень хлестал по стенам, и даже появление слуги с ужином заставило её вздрогнуть от испуга.

Она без аппетита съела несколько ложек риса и, даже не раздеваясь, юркнула под одеяло, прикусив край, словно испуганный крольчонок, и не смела закрывать глаза.

— Гро-ом! Гро-ом! — прогремело несколько раскатов, и молнии на миг озарили комнату ярким светом, будто огненный шар вот-вот ворвётся внутрь.

Ей почудилось, будто вдалеке завыли волки. Неужели из-за ливня стая спустилась с гор в поисках добычи?

— Хлоп! — ещё одна вспышка, и она заметила на стене чёрную тень, неизвестно от чего.

— А-а-а! — закричала Цинь Дай, наконец преодолев страх, и босиком выскочила из кровати, будто за ней гонится сама молния. Она стремглав выбежала в коридор.

Не Чуань только что лёг и с удовольствием наблюдал за грозой, как вдруг услышал стук в дверь.

— Господин Не! Откройте скорее! Это я!

В этот миг вспыхнула очередная молния, и, пока Цинь Дай отчаянно стучала в дверь, та неожиданно скрипнула и распахнулась — прямо на плотную «стену».

— А, госпожа Цинь! Что за срочное дело в столь поздний час? — с улыбкой спросил Не Чуань, но, заметив её босые ноги, лицо его мгновенно потемнело. Он впустил её внутрь.

«Эта дурочка! Даже обувь не надела! А вдруг кто увидит?»

Цинь Дай, не говоря ни слова, юркнула в кровать и накрылась одеялом, всё ещё тёплым от его тела. Только теперь её сердце, наконец, вернулось на место.

Не Чуань стоял у кровати:

— Госпожа Цинь, так ведь непорядочно? Я ведь ваш хозяин. Я не только платить вам жалованье обязан, но и спать с вами?

Цинь Дай прекрасно понимала, что он нарочно её дразнит. Но она была до смерти напугана и твёрдо решила: сегодня ночью она ни за что не останется одна!

— Мне страшно одной спать… Господин Не, позвольте мне остаться здесь… — Она укуталась так, что наружу выглядывало лишь личико размером с ладонь, и с мольбой смотрела на него. Обычно такой взгляд заставлял его смягчиться.

— Не слыхивал, чтобы хозяин обязан был ухаживать за управляющей. Вон Не Му — и в такую непогоду сторожит повозку. Вот как надо отрабатывать своё жалованье.

— Но… но ведь я же ваша наложница! — вырвалось у неё.

К несчастью, сегодня он не поддался на эту уловку:

— Мы же условились: здесь мы не в доме Не.

Он сделал вид, что собирается стащить с неё одеяло. Цинь Дай напряглась и изо всех сил вцепилась в него — разве что он вынесёт её на руках, иначе она не уйдёт!

— Не упрямься, госпожа Цинь.

Увидев, что он действительно собирается поднять её вместе с одеялом, Цинь Дай поспешила сдаться:

— Господин Не! Я заплачу вам! Считайте, что я вас наняла! Вы же любите зарабатывать — разве откажетесь от такой выгодной сделки без всяких затрат?

Не Чуань замедлил движения и серьёзно спросил:

— Хорошо. Сколько ты готова заплатить?

Цинь Дай поняла: он просто издевается. Но раз уж спросил — значит, не вышвырнет силой. Она села, прижав одеяло к груди:

— Сто лянов?

Не Чуань остался безучастен.

— Триста лянов?

Всё так же — ни единой реакции.

Цинь Дай стиснула зубы:

— Пятьсот! Больше не дам!

На этот раз он отреагировал: резко встал и потянулся к ней.

Цинь Дай в ужасе забила ногами:

— Ладно-ладно! Сколько хочешь — столько и бери!

— Половину твоего жалованья за эту поездку.

— Да вы совсем обнаглели! — возмутилась она.

— Согласна или нет? — Он ведь и сам не боялся спать один и не нуждался в её деньгах.

Бедняжка, зависящая от чужой милости, неохотно кивнула:

— Согласна… Но не только на эту ночь! Всякий раз, когда мне будет страшно, вы обязаны пускать меня к себе!

