Готовый перевод Six Realms Inn / Отель «Шесть миров»: Призракам вход разрешен: Глава 15

Среди ночи Ли Ханчжи только-только заснул, как пронзительный детский плач внезапно ворвался ему в уши, грубо вырвав из объятий сна.

Вздрогнув всем телом, он торопливо выскочил наружу, чтобы посмотреть, что стряслось, и кого же он увидел? Та самая крошечная полугодовалая малышка из клана духов примостилась у порога спальни и уставилась на него своими угольно-черными глазками, а ее кожа в темноте источала мягкое зеленоватое свечение.

Хотя Ли Ханчжи и знал, что этот ребенок не причинит вреда, ему все равно стало не по себе, и он с трепетом поинтересовался:

— Малышка, что ты тут делаешь? Почему еще не идешь спать?

Призрачный Младенец: — Я-я~

Ли Ханчжи: — ……

Пообщавшись на разных языках пару мгновений и глядя, как кроха ползает повсюду, словно геккон — стоило попытаться схватить ее, как она тут же ускользала, — он был вынужден лишь пожать плечами и вернуться в комнату досыпать.

Только он прикрыл глаза и, погружаясь в дремоту, почти заснул, как раздался второй пронзительный детский плач.

Ли Ханчжи снова вскочил, выбежал наружу — и обнаружил все ту же малышку, которая агукала и ползала туда-сюда по гостиной.

— Ты что, по маме соскучишься? — озадаченно спросил Ли Ханчжи. В предыдущие дни, пока мама-дух была рядом, эти малютки вели себя тихо, что же стряслось нынче ночью?

Призрачный Младенец по-прежнему игнорировал его.

Смертельно уставший Ли Ханчжи, зевая, побрел обратно в комнату.

В итоге за всю ночь, стоило ему только начать засыпать, детский плач повторялся снова и снова, мешая сомкнуть глаза. Не помогали даже беруши: вопли Призрачного Младенца, подобные демоническому наваждению, проникали в самую душу, отчетливо терзая его натянутые до предела нервы.

Меч Цинкуй рвался в бой, но детский плач не был криком злого духа; малыши были почетными гостями, а не какими-то уличными мертвецами, и Ли Ханчжи, как владелец Меча Изгнания Зла, охраняющего обитель, не собирался позволять ему пугать духов.

Не сомкнув глаз до утра, он чувствовал себя отвратительно.

Впрочем, тогда он еще не осознавал истинной причины, но едва наступил день, как все шесть призрачных младенцев, словно сговорившись, в корне переменили свое прежнее послушное и умилительное поведение и принялись наперебой устраивать беспорядки на постоялом дворе.

Их вредительские методы включали в себя обдирание обоев, брызгалки с водой, включение всех электрических ламп в гостинице и оставление кранов открытыми, а еще они распотрошили ватные одеяла, раскидав пух повсюду.

Сначала Ли Ханчжи, ради приличия перед гостями, вежливо и мягко пытался вразумить их, но кто же знал, что все шестеро хором начнут строить ему рожи и показывать языки, а та самая крошечная девочка из клана духов и вовсе озарится ехидной улыбкой человека, чья великая месть наконец свершилась.

Ли Ханчжи тут же все понял: это определенно маленькая девочка-дух подбила их на такое!

— Кто просил брата-хозяина меня не любить? Все, кто меня не любит — глупые тупицы! — маленькая егоза заливисто хохотала, корча ему рожицы.

Ее безответная любовь переросла в ненависть, порожденную любовью!

В этот момент Ли Ханчжи на собственном опыте сполна прочувствовал, что такое несносные дети!

— А ну прекратите немедленно!!!

Но разве призрачные малыши слушали его? Завидев, что он собирается их поймать, они дружно превратились в бестелесные духовные сущности и принялись шнырять туда-сюда сквозь стены.

— Не попадайтесь мне в руки! А-а-а… кусать провода запрещено!

