Готовый перевод Reverberating Echoes / Эхо, что не умолкает: Глава 3

Во дворе раздавались голоса — соседка пришла одолжить уксус.

Бабушка сидела у кухонной двери и перебирала зелень. Юй Шэн из окна видела, как дедушка, заложив руки за спину, вошёл во двор с мешочком самокруток. До неё доносился только звонкий, беззаботный смех бабушки — остальное терялось в шуме.

Старики снова «поссорились».

Дни становились всё длиннее. В те дни Лян Юй каждый день после обеда приходила учиться рисовать, и девушки постепенно сблизились. Правда, ученица не всегда проявляла усердие — чаще бегала в дом смотреть телевизор.

— Мой брат целыми днями пилит на своей дурацкой гитаре, я уже с ума схожу! — возмущённо воскликнула она.

Юй Шэн промолчала.

Ночи в Сяолянчжуане были гораздо тише, чем дни. Далёкие горы всегда окутывал лёгкий туман, скрываясь в облаках и почти не показываясь. А глубокой ночью становилось особенно пустынно и холодно. В тот день днём Фан Ян позвонила и попросила сопроводить её завтра в школу за уведомлением. Юй Шэн рано легла спать.

Ей приснился старый вокзал, полный людей и суеты. Мать ругала её.

Разбудила бабушка. На лице Юй Шэн остались следы слёз. Старушка сокрушённо ахнула и, усевшись на край кровати, стала вытирать ей лицо. Руки бабушки были грубыми, покрытыми сетью морщин, сухими и тёплыми — как рисинки, прилипшие к кастрюле и высушенные ветром.

— О чём же ты спала? — очень тихо спросила она.

Юй Шэн медленно покачала головой, но глаза становились всё влажнее.

Бабушка почти неслышно вздохнула и подала ей одежду. На тумбочке давно погасла вчерашняя спираль от комаров, оставив круглые кольца пепла. В комнате витал запах утренней суеты на кухне и во дворе.

— Вставай, умойся и поешь. Скоро Ян Ян приедет за тобой.

Юй Шэн тихо кивнула и встала, чтобы надеть туфли.

Когда приехала Фан Ян, Юй Шэн уже поела и кормила кур остатками каши. Бабушка подошла, взяла у неё миску и, улыбаясь, поторопила скорее ехать с подругой.

Утро на главной улице городка дышало ароматами домашней еды.

Юй Шэн сидела на заднем сиденье велосипеда Фан Ян и смотрела, как пар от раскалённой сковороды клубится над лотком с уличной едой. Кто-то купил два пирожка с начинкой и ушёл. Другой, не дожидаясь очереди, уже протягивал деньги. А третьи спокойно сидели за столиком и ели на месте — в их тофу-пудинге плавал слой ярко-красного перечного масла.

У школы собралась толпа: магазин подарков и лоток с пончиками были переполнены.

— Что делать, Юй Шэн? Мне немного страшно, — сказала Фан Ян, взяв её под руку, когда они шли по школьной аллее.

— Да ладно, это же не выпускной экзамен, — успокоила её Юй Шэн.

Из школьных динамиков звучала песня «Какой прекрасный цветок жасмина». Фан Ян поднялась по лестнице учебного корпуса, а Юй Шэн осталась ждать на грунтовом поле. Лёгкий ветерок в июле ласково касался лица и играл среди пёстрых цветов и зелени.

Времени было много. Взгляд Юй Шэн упал на одно место.

То здание явно было старым — в прошлый раз она не обратила на него внимания. Угол, похоже, недавно завалили песком и землёй, возможно, собирались делать ремонт. В подвале, в одном из классов, горел свет. Юй Шэн стояла на повороте к подвалу и смотрела вниз. Серо-жёлтая краска уже облупилась с двери.

Слышно было нечётко.

— Где же этот Ли Вэй до сих пор? — спросил парень.

Говорившего звали Чэнь По. Из-за опечатки в списке результатов вступительных экзаменов в десятом классе — иероглиф «По» напечатали как «Пи» — его прозвали «Чэньпи». Лян Сюй сидел на единственном ободранном диване в комнате и, опустив голову, перебирал струны гитары.

— Чего волноваться, — спокойно ответил он.

Через некоторое время дверь распахнулась. Ли Вэй вошёл, держа в руках два листа с результатами. Чэньпи тут же выхватил их, взял свой и бросил другой Лян Сюю.

Тот, очевидно, не был заинтересован — даже не взглянул и сунул бумагу в карман.

Ли Вэй плюхнулся на диван рядом с ним и протянул сигарету. Лян Сюй на мгновение замер, перестав настраивать гитару, взял сигарету, зажал в зубах и снова опустил голову. Чэньпи, довольный своими оценками, покосился на двоих друзей.

