Готовый перевод Winner in Life of the Planes / Победитель по жизни в мирах: Глава 18

Все они изначально были юношами из знатных семей и в обычные дни тревожились лишь о собственной судьбе, даже не помышляя о том, что кто-то, кого всю жизнь считали ниже себя, вдруг окажется выше.

Из-за странного императорского указа о браке они внезапно разделились на два разных слоя общества.

Сейчас, например, даже сын великого наставника при дворе — чиновника первого ранга — покорно ожидал за вратами дворца.

А эти двое могли пройти внутрь сразу, только потому что старший брат Лин Ся был назначен главным супругом циньваня, хотя ещё даже не вступил в его резиденцию.

Более того, даже главный евнух императорского двора проявлял к ним почтение.

Хотя они и не знали точного ранга этого евнуха, но специально приглашённая для обучения придворному этикету няня рассказывала им:

— Те, кто удостоен права носить алые одежды, пользуются уважением даже со стороны высокородных особ. Только императрица может не обращать на них внимания.

Тем временем Лин Ся мучилась от беспокойства.

Вчера она всего лишь хотела спросить у императрицы, когда же Гу Цзэ с Тяньэнем смогут войти во дворец, но вместо ответа выслушала целую тираду жалоб.

Видя её растерянность, Лин Ся испугалась, что императрица будет бесконечно причитать и сетовать.

Чтобы отвлечь её, она решила рассказать о цветах в «Цзунхуа».

Но едва она начала, как Лин Юнь вдруг никуда не захотела уходить и весь день приставала к ней с разговорами. Когда стемнело, она всё ещё не собиралась уходить и даже предложила провести ночь вместе, беседуя при свечах и деля ложе.

Что могла поделать Лин Ся? Конечно, согласилась. Ведь хоть она и раздражалась, перед ней была сама императрица — отказывать ей открыто было нельзя.

Они говорили до самого рассвета, пока императрица наконец не заснула, и только тогда Лин Ся смогла немного вздремнуть.

Едва она погрузилась в сон, как услышала, что императрица уже собирается на утреннюю аудиенцию.

Лин Ся вскочила, чтобы проводить её с почётом и надлежащими комплиментами.

Когда та ушла, она зажгла пару свечей в знак уважения к раннему подъёму императрицы и снова завалилась спать.

Не успела она как следует проснуться, как императрица вернулась. Лин Ся чуть не взорвалась от раздражения, но та с хитрой улыбкой сказала:

— Неужели чистая циньвань так не торопится увидеть мужа и сына? Я забыла сказать тебе: сегодня они как раз должны прибыть во дворец. Наверное, уже у самых врат.

Это окончательно вывело Лин Ся из сна. Она тут же упросила императрицу отправить главного евнуха встретить Гу Цзэ с сыном.

Императрица сначала не соглашалась, но вчера слишком много наслушалась уговоров Лин Ся, да и сама по себе не была приверженцем строгих правил.

Иначе бы не признала Лин Ся своей родной сестрой, хотя та и не принадлежала к императорскому роду, и не выдала бы замуж за неё Гу Цзэ — мужчину, потерявший девственность до свадьбы и уже имеющего ребёнка.

Подумав немного, императрица всё же согласилась и распорядилась доставить семью Гу прямо во дворец Чэнъюнь, где временно проживала Лин Ся.

Посланцев уже отправили, но Лин Ся всё равно металась, то садясь, то вставая, шея её будто вытянулась от нетерпения.

Императрица, наблюдая за этим «рабом мужа», весело насмехалась:

— Ну и превратишься ты в камень ожидания! Неужели этот Гу так хорош?

Она искренне заинтересовалась, но в душе почувствовала лёгкую грусть. Ведь когда-то и сама испытывала подобное чувство после свадьбы. Когда же она отдалилась от императрицы?

Было ли это тогда, когда ради усмирения супруга приняла в гарем более нежных и очаровательных наложниц, подаренных матерью-императрицей? Или когда, стремясь ослабить влияние рода императрицы, возвысила клан Юй?

Сейчас ей даже стало немного завидно этой юной глупышке Лин Ся.

«Видимо, я уже состарилась», — вздохнула она.

Лин Ся не обращала на неё внимания и продолжала с тревогой смотреть в сторону ворот.

Она хотела сама пойти с главным евнухом, но императрица заявила, что это «не соответствует приличиям» и «унизит Гу Цзэ с сыном». Пришлось терпеливо ждать.

Казалось, цветы уже успели завянуть, пока наконец Гу Цзэ не появился в сопровождении старшего евнуха Ли.

Лин Ся бросилась к нему, схватила сына — тот шёл, переваливаясь, как маленький пингвинчик, — подняла высоко вверх и крепко поцеловала несколько раз.

