Готовый перевод Playing Dead Won't Save the World / Мертвым притворяться — мир не спасти: Глава 8

— Смеешь еще голову поднимать? А ну опусти голову!

В три часа ночи в Умэньском полицейском участке Сучэна стоял шум и гам.

Кто-то дрался после пьянки, кто-то попал в мелкое ДТП на машине — все шумели и галдели.

В углу Лянь Си и Су Цзяо обхватили головы руками, низко согнувшись и покорно присев на корточки.

Лицом к стене, на сороцифренный лад — думать о своих проступках!

Пожилой страж порядка упер руки в бока и зашагал взад-вперед за их спинами. Пройдя пару шагов, он заметил, что Су Цзяо снова поднял голову, и яростно вытаращил глаза:

— Смеешь еще поднимать?!

Су Цзяо:

— …

У-у-у, да что за чертовщина тут творится!

Сидящий рядом Лянь Си молча обхватил голову: «Ты меня не видишь, ты меня не видишь…»

Пожилой полицейский долго-долго смотрел на затылки двух молодых парней, а потом с усмешкой фыркнул:

— Вы что, полицию за дураков держите? Какой-то там суицид в сети! А ну доложите мне, кто этот ваш интернет-знакомый и на какой платформе вы с ним познакомились? В WeChat, QQ или, может, в Tantan и Momo?

Лянь Си опешил и машинально обернулся:

— Вы даже знаете про Tantan и Momo?

Пожилой полицейский выкатил глаза:

— Смеешь еще разговаривать?! А ну опусти голову!

Лянь Си:

— …

Пожилой полицейский фыркнул:

— Чего только мы не знаем! Каждый месяц находятся те, кого надувают на деньги и обманывают в этих ваших бестолковых соцсетях, а потом бегут заявлять в полицию! Интернет-знакомый собирается покончить с собой? Надо же додуматься до такого! Какой еще знакомый и где он об этом заявил? Вы дали нам какой-то ID на трансляциях Сяодоуя, и мы должны его искать? Сказали, самоубийство, так сразу и самоубийство?

Ни записей чата, ни записей звонков.

Как вам вообще сообщили о намерении покончить с собой?

Во сне приснилось?

Оба простофили:

— …

— Ладно-ладно, среди ночи-то, старый Ли, чего ты разошелся. — К ним подошел пожилой полицейский в штатском и с улыбкой придержал своего коллегу. — Наверное, просто два паренька пошутили. Смотрите, эти два парня совсем не похожи на злодеев, оба студенты Сучэнского университета, один вообще еще учится. — С этими словами он обратился к Лянь Си и Су Цзяо: — Ладно, вставайте. Поняли свою ошибку — и хорошо.

Они медленно поднялись.

Пожилой полицейский окинул их взглядом с ног до головы, его лицо было доброжелательным, а тон — весьма дружелюбным:

— Он-то вас подозревает, и это вполне нормально. У вас ведь ни записей друзей, ни истории переписки. Хотя бы запись телефонного звонка была. Говорить вот так на словах, что какой-то человек в интернете собирается покончить с собой — кто ж в это поверит? Если вы сейчас заявите нам, что Лю Дэхуа собирается покончить с собой, что нам теперь, из-за пары ваших слов бежать в Гонконг?

Задержанный за руку пожилой полицейский выразил немалое недовольство:

— Эй, старый У, чего ты меня дергаешь? Эти двое среди ночи прибежали в участок устраивать розыгрыши, мне и пару слов сказать нельзя? По-моему, таким типам просто не хватает хорошей взгоняйки!

Старый У с улыбкой произнес:

— Вы лучше живо извинитесь и скажите, что больше никогда так не будете.

Лянь Си и Су Цзяо вели себя предельно послушно:

— Мы виноваты, больше никогда не посмеем.

Написав гарантийные письма, оба под присмотром пожилого стража порядка и полицейского в штатском вышли из участка.

Когда они дошли до выхода, полицейский в штатском улыбнулся и небрежным тоном бросил:

— Эх вы, посреди ночи нормально не спите, а прибегаете в полицейский участок розыгрыши устраивать.