— Сегодня вечером идём на шашлыки, угощаю!

Лян Сюй на секунду замер, положил гитару и встал.

— Вы идите вдвоём. Я пойду домой.

Он вышел, не задерживаясь. Чэньпи посмотрел ему вслед, потом перевёл взгляд на Ли Вэя. Тот пожал плечами с безвинным видом. Лян Сюй выехал из школы на велосипеде и не останавливался.

За ним потянулись другие ученики.

Когда Юй Шэн вернулась, Фан Ян уже ждала её на поле. Она была погружена в изучение своего листа и не заметила подругу. Подняв глаза, она спросила, куда та ходила.

— Просто погуляла там, — ответила Юй Шэн, указав в сторону старого здания, и спросила: — Как твои результаты?

Фан Ян радостно протянула ей лист. Конечно, всё было отлично.

Было около десяти утра, солнце высоко висело в небе. Девушки направлялись к школьным воротам. Слева от восточного входа тянулась длинная стена с фотографиями ста лучших учеников, загораживая обзор.

— У нас в одиннадцатом классе первое место почти никогда не менялось, — сказала Фан Ян, показывая на стену.

Юй Шэн приподняла голову и взглянула. На стене висели фотографии ста учеников.

— Я думаю, когда ты официально поступишь в двенадцатый класс… — Фан Ян с сожалением посмотрела на самую верхнюю и левую фотографию и покачала головой. — Место первого точно займёт кто-то другой.

Юй Шэн пошутила:

— Ты имеешь в виду последнее?

— Нет-нет! — Фан Ян помахала указательным пальцем. — Место последнего у нас ещё стабильнее, чем первого.

Юй Шэн промолчала.

— Помнишь того парня, что пел «Трудно быть мудрым» на школьном празднике?

Юй Шэн снова промолчала.

В тот самый момент Лян Сюй уже доехал до городка и чихнул два раза подряд. Он потёр нос, выбросил сигарету и, наклонившись, начал быстрее крутить педали. Серая рубашка надулась от ветра.

В полдень городок оживился ещё больше, чем утром.

Когда Лян Сюй приехал на рынок, его мать Шэнь Сюй как раз взвешивала кому-то два цзиня помидоров. Он поставил велосипед, умылся и вышел помогать — начал перекладывать оставшиеся помидоры из пенопластового ящика.

— Ты по дороге не видел Сяо Юй? — спросила Шэнь Сюй.

— Кто знает, где она шляется, — буркнул Лян Сюй.

Женщина нашла большой пакет, набила туда связку зелени, картошки, кабачков и добавила ещё сезонных овощей. Завязав пакет, она поставила его на чистое место.

— Как только Сяо Юй вернётся, отнесите это её учительнице.

Лян Сюй нахмурился:

— Какой учительнице?

— Сяо Юй же учится рисовать. Та пожилая женщина, что часто у меня овощи покупает, у неё есть внучка — та и учит, да ещё и бесплатно. Мы не можем позволить ей даром трудиться. Говорят, эта девушка выигрывала много художественных конкурсов, а её мать — художница.

В этот момент Лян Юй вернулась с улицы.

Услышав, что сейчас пойдут к дому Юй Шэн, девочка обрадовалась так, будто её сердце уже улетело вперёд. Она сама схватила тяжёлый пакет и потащила его, делая шаг и отдыхая две минуты. Лян Сюй выкатил велосипед из двора и резко остановился рядом с ней.

— Ну и ну, — с презрением посмотрел он на сестру.

Девочка уставилась на него:

— Очень даже ну!

Лян Сюй фыркнул, легко поднял пакет одной рукой и поставил на багажник. Лян Юй тут же вскочила на заднее сиденье и прижала пакет к себе. Парень нажал на педали и поехал в том направлении, куда указывала сестра.

По дороге он в третий раз проезжал мимо того супермаркета и снова повернул голову в ту сторону.

Сестра на заднем сиденье была вне себя от радости и торопила его ехать быстрее. Лян Сюй нахмурился и отказался от мысли заглянуть туда, свернул на пологий спуск и через десять минут уже был на той широкой и пустынной улице.

Лян Юй соскочила с велосипеда и бросилась в дом. Он занёс пакет с овощами и поставил на стол во дворе.

Парень огляделся. Здесь был чистый двор, тень от платана, птицы щебетали, солнечный свет проникал сквозь занавеску в окнах — всё это навевало неожиданное чувство покоя. В доме бабушка смотрела телевизор. Девочка, не найдя Юй Шэн, расстроилась, но всё равно серьёзно объяснила, зачем они пришли. Старушка отказалась брать овощи, и Лян Юй с мольбой посмотрела на брата.

