Готовый перевод The Rest of Life Is a Bit Sweet / Остаток жизни немного сладок: Глава 35

Хотя дяде Чжао и удалось сохранить работу, на деле его должность оказалась пустым званием: он теперь всего лишь закупщик в заводской столовой и то и дело сам ездил на рынок за продуктами.

Ван Мэйжун говорила об этом, скрежеща зубами от злости, громко причитала и жаловалась на свою горькую судьбу. Тянь Цзы обычно пропускала её слова мимо ушей — от этого грязного и хаотичного мира она старалась держаться как можно дальше, лучше бы никогда сюда не возвращаться.

Но всё же вернулась. При мысли об этом ей стало горько на душе: мир так велик, а она, несмотря ни на что, снова оказалась здесь.

Хэ Чуань быстро подъехал к жилому двору, но даже не успел полностью остановить машину, как услышал шум и гвалт. Толпа собралась полукругом, явно наблюдая за какой-то потасовкой, оттуда доносилась перебранка.

Сердце Тянь Цзы сжалось. Её глаза сразу выхватили Ван Мэйжун.

Как по инерции, она мгновенно расстегнула ремень безопасности и прыгнула из ещё медленно катящейся машины.

— Эй, эй! — кричал ей вслед Хэ Чуань, но она будто не слышала и, словно пушечное ядро, ворвалась в толпу.

На самом деле неприятности настигли не Ван Мэйжун, а Чжао Гоцяна.

В последние годы завод всё больше приходил в упадок, зарплату иногда не выдавали месяцами. Люди с характером давно ушли искать своё дело, а на предприятии остались лишь старики, больные и бездельники.

Ли Хоцзы был самым известным хулиганом на заводе. В молодости он занял место отца, но работать не хотел. Ранние руководители, помня заслуги старого работника, долго терпели его выходки, но только раззадорили. Он воровал, грубил начальству, разбивал окна у девушек и замужних женщин — все знали и вздыхали.

Его имя не раз появлялось в списках на увольнение, но он умел устраивать истерики, валяться на полу и притворяться мёртвым, так что его терпели до сих пор.

В этом году пришёл новый директор. Первым делом он уволил Ли Хоцзы. Тот, конечно, не смирился: заявил, что отравился в столовой, и требовал компенсацию.

Но новый директор был готов. Уволив Ли Хоцзы, он тут же уехал с семьёй отдыхать в Санью.

Ли Хоцзы приходил несколько раз, но каждый раз напрасно. Его лицо от злости стало багровым, и он перенёс свой гнев на Чжао Гоцяна, требуя с него деньги.

Бедный Чжао Гоцян сидел дома и вдруг получил беду на голову. Горькая правда — проглотить не можешь, выговорить не смей.

И вот Ли Хоцзы с двумя подозрительного вида парнями снова засадил дядю Чжао у ворот двора, когда тот тайком вышел за новогодними покупками. Он уже давно громко вопил и устраивал скандал.

Тянь Цзы стояла в толпе и слушала, не отрывая взгляда от матери. Ван Мэйжун, хоть и за пятьдесят, всё ещё любила наряжаться: на ней был ярко-жёлтый глянцевый пуховик, виски были коротко подстрижены, а на макушке торчал маленький хвостик — точь-в-точь как у Сун Даньдань. В таком виде она выглядела неспокойной модницей даже в этом захолустье, не говоря уже о Даляне.

Но сейчас вся её бравада исчезла. Вместе с Чжао Гоцяном она кланялась и уговаривала Ли Хоцзы: мол, пусть ищет виновного по справедливости и даст им спокойно встретить Новый год. Приглядевшись, Тянь Цзы заметила, что морщины уже не скроешь пудрой, а спина не выпрямляется — мать постарела.

За ней пряталась девочка лет тринадцати. Её большие глаза были полны страха, а руки крепко держались за мамину куртку. Это была Чжао Ми.

Сердце Тянь Цзы кольнуло, будто иглой. Ей почудилось, что она снова видит себя — ту, прежнюю, беззащитную и отчаявшуюся.

— Мам, — окликнула она и вышла вперёд.

Ван Мэйжун, завидев её, сразу оживилась от радости, но тут же обеспокоилась:

— Ты как раз в такое время вернулась?

Раньше Тянь Цзы, услышав такие слова, обиделась бы и ушла. Но теперь она изменилась.

Она улыбнулась Ли Хоцзы:

— Дядя Ли, разве в такой праздник можно так себя вести?