Су Цзяо уже открыл было рот, но Лянь Си остановил его.

Лянь Си посмотрел на этого доброжелательного с виду пожилого полицейского, спокойно изучил его взглядом пару секунд, а в следующее мгновение указал на Су Цзяо:

— Вообще-то это мой друг тайно влюблен в человека с ником Лю Лан. Услышав, что тот тоже из Сучэна, он захотел узнать, не представится ли шанс хотя бы разок взглянуть на него. Мы оба студенты Сучэнского университета, и у нас правда не было никаких дурных намерений. Просто сегодня вечером мы выпили немного алкоголя, набрались смелости и додумались до столь глупого способа.

Су Цзяо резко повернул голову к Лянь Си:

— ???

Какого чёрта?!

Старый У окинул Лянь Си взглядом и через мгновение произнес:

— Выходит, еще и выпили? — Он повел носом. — Да и перегаром не пахнет. Ладно, ступайте домой пораньше!

— Мы молоды, функция печени хорошая, алкоголь быстро усваивается. — Лянь Си кивнул. — Спасибо вам, мы пошли.

Глядя на удаляющиеся спины двоих молодых людей, пожилой полицейский подошел ближе:

— Заместитель командира У, на что это ты смотришь?

Заместитель командира Усучэнского отряда уголовного розыска У Фан отвел взгляд и повернулся к своему старому коллеге:

— Не ожидал, что сегодня ночью, завершив дело и проезжая мимо твоего участка, удастся столкнуться с такой диковинкой.

Пожилой полицейский громко рассмеялся:

— Старина, перевелся в уголовный розыск, вот всякую местную чушь и не встречаешь. Говорю тебе, в этой жизни всяких пустяков и грязных историй пруд пруди! Ну что, ты только что играл со мной в плохого и хорошего полицейского, вытянул из них что-нибудь?

— Нет.

— Ну и ладно, не забивай голову. По-моему, эти двое просто напились и чудят! Пьяному и море по колено. Я только что велел коллеге проверить: у обоих нет никаких приводов, чисты перед законом, да еще и умницы из университета проекта 211. Если ты все еще тревожишься, завтра я пошлю кого-нибудь в Сучэнский университет, один из них ведь все еще учится в магистратуре.

Старый У подумал немного:

— В этом нет необходимости, они не злодеи.

— С чего ты взял?

— Интуиция старого сыщика. — Старый У постучал пальцем по лбу. — Кстати, поезжай со мной к тому Лю Лану домой, немедленно.

Пожилой полицейский:

— А, в чем дело?

Старый У:

— У меня такое чувство, будто те двое не соврали. По крайней мере, они не похожи на тех, кто затеял чистой воды розыгрыш.

Разговор у входа в полицейский участок Лянь Си и Су Цзяо, разумеется, не слышали.

Сев в такси и захлопнув дверь, Су Цзяо тут же разъярился:

— Какого чёрта?! Тайно влюблен в этого мужика? Да я, чёрт побери, люблю девушек! Милых девушек! Таких с черными длинными волосами!

Лянь Си равнодушно скользнул по нему взглядом и успокоил:

— Я просто морочил голову тому старому полицейскому.

Су Цзяо опешил:

— А?

Лянь Си:

— Они вдвоем только что разыграли перед нами спектакль: вроде бы и собирались нас отпустить, но скажи мы что-нибудь лишнее, нас вполне могли скрутить прямо у выхода из участка.

Услышав это, сидевший на переднем сиденье водитель такси бросил на них взгляд через зеркало заднего вида.

Су Цзяо был далеко не дураком, и после таких слов всё понял.

Но…

— Почему надо было говорить, что это я тайно влюблен в этого хрена? Не мог ты заявить, что это ты влюблен?

Лянь Си само собой разумеющимся тоном ответил:

— Ты проиграл в камень-ножницы-бумагу.

Су Цзяо:

— …

Какого чёрта?!

Использовать один проигрыш в цуэво дважды?!

Будь же человеком, чёрт побери!

