Готовый перевод The Taoist Life of Monk Mengpo / Философская повседневность Мэнпо: Глава 18

Юэ Чэнь втянул алые нити и, под прищуром Мэн Сяо невинно отступив на несколько шагов, вновь оказался рядом с Мэн Сиси. Та с самого начала не шевельнулась — Юэ Чэнь зафиксировал её алыми нитями.

Теперь, когда нити ослабли, Мэн Сиси отнюдь не почувствовала облегчения.

Раньше, охваченная жаждой мести, она думала: «Пусть даже душа рассеется в прах — что с того?» Но теперь, когда появился иной путь, вдруг пришло сомнение: а вдруг в следующей жизни она будет счастлива? Неужели стоит жертвовать всем ради отца? К тому же, судя по их поведению, даже если Мэн Сяо убьёт Мэн Цзяня, на неё всё равно ляжет лишь тяжёлая карма, несравнимая с полным уничтожением души.

— А нельзя ли попросить ту могущественную Царицу Духов убить папу? У неё ведь нет с ним кармических связей.

Мэн Сиси пришла в голову гениальная идея, но Юэ Чэнь лишь бросил на неё взгляд, в котором мелькнула насмешка:

— Испугалась? А когда заставляла Мэн Сяо действовать, страха не было? Мэн Сяо уже втянута в это дело, и кто бы ни убил Мэн Цзяня, вина всё равно ляжет на неё. А ты — другое дело. Будучи кровной родственницей, ты находишься в том же положении, что и Мэн Сяо. Если убьёшь Мэн Цзяня сама, карма в Книге Заслуг и Прегрешений в первую очередь обрушится именно на тебя.

— Сейчас Мэн Сяо ради тебя выбрала самый тяжёлый с точки зрения кармы путь. Если всё произойдёт так, как она задумала, то не только в этой жизни, но, возможно, и в нескольких следующих...

Голос Юэ Чэня становился всё тише, пока не стал почти неслышен. Он нахмурился, глубоко обеспокоенный. Но Мэн Сиси ничего не услышала и не увидела — она лишь горько усмехнулась:

— Конечно, сестра всегда на первом месте. Всегда найдётся кто-то, кто её защитит. А мне, даже если я рассеюсь в прах, никто не обратит внимания.

Она плакала, погружаясь в самосожаление.

— ... — Юэ Чэнь чуть не лишился дара речи. Как же эта девчонка всё ещё не слушает!

— Сколько раз повторять: ты не рассеешься в прах, и Мэн Сяо не допустит этого. Да, убийство отца — тяжкий грех, и в Преисподней тебе будет нелегко, но я постараюсь помочь.

Он объяснил достаточно ясно, но Мэн Сиси всё ещё выглядела как жертва паранойи: «Не слушаю! Не слушаю! Вы все хотите мне зла!» Юэ Чэнь, обычно такой рассудительный, чувствовал, как его терпение вот-вот лопнет. Ведь эта девчонка — не настоящий семилетний ребёнок, почему же её разум застыл на уровне капризного малыша?

— Ты...

Юэ Чэнь собрался что-то сказать, но вдруг чья-то рука сжала ему лицо.

Он опешил. Перед ним, стоя на маленьком табурете, возвышалась Мэн Сяо — почти на двадцать сантиметров ниже его роста, но смотрела сверху вниз, с силой стиснув ему щёки. Его тонкие, изящные губы тут же приняли смешную форму.

Но Юэ Чэнь не обратил на это внимания — он даже обрадовался. Глаза его засияли, и он прищурился от восторга.

«Ах... Какая прелесть! Мэнмэн — просто чудо!»

— Что ты сделал Сиси? — спросила Мэн Сяо, с отвращением глядя на его выражение лица, но ради сестры сдержала желание отпустить его и ещё сильнее сжала пальцы. — Если посмеешь обидеть Сиси, я изобью тебя так, что даже твоя мама не узнает! Понял?

Бросив угрозу, она быстро отпустила его и встряхнулась, сбрасывая мурашки.

Этот парень выглядел таким опасным, но вызывал у неё одновременно тревогу и раздражение.

«В общем... точно надо держаться от него подальше!»

Юэ Чэнь потёр щёки, которые болели от её хватки. Снаружи он выглядел недовольным, но в душе уже решил: сегодня не будет умываться. Пока Мэн Сяо отвернулась, чтобы успокоить Мэн Сиси, он незаметно подал той знак. В его взгляде сквозило недвусмысленное предупреждение.

Мэн Сиси широко раскрыла глаза. Она не понимала почему, но не могла сопротивляться. Хотя знала, что умрёт, ей казалось: если не сделает этого — будет хуже, чем смерть.

