Готовый перевод The Rest of Life Is a Bit Sweet / Остаток жизни немного сладок: Глава 8

Хэ Чуань, однако, держался так, будто между ними ничего не произошло. Он вежливо поднял бокал и чокнулся с ней:

— Вчера не знал, что за столом столь почётная гостья. Прошу прощения за невежливость.

Тянь Цзы смотрела на него не отрываясь, проникая взглядом в самую глубину его глаз — но там царил туман, скрывающий всё без остатка.

Хэ Чуань одним глотком осушил бокал — с размахом, почти грубоватым в своей щедрости. Взгляд Тянь Цзы невольно упал на его кадык: тот слегка дрогнул при глотке, и это движение показалось ей до боли соблазнительным. Рядом с кадыком красовалась маленькая родинка — алый след, который она не забудет никогда.

В ту ночь ей вдруг захотелось коснуться этой родинки, и она не переставала этого делать, снова и снова доводя его до исступления…

Тянь Цзы не смела развивать эту мысль дальше. Одни лишь воспоминания о тех жгучих сценах заставляли её желать, чтобы у неё выросли иглы вместо глаз. Всю жизнь она была образцом благопристойности, и лишь однажды позволила себе вольность — и сразу же переспала с мужчиной своей лучшей подруги! Неужели кара небес настигнет её так быстро?!

Сердце её задрожало, тело то жгло, то бросало в холод — будто она подхватила лихорадку.

А Хэ Чуань вёл себя так, будто был посторонним наблюдателем. Он наливал ей вино, подкладывал еду — вежливый, приветливый, но с чётко выдержанными границами, как и подобает вести себя с подругой жены.

Тянь Цзы засомневалась, но тут же подумала: может, он просто не узнал её? Вполне возможно. У такого мужчины, наверняка, полно романов на стороне. Та, что в бикини, слегка пьяная, и эта, что сейчас сидит, строго одетая и собравшаяся в комок, — словно две разные женщины. Да и эти проклятые мелкие кудряшки тоже сыграли свою роль.

И всё же сейчас она была благодарна этим беспорядочным кудряшкам больше, чем когда-либо.

«Как только вернусь — сразу перееду», — твёрдо решила она про себя.

Тянь Цзы, едва вернувшись домой, упаковала все свои вещи в чемодан и готова была немедленно покинуть это проклятое место.

На следующий день, едва рассвело, она уже вышла из дома. Так прошло несколько дней подряд — она уходила рано утром и возвращалась поздно вечером. Поиски работы пришлось отложить: сейчас самое насущное — найти жильё.

Но где взять подходящее жильё в одночасье? Тянь Цзы снижала требования раз за разом, но за пять дней так и не нашла ничего подходящего. От тревоги у неё на губах выскочили сплошные прыщи.

Люй Сысы поначалу удивлялась, что не может поймать Тянь Цзы дома, но потом подумала: «Она же такая чувствительная, наверное, просто неловко чувствует себя, когда вернулся хозяин». И больше не придала этому значения.

В тот день после полудня небо потемнело задолго до заката. Тянь Цзы вышла из дома без зонта и едва успела добежать до крыльца под громыхающие раскаты грома.

Люй Сысы сидела в гостиной и, увидев её, тут же ухватила за руку.

Тянь Цзы поспешила опередить её:

— У меня голова разболелась, пойду прилягу.

Лицо Люй Сысы мгновенно потемнело:

— Тянь Цзы, что с тобой происходит? Я чем-то провинилась?

— Ничего подобного, не выдумывай! — Тянь Цзы отвела взгляд, не решаясь смотреть ей в глаза.

Её уклончивость лишь усилила подозрения Люй Сысы:

— Неужели Хэ Чуань тебя обидел?

Тянь Цзы вздрогнула, будто её ужалили, и чуть не подпрыгнула на месте. Голос её сорвался:

— Ещё чего! Я вообще видела его только в тот раз!

Она натянуто улыбнулась:

— Просто не хочу мешать вашей семейной идиллии!

— Правда? — Люй Сысы облегчённо выдохнула, но тут же вздохнула: — А знаешь, после того ужина он пробыл дома всего два дня и снова исчез, как в воду канул.

«Значит, его нет?» — Тянь Цзы мгновенно почувствовала облегчение, будто с плеч свалилась тонна груза.

— Да, — с грустью сказала Люй Сысы. — Он приходит и уходит, когда захочет, никогда не говорит, где бывает. Я уже и не спрашиваю. В наше время любой мужчина с положением обязательно заведёт себе пару цветочков на стороне.

Тянь Цзы остолбенела. Неужели она так думает? Ведь когда-то она была богиней, недосягаемой мечтой всех парней в университете!

Увидев растерянное выражение подруги, Люй Сысы фыркнула и рассмеялась:

— Не переживай. Всё, что снаружи, даже если это дерьмо, покажется свежим, если не пробовал. Главное — чтобы домой возвращался.