Затевая эту авантюру, Лянь Си заранее был готов к тому, что в девяти случаях из десяти их обругают полицейские, и лишь в одном случае дежурный страж порядка среди ночи с помутившимся рассудком действительно станет им помогать.

Разумеется, он также допускал мысль, что после отповеди полиция может сама отправиться на поиски Лю Лана. Но вероятность этого была крайне мала, да и даже если бы они действительно поехали, к ним двоим это уже не имело бы никакого отношения, поэтому он больше об этом не думал.

Однако реальность оказалась такова, что стоило обоим уйти, как капитан У и старый Ли действительно сели в патрульную машину и отправились по адресу.

В современном мире отыскать человека кажется сложной задачей, но для полиции это проще простого.

Всего за несколько минут пожилой страж порядка пробил по базам данных нынешний адрес проживания Лю Лана.

Когда они прибыли на место, было уже четыре часа утра.

Лю Лана по-настоящему звали Сюй Лан, и жил он в элитном жилом комплексе в сучэнском районе Юньцюй. Говорили, что цены на жилье здесь исчислялись миллионами юаней, и простым людям такое было просто не по карману.

Старый Ли вел машину и приговаривал:

— Интернет — штука страшная. Прошло уже больше десятка лет, а я до сих пор помню ту историю с девушкой-студенткой.

Капитан У посмотрел на старого коллеги:

— Ты про ту, что из провинции Чуань?

— Она самая. Те два паренька сегодня вечером снова заставили меня вспомнить то дело. Подумать только, молоденькая девчонка, только поступившая в университет, вдруг вот так исчезла. Помню, та девчушка была ровесницей моей дочурки, они в один год родились.

У Фан ничего не ответил, и лишь спустя долгое время тихо вздохнул.

Дело об убийстве студентки из провинции Чуань, чьи личные данные злоумышленники слили в сеть.

Шестнадцать лет назад кто-то опубликовал в интернете пост о том, что неизлечимо болен и хочет в последний раз повидаться со своей бывшей девушкой, которая бессовестно бросила его. Его бывшая происходила из бедной семьи, и учиться смогла лишь благодаря тому, что он горбатился на чужих работах и зарабатывал деньги. В итоге же девушка поступила в университет, сочла его неотесанным неучем и просто вышвырнула из своей жизни. У него не было никаких дурных мыслей, он лишь хотел перед смертью увидеть ее еще раз.

Стоило этому посту появиться, как пользователи сети пришли в ярость.

Разве эта девчонка после такого человек?!

Не прошло и нескольких дней, как домашний адрес этой девушки, данные ее университета, аккаунт в QQ, электронная почта и даже номер комнаты в общежитии были полностью вычислены и слиты в сеть.

Все ожидали историю о праведном гневе и осуждении неблагодарной волчицы, но кто же знал, что когда мужчина заявился к девушке, он ее просто зарезал!

Оказалось, что не было никакой смертельной болезни и никакой тяжелой работы ради того, чтобы оплатить учебу подруги — всё это он выдумал лишь для того, чтобы увидеться с бросившей его девушкой.

В те времена интернет еще не был столь развитым и сложным, как сейчас.

Ни один человек на свете не мог предположить, что все закончится именно так.

Старый Ли произнес:

— Приехали, элитный жилой комплекс!

Полицейская машина въехала на территорию комплекса. Стражи порядка вышли из автомобиля, быстро поднялись на лифте и отыскали квартиру, где жил Сюй Лан.

Сохраняя профессиональную привычку, капитан У положил руку на кобуру с запасным магазином.

Старый Ли шагнул вперед и нажал на кнопку звонка.

Вскоре дверь со щелчком отворилась.

Ослепительный свет прихожей хлынул изнутри, заставив полицейских прищуриться.

Привыкнув к свету, они разглядели человека, стоявшего в дверях.

Его лицо было мертвенно-бледным, взгляд — тусклым и пустым, но не было ни малейшего сомнения: перед ними стоял тот самый человек, чьи данные они только что видели в полицейской базе данных.Старый Ли достал удостоверение сотрудника полиции:

— Из Умэньского полицейского участка. Кто-то из ваших соседей снизу заявил, что в квартиру проникли воры. Вы здесь хозяин?