— Прощай, сестра.

Она вдруг крепко обняла Мэн Сяо, а затем, резко отстранившись, бросилась к без сознания лежащему Мэн Цзяню, вытянув пальцы, словно когти.

Мэн Сяо сначала немного смутилась от объятий, но, моргнув, увидела, что сестра мчится убивать отца. Сердце её сжалось от ужаса, и она закричала, не думая ни о чём:

— Чжао Шумань, убей Мэн Цзяня!

Чжао Шумань — имя Царицы Духов. Она не только мастер иллюзий, но и самая быстрая из всех духов — ни один злой дух не мог сравниться с ней в скорости. Мэн Сиси, ещё не оформившийся мелкий злой дух, не имела шансов против неё. Та лениво приподняла веки в знак согласия, но тело её мгновенно рванулось к Мэн Цзяню.

Казалось, она вот-вот доберётся первой, но вдруг что-то накрепко опутало её, и вырваться не было никакой возможности.

В этот миг Мэн Сиси успела убить Мэн Цзяня, лишённого всякой защиты. Его голова была оторвана и покатилась по полу, остановившись прямо посреди всех. Глаза его так и не открылись — он умер в беспамятстве.

На мгновение воцарилась тишина, а затем раздался гневный голос Мэн Сяо:

— Почему не подождала меня?! Я уже подготовила ритуальный круг! Я хотела, чтобы он в сто, в тысячу раз почувствовал всю боль, которую причинил тебе! Зачем ты убила его?! Зачем дала ему уйти так легко!

Мэн Сяо была по-настоящему зла. Мэн Сиси смотрела на разъярённую сестру, моргая. В её глазах читались и ярость, и боль — сестра искренне заботилась о ней. В этот миг Мэн Сиси вдруг показалось, что рассеяться в прах уже не так страшно.

— Если бы я осталась жить, то была бы дочерью любовницы — дочерью той, кто ранил твою маму. Так что не грусти, сестра. Просто исчезли два грязных существа.

Она посмотрела на прозрачную фигуру Мэн Цзяня, медленно вылетающую из тела. Он, похоже, всё ещё не осознавал, что произошло, и с пустым взглядом смотрел в никуда. В таком состоянии он выглядел куда милее, чем обычно, когда был злым и свирепым.

Такого отца Мэн Сиси видела только с младшим братом. Когда ей было четыре, мама родила брата. Он был шаловлив, но не раздражал, а главное — очень любил отца. Каждый раз, когда тот приходил к ним домой, он поднимал брата над головой, усаживал на плечи, покупал лакомства.

И брат, сияя детской улыбкой, радостно кричал:

— Спасибо, папа! Ты самый лучший! Я тебя больше всех люблю!

Тогда отец именно так и выглядел: он долго сидел ошарашенный, а потом наконец поднимал большую руку и нежно гладил сына по голове, счастливый до невозможности. Мама тоже улыбалась рядом. Вся семья — в полном согласии и радости.

А ей, сколько бы она ни пела красиво и ни была послушной, не хватало даже одной фразы благодарности от брата.

Мэн Сиси вдруг вспомнила своё тогдашнее лицо.

Какое оно было уродливое и жалкое.

Тогда она стиснула зубы, захотелось плакать, но она знала: родителям не нравятся её слёзы. Поэтому она запела — только пение заставляло их смотреть на неё.

«Посмотрите же на меня!

Обратите хоть раз внимание!»

— Сестра, я ненавижу тебя!

Ненавижу за то, что в самом конце ты заставила меня всё ещё цепляться за этот мир.

Мэн Сиси всхлипнула, но уголки губ её приподнялись:

— Я тебя очень-очень ненавижу... Ты... обязательно будь счастлива! Я... ухожу...

Она спокойно ждала момента, когда её душа рассеется в прах.

Убийство родного отца — преступление, не прощаемое Небесами. Судьи Преисподней даже не нужны: за такое есть только один приговор!

Однако, сколько она ни ждала с зажмуренными глазами, приговора не последовало.

Мэн Сиси оцепенела. Мэн Сяо, увидев это, улыбнулась — её глаза и брови засияли весельем.

— Куда собралась? Я же сказала: ты не рассеешься в прах! Почему не веришь? Конечно, если хочешь переродиться в Преисподней, придётся немного подождать. Я спрашивала у мелких духов — сейчас там нехватка чиновников, ловцы душ не справляются. Новым душам приходится ждать несколько дней, а таким, как ты — старым душам, — ещё дольше.

Она потрепала Мэн Сиси по голове — довольно сильно, но та почувствовала, как в груди сжалось от боли и облегчения. Чудом избежав гибели, она вдруг захотела плакать.

— Сестра...

