Готовый перевод The Buddhist Supporting Actress Returns Before Corruption [Transmigration into Book] / Буддийская второстепенная героиня до начала тьмы [Попадание в книгу]: Глава 6

Е Хунся застыла на месте, не веря своим ушам. Спустя долгую паузу она растерянно ткнула пальцем себе в грудь:

— …Я?

Она уже несколько лет жила в деревне Хэгоу. Квоты на возвращение в город раздавали снова и снова — одни уезжали, за ними другие. Она давно смирилась, перестала надеяться и даже решила выйти замуж за какого-нибудь местного — тихого, простого человека — и спокойно прожить остаток жизни.

— Как… как это может быть я?! — выдохнула Е Хунся, заикаясь от изумления. Она всего лишь съездила в уездный центр, а по возвращении такой подарок свалился ей прямо на голову.

— Хо Шэн! — закричала Ли Чанмэй, решительно направляясь к ней. — Это ты во всём виновата! Точно ты! У меня всё было решено, квота уже считалась моей, а теперь вдруг её отдали тебе!

Она размахивала руками так, будто именно Хо Шэн распоряжалась распределением квот. Та лишь усмехнулась:

— Товарищ Ли, не стоит говорить без доказательств. Какое отношение я имею ко всему этому? Если вас что-то не устраивает, идите к секретарю коммуны, требуйте разъяснений. Квоты выдвигает бригадир, а утверждает секретарь. Я всего лишь городская девушка — что я могу сделать? Или вы хотите сказать, что бригадир Сунь и секретарь коммуны нарушили дисциплину и допустили ошибку?

Её слова прозвучали чётко и уверенно, без единой запинки, и Ли Чанмэй на мгновение растерялась.

Раньше Хо Шэн была молчаливой, надменной и неохотно общалась с окружающими. Но после того, как она однажды прыгнула в реку, её характер заметно смягчился: теперь она стала добрее, мягче, и даже в споре говорила спокойно и взвешенно, не позволяя себе грубости.

Стоявшие рядом городские девушки, утешавшие Ли Чанмэй, задумались: ведь Хо Шэн права. После трагедии в её семье родные полностью разорвали с ней отношения. Если бы Хо Шэн действительно могла повлиять на решение, разве она отдала бы квоту не себе, а Е Хунся? Та всегда отличалась высокой политической сознательностью, и бригадир с секретарём вполне могли отдать ей квоту — возразить было нечего.

Поняв это, несколько девушек разошлись. Квота третьей бригады и правда выглядела как детская игра: сначала её должны были дать Хо Шэн, потом Ли Чанмэй, а теперь — Е Хунся. Смена за сменой, будто в кукольном театре.

Е Хунся не выдержала — бросила свои вещи и помчалась к бригадиру Суню выяснять обстоятельства. Хо Шэн и Ли Чанмэй остались в общежитии, не глядя друг на друга.

Хо Шэн нахмурилась. По сюжету оригинальной книги квота должна была достаться именно Ли Чанмэй. Почему же теперь всё изменилось? Неужели из-за того, что она сама не стала вмешиваться в события, судьбы всех вокруг начали меняться?

— Хо Шэн, это правда не ты? — спросила Ли Чанмэй, сидя на койке и пристально глядя на неё хриплым голосом.

— Нет.

Ли Чанмэй впивалась взглядом в лицо Хо Шэн, пытаясь уловить хоть тень вины, но та смотрела прямо и спокойно. Девушка прикусила губу. Может, и правда не она? Но ведь она уже… уже сделала всё возможное, даже с Сунь Цзинвэнем… Почему квоту отобрали? К кому ещё обращаться, если даже Сунь Цзинвэнь ничего не может?

На следующее утро, едва прокричали петухи, раздался зычный голос:

— На работу!

Городские девушки, ещё сонные, начали собираться. Рука Хо Шэн уже зажила, и ей предстояло, как и раньше, идти в поле за трудоднями.

Накануне вечером она легла рано, поэтому чувствовала себя бодро. Зато Ли Чанмэй и Е Хунся выглядели измождёнными: глаза красные, лица усталые. С Ли Чанмэй всё понятно — у неё отобрали квоту, ради которой она столько сделала. Но почему и Е Хунся так вымотана?

Вся бригада собралась у склада сельхозинвентаря. Третья бригада хранила здесь все орудия труда и общее имущество.

Члены бригады начали получать инвентарь. За складом присматривала жена Сунь Цзинвэня — коренная деревенская женщина. Увидев Хо Шэн, она окинула её оценивающим взглядом и сунула пару грязных, изорванных перчаток.