Одетый в деловой костюм мужчина медленно опустил голову. Прошло несколько секунд, прежде чем он разжал губы и заученным, безжизненным голосом чеканно произнес:

— Да, я… хо-зя-ин.

Старый Ли нахмурился, заглянув в приоткрытую дверь квартиры. Там царила кромешная тьма, и никаких посторонних заметно не было. Он отвел взгляд и уставился на уже заживший, покрывшийся корочкой порез на лбу Сюй Лана:

— А что у тебя с головой?

— Пару дней назад… случайно ударился.

Капитан У внезапно вмешался в разговор:

— Почему это ты среди ночи сидишь дома один, да еще и при полном параде?

Сюй Лан с сухим треском повернул шею и уставился на капитана У. Снова выдержав паузу в несколько секунд, он ответил:

— Только что… вернулся, был… занят работой.

Капитан У спросил:

— Вы не против, если мы войдем и осмотримся?

В этот момент дверь за спиной Сюй Лана внезапно распахнулась.

Старый Ли и капитан У мгновенно широко раскрыли глаза и инстинктивно положили руки на оружие.

Из комнаты вышел молодой человек с крашеными в желтый цвет волосами. Сначала его глаза были затуманены сном, но, заметив полицейских, он мгновенно протрезвел, вытаращив глаза:

— Какого черта, братья-полицейские, что происходит, брат Лан, в чем дело? — он подбежал ближе. — Эм-м, дяди-полицейские, всё в порядке? Что случилось?

Старый Ли объяснил:

— Соседи снизу сообщили о воре, мы пришли проверить.

Парень заморгал:

— А? О воре?

Капитан У строго посмотрел на него:

— Кем ты приходишься хозяину этой квартиры?

Парень на секунду растерялся, но тут же послушно ответил:

— Я стример. А брат Лан, то есть хозяин квартиры, — мой агент. Я приехал в Сучэн на несколько дней и остановился у него.

Капитан У достал телефон и потребовал:

— Назови свое имя.

Парень замялся:

— Эм… обязательно так подробно расспрашивать?

Капитан У поднял глаза:

— М?

Парень торопливо вскинул обе руки:

— Ван Цицин, мой ник в интернете Цин Ци! Честное слово, дяди-полицейские, можете проверить, я действительно известный стример, я не вру!

Капитан У велел:

— Предъяви удостоверение личности. — Помолчав, он повернулся к Сюй Лану: — И твое тоже покажи.

Цин Ци тут же засуетился:

— Сейчас, сейчас, я знаю, где они лежат!

Парень быстро принес оба документа.

Капитан У тщательно всё проверил и, убедившись, что всё в порядке, вернул паспорта владельцам.

Цин Ци опасливо поинтересовался:

— Дяди-полицейские, больше нет никаких вопросов? Мы законопослушные граждане, никогда не занимаемся ничем противозаконным!

Капитан У бросил на него долгий взгляд:

— Пройдемте, осмотрим квартиру.

Убедившись в ходе обыска, что в помещении действительно нет ни посторонних, ни каких-либо подоргательных признаков, капитан У и старый Ли наконец собрались уходить.

Перед уходом капитан У посмотрел на окаменевшего Сюй Лана и сказал:

— Ложитесь спать пораньше, запирайте на ночь окна и двери.

Сюй Лан медленно поднял на него глаза, и его черные зрачки утонули в глубокой тени от светильника.

Он глухо и безмолвно выдавил:

— Угу.

Дверь с тихим щелчком закрылась.

Однако оба опытных полицейских, спустившись вниз, чувствовали себя как-то неспокойно.

Капитан У устроился на пассажирском сидении и долго молчал.

— Завтра у меня выходной, днем я приеду с тобой сюда еще раз, всё проверим!

Старый Ли кивнул:

— По рукам, у меня во второй половине дня как раз будет свободное время, встретимся здесь.

Наконец-то проводив полицейских,

Цин Ци облегченно выдохнул.

Ему еще никогда не доводилось попадать в такие переделки. Он был обычным шпанаком, бросившим старшую школу и сбежавшим из дома; если бы не взлет на стримах, он, пожалуй, до сих пор мыл бы посуду на какой-нибудь ресторанной кухне.

