Готовый перевод You Are My Lifetime, and Also My Sweetness / Ты — моя жизнь и моё сладкое счастье: Глава 25

Цзян Чжуни долго сидел неподвижно, не произнося ни слова. За окном небо медленно переходило от бледного сумеречного оттенка к глубокой темноте, а он всё сидел, погружённый в невыразимые мысли.

Прошло немало времени, прежде чем он взял телефон. Несколько минут колебался, глядя на номер Сун Цзифань, но в итоге набрал другой.

Долгие секунды ожидания тянулись бесконечно. Лишь в самый последний момент, когда звонок уже готов был оборваться, на другом конце наконец ответили. Голос Цзян Мояня прозвучал лениво и раздражённо:

— Чего тебе?

— Занят?

— Занят. Если без дела — кладу трубку.

— Я… Ладно, ладно, клади.

Цзян Чжуни вздохнул — в голосе явно слышалась обида, — но больше ничего не сказал. Внутри он уже ругал себя: зачем вообще звонил этому Цзян Мояню?

Ещё полчаса он просидел в пустом офисе, затем встал, вызвал лифт и спустился вниз.

Едва выйдя из подъезда, он увидел вдалеке красную машину. Рядом с ней, расслабленно прислонившись к дверце, стоял Цзян Моянь.

Цзян Чжуни замер на две секунды, потом решительно зашагал вперёд:

— Ты как здесь оказался?

— Ты своим звонком сорвал мне ужин, я даже не поел. Неужели не обязан со мной поужинать в качестве компенсации?

Цзян Чжуни молча слушал его самодовольные речи. Он прекрасно понимал, что на самом деле происходит, но не стал раскрывать карты:

— Ладно, составлю компанию. Место выбираю я, а платишь ты.

Цзян Моянь скривился:

— Ну ладно, ладно. Кто ж виноват, что я твой второй брат.

С этими словами он открыл дверцу машины:

— Прошу, молодой господин.

Цзян Чжуни удовлетворённо кивнул и уселся на пассажирское место.

— Куда едем? — спросил Цзян Моянь, пристёгивая ремень.

Цзян Чжуни не ответил сразу. Он помолчал, будто обдумывая что-то, и тихо произнёс:

— Второй брат, хочу в уличную закусочную.

— В такую стужу? Да разве там кто работает? — нахмурился Цзян Моянь, но, не дожидаясь ответа, резко тронулся и направился на юг города.

Через некоторое время они доехали до маленькой шашлычной на окраине.

— Пошли, — сказал Цзян Моянь, выходя из машины и ведя брата внутрь.

— Бин-гэ, принеси что-нибудь, — обратился он к хозяину, явно знакомому с ним, и повёл Цзян Чжуни в небольшой отдельный кабинет. Там он взял бутылку ледяного пива, неторопливо открыл и сделал несколько глотков.

— Эй, тебе-то зачем пить? — удивился Цзян Чжуни.

Цзян Моянь усмехнулся и протянул ему бутылку:

— А тебе зачем захотелось?

Цзян Чжуни не ответил. Он лишь взял бутылку, запрокинул голову и одним махом выпил половину.

Братья больше не разговаривали, молча сидя друг напротив друга. Вскоре начали подавать шампуры с жареным.

Поели, выпили. Цзян Моянь наконец нарушил молчание:

— В компании не ладится?

Цзян Чжуни промолчал — это было равносильно подтверждению.

— Не выдержишь? — усмехнулся Цзян Моянь.

— Нет, просто на душе тяжело, — упрямо возразил Цзян Чжуни, хотя на лице читалась настоящая унылость.

— Да что тут грустить? Пока ещё не провал. Даже если провалится — начнёшь сначала. А тут всего лишь небольшой застой, и ты уже унываешь? Что же будет потом? — Цзян Моянь говорил легко: он прошёл через всё это и знал, насколько труден путь предпринимателя. Но сейчас утешения были не нужны — важнее было сказать что-то полезное.

Цзян Чжуни не отреагировал, лишь его взгляд стал ещё мрачнее. Конечно, он понимал: эта мелкая трудность — лишь капля в море будущих испытаний. До старта он мечтал, как будет прорубать себе путь сквозь тернии и шторма, но когда настало настоящее испытание, внутри всё сжалось от безысходности.

Цзян Моянь долго смотрел на молчаливого брата, задумался и вдруг вытащил из кармана папку:

— Держи. От старшего брата.

— От старшего брата? — удивлённо переспросил Цзян Чжуни, раскрывая документ. — Тендер?