— Сама бери, да побыстрее! — буркнула она недовольно.

Эта городская девчонка выглядела как лисица-обольстительница. Ещё и сплетни про её мужа распускала! Она уже допросила Сунь Цзинвэня — всё это выдумки Хо Шэн, чтобы заполучить квоту. Эти городские девушки не только работать не умеют, так ещё и позорят всю бригаду!

Когда Хо Шэн увидела перчатки, она на секунду замешкалась. Грязные — не беда, для работы сгодятся. Но они настолько изношены, что толку от них почти нет.

Тем не менее, она взяла их, аккуратно записала своё имя в журнал выдачи и подошла к стене, чтобы выбрать лопату и серп. Серп она каждый вечер затачивала до блеска — лезвие сверкало, как зеркало.

Получив инвентарь, вся третья бригада собралась вместе, ожидая команды бригадира.

Вперёд вышел Сунь Цзинвэнь. Он и правда выглядел так, как о нём говорили: улыбчивый, добродушный, с виду простодушный. Но это была лишь маска.

Ли Чанмэй была всего шестнадцати–семнадцати лет — цветущая юность. А Сунь Цзинвэню, казалось, мог быть ей отцом.

Теперь, когда квота ускользнула из рук, Ли Чанмэй, вероятно, отправится не к бригадиру, а прямо к секретарю коммуны. Ради квоты она готова на всё.

Бригадир поднял руку, и все, включая Хо Шэн, дружно закричали лозунги, чтобы настроиться на работу.

— Сегодня ты будешь вносить подкормку на этот участок, — сказал Сунь Цзинвэнь, указывая Ли Чанмэй на поле. Эта работа была одной из самых лёгких.

Когда подошла очередь Хо Шэн, уголки глаз бригадира ещё больше заложило морщинами от улыбки. От этого Хо Шэн стало не по себе. В итоге он назначил ей жать пять фэнов пшеницы.

Обычно женщинам-городским не давали тяжёлую работу: жатву и копку оставляли мужчинам, а девушки поливали грядки или пропалывали сорняки. Пусть и трудодней меньше, зато легче. А тут вдруг Хо Шэн — хрупкую, белокожую — послали жать пшеницу. Ясно, что это издевательство.

«Неужели пшеница не порежет её саму?» — подумали окружающие.

Е Хунся, стоявшая рядом, хотела было заступиться, но поняла: вмешиваться бесполезно. Все и так видели, что к чему.

Однако никто не ожидал, что Хо Шэн молча взяла свой инвентарь и пошла работать.

Сунь Цзинвэнь смотрел ей вслед, любуясь изящной фигурой и нежным, будто сочным, личиком. Ему стало ещё жарче. Он уже не раз намекал ей, предлагал… Она даже приносила подарки, но спать с ним — ни за что! Поэтому он и отдал квоту послушной Ли Чанмэй.

А потом Хо Шэн устроила скандал насчёт его связи с Ли Чанмэй. Секретарь коммуны, его родственник, сильно отругал его за это. Квоту всё же отдали Ли Чанмэй.

Но несколько дней назад секретарь сообщил: «вышестоящие» решили отменить квоту Ли Чанмэй на этот раз, пусть подождёт следующей. Сунь Цзинвэнь подумал: «Ну и ладно. Ли Чанмэй, хоть и не так хороша, как Хо Шэн, но всё равно красивая шестнадцатилетняя девчонка. Целый год будет рядом. А Хо Шэн… рано или поздно сдастся. В бригаде никто не смеет идти против бригадира — он здесь как царь».

Серп был острый, но Хо Шэн никогда толком не работала в поле — ни в книге, ни сейчас. Она медленно жала пшеницу. Пока остальные уже закончили свои участки, она всё ещё копошилась среди колосьев.

От жары лицо её покраснело, пот стекал по вискам. Солнце палило всё сильнее. Хо Шэн наконец бросила серп и села в тень пшеницы, чтобы отдышаться.

— Хо Шэн! — подошла Е Хунся. Её работа была лёгкой, она давно закончила и даже успела сбегать в общежитие за котелком воды.

— До каких пор ты так будешь мучиться? — воскликнула она, увидев, что Хо Шэн за целое утро успела пожать меньше половины участка. При таком темпе до ночи не управиться.