Ли Хоцзы нахмурился, приглядываясь к ней:

— А, это же та самая падчерица Чжао? Как выросла, как похорошела!

Он окинул её взглядом с ног до головы — одежда, сумка, обувь, всё явно брендовое. Его глаза загорелись: он-то знал, что у Чжао Гоцяна денег кот наплакал. Сначала он просто хотел отомстить и немного поживиться, но теперь, кажется, удача улыбнулась ему по-настоящему.

Тянь Цзы спокойно ответила:

— Дядя Ли, я слышала, вы расстроены из-за увольнения, и все вас понимают. Но при чём тут дядя Чжао? Между вами и им — ни родства, ни связи.

— Именно! — подхватили соседи. — Просто ищет слабого, чтобы надавить!

— Как это нет связи? Я отравился в столовой, за которую он отвечает! Значит, должен платить! Ой, живот опять скрутило! — Ли Хоцзы рухнул на грязную ручную тележку и стал стонать, держась за живот.

— Да, плати! — поддержали его подручные.

Тянь Цзы по-прежнему улыбалась:

— Если вы действительно отравились, срочно идите в больницу, а то поздно будет. Вот, возьмите три тысячи — пусть будут на витамины от племянницы.

Она вынула из кошелька пачку денег. В праздник не стоит спорить с дураком — лучше уж откупиться.

Ли Хоцзы мгновенно сел, его мутные глаза засверкали жадностью. Он уже потянулся за деньгами, но тут кто-то кашлянул. Он сразу понял намёк и снова рухнул на тележку:

— Три тысячи? Да ты издеваешься? Это же нищенские гроши!

— Не хотите — не надо. Я сейчас вызову полицию.

Тянь Цзы спокойно убрала деньги обратно.

— Ты, шлюха, издеваешься надо мной? — взревел Ли Хоцзы.

Ван Мэйжун не выдержала:

— Ты, ублюдок! Как смеешь оскорблять мою дочь? Ты вообще кто такой?

— А чего не смею? Ещё и тебя обругаю! Фу, потаскуха! Обе вы — одна порода! Думаешь, я не знаю твоих прошлых дел? Вот и ругаю — две шлюхи! Что ты мне сделаешь?

Из его рта хлынули мерзкие оскорбления.

Тянь Цзы пошатнулась, в ушах зазвенело. Старые кошмары, когда её унижали, снова обвили её, как ядовитая змея.

Внезапно кто-то вскрикнул, и раздался оглушительный «бах!». Толпа мгновенно рассеялась. Тележка Ли Хоцзы, будто выпущенная из лука, вылетела вперёд, врезалась в стену двора и отскочила обратно.

Крики Ли Хоцзы оборвались. Он, весь в ужасе, вцепился в ручки тележки, лицо побелело.

Все обернулись. Из толпы вышел высокий мужчина с грозным лицом и пронзительным взглядом. Он смерил Ли Хоцзы таким взглядом, будто хотел разорвать его на куски.

Это был Хэ Чуань, только что подоспевший на помощь.

Ли Хоцзы и его подручные растерялись. Двое быстро подскочили и помогли ему встать. Ли Хоцзы держался за голову и завыл — на лбу у него уже проступила кровь.

— Ты кто такой, чёрт возьми? — заорал он на Хэ Чуаня.

Тот без промедления влепил ему пощёчину, от которой тот сделал полный оборот и засверкал перед глазами звёздами.

Хэ Чуань достал платок и стал вытирать руку, холодно усмехаясь:

— Со мной разговаривай вежливее. А с женщинами — и подавно держи язык за зубами!

— Да пошёл ты! — зарычал Ли Хоцзы, вытащил блестящий нож и бросился на Хэ Чуаня.

Тянь Цзы закричала, сердце сжалось в комок.

Хэ Чуань лишь фыркнул, легко уклонился. Ли Хоцзы не удержался и полетел вперёд, а толпа мгновенно разбежалась.

Хэ Чуань ловко пнул его в задницу — тот рухнул ничком, унизительно и жалко.

Кто-то не удержался и засмеялся, другие захлопали в ладоши. Этому хулигану, столько лет терроризировавшему завод, наконец-то дали по заслугам.

Ли Хоцзы вскочил и, как бешеный бык с налитыми кровью глазами, снова ринулся вперёд с ножом.

