Готовый перевод The Buddhist Young Master’s Golden Carp Lady / Буддистский молодой господин и его золотая карп-талисман: Глава 9

Упомянув второго господина рода Лу, Лу Янь чуть дрогнул глазами и тихо произнёс:

— Род Лу изначально был беден — обычная семья каменщиков из Пэнчэна.

Второго господина звали Лу Синли. Его родители добывали фарфоровую глину и камень на крупном городском карьере. Лу Синли с детства отличался трудолюбием и сообразительностью, тогда как его старший брат Лу Синча слыл лентяем и обжорой. Добыча камня — занятие нелёгкое: вставай затемно, работай до поздней ночи. Однажды, попав в горах под проливной дождь, их родители погибли под селевым потоком.

Хотя Лу Синли был ещё юн, он взял на себя заботу о семье. С детства любознательный, он часто подслушивал уроки у стены частной школы. Со временем, наблюдая за работой с фарфоровыми материалами, начал сам экспериментировать с обжигом керамики.

Постепенно именно он создал славу фарфору рода Лу. Но его бездарный старший брат Лу Синча, получив деньги, подсел на азартные игры.

Он не только проиграл большую часть семейного состояния, но и привёл заёмщиков, которые разгромили одну из печей. Лу Синли, считая, что поступил по отношению к брату более чем щедро, отдал ему половину всего дела. Однако тот, не исправившись, продолжал расточать имущество, всё глубже увязая в долгах.

Лу Синли сумел довести своё дело до таких высот не потому, что был наивен. Он сделал для брата всё возможное. Когда кредиторы, не получив денег, продолжали требовать их даже после раздела имущества, Лу Синли нашёл способ, после которого старший брат больше не осмеливался возвращаться в Пэнчэн.

Тан Няньцзинь наконец поняла: теперь, когда младший брат умер, а в роду Лу остался лишь беззащитный молодой господин, Лу Синча вознамерился вернуться и прибрать всё к рукам. Он уже привёз сына в Пэнчэн и, хотя пока не получил контроль над имуществом, уже начал величать себя «первым господином».

Но теперь она здесь — и ни за что не даст этому «кровососу» добиться своего.

Луна стала ярче, снизу доносились приглушённые хлопки фейерверков и взрывы хлопушек.

Однако праздничный шум в долине лишь подчёркивал холодную пустоту горных склонов.

— Время! — Тан Няньцзинь поднялась, расправила бумажный фонарь и зажгла фитиль внутри. — Чего стоишь? Помоги держать!

Лу Янь бросил на неё взгляд и неспешно подошёл, чтобы поддержать фонарь, позволяя ей зажечь его.

— Что это? — спросил он.

Фонарь отличался от обычных: каркас из бамбуковых прутьев, обтянутый бумагой, но внутри крепилась проволочная рамка с пропитанной маслом тканью. Как только Тан Няньцзинь подожгла её, Лу Янь почувствовал, как фонарь в его руках стал легче и начал подниматься вверх.

— Ты что, никогда не запускал небесные фонарики? — удивилась она.

Её бабушка научила её делать такие фонари. В городе их не запускали — боялись пожаров, но в деревне обычай сохранился. Тан Няньцзинь терпеливо объяснила:

— Это фонари желаний. В особые дни, как сегодня, запускают такой фонарь, чтобы загадать желание на удачу и благополучие в новом году.

Она велела ему отпустить фонарь:

— Когда он взлетит, наше желание унесётся на небеса.

Фонарь, неся в себе огонь, покачнулся и медленно поплыл ввысь.

Раньше между ними был фонарь, но теперь, когда огонь поднялся, тёплый свет осветил их лица. Тан Няньцзинь невольно подняла глаза — и встретилась взглядом с Лу Янем.

Возможно, из-за мерцающего света его обычно спокойные глаза теперь сияли, полные живого блеска.

Сердце её гулко стукнуло, и она поспешно отвела взгляд к удаляющемуся фонарику, улыбаясь:

— Смотри, взлетел!

— Сейчас загадай желание, — сказала она, — и фонарь унесёт его на небеса.

Она закрыла глаза и тихо прошептала:

— Пусть у меня будет шанс вернуться к своей семье.

К своей настоящей семье — в том мире.

Родители, наверное, сокрушались о ней безутешно.

Хотя она уже смирилась жить в этом мире надолго, возвращение к родным было бы лучшим исходом. Особенно в такой день, когда все собираются вместе, ей особенно не хватало родителей.

Открыв глаза, она увидела, что Лу Янь всё ещё смотрит на фонарь, не сделав ни движения.

— Ты не загадал желание?

