Готовый перевод Buddhist Crown Princess [Rebirth] / Философская наследная принцесса [Перерождение]: Глава 3

В тени деревьев солнечный свет ложился на землю пятнами. Вэй Цзинь всё ещё не приходил в себя. Она сидела рядом, опустившись на корточки. Всё происходящее казалось невероятным: она чудесным образом оказалась на десять лет назад. И всё же те десять лет, что они провели вместе, теперь мерещились ей сном — но она точно знала: это был не сон. Совсем не сон.

Всё было так реально… Та женщина, будто пришедшая из далёких тысячелетий, с детства заняла место её родителей и теперь благодушно жила в столице.

Гу Минчжу подняла глаза и задумчиво посмотрела на обугленные остатки деревянных ворот. Когда она шагнула в огонь, то переступила порог дома семьи Гу. А выйдя из пламени, очутилась в прошлом — ровно на десять лет ранее.

Это был шанс. Шанс начать всё сначала.

Сюй Чуньчэн договорился с соседями и решил временно устроить Вэй Цзиня в заброшенной хижине. Из-за эпидемии многие дома в деревне стояли пустыми. Люди дружно помогли перенести юношу в соседнюю развалюху. Минчжу шла следом в полузабытьи — только сейчас она вспомнила: именно так всё и происходило в прошлой жизни. Лишь через полмесяца власти нашли их и забрали.

Раньше именно Гу Минчжу заботливо ухаживала за ним — и именно с этого началась их десятилетняя связь.

Она привела воспоминания в порядок. В прошлой жизни она с приёмным отцом проезжала через Цзянко, но из-за эпидемии задержалась там. Случайно они наткнулись на тяжело раненного Вэй Цзиня, у которого началась горячка, и из-за этого задержались ещё на несколько дней. Когда он очнулся, он подарил им медальон.

Именно с того медальона началась их судьба.

Позже она узнала, что это была память его матери — оберег одного из иноземных народов. Если теперь всё пойдёт по старому пути, то, вернувшись в столицу, она уже не застанет Гу Цинчжоу с супругой: они уедут на похороны в родные края и исчезнут из её жизни.

Она мгновенно поняла: нельзя идти по прежним следам.

Её искажённая судьба, её настоящие родители — всё это нужно вернуть.

Значит, сейчас она не может здесь задерживаться.

Сюй Чуньчэн подошёл к юноше, разрезал рубашку на груди и, взглянув на рану, машинально обернулся к Минчжу:

— Девочка, его рана такая, что его больше нельзя тревожить. Ему нужно хорошенько отлежаться. Спасти человека — великая заслуга. Мы его подобрали — значит, такова судьба. Подождём немного, а потом отправимся в столицу.

Рука Вэй Цзиня безжизненно свисала с края ложа. В юности они действительно были близки. Глядя на него сейчас, Минчжу вспомнила все те ночи и дни. Пока приёмный отец менял ему повязку, она потянулась и сжала его ладонь.

Легко сжала — и тут же отпустила.

Когда Сюй Чуньчэн перевязал рану, уже почти стемнело. К счастью, добрые соседи принесли одежду и свечи. Они зажгли огонь в углу. Минчжу тем временем обыскала одежду юноши и, наконец, нащупала медальон, спрятанный у него под рубашкой, близко к телу.

Она нарочито удивилась и позвала приёмного отца:

— Папа, посмотри, как он одет! Всё не простое. Я специально осмотрела — даже обувь у него солдатская. Такой человек… неизвестно, принесёт ли знакомство с ним добро или беду. Только что я нащупала у него под одеждой медальон с какими-то знаками. Я не понимаю, что там написано, но вещь явно редкая. Лучше ты отнесёшь это властям. Вдруг он из знатной семьи? Так хоть будет с кем объясниться, если что.

Сюй Чуньчэн, всю жизнь проживший в деревне, никогда не видел подобных вещей. Услышав слова дочери, он растерялся:

— Ну… а что делать? Как поступим?

Судьба начинала меняться прямо здесь и сейчас. Ей нужно было возвращаться в столицу.

Она вспомнила те десять лет, свою мечту о простой, обычной жизни… Минчжу сунула медальон ему в руку:

— Папа, иди сейчас же в управу. Сегодняшний пожар тоже странный — возможно, его подожгли специально, чтобы убить этого юношу. Лучше передать его властям и идти своей дорогой.

