Готовый перевод The Buddhist Young Master’s Golden Carp Lady / Буддистский молодой господин и его золотая карп-талисман: Глава 3

Чан Бянь молча покачал головой в сторону Фэн Шаня. Тот без слов всё понял: сейчас нападать не время. Если девушка сказала правду, старший брат, не дождавшись вестей, непременно подаст заявление властям — и тогда уладить последствия будет куда сложнее.

Чан Бянь, однако, поднялся и лишь сказал, что уже поздно и всем пора отдыхать.

Он чётко просчитал всё заранее: стоит переждать эту ночь, а утром незаметно последовать за девчонкой и проверить, правда ли существует то самое свидание. Если она благоразумно вернётся сама — проживёт ещё несколько часов. А если обманула их обоих — неминуемо окажется мёртвой на месте.

Чан Бянь провёл Тан Няньцзинь во двор за деревянной дверью, где располагалось несколько спален. У третьей двери он остановился: обычная комната для прислуги, простая обстановка — кровать, стол и три хлопковых одеяла.

— Пока что отдыхай здесь и никуда не выходи, — сказал он, стоя в дверях, и ещё немного понаставлял её, прежде чем уйти.

Тан Няньцзинь кивнула, проводила его взглядом и, закрывая дверь, заметила, что снег на земле уже достиг толщины пальца, окутывая всё вокруг чистой белизной.

Она прислушалась: за стеной раздались шаги и скрип дверей — похоже, трое мужчин устроились в соседних комнатах.

После долгой дороги ноги болели и ныли, и она с облегчением рухнула на кровать, чтобы наконец отдохнуть.

Эти двое ничуть не походили на слуг, и она не была настолько глупа, чтобы этого не понимать. Услышав историю юноши и оценив нынешнюю ситуацию, она сразу осознала: попала в ловушку. То, что они пока не тронули её, наверняка объяснялось тем, что её слова хоть немного их напугали. Но, увы, это вряд ли продлится долго.

...

В соседней комнате Фэн Шань прижался ухом к стене и дождался, пока в той комнате воцарится тишина. Затем вышел и заглянул в окно. Свет в комнате Тан Няньцзинь погас — она действительно легла спать. Только тогда он спокойно свистнул и улёгся на кровать, прижавшись спиной к стене. Хотя стена была холодной, она отлично передавала звуки — при малейшем шорохе он проснётся мгновенно.

Тан Няньцзинь поселили в третьей комнате, Фэн Шань занял среднюю, а Чан Бянь, желая держать Лу Яня под контролем, связал его и запер в первой. В таком богатом доме, как у семьи Лу, наверняка спрятаны немалые сокровища. Если допрашивать юношу ночью, не избежать шума.

— У-у-у... — Чан Бянь вздрогнул и резко обернулся к двери. Прислушавшись, понял: это просто ветер гуляет по лесу и крыше, издавая жалобные стоны.

Едва он расслабился и собрался засыпать, как в дверь раздался монотонный, повторяющийся стук.

Вслед за ним послышался тонкий, призрачный женский голос:

— Если придёшь ко мне...

Оставишь ли душу или жизнь.

Чан Бянь похолодел. Почувствовав неладное, он решительно подошёл к кровати и быстро развязал верёвки на руках юноши.

— Иди открой, — тихо приказал он Лу Яню, подталкивая его вперёд.

Лу Янь медленно размял онемевшие конечности, уголки губ изогнулись в изящной улыбке, длинные ресницы, словно крылья бабочки, дрогнули.

Его движения были неторопливыми, будто он только что проснулся и идёт открыть дверь по собственной воле — никакого принуждения или страха.

Пока юноша двигался, Чан Бянь достал огниво и зажёг лампу. Свет разлился по комнате, рассеяв призрачный холод.

Юноша открыл дверь, и свет хлынул наружу, отбрасывая его стройную, хоть и хрупкую тень на землю.

И на стоявшую за дверью девушку.

Тан Няньцзинь сияла улыбкой, глядя на него снизу вверх:

— Надеюсь, я тебя не напугала?

Не успел он ответить, как Чан Бянь, увидев происходящее, решительно шагнул вперёд, резко оттащил Лу Яня назад и недовольно произнёс:

— Я же говорил тебе: ночью не выходи из комнаты!

Тан Няньцзинь моргнула, брови её опустились, улыбка мгновенно исчезла, оставив лишь жалостливое выражение лица:

— Я встала по нужде и услышала голоса в сарае рядом с уборной.

— Но ведь, кроме нас четверых, в поместье никого нет.

Снег по-прежнему падал, хотя и не так густо. Черты лица девушки были чёткими и нежными, глаза — миндалевидными, губы — алыми, словно фарфоровая куколка.

— Я пришла постучать, чтобы уточнить: если вы все в своих комнатах, значит, в сарае кто-то посторонний.