— Да. Он знает, что ты не хочешь полагаться на семью, и понимает, что ты сам не обратишься. Но новой компании трудно пробиться, поэтому он нашёл этот тендер и велел передать тебе. Участвует много фирм, а «Юньфань» только начинает. Сможешь ли выделиться — зависит от тебя самого, — Цзян Моянь не стал вдаваться в подробности.

Цзян Чжуни смотрел на тендерную документацию, и чувства в груди невозможно было выразить словами.

— Чжуни, все знают, что начинать своё дело — трудно. Но разве в жизни есть что-то лёгкое? Если не загнать себя в угол, откуда знать, на что ты способен? — Цзян Моянь редко говорил так серьёзно, но ограничился парой фраз: он знал, что его младший брат — не из тех, кто сдаётся. Возможно, тот растерян или подавлен, но никогда не отступит из-за мелких неудач.

— Понял, второй брат, — наконец ответил Цзян Чжуни после долгой паузы, будто получив укол адреналина. Второй брат остался прежним: снаружи колючий и насмешливый, но первым приходит на помощь, почуяв чужую слабость. Старший брат тоже не изменился: немногословный, но всегда защищает и поддерживает из тени.

Выпив ещё полбутылки пива, Цзян Чжуни сел в машину брата и вернулся в свою квартиру. Только он вышел из подъезда, как в поле зрения появилась знакомая фигура.

— Ты как здесь оказалась? — Цзян Чжуни ускорил шаг и подошёл к скамейке.

Сун Цзифань обернулась. Лицо её было покрасневшим от холода, брови нахмурены.

— Куда ты пропал? Только сейчас вернулся, да ещё и не отвечаешь на звонки! — недовольно проворчала она.

Цзян Чжуни взглянул на выключенный телефон в руке, потом на замёрзшую Сун Цзифань и тут же прикрыл её уши ладонями:

— Так ты бы ушла! Зачем столько времени ждать? Замёрзнешь же, глупышка.

Сун Цзифань ворчала себе под нос, громко втягивая нос — от холода у неё даже слёзы выступили, но она всё равно спорила:

— Сам виноват, что так поздно вернулся!

Цзян Чжуни не стал спорить, быстро завёл её в подъезд.

Руки Сун Цзифань онемели от холода. Она забралась под одеяло и дрожала, не говоря ни слова.

Цзян Чжуни немедленно вскипятил воду, засунул руки под одеяло и начал растирать её окоченевшие руки. Сердце его сжималось от жалости:

— Если не дождалась — уходи! Зачем так мучиться?

— У меня послезавтра экзамен, а ты уже несколько дней не выходишь на связь, — прошептала она из-под одеяла, всё ещё дрожа и явно обиженная.

Цзян Чжуни не стал спорить, делал всё возможное, чтобы согреть её. Постепенно её тело начало оттаивать, и он немного успокоился, заставив её выпить почти полстакана горячей воды:

— Сейчас сварю имбирный отвар. Нельзя болеть перед экзаменом.

— Ты умеешь варить имбирный отвар? — Сун Цзифань уже немного пришла в себя и даже пошутила.

Цзян Чжуни закатил глаза и ушёл на кухню. Через долгое время он вернулся с миской отвара. Сун Цзифань с подозрением посмотрела на него:

— Ты уверен, что это можно пить?

— Пей, не отравлю, — раздражённо бросил он.

Сун Цзифань, собравшись с духом, как будто принимая судьбу, одним глотком осушила всю миску.

Отвар оказался неожиданно вкусным, но она пила слишком быстро и поперхнулась, закашлявшись так, что никак не могла остановиться.

— Тебе сколько лет, чтобы поперхнуться отваром? — Цзян Чжуни похлопывал её по спине, чувствуя себя бессильным.

Раньше он и не замечал, что его «богиня Сяохуа» может быть такой неуклюжей.

Сегодня настроение Сун Цзифань было необычно хорошим: несмотря на долгое ожидание на холоде, она лишь слегка пожаловалась и не стала устраивать сцену. Помолчав немного, она сама заговорила:

— У тебя, наверное, всё плохо?

— Нет, — резко отрезал Цзян Чжуни, доставая из шкафа ещё одно одеяло и накрывая ею Сун Цзифань, чтобы та не простудилась.

— Зачем передо мной притворяться? — Сун Цзифань поставила миску на тумбочку и прямо сказала: — Я твоя девушка. Если что-то случилось — говори.