Не Чуань приподнял бровь:

— Уговор дороже денег. Но у меня есть ещё одно условие.

— Жадина! Что ещё?

Не Чуань усмехнулся и принёс тазик с водой, в котором только что мыл руки:

— Перед сном госпожа Цинь, конечно же, должна вымыть свои грязные ножки?

Лицо её мгновенно вспыхнуло. Цинь Дай нехотя выбралась из-под одеяла, но едва показала ступни, как он схватил одну и опустил в тазик.

Вода ещё была тёплой. Его большая ладонь легко смыла всю грязь.

Когда он потянулся за второй ногой, Цинь Дай покраснела ещё сильнее и отчаянно сопротивлялась:

— Нет-нет! Как вы можете?!

— Не упрямься.

И вторая нога тоже оказалась в его руках.

Сердце Цинь Дай бешено колотилось. Она не могла вырваться:

— Это… это ведь бесплатно?

Не Чуань, вытирая ей ноги полотенцем, на миг замер, а потом расхохотался:

— Не волнуйся. Это в подарок.

Ночь прошла спокойно. Хотя гроза по-прежнему пугала, рядом был человек, и Цинь Дай, наконец расслабившись, уснула. Господин Не сдержал слово: в пути он не считал её женщиной и даже не прикоснулся к ней — ни поцелуя, ничего.

Дождь прекратился ещё до рассвета. На следующий день выглянуло яркое солнце, и путники вновь отправились в дорогу. В последующие дни, кроме одного случая — когда гостиница оказалась особенно роскошной и Цинь Дай спала одна, — они всегда делили комнату.

Путешествие Не Чуаня прошло гладко. Они благополучно добрались до Юэди. По дороге открывались прекрасные виды, да и в обществе красавицы скучать не приходилось. В городе царило оживление: вскоре должен был открыться чайный рынок, и местные жители воспринимали этот день не только как важную торговую дату, но и как ежегодный праздник.

Не Му бывал здесь раньше, поэтому сразу повёл всех на восток города, где собирались богатые купцы и где проходил чайный рынок. Именно там заключались крупные сделки и проводились аукционы редких сортов чая.

«Цзюйсяньлоу» был лучшей гостиницей на востоке города, и выбор пал на неё без колебаний.

Только что заселившись в четыре номера, они услышали знакомый женский голос позади:

— Господин Не! Какая неожиданная встреча в чужом краю! Если бы мы заранее знали, могли бы и вместе ехать.

Не Чуань мысленно выругался: Цзи Юлань самолично явилась!

— Рад встрече, госпожа Цзи. Вы тоже здесь остановились?

Цзи Юлань была одета в элегантный мужской костюм и с лёгкостью помахивала складным веером — выглядела очень изящно и уверенно.

— Именно так. Теперь не придётся скучать в одиночестве. О, а вы… госпожа Цинь тоже здесь?

Цинь Дай, увидев Цзи Юлань, загорелась. После нескольких дней в обществе этих «вонючих мужчин» ей не терпелось поговорить с женщиной — так гораздо приятнее.

В порыве радости она забыла, что сама одета по-мужски, и побежала к ней, обхватив за руку:

— Сестрица Цзи! Как здорово встретить вас здесь!

Цзи Юлань самодовольно помахала веером и похлопала её по руке:

— Ты ошиблась. Называй меня старшим братом Цзи.

— Есть! Старший брат Цзи!

— Ха-ха-ха! — обе, одетые по-мужски, рассмеялись, и прохожие недоумённо на них поглядывали.

Не Чуань нахмурился:

— Дай-дай, иди сюда. Не мешай госпоже Цзи отдыхать.

Цзи Юлань крепче сжала руку Цинь Дай и недовольно нахмурилась:

— Мы с сестрой так давно не виделись — поговорим немного, это же не утомит. Кстати, вы заказали четыре комнаты?

Цинь Дай кивнула:

— Да, я на этот раз работаю у второго господина.

— Прекрасно! Вечером выпьем вместе. У меня к тебе столько вопросов!

— С удовольствием! — поспешно согласилась Цинь Дай, совершенно забыв о мрачном лице Не Чуаня.