Она изобразила испуг и тихо добавила:

— Не посмела медлить — решила сразу предупредить.

— Неужели здесь ещё кто-то есть? — мысли Чан Бяня понеслись вскачь, порождая множество догадок. Но на всякий случай он велел Тан Няньцзинь вести его туда.

Обернувшись к Лу Яню спиной, он незаметно для девушки сделал угрожающий жест, но голосом произнёс будто бы спокойно:

— Ваша безопасность превыше всего. Если вдруг в сарае окажутся разбойники, у них могут быть сообщники. Раз я пойду с ней, кто останется вас охранять? Лучше отправимся все вместе.

Слово «охранять» он произнёс с особенным нажимом.

Лу Янь равнодушно ответил:

— Пойдём.

Чтобы не спугнуть возможного врага, трое двинулись без фонарей, осторожно пересекая двор в сторону склада справа. Сначала Тан Няньцзинь шла впереди, но постепенно оказалась позади, рядом с юношей.

Чан Бянь, с длинными шагами, опередил их. У первой двери сарая он остановился, присел и приложил ухо к двери. Внутри действительно слышались приглушённые голоса и шорох, будто кто-то двигал вещи.

Поместье было слишком большим — вполне возможно, кто-то спрятался здесь, замышляя недоброе против семьи Лу.

Лицо Чан Бяня стало серьёзным. Он обернулся и увидел, как лёгкий снег кружится вокруг двух фигур.

Юноша был высок и строен, лицо — прекрасно, как нефрит. Несмотря на хрупкость, в нём чувствовалась внутренняя сила. Девушка — с лицом, будто распустившийся персик, глазами цвета миндаля и алыми губами, в простом светлом овчинном тулупе — шла рядом с ним.

Идеальная пара, словно сошедшая с картины.

Чан Бянь почувствовал, будто ледяные хлопья насмешливо бьют ему в лицо.

Он встряхнул головой, отгоняя посторонние мысли, и увидел, что Тан Няньцзинь тоже подошла к двери и показывает на неё.

Беззвучно прочитав по губам: «Кто там?», он нахмурился и тихо сказал:

— Я зайду внутрь.

Нащупав дверную ручку и убедившись, что дверь не заперта, он резко распахнул её и ворвался внутрь. В ту же секунду раздался громкий грохот и злобные ругательства мужчины.

Лу Янь, стоявший за дверью, тихо рассмеялся:

— Ты не из робких.

— Считай, что это комплимент, — ответила Тан Няньцзинь, шагнув внутрь и зажигая масляную лампу на столе у входа.

Лу Янь последовал за ней. Внутри царил хаос. В дальнем углу сидел связанный плотный мужчина с кляпом во рту, издававший только мычащие звуки. А на балке висел только что ворвавшийся Чан Бянь — вверх ногами, с верёвкой, обмотанной вокруг левой ноги и перекинутой через балку, второй конец которой был привязан к тяжёлому каменному грузу на полу.

Очевидно, это была хитроумная ловушка на срабатывание.

Тан Няньцзинь, будучи художницей, обладала острым чувством пространства и структуры. Ранее из любопытства она изучала различные механизмы — и теперь эти знания оказались весьма кстати.

Чан Бянь, ещё не пришедший в себя от внезапного переворота, почувствовал, как нежные руки связывают ему запястья. Девушка завязала узел странным, но чрезвычайно крепким способом. Чем сильнее он пытался вырваться, тем туже затягивалась верёвка.

— Ты всё это время знала?! — воскликнул он с горечью. Тысячу раз проверял всё, но недооценил эту девчонку.

Тан Няньцзинь отступила на несколько шагов и бросила взгляд на Лу Яня.

— Я ошибся, — признал Чан Бянь. — Если бы ты действительно постучала в дверь, Фэн Шань в соседней комнате непременно услышал бы. Малышка, ты ещё молода, а уже умеешь так ловко расставлять сети.

— Раз уж всё улажено, лучше вернуться спать, — спокойно произнёс Лу Янь, опустив глаза. Его голос был тихим, но удивительно приятным.

Тан Няньцзинь долго смотрела на его белоснежный, словно выточенный из нефрита, профиль и подумала: «Ладно, ради такого лица я готова простить твою неблагодарность». Она ведь изо всех сил старалась и умудрилась поймать преступника, а он даже «спасибо» не удосужился сказать.

Игнорируя её пристальный взгляд, Лу Янь невозмутимо повернулся и вышел. У двери он на миг замер:

— Ты не ляжешь?

Тан Няньцзинь чуть заметно усмехнулась:

— Иди спать. Мне нужно кое-что обсудить с этими двумя.

Он не задал ни вопросов, ни проявил любопытства — просто ушёл спать. Тан Няньцзинь покачала головой с улыбкой: «Какой странный молодой господин».