Эти слова ударили Тянь Цзы, будто пощёчина — жгучая, обжигающая, от которой перед глазами заплясали золотые искры. Она почувствовала себя ужасно неловко.

Помолчав немного, она сказала:

— Я думала, ты действительно хочешь развестись. Два дня назад даже обратилась к Чжоу Цзыфею с просьбой помочь.

— Правда? Он согласился?

Люй Сысы крутила в руках бокал красного вина, равнодушно покачивая им.

Тянь Цзы кивнула. И вдруг вспомнила, что так и не сообщила ему об отмене. Её тревоги только прибавилось.

Люй Сысы удивлённо воскликнула:

— Он согласился?

Затем усмехнулась и, помолчав, добавила:

— Значит, он всё-таки тебя любит!

И осушила бокал одним глотком.

В её голосе прозвучало что-то странное, двусмысленное.

Тянь Цзы почувствовала неладное, но не знала, как реагировать, и перевела разговор:

— Теперь, когда вы помирились, мне самой неловко стало. Как мне теперь объясниться с ним? Ведь тогда мне пришлось изрядно постараться, чтобы он взялся за твоё дело…

— Пока не говори! — перебила её Люй Сысы. — Вдруг он снова понадобится.

«Как это — понадобится?» — Тянь Цзы с изумлением посмотрела на неё. Та уже слегка подвыпила: лицо румяное, глаза блестят, разбросав вокруг томные взгляды. Красота её была ослепительной.

Тянь Цзы подумала с горечью: «Мужчины — все до одного безмозглые! Имея такую роскошную жену, ещё и на стороне шляется!»

Она и не заметила, как включила в этот упрёк и себя.

В комнате воцарилось молчание. За окном внезапно начался ливень — сначала крупные капли, словно горох, а потом — настоящий потоп, будто тысячи всадников неслись в атаку.

Люй Сысы вдруг оживилась:

— В такую погоду самое время устроить горячий горшок! Тётя Чжао, достань медный котёл, разожги угли и приготовь закуски.

Она подмигнула Тянь Цзы:

— У меня есть отличная мраморная говядина.

Тянь Цзы, видя, как редко подруга бывает в таком настроении, не стала её расстраивать. Она и так чувствовала себя виноватой.

Но в следующую секунду Люй Сысы уже набирала номер:

— Хэ Чуань, мы ужинаем горячим горшком, вернёшься?

— Занят? Ладно… А кто ещё будет? Да кто, кроме меня и Тянь Цзы!

Тянь Цзы сидела рядом, совершенно ошарашенная, и даже пальцы онемели.

Люй Сысы быстро положила трубку и пожала плечами:

— Всегда такой. Зови — не приходит. Ладно, будем веселиться сами.

Тянь Цзы кивнула, чувствуя, как кровь снова прилила к конечностям.

Вскоре на стол поставили дымящийся горшок. От него несло пряным, острым, пикантным ароматом — настоящая чунцинская заправка. Тянь Цзы сглотнула слюну: последние дни она питалась только уличной едой и сильно соскучилась по настоящей еде.

Тётя Чжао расставила тарелки и соусы: масляный, с кунжутом, с морепродуктами — всё, как положено. Девушки засучили рукава, готовясь к трапезе. Но не успели они взять палочки, как у входной двери раздался шум — Хэ Чуань вернулся.

Люй Сысы обрадовалась и бросилась к двери, но вдруг спохватилась и вернулась за зонтом. Однако было поздно: Хэ Чуань уже вошёл — в чёрной одежде, с головы до ног промокший, с ветром и дождём за плечами.

Увидев Тянь Цзы, он улыбнулся:

— А вы тут тайком веселитесь?

Люй Сысы поспешила снять с него пиджак и кокетливо проворковала:

— Сам виноват, что не вернулся! Наверное, на улице интереснее?

Ревность звучала так мило и игриво.

Хэ Чуань громко рассмеялся и сел прямо напротив Тянь Цзы:

— Госпожа Тянь тоже любит горячий горшок?

Тянь Цзы чуть не задохнулась от злости. Она едва заметно кивнула, мечтая схватить этот медный котёл и опрокинуть ему на голову.

Люй Сысы была в восторге: то накладывала еду Тянь Цзы, то наливала вино Хэ Чуаню, порхая, как счастливая бабочка.

Хэ Чуань тоже вёл себя совершенно естественно: ел с аппетитом, хвалил блюда, оставляя Тянь Цзы в муках.

Время тянулось медленно. Наконец Тянь Цзы решила, что пора уходить:

— Вы продолжайте, я наелась!

— Съешь ещё немного! — уговаривала Люй Сысы.

Хэ Чуань приподнял бровь:

— Неужели блюдо не по вкусу госпоже Тянь?

— Нет-нет, просто живот заболел.

Тянь Цзы бросилась вверх по лестнице, будто за ней гналась стая волков.