Сюй Чуньчэн кивнул, не задумываясь, взял медальон и вышел.

Когда он ушёл, Минчжу закрыла дверь и обернулась. С этого момента их пути больше не должны пересекаться. Без этой связи не будет ни отравленного вина, ни принцессы, ни наследного принца.

Она не могла определить, какое чувство владело ею. Задумавшись, она вдруг очнулась от холода — вся одежда на ней промокла, а на спине засохла кровь Вэй Цзиня.

Соседка принесла ей грубое платье своей дочери. Минчжу поднесла его к свету свечи — ткань была чистой. В доме никого не было, кроме без сознания лежащего юноши, поэтому она не колеблясь взяла полотенце и расстегнула пояс.

После стольких лет, проведённых в роскоши и заботе, она сохранила привычку носить своё нижнее бельё. Раздевшись до пояса, она уже собиралась протереть спину, как вдруг услышала слабый стон.

Минчжу обернулась — и сразу увидела, что юноша открыл глаза. Почти инстинктивно она прижала одежду к себе и задула свечу.

В темноте она нащупала одежду и переоделась.

Завязав пояс, она не подошла ближе:

— Ты… очнулся?

Голос её был хриплым. Нельзя, чтобы он запомнил её. Так даже лучше — она сама разорвёт эту нить судьбы.

В темноте юноша спросил хриплым, надтреснутым голосом:

— Где я?

Минчжу нарочно понизила голос:

— Ты тяжело ранен. Мы с отцом случайно тебя нашли. Он уже пошёл в управу.

Она не упомянула ни о спасении, ни о пожаре, ни о медальоне. Стоя у кровати, она пристально смотрела на него в темноте.

Хорошо. Она не видит его лица — и он точно не видит её.

Даже если сейчас он что-то и увидел, то лишь её спину. Вряд ли запомнит.

Вэй Цзинь чуть приподнял веки. От девушки всё ещё пахло мылом — тот самый запах, что он уловил в пожаре, когда терял сознание, прижавшись лицом к её шее.

Он молчал долго. Он понял, зачем она погасила свет и не разрешает зажечь его снова.

— Как тебя зовут?

Голос его был похож на скрип ржавого колеса.

Минчжу на мгновение задумалась и ответила хрипло:

— У меня нет имени. Простая деревенская девчонка — какое уж тут имя!

Говоря это, она отошла подальше. В прошлой жизни, когда она в отчаянии пришла к нему во Дворец Минского князя, он задал тот же вопрос. И тогда она ответила точно так же. Он тогда с интересом помолчал и сказал: «Минчжу… Сокровище в ладони. Отныне ты будешь зваться Минчжу».

Всё остальное она готова была отдать. Но не это имя. Оно — единственное напоминание о прошлой жизни.

Юноша замолчал. Его дыхание стало едва слышным, и долго не было ни звука.

Минчжу облегчённо выдохнула и уже собиралась уйти от кровати, как вдруг пояс её платья за что-то зацепился. Она машинально провела рукой — и неожиданно коснулась его пальцев. Она замерла.

Раздался лёгкий шорох. Он с трудом приподнялся, но не отпустил её пояс.

Она вынуждена была приблизиться:

— Ты…

Не договорив, она почувствовала, как он схватил её за запястье. Движения его были медленными — боль сковывала его. Он молча раскрыл её ладонь и положил туда маленький тёплый предмет, ещё хранящий тепло его тела.

Затем он рухнул обратно на ложе, прижав руку к ране, и сквозь зубы выдавил:

— Если в будущем возникнут трудности… приходи во Дворец Минского князя в столице. Покажи это — и тебя примут.

Осенью ветер дул пронзительно, а луна высоко висела в небе.

Гу Минчжу сжала кулак и бросилась бежать.

Она быстро вышла из хижины и закрыла за собой дверь, прислонившись к ней всем телом, будто лишившись сил.

За один день произошло слишком многое. В голове бурлили противоречивые чувства. Она разжала ладонь и под лунным светом увидела маленькую серебряную серёжку-застёжку.

Эту серёжку она тоже помнила.

До того как стать юной девушкой, она жила в крайней бедности. Без матери рядом никто не думал прокалывать ей уши или дарить украшения. У Вэй Цзиня с детства считалось, что он несёт несчастье, и на левом ухе он всегда носил эту серёжку. Однажды он заметил, что у неё нет проколотых ушей, и настоял, чтобы ей прокололи правое. Затем он сам снял свою серёжку и вместо неё подарил пару из красного камня, дарованного императором. У каждого из них осталось по одной — было забавно.