Хэ Чуань оттолкнул Тянь Цзы в сторону, но не успел полностью увернуться — на руке осталась неглубокая царапина. Толпа ахнула. Чжао Гоцян дрожащими руками набирал 110.

Хэ Чуань почувствовал боль, зрачки сузились, в глазах вспыхнула ярость.

Медленно он вытащил из-за пояса клюшку для гольфа — прихватил её, выходя из машины.

Он окинул взглядом собравшихся:

— Все станьте свидетелями: это самооборона!

И тут же со всей силы опустил клюшку. Звук удара напоминал молнию. Ли Хоцзы завыл и упал на землю, сжимая ногу. Неизвестно, сломана ли кость.

Его подручные сразу поняли: перед ними серьёзный противник. Их лица побледнели, они задрожали и попятились.

— Стойте! — окликнул их Хэ Чуань, но не спешил продолжать. Он лишь лёгкими ударами клюшки по ладони создавал напряжённую тишину. Весь двор замер, слышалось только тяжёлое дыхание.

Наконец он кивнул Тянь Цзы:

— Дай ему эти три тысячи. Пусть будут на лечение.

Ли Хоцзы опешил, но его подручные уже поспешно схватили деньги и, кланяясь, поблагодарили Хэ Чуаня.

Тот холодно бросил:

— Благодарить меня не надо. Благодарите эту женщину.

— Да-да! — засуетились они, теперь уже кланяясь Тянь Цзы. Их подобострастие было до тошноты.

Тянь Цзы отвернулась, не желая даже смотреть на них.

Они усадили Ли Хоцзы на тележку и стали уезжать, но Хэ Чуань снова окликнул их.

Он указал на Ли Хоцзы клюшкой и высокомерно произнёс:

— Запомни моё лицо. Если захочешь мстить — приходи ко мне. Меня зовут Хэ Чуань. Спроси в Даляне — найдётся ли хоть один, кто не слышал моего имени!

Грубиян боится смельчака, а смельчак — безумца. Ли Хоцзы сник, как спущенный шар, и даже пикнуть не смел.

Толпа быстро разошлась. Кто-то любопытно спросил Чжао Гоцяна:

— Это ваш будущий зять?

Дядя Чжао был ошеломлён и что-то невнятно пробормотал. Тянь Цзы всё услышала и покраснела до корней волос.

Вдруг раздался испуганный возглас девочки:

— Кровь! Кровь! У Хэ-гэ-гэ кровь!

Это была Чжао Ми.

Тянь Цзы взглянула — рукав рубашки Хэ Чуаня уже пропитался кровью.

Она схватила его за запястье, встревоженно:

— Быстро в больницу!

— Не надо, — отмахнулся он. — Царапина, сам знаю.

В молодости он и не такое переживал. Это — мелочь.

— Тогда домой! Быстро! У нас есть аптечка!

Ван Мэйжун, наконец пришедшая в себя после всего пережитого, заторопилась звать их в дом.

В гостиной на третьем этаже все окружили Хэ Чуаня, будто героя, вернувшегося с победой.

Тянь Цзы промыла рану, продезинфицировала, присыпала кровоостанавливающим порошком и аккуратно перевязала бинтом. Рана хоть и неглубокая, но крови вышло много — выглядело страшно.

Тянь Цзы вспомнила, что он всегда жил в роскоши, его кожа нежная и избалованная. А теперь из-за неё он получил эту незаслуженную рану. В её сердце вдруг расцвела нежность, и движения стали особенно осторожными.

Хэ Чуань сразу это почувствовал. Жгучая боль вдруг стала не такой мучительной.

Когда всё было готово, все уселись в гостиной, чтобы поговорить.

Ван Мэйжун достала лучший чайный сервиз и заварила дорогой маофэн, который берегла годами. Она осторожно поднесла чашку Хэ Чуаню:

— Осторожно, горячий.

Хэ Чуань встал, чтобы принять чашку двумя руками.

— Не надо, не надо, садитесь! Горячо же! — засуетилась Ван Мэйжун и поставила чашку рядом с ним, не сводя с него восторженного взгляда. Чем дольше смотрела — тем больше нравился.

Тянь Цзы не выдержала и слегка кашлянула.

Но Ван Мэйжун даже не взглянула на дочь. Она пристально смотрела на Хэ Чуаня и спросила:

— Сколько вам лет, господин Хэ? Кто у вас в семье? Как вы познакомились с моей Тянь Цзы?

http://bllate.org/book/4170/433224