— Ву-у… —

Услышав шум снаружи, Меч Цинкуй плавно выплыл из комнаты и замер рядом с рукой Ли Ханчжи, словно осведомляясь, не пора ли ему вмешаться.

Мрачно нахмурившись, Ли Ханчжи произнес:

— Вернись и сиди тихо. Если ты сейчас обнажишься, разве они выживут?

В инструкции к Мечу Цинкуй упоминалось, что оставляемые им раны не поддаются исцелению, поэтому при каждом использовании требовалась предельная осторожность, и вынимать его из ножен без повода было нельзя.

Столкнувшись всего лишь с парой несносных детишек, зачем пускать в ход убойное оружие?

Злобно размышляя об этом, Ли Ханчжи решил лично проучить эту баенду!

Он схватит их и отшлепает поодиночке, выписав каждому по двадцать палок!

Однако он слишком легко на это смотрелся: весь божий день, не говоря уже о том, чтобы поймать маленьких духов, Ли Ханчжи даже коснуться их не мог. Если ему изредка и удавалось чудом настигнуть их, эти хитрые малютки принимали бестелесный облик, и его руки просто проходили сквозь них.

К тому же они обладали абсолютным преимуществом в численности: Ли Ханчжи не успевал уследить за всеми сразу, и в мгновение ока все гостевые комнаты постоялого двора превратились в груды мусора. В результате перед ним встала колоссальная задача — убирать всё здание целиком.

Ли Ханчжи был в ярости!

Еще сильнее злило то, что с наступлением ночи призрачные малыши повторили старый трюк, снова устроив ночной плач.

Ли Ханчжи опять страдал бессонницей: в общей сложности он не сомкнул глаз уже ровно сорок восемь часов. А та стайка призрачных детишек, прокапризничав столько времени, выглядела всё так же бодро и свежо.

— Брат-хозяин, если согласишься стать моим мужем, я перестану плакать и буянить, — хихикая, заявила девочка-дух. Впрочем, судя по всему, измываться над хозяином казалось ей гораздо более увлекательной забавой, чем традиционная призрачная свадьба.

Ли Ханчжи: — Хе-хе.

Находилось немного смельчаков, осмеливавшихся так издеваться над ним, но с призраком, творящим подобное, он столкнулся впервые.

Цинкуй проявил инициативу: — Ву-ву.

— Позволь этому сиятельному владыке порубить их на куски.

— Я же сказал, тебе запрещено вмешиваться, у тебя слишком разрушительная сила, — с выражением крайней усталости на лице из-за недосыпа запихнул Цинкуй обратно в ножны Ли Ханчжи. — Если ты ненароком их покалечишь, мне же потом хлопот не оберешься. Будь послушным сокровищем, сиди смирно, у меня свои методы. Последние дни он так часто твердил про призрачных малышей-сокровищ, что в спешке оговорился по привычке.

Сокровище?! Сокровище?!

Э-э-э, это… это обращение… Но ведь он — древний священный артефакт! Чистейшее воплощение света и тьмы, неуязвимое для любой нечисти, к которому даже великие мастера Шести Миров не смеют приближаться, а Ли Ханчжи посмел назвать его так?!

Какая наглость!

И в то же время… звучало неплохо…

Меч Цинкуй почему-то почувствовал, как его клинок слегка нагревается.

Ли Ханчжи и не заметил, как спрятанный в ножнах Меч Цинкуй снова украдкой покрылся легким румянцем. Хоть он и заявлял, что разберется со всем сам, но был донельзя утомлен: не спать двое суток подряд означало, что сейчас в его голове царила сплошная каша и он был совершенно неспособен сообразить, как безопасно и эффективно укротить несносных детей. В итоге, махнув на всё рукой, на третий день он, после совершения полного комплекса регулярных уходовых процедур над Мечом Цинкуй, просто выбежал наружу и снял комнату в другом месте, чтобы отоспаться.