Минчжу машинально коснулась мочек ушей — ни на левом, ни на правом не было проколов.

Она сжала серёжку в руке, размышляя, не выбросить ли её. Вдруг у её ног мелькнула чёрная тень. Минчжу вздрогнула, рука дрогнула — и серёжка упала на землю. Мимо проскочил кот, жалобно мяукнув. Она прижала руку к груди — испугалась не на шутку. Но вспомнив про серёжку, сразу же нагнулась, чтобы найти её.

Под звёздным небом ей не пришлось долго искать.

Сюй Чуньчэн, держа медальон, встретил отряд стражников, которые уже несколько дней искали Вэй Цзиня. Он рассказал им всё, и стражники немедленно отправились за юношей.

Минчжу всё это время стояла снаружи и не входила в хижину.

Стражники прибыли с лекарем и повозкой. Увидев простодушного Сюй Чуньчэна, они поблагодарили его и дали денег. Юноша был в сознании, когда его выносили. Его взгляд скользнул по двери.

Ночь была холодной, как вода. Под окном шуршала сухая трава, где-то кричало неизвестное существо. Его взгляд, слабый и рассеянный, скользнул мимо двери.

Минчжу стояла у входа, отвернувшись. Когда его выносили, она ещё больше отвернулась.

Фигура девушки казалась слишком хрупкой.

Стражники бережно уложили Вэй Цзиня в повозку и поспешили уехать из деревни.

Сюй Чуньчэн проводил их и вернулся в хижину. Минчжу уже сидела за грубым столом, нервно перебирая пальцами.

Он положил деньги на стол:

— Дочка, дали неплохую сумму. Завтра купим кое-что и отправимся в путь.

Минчжу не подняла глаз:

— Где ты встретил стражу?

Он рассказал. Она кивнула — теперь всё стало ясно. В прошлой жизни стража искала Вэй Цзиня, но из-за неё и приёмного отца они пропустили друг друга. Теперь же всё идёт правильно — его вовремя забрали. Это хорошо.

Она продолжала теребить пальцы, но вдруг почувствовала зуд на тыльной стороне ладони.

Сюй Чуньчэн подошёл ближе и вдруг вскрикнул:

— Ты ранена!

Да, она обожглась.

Минчжу только сейчас это заметила. Она встала и выдернула руку:

— Ничего страшного. Не надо.

Сюй Чуньчэн пошёл к своему сундуку с лекарствами:

— Как это «не надо»? К счастью, у меня есть немного порошка из зюзника. Надо срочно нанести — ты же девушка, за внешностью следить надо. Дай-ка посмотрю, нет ли ожогов на лице?

Он достал маленький флакончик с порошком, поднял глаза — и замер:

— Дитя моё, что случилось? Очень больно? Почему плачешь?

На щеках Минчжу блестели слёзы.

Она отвернулась, сдерживая рыдания, и подняла обожжённую руку:

— Да… больно.

Сюй Чуньчэн осторожно подвёл её к свету, проколол водяные пузыри и нанёс лекарство. Она не видела его уже десять лет. Теперь, глядя внимательно, поняла: ему всего лишь за тридцать.

Он всегда был небрит и неопрятен, но теперь она заметила: черты его лица на самом деле очень красивы.

Она только что отпустила юношу из сердца, а теперь, глядя на знакомые черты приёмного отца, снова захотела плакать:

— Папа… папа…

Он аккуратно убрал флакон, провёл рукой по щетине и отвернулся, чтобы скрыть улыбку:

— Что с тобой? Раньше ты и звать-то меня «папой» не хотела, а теперь так часто…

Она сдержала слёзы и выдернула руку:

— Мне больно же… А сейчас больше некому, только ты.

Сюй Чуньчэн закашлялся, похлопал себя по груди и, не выдержав, рассмеялся. Откашлявшись, он обернулся к ней:

— Да, у меня тоже только ты. Знаешь, мне повезло. Я и не мечтал ни о чём… А тут вдруг появилась ты. Это судьба. Настоящая судьба!

Он всегда был погружён в свои травы и редко разговаривал с кем-либо.

Услышав от неё такие слова, он не удержался и заговорил без умолку.

Минчжу подняла лицо, улыбаясь сквозь слёзы:

— Да разве я так хороша?.

http://bllate.org/book/4164/432832