Оглядевшись и убедившись, что за ними никто не следит, Е Хунся взяла серп и начала помогать. Её движения были быстрыми и точными — за несколько минут она пожала столько же, сколько Хо Шэн за всё утро.

— Хо Шэн, — прошептала она, воткнув серп в землю и наклонившись к подруге, — знаешь, кого я только что видела? Ли Чанмэй! Она была с бригадиром Сунем… Похоже, то, что ты говорила про их связь, — правда.

Хо Шэн молча закрутила крышку котелка.

Е Хунся переживала. Квота упала ей как снег на голову, и она, конечно, радовалась. Всю ночь не спала от волнения. Но теперь, увидев странное поведение Ли Чанмэй и Сунь Цзинвэня, она заподозрила: квота может в любой момент исчезнуть.

— Если получится уехать — уезжай, — сказала Хо Шэн, беря серп и снова принимаясь за работу. — Если нет — подождёшь следующей.

В книге после её вмешательства Ли Чанмэй пошла к секретарю коммуны и всё-таки получила квоту. А теперь, когда Хо Шэн не вмешалась, квоту дали Е Хунся. Но что думает секретарь? Возможно, Ли Чанмэй уже строит планы, как договориться с ним. Кому в итоге достанется квота — одному богу известно.

Хо Шэн говорила спокойно, без волнения. Е Хунся вдруг поняла: квота — она кому положено, тому и достанется. Что будет дальше — неизвестно. Пока же она лучше соберёт вещи. Если вдруг отберут — как сказала Хо Шэн, подождёт следующей.

* * *

Целый день жала пшеницу. Когда Хо Шэн вернулась в общежитие, спина её ныла так, будто вот-вот сломается. Такая нагрузка явно превышала возможности её нынешнего тела.

Е Хунся вернулась раньше. Хо Шэн заранее купила в уездном центре немного постной свинины и попросила подругу приготовить мясную лапшу — чтобы по возвращении с работы можно было сразу поесть, а не идти в столовую за сухими сладкими картофелинами и дикими травами без капли масла.

Она была так измотана, что даже не стала мыться. Просто села у печки за общежитием и жадно начала хлебать лапшу. Та была упругой, ароматной — Хо Шэн казалось, что сейчас проглотит даже язык.

— Погоди, не торопись, — сказала Е Хунся, накладывая в миску ещё немного тушеного мяса. — У тебя-то хрупкое телосложение, а ешь как вол!

Миска опустела в мгновение ока.

— Железо ржавеет без еды, человек — без хлеба, — ответила Хо Шэн. — Надо есть побольше, а то завтра сил не хватит.

И действительно, в ближайшие дни ей давали всё ту же тяжёлую работу: то жать пшеницу, то копать землю, то даже таскать воду вместе с мужчинами. Хрупкие плечи едва выдерживали коромысло — ведра раскачивались, и вода лилась во все стороны.

Мужчины жалели её и предлагали не использовать коромысло: «Лучше носи одно ведро в руке. Меньше принесёшь, зато не так устанешь». Но даже так за несколько дней Хо Шэн совсем измучилась.

Е Хунся советовала ей сходить к бригадиру Суню с подарками, чтобы тот смилостивился. Но Хо Шэн боялась. В книге, когда она только приехала в Хэгоу, тоже носила Сунь Цзинвэню подарки, чтобы получить лёгкую работу. Но постепенно он стал требовать не только подарков, но и её саму.

Теперь, когда она раскрыла его связь с Ли Чанмэй, Сунь Цзинвэнь затаил злобу и нарочно мучил её. Если она пойдёт к нему снова, этот лицемер наверняка выдвинет новые требования. А тогда ей точно несдобровать.

Квота Е Хунся не изменилась. И только когда машина за городскими девушками остановилась прямо у общежития, Е Хунся наконец поверила: она действительно уезжает домой. Она бросилась к Хо Шэн и расплакалась. Сколько лет она провела в Хэгоу, уже мирилась с мыслью, что останется здесь навсегда… А теперь, словно по воле судьбы, у неё появился шанс вернуться.

Все девушки из общежития пришли проводить старшую сестру. Только Ли Чанмэй не появилась. Е Хунся и не расстроилась: если бы та пришла и начала язвить, глядя, как она плачет, было бы ещё хуже.

— Хо Шэн, я уезжаю, — сказала она в последний момент, крепко сжав руку подруги. — Постарайся сходить к секретарю коммуны. Отнеси что-нибудь, поговори. Если останешься в третьей бригаде, тебе не поздоровится.

http://bllate.org/book/4171/433267