— Если это бесполезно, зачем тратить силы, — ответил он.

Он умел портить настроение. Тан Няньцзинь усмехнулась:

— Желать удачи — это просто надежда. Всё зависит от человека, а удача — от небес. Только глупец полагается исключительно на милость судьбы.

— А если не попробуешь, откуда знать, сработает или нет? — Тан Няньцзинь сдерживала раздражение. За эти дни она увидела состояние рода Лу и теперь тревожилась за Лу Яня, который всё ещё не проявлял ни малейшего стремления бороться за своё наследство.

На фарфоровом фольварке она наблюдала, как он работает у печи, и заметила крайне низкий выход годной продукции. Узнав, что даже у опытных мастеров удаётся лишь два-три изделия из десяти, она поняла: причины не только в примитивных условиях и неотработанной технике.

В своём мире она изучала материалы по керамике — пусть и теоретически, но технологии и знания того времени значительно опережали нынешние. Применив их здесь и приложив усилия, можно было бы добиться успеха.

Фарфор — три части в лепке, семь — в обжиге. Самое трудное — именно обжиг.

С её знаниями из другого мира решить эти проблемы было бы несложно.

После запуска фонарика Лу Янь взглянул в сторону печных пещер. Тан Няньцзинь последовала за его взглядом и вдалеке увидела красное сияние — он, вероятно, имел в виду партию, которую обжигал последние дни.

— Что ты обжигал эти дни? — спросила она.

— Перед смертью он некоторое время жил на фарфоровом фольварке и пытался создать самый чистый белый фарфор, — неожиданно сказал Лу Янь. — Пойдём, посмотрим, что получилось на этот раз.

Под «ним» он, очевидно, имел в виду приёмного отца Лу Синли. Теперь Тан Няньцзинь поняла, почему он столько раз повторял одну и ту же обжиговую партию — это было последнее желание приёмного отца.

Они спустились с горы к задней печной пещере. Лу Янь вышел из печи и вытащил партию маленьких фарфоровых сосудов.

Они были похожи на чёрные бутылочки, которые она видела в его комнате.

Белый фарфор существовал уже более ста лет, но мало кому удавалось создать по-настоящему чисто белое, снежно-серебристое изделие.

Та партия, которую он достал сейчас, была уже очень близка к идеальному белому, лишь с лёгким голубоватым оттенком.

Он погладил поверхность бутылочки и долго разглядывал её при свете свечи.

Тан Няньцзинь отметила плавные линии и сияющую белизну сосуда:

— Если кто-то узнает, что ты создал такой белый фарфор, никто больше не посмеет тебя недооценивать.

Он не ответил, отошёл к яме с браком и с силой швырнул бутылочку на землю, разбив её вдребезги.

Осколки разлетелись по земле, резко нарушая тишину.

Тан Няньцзинь подняла на него глаза, полные изумления.

— Ты что…

— …делаешь? — хотела она спросить.

Лу Янь опустил голову, боясь услышать этот вопрос — он не знал, что ответить.

— Ты что, совсем расточительный стал? — воскликнула она. — Даже если не дотягивает до идеала, всё равно жалко выбрасывать!

Лу Янь прокашлялся:

— Убери всё. Завтра спускаемся в город.

Он развернулся и ушёл, его худощавая фигура исчезла в проёме двери.

— Но белый фарфор ещё не готов! — крикнула она ему вслед. — Родовой поминальный обряд в шестой день, ещё несколько дней впереди!

Он не ответил. Она почувствовала усталость и вернулась в свою комнату.

Лучше уж вернуться пораньше — дел впереди много.

Государство Ци существовало уже сто лет, страна была в мире и благополучии, столица — Чанхао. Ханьдань находился на севере государства Ци, и на восемьсот ли оттуда простирались то крутые горы, то пологие холмы. Южный фарфор славился зелёной керамикой — изысканной и дорогой, северный тоже имел ценные сорта, но в Цычжоу, особенно в Пэнчэне, производили в основном белый фарфор для повседневного обихода. В народе ходила поговорка: «На юге — Цзиндэ, на севере — Пэнчэн».

Спускаясь с горы, Тан Няньцзинь заметила, что Лу Янь ничего не взял с собой, кроме маленькой чёрной бутылочки. Узнав, что это подарок на день рождения от Лу Синли и лучшее из когда-либо созданных им одноцветных глазурей, она кивнула.

Первого числа первого месяца погода неожиданно прояснилась. Снег на горах ещё не растаял, белые вершины сверкали на солнце, извилистая дорога вилась между склонами. Лу Янь накинул ей свой тёмный меховой плащ. От тепла и зимнего солнца его обычно мрачное лицо будто озарилось светом.