Сердце Цин Ци все еще бешено колотилось:

— Брат Лан, жуть какая, я чуть со страху не умер! Почему это вдруг полиция заявилась, я уж думал, случилось чего.

Сюй Лан ничего ему не ответил. Развернувшись, он молча зашагал по направлению к кабинету.

Глядя на его неестественно прямую походку, Цин Ци сглотнул слюну, но не зная, что и сказать, неуверенно произнес:

— Брат Лан, ты же со вчерашнего дня пашешь без продыху, да еще и ранен к тому же, шел бы ты спать!

Сюй Лан по-прежнему проигнорировал его слова.

Однако, пройдя полпути, он внезапно остановился. Его рот широко раскрылся, словно невидимая рука сжала его горло, лишая возможности дышать, и он начал тяжело и громко хрипеть.

Услышав странные звуки, Цин Ци подбежал ближе:

— Что такое? Что случилось?

Стоило ему приблизиться, как Сюй Лан тут же принял прежний вид.

Посмотрев на парня, он произнес:

— Ничего.

Цин Ци:

— …

Поежившись от пробежавших по рукам мурашек, парень пробормотал:

— Ладно, я тогда… пойду к себе? Эм, брат Лан, я уже купил билет, завтра возвращаюсь в Нанкин.

— А… хорошо…

— Ну, я в комнату…

Еле-еле добежав до своего убежища, Цин Ци наконец смог перевести дух.

Он никак не ожидал, что Лю Лан, казавшийся в сети вполне нормальным человеком, в реальной жизни окажется таким странным.

Стоило ему погостить здесь всего два дня, как все эти двое суток Сюй Лан только и делал, что работал!

— Ему что, вообще спать не нужно? — бормоча себе под нос, Цин Ци зевнул и рухнул на кровать.

А по ту сторону стены, всего в одной перегородке,

Цин Ци даже не подозревал, что Сюй Лан вовсе не собирался работать в кабинете.

Тут мужчина стоял у двери комнаты Цин Ци, то и дело резко дергая головой из стороны в сторону. Рана на его лбу уже давно перестала кровоточить, но губы бледнели с каждой секундой, а дыхание становилось всё более частым и поверхностным. В наступившей темноте его шея вдруг начала неуловимо искажаться, словно её сжимали невидимые пальцы, оставляя на коже глубокие вдавления.

Мимо проплыла тяжелая туча, и бледный лунный свет упал в комнату, осветив Сюй Лана и девушку, которая сидела верхом у него на шее.

Запястья девушки были сплошь покрыты кровью; согнувшись в три погибели, она играла с ним, как с любимой игрушкой, то сжимая его горло, то отпуская.

Отпустит.

Сотрёт дыхание.

Снова отпустит.

Снова сожмет.

— Хи-хи-хи-хи…

— Почему же ты…

— Решил нас разлучить с А-Цин?..

— Он ведь любит меня.

— Я знаю, я всё знаю, хи-хи-хи…

Жуткий, неземной смех без устали разносился по элитной квартире среди глухой ночи.

***

Бездонный Подземный мир, Желтые Источники Реки Забвения.

Это был долгий, погруженный во тьму путь.

Без начала и без конца. Узкая, извилистая тропа вилась вдоль грохочущих вод Желтой Истоки Реки Забвения, уводя за собой череду оцепенелых, изнуренных призраков.

Кто-то понуро опускал голову, храня молчание, кто-то горько рыдал.

Но никто из них не смел повернуть назад. Подобно водам Хуанцюаня, что неуклонно устремляются в самые недра преисподней, вереница за вереницей мертвецов шагала только вперед.

Призрачные тела каждого из них обладали разной плотностью.

Души тех, кто скончался совсем недавно, казались донельзя призрачными и хрупкими — казалось, дунь, и они рассеются. Те же, кто прибыл на порог Подземного мира спустя долгие годы после смерти, отличались плотными, почти живыми оболочками.