Она хотела что-то сказать, но Мэн Сяо перебила её мягким, почти молящим голосом:

— Побыть со мной ещё несколько дней? Когда всё закончится, я сама отправлю тебя на перерождение. Тебе же хочется увидеть, что станет с этим мерзавцем?

С этими словами она яростно пнула Мэн Цзяня.

Обычно живые не могут касаться душ, но Мэн Цзянь, обременённый столь тяжкой кармой, сразу после смерти превратился в злого духа — настолько велики были его прегрешения при жизни.

Её удар привёл его в чувство. Взгляд его постепенно сфокусировался. Первым делом он увидел безголовое тело неподалёку — в мятой рубашке и широких штанах, с толстой золотой цепью на шее.

Эту цепь он купил три месяца назад на тайные деньги Гао Цзинмань.

Из-за этого они тогда устроили крупную ссору.

Мэн Цзянь не мог сообразить. Если он не ошибался, то это его собственное тело... без головы. И он совершенно не ощущал веса ниже шеи.

Значит, сейчас у него... только голова!

— А-а-а-а! Что происходит?! Где моё тело?! Где моё тело?!

Он завизжал, заметив над телом прозрачную фигуру, которая медленно приближалась. Лишь когда она подняла его голову, он обрёл нормальный обзор.

Но в следующее мгновение голова снова упала на пол.

Мэн Цзянь: «...» Он чувствовал, что сам себя доведёт до безумия.

Когда голову наконец укрепили, он понял: он мёртв. Эта мысль мгновенно наполнила его яростью и злобой. Глаза его налились кровью, и он уставился на убийцу — он знал, кто это сделал.

— Ты, маленькая дрянь! Я умер от твоей руки?! Я убью тебя!

Он бросился вперёд. Мэн Сиси, не ожидавшая такого поворота, вспомнила все случаи, когда отец бил и ругал её. Страх охватил её, и она инстинктивно отступила, умоляя:

— Папа... прости, прости, не бей меня!

Она видела, как он вот-вот достигнет её, и зажмурилась, прикрыв голову руками.

Раньше, когда он был человеком, а она — духом, она смело смотрела ему в лицо: ведь он не мог её ударить, и страх удавалось подавить. Но теперь всё изменилось — они оба стали духами, граница исчезла, и Мэн Сиси снова почувствовала себя той маленькой девочкой.

Она была по-настоящему напугана, но не знала, как убежать. Она привыкла к его побоям.

Однако боль так и не пришла. Через щёлку она увидела, как Мэн Сяо, словно героиня, стоит перед ней и с насмешливой улыбкой смотрит на застывшего Мэн Цзяня.

Тот и сам не знал почему, но, хотя раньше не боялся Мэн Сяо даже после её превращения, теперь, став духом, не осмеливался подойти ближе.

— Вы... вы убили отца! Небеса вас поразят молнией! Вас ждёт возмездие!

Он пытался придать голосу угрозу, но сам чувствовал, насколько пусты его слова.

Мэн Сяо проигнорировала его, схватила за волосы и швырнула в центр ритуального круга. Затем она обратилась к Царице Духов и толпе насытившихся злых духов:

— Тело можете съесть — оно всё равно не нужно. Но душу — не трогать! Без тела ему будет легче страдать, так что постарайтесь как следует!

Чжао Шумань кивнула, бросив взгляд на Юэ Чэня, стоявшего рядом с Мэн Сяо. Тот ответил ей улыбкой, и она, словно обожжённая, тут же отвела глаза.

То, что связало её, — наверняка работа этого прекрасного юноши.

И самое странное — она не почувствовала в нём ни капли сопротивления! У Царицы Духов не было и тени власти над ним!

Она не понимала: на Мэн Сяо веяло ужасающей, леденящей душу силой, а этот юноша, на первый взгляд, излучал лишь мягкость и спокойствие. Почему же от него исходило ощущение, будто перед ней второй Мэн Сяо — и даже сильнее!

Она поспешно отвела взгляд и, чтобы успокоиться, снова посмотрела на Мэн Сяо. Затем вошла в тело Мэн Цзяня, подняла его и унесла в холодильник. Устроив тело, она обернулась к злым духам, шагавшим следом:

— Когда поможете Мэн Сяо закончить дело, тело будет вашей наградой.

Злые духи не осмелились возражать и лишь обиженно кивнули.

Мэн Цзянь наконец вспомнил о решении Мэн Сяо. Он развернулся и бросился бежать, но в следующее мгновение Чжао Шумань схватила его. Он считал себя сильным, но перед этой Царицей Духов чувствовал себя карликом перед великаном.

— Нет... нет, пожалуйста!

http://bllate.org/book/4177/433696