«Здесь больше нельзя оставаться», — решила она и отправила сообщение Чжоу Цзыфею, спрашивая, не знает ли он подходящего жилья.

Чжоу Цзыфэй тут же перезвонил:

— Ну как, трудно быть начинкой в бутерброде?

Он ещё не знал, что «маленькая семейная пара» давно помирилась.

Тянь Цзы вежливо попросила его, и он охотно согласился:

— Когда нужно?

— Чем скорее, тем лучше! — зубовно ответила она.

— О? — Чжоу Цзыфэй удивился, а потом рассмеялся: — Может, пока переедешь ко мне?

— Катись! Катись! Катись! — Тянь Цзы не была настроена на шутки и сразу же сбросила звонок.

За окном гремел осенний гром, один раскат за другим, будто взрывы рядом с ухом. Весь дом, казалось, раскачивался в буре.

Тянь Цзы лежала на кровати. Не то от нервов, не то от переутомления у неё и вправду начал болеть живот — и боль становилась всё сильнее. Она долго ворочалась, но в конце концов не выдержала и спустилась на первый этаж, чтобы выпить горячей воды.

В доме царила тишина — все уже спали. Тянь Цзы не решалась включать свет и на ощупь добралась до кухни, к кулеру. Нажала кнопку, дождалась, пока загорится зелёный индикатор.

За окном бушевал шторм: дождь хлестал, молнии сверкали, гром гремел — будто разгневанное небо вымещало злобу на земле.

— Госпожа Тянь ещё не спите?

Голос раздался внезапно. Тянь Цзы вздрогнула и чуть не выронила кружку.

Хэ Чуань ловко подхватил её и поставил на столешницу:

— Осторожнее!

Тянь Цзы нервно схватила кружку и прижала к груди, будто это был её последний щит.

Хэ Чуань усмехнулся, сел на высокий стул рядом и налил себе бокал красного вина:

— От боли в желудке горячая вода не помогает. Надо пить вино — оно греет.

В его словах сквозила такая двусмысленность, что Тянь Цзы невольно подняла на него глаза. Но он смотрел прямо перед собой, будто только что сказал нечто совершенно обыденное.

— Я вообще не пью вино, — сухо ответила она.

Хэ Чуань фыркнул.

Индикатор на кулере погас. Тянь Цзы поспешно налила горячую воду и развернулась, чтобы уйти.

— Госпожа Тянь, подождите.

Сердце её заколотилось, но она остановилась. От судьбы не убежишь.

Хэ Чуань неторопливо произнёс:

— Вы мне кажетесь знакомой. Мы раньше не встречались?

Тянь Цзы энергично замотала головой:

— Нет, господин Хэ ошибаетесь.

— Правда? — Он говорил спокойно, почти лениво: — Не думаю. У меня память хорошая.

Тянь Цзы молчала, крепко сжимая кружку. Та была обжигающе горячей, но она этого не чувствовала.

Хэ Чуань продолжил:

— Кстати, у меня есть вилла на юге города. Сысы, наверное, не показывала вам? Там отличный бассейн. Вам стоит сходить поплавать!

Голос его оставался ровным, будничным, но Тянь Цзы от этих слов бросило в дрожь. Она резко подняла голову — в этот момент за окном вспыхнула фиолетовая молния, осветив его лицо. Чёрные брови, как острые клинки, не склонялись ни перед чем. Его взгляд был пронзительным, настойчивым, полным решимости — он смотрел прямо ей в душу.

Их глаза встретились. Всё стало ясно.

Все уловки, притворство, уклонения и маски — всё это мгновенно разнесло оглушительным раскатом грома. Гром был такой силы, что, казалось, ударил прямо в сердце.

Но странное дело — Тянь Цзы вдруг успокоилась. Больше не нужно было ждать, когда падёт гильотина.

Она тихо рассмеялась — будто превратилась в другого человека:

— Господин Хэ, вы ошибаетесь. Мы раньше не встречались.

Она прошла мимо него, держа кружку, и даже не взглянула в его сторону — будто он для неё не существовал.

Она так погрузилась в свои мысли, что не заметила фигуру, стоящую в темноте у лестницы, и от неожиданности чуть не вскрикнула.

Это был голос Люй Сысы:

— С каких пор ты стала такой пугливой?

Сердце Тянь Цзы бешено колотилось, готовое выскочить из груди.

Она постаралась улыбнуться:

— Ты ещё не спишь? Напугала меня!

— А ты? — спросила Люй Сысы.

Тянь Цзы показалось, или в её голосе прозвучала какая-то горечь, даже зловещесть, будто за словами скрывалось нечто большее?

Когда она вышла? Сколько стояла здесь? Что видела? Что слышала?

Тянь Цзы задрожала и не смела думать дальше.

Она приподняла кружку, будто прячась за ней:

— Просто горячей воды налила. Пойду спать. Спокойной ночи.

Не дожидаясь ответа, она быстро побежала наверх.

http://bllate.org/book/4170/433197