— Возьмите, пожалуйста. Это от мамы, — сказал Лян Сюй.

Поскольку оба были упрямы, бабушка больше не отказывалась. Было почти время обеда, и она пригласила их остаться поесть. Лян Сюй отказался, сославшись на дела дома, и увёл сестру.

Лян Юй сидела позади него и болтала ногами.

Обратно он ехал медленнее. Проезжая перекрёсток, Лян Юй вдруг радостно закричала: «Юй Шэн-цзе!» Он нахмурился, но сестра уже спрыгнула с велосипеда и побежала в одну сторону.

Девушка спокойно стояла на месте.

Лян Сюй остановил велосипед и обернулся. Сестра что-то говорила с ней. Девушка стояла вполоборота, уголки губ были приподняты, на левой щеке едва заметная ямочка. Через минуту Лян Юй вернулась, а девушка уже скрылась в переулке.

— Кто это была? — спросил он по дороге, как бы между прочим.

Девочка самодовольно ухмыльнулась:

— Моя учительница.

На востоке горы наслаивались одна на другую. Утренняя дымка постепенно рассеялась под лучами солнца, туман исчез, и небо прояснилось. Ветер усиливался, поднимая пыль и шумя по всей улице.

В полдень солнце жгло нещадно.

Ветви платана во дворе бабушкиного дома вытягивались за стену, и тени от листьев пестрели на земле. Когда Юй Шэн подходила к воротам, ветер слегка наклонил ветви, и несколько листьев упали к её ногам.

— Сяо Я звонила сегодня в обед, — раздался голос бабушки.

Дедушка затянулся самокруткой и прищурился.

— Сказала, что сегодня утром оформила развод с Юй Цзэном. Юй Юй останется с ней. — Старушка вздохнула. — Не пойму, как так вышло? Жили же хорошо…

Дедушка закурил ещё сильнее, и дым сделал воздух мутным.

— В наше время всё перевернулось с ног на голову. Пусть сами разбираются. Нам главное — за Юй Юй присмотреть.

Бабушка несколько раз кивнула.

Видимо, услышав шаги, старики переглянулись и замолчали. Юй Шэн медленно вошла во двор. Бабушка тут же встала со стула.

— Почему так поздно вернулась?

Юй Шэн тихо ответила:

— У Фан Ян цепь порвалась.

Бабушка сварила лапшу в прозрачном бульоне. Юй Шэн съела две маленькие миски и больше не могла. Вернувшись в комнату, она хотела прилечь, но бабушка крикнула со двора: «Юй Юй, не спи после еды!» — и она пошла смотреть телевизор в комнату бабушки.

Старики сидели во дворе и перебрасывались словами.

Дедушка любил погреться на солнце, а бабушка рядом шила подошвы. Он спросил, зачем она купила столько овощей. Старушка засмеялась:

— Подарок от Юй Юйной ученицы.

В тот день торговля у Шэнь Сюй шла отлично.

Лян Юй помогала матери: называла цены, подавала пакеты, принимала деньги. Лян Сюй вытаскивал из подвала корзины с картошкой и морковью. Солнце палило так, что он весь вспотел.

— Ты сегодня не идёшь учиться рисовать? — бросил он сестре.

— Сегодня выходной у Юй Шэн-цзе, — ответила та и, прищурившись, добавила: — Брат, с каких это пор ты так заботишься обо мне?

Лян Сюй промолчал.

Он вернулся во двор, налил воды из ведра в таз и грубо плеснул себе в лицо. Повторил несколько раз, пока земля вокруг не стала мокрой. Потом сорвал с верёвки полотенце и вытерся.

К этому времени торговля почти закончилась. Лян Сюй сел на велосипед и поехал в школу.

Он много времени проводил в подвале, репетируя на гитаре. Кроме домашних дел, он почти не выходил оттуда, часто ночуя на том же ободранном диване. Ему нужно было подрабатывать, и график у него был сумасшедший.

Ли Вэй и Чэньпи действительно пошли на шашлыки.

Лян Сюй открыл дверь класса и вошёл. Он сел за ударную установку. В их группе было всего трое. Когда требовались сложные выступления, основную нагрузку нес он, но в остальном они просто импровизировали втроём.

Он не знал, надолго ли хватит сил.

В пустом помещении Лян Сюй долго бил в барабаны. Подвал не имел окон, и воздух был тяжёлым. Парень встал, выпил воды, закурил и растянулся на диване. Было уже поздно, и школа в каникулы была пуста.

Дым застилал глаза, рубашка промокла от пота.

http://bllate.org/book/4167/433007