Чем ближе к Пэнчэну, тем чаще встречались печные пещеры и хижины, но в праздничные дни все ушли домой, и печи стояли холодные.

Помня прошлый неудачный опыт, они осторожно преодолевали крутой участок дороги, потратив на это немало времени. На узкой тропе лёд уже начал трескаться — видимо, потепление скоро растопит снег и пустит воду.

Девушка болтала много, Лу Янь отвечал немногословно, но за эти дни она уже составила общее представление о положении рода Лу.

Фарфоровый фольварк в горах был лишь частью дела — отсюда удобно было добывать высококачественную глину и камень для лучших изделий. Основные печи находились на окраине города, а в самом Пэнчэне имелась ещё одна печная пещера и особняк.

Перед праздниками большинство рабочих распустили, и управляющие, видя упадок рода Лу после смерти второго господина и бездействие молодого хозяина, начали присваивать имущество. Особенно после того, как старый управляющий ушёл на покой из-за болезни, а новый, господин Чэнь, стал творить что вздумается.

Хотя Лу Янь прямо ничего не говорил, по его тону Тан Няньцзинь поняла: молодой господин вовсе не так безразличен к семейному делу, как думают другие.

Он чётко знал, кому можно доверять, и в каком состоянии каждая печь.

Они шли почти весь день и уже приближались к подножию горы. Здесь начинался лес, через который протекала речка, покрытая льдом — опасное место.

Внезапно впереди раздался громкий треск. В этих местах водилось много диких зверей, и Лу Янь резко оттащил её за спину, прежде чем разглядеть происходящее.

Неподалёку лёд на реке был тонким, у берега плавали обломки. В этом месте река расширялась в глубокий пруд с ледяной водой.

Посередине пруда кто-то кричал, барахтался и вот-вот должен был пойти ко дну.

Лицо Тан Няньцзинь изменилось. Она вырвалась из-за спины Лу Яня — спасать человека! — и бросилась к берегу, уже готовясь прыгнуть в воду.

Лёд под ногами сразу же треснул, но у берега было мелко — вода лишь покрыла лодыжки.

Внезапно сильная рука резко оттащила её назад. Лу Янь крепко схватил её за запястье:

— Зимой вода в пруду ледяная. Ты девушка, силы мало — если полезешь спасать, он потянет тебя за собой!

Она отбросила его руку. Человек в воде уже затих, и она снова рванулась к пруду:

— Жизнь — одна! Если видишь — обязан спасти!

Её снова оттащили. Несмотря на худощавость, парень обладал немалой силой. Он сжал её запястье так, что стало больно. Тан Няньцзинь уже собиралась возразить, но тут он резко накинул на неё свой тяжёлый плащ.

Она поймала мех, и в тот же миг раздался всплеск — Лу Яня уже не было на берегу. Он плыл к центру пруда, нырнул — и исчез под водой.

Скоро с вершины холма донёсся шум — к реке спешили шестеро или семеро молодых людей в чёрной одежде.

Увидев Тан Няньцзинь у берега, старший из них приказал нескольким товарищам обыскать окрестности, а сам подошёл к ней с тревогой:

— Девушка, не видели ли вы мужчину лет сорока, одетого богато?

По ситуации Тан Няньцзинь, даже не видя лица утопающего, догадалась, что это, скорее всего, тот самый человек. Впереди был крутой склон — если с него сорвался, то лёд мог не выдержать, и судьба действительно оказалась к нему немилостива.

Теперь, когда Лу Янь нырнул, она волновалась за него.

— Недавно кто-то упал в воду, — сказала она, указывая на пруд. — Мой… друг уже спасает его. Если это тот человек, которого вы ищете, боюсь, шансов мало.

Едва она договорила, как парень с круглым лицом и квадратной челюстью ещё больше разволновался и громко позвал остальных:

— Быстрее, в воду!

— Сколько они там? — спросил он, сбрасывая верхнюю одежду и готовясь нырять вместе с другими.

— Недолго, но… — Тан Няньцзинь тоже подбежала к кромке воды, тревожно глядя вглубь. Ведь это она настаивала на спасении — если с Лу Янем что-то случится…

Молодые люди были отличными пловцами, но, не успев добраться до центра, услышали всплеск.

Лу Янь одной рукой тащил за собой мужчину средних лет и плыл к берегу. Остальные бросились помогать и вытащили обоих на сушу.

Лу Янь стоял рядом, весь пропитанный ледяной влагой. Мокрые пряди прилипли ко лбу, капли воды стекали по высокому переносью и скользили по тонким губам.

http://bllate.org/book/4175/433565