Затем она обернулась к связанным мужчинам и одарила их нежной улыбкой:

— Давайте поговорим?

..........

Рассвет едва начал заниматься. Ночная мгла рассеялась, горы покрылись серебристым снегом, лес погрузился в глубокую тишину.

Глубоко в горах, в уединённом поместье...

Утренний холод ворвался под крышу, пробежал по коридору и уже собрался проникнуть в комнату, но тут дверь распахнулась, отбросив его обратно.

Лу Янь выглядел сонным: чёрные волосы ниспадали на плечи, прическа была простой, но лицо — прекрасным, с алыми губами и белоснежной кожей. Звуки из общей комнаты на миг сбили его с толку, но он тут же вспомнил события минувшей ночи.

Она.

Он направился в общую комнату. Помимо звонкого, словно пение иволги, голоса девушки, там слышались и мужские реплики.

Тан Няньцзинь обыскала кухню и нашла лишь сухари и холодные, невкусные лепёшки — настолько чисто, будто здесь никто не собирался надолго задерживаться. С таким прекрасным юношей, подумала она, можно было бы поверить, что он пришёл сюда в горы практиковать пост и медитацию, словно даосский бессмертный.

Фэн Шань и Чан Бянь собирали охотничьи принадлежности, а Тан Няньцзинь накрывала на стол.

Услышав шорох у двери, она подняла глаза и встретилась взглядом с Лу Янем. В отличие от вчерашнего тёмного, бездонного взгляда, сегодня его глаза были чуть раскосыми, с приподнятыми уголками, а густые ресницы, от которых позавидовала бы любая девушка, делали взгляд ещё более притягательным.

Вероятно, только что проснувшись, он смотрел немного растерянно, будто прося защиты.

Настоящий соблазнитель.

Заметив вопрос в его глазах, Тан Няньцзинь пояснила:

— На кухне почти ничего нет. К счастью, в углу я отыскала мешок риса. Сварила немного каши.

— Ты как раз вовремя, — добавила она. — В котле осталось мало горячей воды — умойся, и можно завтракать.

Тан Няньцзинь не церемонилась: на кухне она отыскала, что смогла, и приготовила завтрак.

Вытерев стол, она поспешила на кухню, чтобы принести котелок белой каши, расставила четыре миски с палочками и положила в центр подогретые лепёшки. Все четверо сели за один стол, словно настоящая семья.

Лу Янь смотрел на еду и не притрагивался к ней.

Фэн Шань и Чан Бянь, напротив, съели по миске и попросили добавки.

— Продуктов слишком мало, — сказала Тан Няньцзинь с извиняющейся улыбкой. — Если сегодня вы пойдёте в горы, постарайтесь добыть что-нибудь съедобное.

Фэн Шань, проглотив горячую кашу, почувствовал, как тепло разлилось по животу. Вкус был простым, но в такую метель горячая каша казалась настоящим лакомством. Более того, способ варки, вероятно, был особенным — каша получилась нежной и вкусной. Он тут же воскликнул:

— Сестрёнка Тан, не извиняйся! Даже если бы ты варила одну и ту же кашу каждый день, я бы ел с удовольствием!

Чан Бянь молчал, уткнувшись в миску.

— Я хотела сказать, — Тан Няньцзинь на миг замерла, — что такой скромный завтрак — настоящее оскорбление для моего желудка.

Фэн Шань поперхнулся и больше не произнёс ни слова, тоже уткнувшись в еду.

Несмотря на вчерашнюю метель, братья отлично знали эти горы и леса. Даже в грозу или ливень они ходили на охоту без колебаний. Быстро доев, они поставили миски и вышли.

Когда они ушли, Тан Няньцзинь подняла глаза на юношу перед собой. Её глаза блестели, голос звучал мягко и нежно:

— Почему ты не ешь?

Лу Янь лишь сжал губы и слегка нахмурился.

С тех пор как тот человек ушёл из жизни, он привык к холодной еде, к тому, чтобы есть наспех и в одиночестве.

Поэтому, когда все в поместье уехали в Пэнчэн на праздники, он остался один, вместе с поварихой.

Дела на фарфоровом фольварке семьи Лу в последнее время шли не лучшим образом. Месяц назад повариху переманили в другую семью, и Лу Янь решил нанять новую служанку для готовки.

Теперь перед ним стояла миска горячей каши, и он на миг растерялся — будто тот человек всё ещё жив и каждый день готовит ему тёплую еду.

Видя его молчание, Тан Няньцзинь снова спросила:

— Мой молодой господин, у вас, случайно, нет аллергии на рис?

— Я не хочу есть, — ответил он.

Она улыбнулась, и глаза её превратились в два полумесяца.

Затем встала и подошла к юноше. Так как он сидел, она оказалась чуть выше. Стена была у него за спиной, и Тан Няньцзинь наклонилась к нему.

http://bllate.org/book/4175/433559