Затем опустила мальчика, обменялась взглядом с Гу Цзэ, и оба невольно улыбнулись. Взяв Тяньэня за руки с двух сторон, они направились к императрице.

Та кашлянула, выражая неодобрение их поведению.

Гу Цзэ смущённо отпустил сына.

Но Лин Ся, вся поглощённая мужем и ребёнком, даже не заметила императрицы.

Гу Цзэ же осторожно забрал Тяньэня у Лин Ся и аккуратно совершил с ним поклон. Только получив разрешение подняться, он встал рядом с Лин Ся, сохраняя почтительную осанку.

Императрица не стала упрекать Лин Ся. Дождавшись, пока Гу Цзэ закончит церемонию, она внимательно осмотрела мужчину, который так очаровал её наивную сестру.

Но тут же испугалась: в прошлый раз, когда вызывала его внезапно, он не успел накраситься, а теперь, в полном придворном наряде и макияже, выглядел ещё хуже — тёмным и коренастым.

Лин Юнь мысленно восхитилась вкусом Лин Ся: «Ну и нравы у неё!»

Убедившись, что любопытство удовлетворено, императрица быстро ушла, чтобы не мешать семье наслаждаться воссоединением.

Как только она ушла, Гу Цзэ перестал изображать сдержанность и спокойно уселся на свободное место.

Лин Ся тем временем играла с сыном, а он просто смотрел на них, не произнося ни слова, но глаза его сияли от радости.

Тяньэнь, которого мать поцеловала множество раз, чувствовал лёгкое раздражение, но не хотел отстраняться.

«Раз уж она сдержала слово и на этот раз не бросила меня с отцом ради каких-то великих дел, — решил он, — пусть будет награда за это».

Лин Ся притворилась, что не замечает его недовольства, и продолжала задавать ему глупые вопросы. Когда мальчик уже готов был сбежать, она наконец прекратила допрос.

Она собиралась встать и «допросить» мужа, скучал ли он по ней, как вдруг почувствовала, что сын потянул её за край одежды.

Лин Ся уже хотела спросить, что случилось, как вдруг в ладонь ей что-то положили. Она опустила взгляд — это была почти раздавленная в крошево сладость, совсем неприглядная.

Она удивлённо посмотрела на сына. Тот стоял, стиснув её одежду в кулачке и стараясь казаться безразличным.

Заметив, что мать смотрит на него, он занервничал:

— Это… это сладости из дома дедушки. Они… очень вкусные…

Глядя на пирожное, которое он, видимо, сплющил во сне, Тяньэнь вдруг замолчал.

Губы задрожали — он вот-вот заплачет. Ведь когда он сошёл с кареты, оно было целым! Наверное, мать раздавила его, когда поднимала его на руки.

Растерянно он посмотрел на отца. Тот лёгким кивком показал ему, что стоит продолжать. Мальчик собрался с духом:

— Оно было целым! Просто ты его сейчас раздавила… Но… но оно правда очень вкусное!

После этих слов он начал метаться взглядом, то крадучи посмотреть на реакцию матери, то тут же отводя глаза. Его тельце напряглось, а пальцы смяли ткань платья до морщин.

Лин Ся, услышав, что сын сохранил для неё сладость, почувствовала, будто сердце её наполнилось мёдом. Она словно вознеслась на небеса, совершенно не слушая, что именно сказал Тяньэнь.

Когда блаженство прошло, она увидела, как её малыш старается выглядеть невозмутимым.

Не раздумывая, она сунула крошево себе в рот. Лицо мальчика тут же озарила широкая улыбка.

Теплота и радость начали переполнять Лин Ся изнутри, словно пузырьки в шампанском.

Улыбка Гу Цзэ тоже стала глубже, и он наклонился, чтобы погладить сына по голове.

Лин Ся поднялась, подхватила Тяньэня на руки и села рядом с Гу Цзэ.

Она посмотрела на мужа и, запинаясь от волнения, спросила:

— Тебе не пришлось страдать в эти дни?

Я попросила императрицу разрешить вам пока пожить здесь, со мной. А наружу скажем, что вы у императрицы обучаетесь придворному этикету.

Бюро астрономии и календаря уже назначило дату свадьбы — через месяц. Как только ты вступишь в мой дом, никто больше не посмеет обижать вас с сыном.

Гу Цзэ, глядя на её взволнованное лицо и красные щёки, почувствовал, как сердце его заколотилось.

Лин Ся, вдруг вспомнив своё новое открытие, с энтузиазмом воскликнула:

— Когда я вернулась, поняла, что могу регулировать время вне этого мира! Значит, я могу сразу отвезти вас в Цзунхуа! Я уже нашла способ оформить ваши документы. Может, прямо сейчас и отправимся?

Она мысленно похвалила себя: «Какая отличная идея!»