Рука Цзян Чжуни замерла на одеяле. Через несколько секунд он медленно повернулся, молча укутал её потеплее и, только устроившись на краю кровати, нежно погладил её длинные волосы и тихо улыбнулся:

— Не выдумывай. Даже если что-то и не так, пока я справляюсь. Ты просто хорошо сдай экзамен. Как закончишь — всё расскажу, ладно?

Сун Цзифань молча лежала под одеялом и долго смотрела на него невыразимым взглядом.

Потом чуть подалась вперёд, обняла Цзян Чжуни и спрятала лицо у него на груди, ничего не говоря.

Цзян Чжуни глубоко вдохнул, обнял её в ответ и с улыбкой сказал:

— Да ладно тебе. Всё в порядке, а ты ведёшь себя так, будто завтра я умру.

— Фу-фу-фу! Не смей так говорить!

— Хорошо-хорошо, не буду. Обещаю: как сдашь экзамен, свожу тебя куда-нибудь вкусно поесть, — ласково погладил он её по голове.

Наконец тревога Сун Цзифань улеглась, и её тело полностью согрелось. Увидев, что она закрыла глаза, Цзян Чжуни вышел в гостиную.

За закрытыми окнами не чувствовалось ледяного ветра, но качающиеся ветки деревьев и пронзительные звуки за окном напоминали о зимней стуже.

Цзян Чжуни взглянул на тендерную документацию на журнальном столике, потом подумал о Сун Цзифань в спальне — и почувствовал, как за последние три месяца утраченная уверенность и решимость вновь наполнили его сердце.

Экзамен в аспирантуру настал вовремя. К счастью, благодаря имбирному отвару Сун Цзифань не заболела. Накануне экзамена у неё было прекрасное настроение: она поговорила с Цзян Чжуни по телефону и рано легла спать.

Все её соседки по комнате тоже готовились к экзамену, поэтому в тот вечер в женском общежитии царила необычная тишина.

Зимой рассветает поздно — только к восьми часам небо начало светлеть.

Четыре девушки сели в такси и поехали на экзаменационный пункт.

В аудитории вокруг сидели незнакомые люди. Сун Цзифань нашла своё место у окна по номеру в билете, достала чёрную ручку и спокойно ждала раздачи заданий.

Время шло. Сун Цзифань писала на бланке ответов плавно и уверенно, без малейшего волнения — как всегда, с привычным спокойствием.

В это же время Цзян Чжуни вместе с сотрудниками лихорадочно доделывал тендерное предложение.

Экзамен шёл по расписанию. Когда Сун Цзифань закрыла ручку после последнего задания, до окончания оставалось ещё полчаса.

Она ещё раз пробежалась глазами по работе, больше не стала проверять и выглянула в окно.

Год назад Цзян Чжуни сдавал экзамен, а Сун Цзифань ждала его снаружи. Теперь настала её очередь.

Место экзамена не изменилось, пейзаж вокруг остался прежним. Университетский флаг по-прежнему гордо возвышался среди снега и ветра, а сине-белое учебное здание напротив — с плотно закрытыми окнами.

Как короток кажется год! Но за это время произошло так много: Цзян Чжуни окончил университет и открыл компанию, Сун Цзифань полгода готовилась к поступлению в аспирантуру.

Единственное, что не изменилось, — они всё ещё вместе. И Сун Цзифань не знала, когда именно, но теперь любила Цзян Чжуни по-настоящему, всей душой.

При этой мысли уголки её губ невольно приподнялись в едва заметной улыбке, и чувство покоя надолго не покидало её.

Как только она вышла из аудитории, вокруг поднялись радостные крики.

Стресс от экзамена в аспирантуру не уступает выпускному. Студенты, выдержавшие полгода напряжения, были измотаны до предела. Сдав последний экзамен, они будто сбросили с плеч тяжёлый камень — и до объявления результатов всё вокруг казалось поводом для радости.

Яо Сысы громко кричала, собираясь устроить пир. Янь Хань наконец-то смог приехать из другого города, и Чу Цзыюй, конечно, спешила на встречу.

— Я пойду в общежитие, — спокойно сказала Чжэнь И, хотя лицо её было бледным от усталости.

Сун Цзифань посмотрела на внезапно начавший падать снег. Хотя она и устала, в душе было радостно:

— У меня дома ждёт Цзян-сяоши, сегодня я не вернусь.

Они давно были вместе, но Сун Цзифань никогда не называла Цзян Чжуни «Цзян-сяоши» при подругах так нежно и с такой теплотой в голосе.

http://bllate.org/book/4160/432569