Ли Ханчжи планировал отдохнуть всего пару часов, но в итоге изрядно переспал и не вернулся даже к ночи.Меч Цинкуй не знал о его планах. Он уже привык к тому, что Ли Ханчжи то и дело куда-то отлучается, а потому молча дожидался хозяина в комнате. Однако прошла целая ночь, а «чистильщик от ржавчины» так и не появился, и меч начал злиться.

С тех пор как постоялый двор «Ри Юэ» вновь открылся, а сам меч пробудился от печати, Ли Ханчжи каждый день был рядом. Меч привык по ночам тихо зависать у изголовья его кровати, вглядываясь в спящее лицо человека при тусклом свете луны.

Кто бы мог подумать, что этот «чистильщик» не вернется ночевать!

Меч Цинкуй попытался проанализировать ситуацию своим не слишком-то гибким ржавым разумом и пришел к выводу: мелкий дух заслуживает хорошей взбучки! Но тут же вспомнил наказ Ли Ханчжи: убивать мелких духов нельзя.

Меч заколебался. В сердцах он оставил несколько глубоких борозд на столе для подношений и даже порвал в клочья одеяло.

Недоволен. Хочется выбраться наружу и устроить кровавую резню.

— Но если я это сделаю, то перестану быть для него «сокровищем»...

...Раздражает.

Он попытался вылететь за пределы постоялого двора, но стоило ему отдалиться на определенное расстояние, как постоялый двор «Ри Юэ» ограничил его передвижение — покинуть здание, чтобы найти того человека, он не мог.

***

Когда Ли Ханчжи вернулся, он нес в руках несколько больших пакетов. Едва он вошел, как поджидавший у входа Меч Цинкуй устремился к нему.

— Дзынь!

Меч врезался в него, издав металлический звон, и прижался к его груди, то и дело тычась рукоятью.

— Гудение...

Ты что, решил не ночевать дома? Какая неслыханная дерзость!

Ли Ханчжи, конечно, не ведал о душевных терзаниях своего оружия, лишь успокаивающе погладил его по лезвию и усмехнулся:

— Я отдохнул и теперь знаю, как справиться с этой мелюзгой. Господин Цинкуй, просто наблюдай.

Цинкуй: ...Этого сиятельного владыку это не волнует. И еще — обращение господин Цинкуй звучит отвратительно.

Возвращение Ли Ханчжи привлекло внимание Призрачных Младенцев. Увидев, что он полон сил, они поняли: он уходил, чтобы перевести дух и набраться энергии. Духи опешили — неужели это была тактика: если не можешь победить, отступи, чтобы потом взять реванш?

Девочка-призрак презрительно скривила губы, собираясь устроить шум, но Ли Ханчжи холодно хмыкнул и вытащил из пакета пару больших колонок.

Призрачные Младенцы переглянулись, не понимая, что это значит.

Ли Ханчжи невозмутимо произнес:

— Ну же, кричите.

Духи: «...»

Ловушка?!

Девочка-призрак ехидно спросила:

— Братец-владелец, это еще что такое?

— Артефакт для танцев на площади, — так же ехидно ответил Ли Ханчжи. — Максимальная громкость, завораживающий ритм — обещаю, что перекрою ваш крик.

Духи: «............»

Они не поняли, о чем речь, но это не помешало им завестись.

Видя, как они вызывающе раскрывают свои маленькие ротики, Ли Ханчжи невозмутимо нажал на кнопку и выкрутил громкость на максимум. В тот же миг по всему постоялому двору «Ри Юэ» разнеслась невероятно приземленная, пронзительная и заводная музыка.

— Ты — самое прекрасное облако на моем небосклоне, позволь мне оставить тебя рядом с собой... Эй! Оставь меня! ...

Огромная громкость! Барабанные перепонки начали болеть! Постоялый двор стоял в глуши, так что Ли Ханчжи мог включать звук на полную, не боясь жалоб!