Тот уже собирался возразить, но в этот момент в дверях появился ещё один знакомый, и все его слова застряли в горле.

Наследный принц Чжао Цинь? Что он здесь делает?

В сердце Не Чуаня мгновенно вспыхнуло тревожное предчувствие.

Автор примечает: Господин Не слишком коварен, но возмездие не за горами — ха-ха-ха!

Чжао Цинь всегда слыл ветреным повесой. В этом году его отец, князь Цзин, наконец позволил ему заняться частью семейных дел. Но, по правде говоря, он приехал сюда не столько за чаем, сколько ради развлечений.

Встретив знакомых в «Цзюйсяньлоу», он обрадовался как ребёнок:

— Господин Не! О-о-о! И госпожа Цзи здесь. Ага, молодая госпожа? Почему вы в такой одежде?

Его громкий голос привлёк внимание всех в зале.

Цзи Юлань и Чжао Цинь были дальними родственниками — он должен был называть её «старшей сестрой», но обычно позволял себе вольности и звал «госпожа Цзи». Только когда ему нужны были деньги, он становился вежливым.

— Ты опять ищешь неприятностей? У меня как раз появился прекрасный нефрит — скоро навещу дядюшку, чтобы преподнести ему.

— Ой, старшая сестра, не надо! Ты ведь самая лучшая! Я на самом деле приехал по делам! — Чжао Цинь принялся умолять, хотя был всего на год младше неё. Лишь перед ней он позволял себе такую бесцеремонность — в его глазах госпожа Цзи была не простой женщиной.

— Не знал, что ты кого-то боишься, — удивился Не Чуань.

— Господин Не, не смейтесь надо мной! При молодой госпоже мне неловко становится, — почесал затылок Чжао Цинь, впервые за всё время теряя свою ветреную грацию.

Не Чуань взглянул на Цинь Дай и представил:

— Следи за обращением. Сейчас она моя главная управляющая по финансам.

— А?! Госпожа Цинь! — изумился Чжао Цинь.

Цинь Дай скромно поклонилась:

— Здравствуйте, наследный принц.

Все их комнаты находились на одном этаже. Чжао Цинь настоял на том, чтобы угостить всех вином, и собрал компанию у себя. Он заказал роскошный ужин, и слуги быстро накрыли стол.

Но когда четверо сели за стол, атмосфера стала неловкой. Только Чжао Цинь был в восторге. Не Чуань оставался безразличен, Цзи Юлань считала его ненадёжным и не находила с ним общего языка, а Цинь Дай вела себя крайне осторожно, прекрасно осознавая своё положение.

Разговор несколько раз заходил в тупик. Наконец Цзи Юлань не выдержала:

— Вы, мужчины, пейте. Мы с сестрой пойдём в мою комнату — поговорим о женских делах.

— Старшая сестра? Женщина? — удивился Чжао Цинь.

Цзи Юлань бросила на него презрительный взгляд и повернулась к Не Чуаню:

— Господин Не, не возражаете?

Не Чуань посмотрел на Цинь Дай. Его взгляд был глубоким и ясно говорил: «Не смей идти!»

— Ты хочешь пойти?

Цинь Дай набралась храбрости:

— Да. Без нас вам, мужчинам, будет свободнее.

— Ладно. Только помни, что можно говорить, а что — нет.

— Не волнуйтесь, господин Не. Секреты дома Не я госпоже Цзи не выдам.

Чжао Цинь поперхнулся вином. Цзи Юлань улыбнулась, а лицо Не Чуаня потемнело. Разве он боялся именно этого?

Цинь Дай подтолкнула к двери Цзи Юлань, и они вышли из комнаты. Вернувшись в покои Цзи Юлань, они заказали четыре изысканных закуски и кувшин местного персикового вина — лёгкого, ароматного и особенно любимого женщинами.

Цинь Дай сама не могла объяснить почему, но, несмотря на то что они с Цзи Юлань были совершенно разными, она не чувствовала перед ней страха, а, наоборот, ощущала необычную близость.

— Сестрёнка, попробуй это персиковое вино. Оно перевернёт твоё представление о вине. Не бойся — если опьянеешь, останешься ночевать у меня.

http://bllate.org/book/4181/433935