Чэнь Цзяньцзюнь был мертв уже двадцать три года. Шагая в этой бесконечной процессии призраков, он выглядел так, будто случайно забрёл не в свое измерение человек.

Внезапно он остановился.

Задеревеневшая шея со скрипом изогнулась, поднимая голову к непроглядному небу.

Все кругом двигались вперед, и подобная внезапная остановка выглядела чужеродно и странно.

Духи налетали на Чэнь Цзяньцзюня, его толкали и пихали со всех сторон.

Души, попавшие в Подземный мир, в большинстве своем утратили большую часть разума, и Чэнь Цзяньцзюнь, оглушенный и растерянный, безвольно позволял толпе швырять себя из стороны в сторону, совершенно не понимая, что творит.

Спустя мгновенье поток мертвецов вытолкнул его на самую обочину узкой тропы.

Опустив взгляд, Чэнь Цзяньцзюнь заметил тускло мерцающую золотистым светом короткую дорогу.

Перед его глазами заискрились крошечные золотые брызги, и в сознании вдруг забрезчило слабое подобие ясности.

Поддавшись какому-то необъяснимому порыву, он ступил на эту тропинку.

Не прошло и полдня, как он миновал все шесть мрачных переправ — золотой, серебряный, нефритовый, деревянный, каменный мосты и мост Найхэ — и неведомым образом угодил прямиком в Зал Колеса Перерождения, где вершатся суды над земными грехами и добродетелями душ, определяется их ранг и решается судьба нового перерождения!

Стоявшие у входа двое призраков-посланников несли стражу, попутно болтая о том о сём.

Они лениво разглядывали бредущую перед ними толпу одурманенных духов.

— На какой год смерти эти сейчас приходятся?

— Да вроде на двадцатые годы Республики? То ли двадцать третий, то ли двадцать четвертый.

— Тьфу, да за ними еще целый хвост тянется, стоять нам тут до второго пришествия.

У Чэнь Цзяньцзюня мурашки побежали по коже, и он спешно затесался в ряды призраков в одеяниях республиканской эпохи.

Однако один из призраков-посланников всё же заметил его. Страж в официальном головном уборе выдернул мужчину из толпы. От жуткой, подавляющей ауры чиновника у Чэнь Цзяньцзюня перехватило дыхание. Нахмурившись, призрак-посланник потребовал:

— Это еще что такое? Одежда какая-то странная, похоже, за последние десятилетия откинулся. Решил без очереди проскочить?

Другой страж снял со стены потрепанный гроссбух и полистал страницы:

— Чэнь Цзяньцзюнь, умер в 1997 году…

— И как это он впереди очереди оказался?

— М? Погоди, не впереди?

— В смысле?

— Глянь-ка, имя этого паренька уже внесено в зону ожидания Зала Колеса Перерождения, опоздай он хоть немного — и всё, куку!

— … — первый страж потерял дар речи. — Ты только посмотри, сколько всяких багов в последние годы в записях Зала Колеса Перерождения! Чуть ли не каждый день сюда кого-то без очереди присылают, вообще никаких правил не стало. Раньше такого бардака отродясь не было.

Призрак-посланник отпустил воротник Чэнь Цзяньцзюня, и тот почувствовал себя так, будто его только что вытащили со дна реки. Если бы призраки умели потеть, он бы сейчас промок до нитки.

Позади по-прежнему доносились ворчливые голоса стражей, продолжавших ругать вечно сбоящие реестры Зала Колеса Перерождения.

Оказавшись внутри Зала Колеса Перерождения, Чэнь Цзяньцзюнь задрожал как осиновый лист. По обеим сторонам огромного зала возвышались статуи злобных архатов, и от их ужасающей, внушающей трепет ауры простой дух не смел даже поднять голову — оставалось лишь плестись вперед на дрожащих ногах. В каком-то полубессознательном состоянии он поднял руки и уставился на собственные пальцы.

Мелкие крупицы золотого света сочились сквозь его пальцы и бесследно растворялись в воздухе.

Чэнь Цзяньцзюнь был совершенно сбит с толку.

…Что же, во имя всего святого, здесь творится?

http://bllate.org/book/41673/5321462