Она ведь уже купила дом и с нетерпением ждала, когда они приедут. Интересно, понравится ли он мужу и сыну?

Гу Цзэ всё ещё корил себя за внезапную слабость, когда вдруг услышал этот взрывной план. Он не успел опомниться, как Лин Ся уже бросила бомбу.

Он хотел возразить, но, открыв рот, замолчал.

«Если это не повредит нашему миру здесь… почему бы и нет?» — подумал он.

И, словно под гипнозом, согласился. А когда опомнился, уже стоял в совершенно незнакомом месте и тут же посмотрел на Лин Ся.

Та гордо объявила:

— Вот он — наш будущий дом здесь!

Но тут же вспомнила, что забыла попросить оптический мозг оформить им регистрацию.

С досадой хлопнув себя по лбу, она вызвала оптический мозг. Из её запястья выскочил миниатюрный человечек и, поклонившись, как истинный дворецкий, вежливо спросил:

— Уважаемая хозяйка, чем могу служить?

— Это члены нашей семьи, — торопливо сказала Лин Ся. — Сфотографируй их и оформи регистрацию.

Тяньэнь, поражённый «каменным домом», который мать называла своим, с любопытством щупал мягкое кресло.

Вдруг он услышал детский голосок и удивлённо обернулся — на руке матери стоял крошечный человечек. Вспомнив, как дядюшка говорил, что у него скоро будут брат или сестра, он с надеждой спросил:

— Это мой младший брат?

Гу Цзэ только что растрогался, увидев, как Лин Ся уже обустроила жильё (пусть и небольшое), но тут же увидел этого «ребёнка». Его лицо потемнело.

«Хоть он и мал, но здесь женщины рожают… Может, дети здесь и правда такие крошечные?» — подумал он с тревогой.

А потом услышал, как Лин Ся велит «ребёнку» сфотографировать их обоих с сыном. «Неужели это знакомство с новыми родными?» — мелькнуло в голове. И тут же Тяньэнь задал свой вопрос. Гу Цзэ окончательно убедился: Лин Ся обманула его! Она уже создала здесь новую семью и родила ребёнка!

Лин Ся как раз просила оптический мозг сделать фото, когда услышала вопрос сына. Ей стало смешно.

Она посмотрела на Гу Цзэ, намереваясь посмеяться вместе с ним, но вдруг испугалась.

Гу Цзэ стоял с покрасневшими глазами, и в его взгляде читалась такая ненависть, что становилось страшно.

Она сразу поняла, что они оба ошиблись, и поспешила объяснить:

— Глупыш, это не настоящий ребёнок! Это виртуальный дворецкий, которого я для нас нашла.

Хотя она и объясняла сыну, глаза её не отрывались от Гу Цзэ — она боялась, что он не поверит.

Затем она взяла Тяньэня за руку и подвела к оптическому мозгу. Мальчик осторожно дотронулся до миниатюрного человечка — и его пальцы прошли сквозь него! Испугавшись, он тут же спрятался за спину матери и посмотрел на отца. Лин Ся тоже тревожно посмотрела на Гу Цзэ.

Тот мгновенно вернул прежнюю улыбку. Лин Ся мысленно ворчала: «Мужчины — как море: невозможно угадать их настроение. Этот меняет выражение лица быстрее, чем актёры из Сычуани!»

Оптический мозг, завершив сканирование, деловито спросил:

— Установить это фото как изображение в удостоверении личности?

И тут же показал только что сделанный снимок — крупный портрет, на котором отчётливо было видно, как Гу Цзэ хмурился.

Увидев, насколько реалистично изображение, Гу Цзэ сначала опешил, а потом понял, что это его собственное выражение лица. Щёки его мгновенно залились румянцем от смущения.

Лин Ся, глядя на это чёткое фото крупным планом, не удержалась и фыркнула от смеха.

Гу Цзэ, и так раздосадованный, бросил на неё сердитый взгляд, и она тут же притихла.

— Сфотографируй ещё раз, — сказала она уже серьёзно.

Тяньэнь, всё ещё прячась за спиной матери, с любопытством смотрел на миниатюрного человечка. Он ткнул пальцем маму в попу и спросил:

— Мама, как его зовут?

Лин Ся растерялась. Для неё «оптический мозг» был просто устройством, как компьютер.

Кто же даёт имена компьютерам?

Но, заметив ожидание в глазах крошечного человечка, она смягчилась и сказала:

— Пусть Тяньэнь сам придумает ему имя. Ведь он теперь тоже член нашей семьи.

Тяньэнь и миниатюрный человечек посмотрели друг на друга. От яркого блеска в глазах «дворецкого» мальчик испугался и снова спрятался.

Свет в глазах человечка тут же померк.

http://bllate.org/book/4154/432166