Призрачные Младенцы, никогда не слышавшие такой музыки, внезапно замерли. Какое-то проклятое трепетание разлилось по их конечностям...

Почему, ну почему им так хочется двигаться в такт?!

Все дети любят музыку, и Призрачные Младенцы — не исключение. На мгновение они действительно забыли о своем визге: их маленькие ручки и ножки непроизвольно начали танцевать в такт, и, что самое ужасное, они никак не могли остановиться!

Смешно, неужели они думали, что первое из четырех великих орудий Поднебесной по борьбе с нарушителями спокойствия — это просто игрушка?

Оно заставит даже парализованного пуститься в пляс! Даже Меч Цинкуй был поражен до такой степени, что с него осыпалась ржавчина!

Когда девочка-призрак пришла в себя, она поняла, что её обвели вокруг пальца. Ей стало так стыдно, что она уже не могла продолжать кричать, и лишь невнятно пробормотала просьбу к Ли Ханчжи выключить этот оглушительный шум.

Ли Ханчжи усмехнулся и достал еще один пакет со сладостями: конфеты, печенье, всё такое приторно-сладкое.

Он уже всё обдумал: с этой оравой нельзя действовать силой, нужен мягкий подход.

— Малыши, идите сюда, угощайтесь конфетками, — приманивал их Ли Ханчжи.

Для детишек сладости по силе воздействия не уступают бомбе. Будучи духами, они крайне редко ели что-то, кроме призрачного молока — никто обычно не подносил им подобного. Матери-призраки иногда покупали конфеты на призрачном рынке, но это были самые простые леденцы в невзрачных обертках, разве могли они сравниться с тем, что сейчас демонстрировал Ли Ханчжи?

Призраки дружно сглотнули слюну.

Первую конфету Ли Ханчжи дал весьма щедро.

Те духи, чья воля была слаба, стоило им распробовать сладость, мгновенно позабыли обо всех принципах и вражде. Без всякого сопротивления они переметнулись на его сторону, с жалобным писком выпрашивая еду.

Ли Ханчжи изогнул губы в улыбке и раздал каждому по горсти конфет и печенья. Однако духи могли есть земную пищу только с согласия хозяина, иначе она оставалась для них лишь бесполезным набором красок.

— Я-и-и-и... — Безжалостный братец!

Духи так хотели есть, что были готовы расплакаться, но стоило владельцу взглянуть на них, как они вспоминали: он не любит шума. Они тут же проглатывали свои возгласы и становились послушными, как котята.

Ли Ханчжи:

— Еще будете буянить?

Маленькие духи, пуская слюни, усердно мотали головами.

Только тогда Ли Ханчжи кивнул:

— Ешьте.

Дети-духи, нетерпеливо уткнувшись в угощение, начали поглощать его, и лишь та шестилетняя девочка-призрак осталась в стороне. Она ошарашенно смотрела на своих младших братьев, переметнувшихся на сторону врага, и не спешила принимать подкуп.

— О? Тебе не нравится? — Ли Ханчжи поднял взгляд.

Девочка-призрак опомнилась и, вспыхнув от ярости, закричала:

— Ненавижу тебя, братец! Я не буду это есть!

Ее сила воли была куда крепче! Она ни за что не сдастся из-за каких-то конфет.

Ли Ханчжи тихо рассмеялся — улыбка его была весьма коварной и уверенной в себе.

Девочка-призрак была старше остальных, и одними сладостями её так просто не пронять, но она всё же не была такой развитой, как её мать, чей разум уже дорос до понимания коварства взрослых. Поэтому у Ли Ханчжи припасен финальный козырь.

Он достал нечто из своих запасов.

Стоило призраку взглянуть на это, как на её бледном, отливающем зеленью личике от волнения проступил легкий румянец.

http://bllate.org/book/41603/5311302