Готовый перевод After Reaching the Pinnacle of Power, I Returned Home / Достигнув вершины власти, я вернулась домой: Глава 21

Шэнь Янь смотрел, как её рука вырывается из его ладони, и на мгновение застыл в изумлении. Его зрачки резко сузились, и он уже потянулся, чтобы вновь схватить её.

— Хватит, Шэнь Янь! Приди в себя!

Чан И не собиралась его баловать. Она сделала шаг назад, но пространство было слишком тесным — дальше отступать некуда. Прижавшись спиной к стене колодца, она резко отбила его руку.

Она не смягчилась перед Шэнь Янем. Удар получился жёстким и сильным — она вложила в него все оставшиеся силы. В тишине колодца разнёсся глухой звук удара плоти о плоть.

На лице Шэнь Яня не дрогнул ни один мускул. Его рука даже не дёрнулась, будто удар пришёлся вовсе не ему. Зато у самой Чан И от отдачи занемела ладонь — боль словно отскочила обратно.

Чан И чувствовала полную беспомощность. Её физическая подготовка не шла ни в какое сравнение с его. В обычном состоянии она ещё могла одержать верх в словесной перепалке, но сейчас, когда он полностью утратил рассудок, любые доводы были для него что вода на утёс.

Лицо Шэнь Яня медленно приблизилось. Он прижал её к себе так плотно, что она будто растворилась в его объятиях. Его дыхание накрыло её — холодное, как лезвие клинка.

Слишком близко. Их дыхания переплелись. Она опустила длинные ресницы, которые дрожали от внезапной тревоги.

Рука Шэнь Яня сжимала её всё сильнее, будто боясь упустить. Чан И была ниже ростом, и он прижимал её так крепко, что её ноги почти оторвались от земли.

Ей стало трудно дышать, и в груди засосало от тоски.

За все эти годы она не погибла ни от чужих козней, ни в многолетней войне за объединение династии Жун. А теперь, если её задушит Шэнь Янь, она лишь молила бы его не выносить её тело наружу. Пусть считают, что она погибла в этом колодце десять лет назад. Хоть лицо сохранит.

Их общий вес давил на стену колодца. Спина Чан И упиралась в шершавую поверхность, и вдруг она почувствовала — стена дрожит. Не от движений Шэнь Яня.

Стена действительно начала гудеть и вибрировать с нарастающей силой!

Чан И вскрикнула, но не успела опомниться — их обоих накрыло ощущение падения. Мир перевернулся, и её зрение поглотила искажённая тьма.

Она перекатилась несколько раз, и боль пронзила всё тело, будто внутренности сдвинулись со своих мест. Потом что-то мягкое подхватило её, вытащив из воды.

Шэнь Янь смягчил падение, обняв её. Чан И с трудом выбралась из воды и закашлялась, выталкивая жидкость из горла.

Последнее огниво потерялось в суматохе. Место, куда они упали, было ещё темнее прежнего — почти невозможно разглядеть хоть что-то.

Чан И долго приходила в себя, прежде чем смогла различить очертания этого пространства.

Здесь тоже было сыро и душно. Вода доходила ей до груди — такой же уровень, как и в колодце, значит, они находились на одном уровне с его дном.

Они попали сюда, потому что оперлись на стену колодца. Возможно, это была потайная дверь, и их совместный вес создал нужное давление для её открытия. Дверь перевернулась и сбросила их сюда.

Шэнь Янь, сам того не ведая, обнаружил это место.

Она взглянула на его глаза, которые даже в кромешной тьме сияли ярко, и не нашлась, что сказать.

Видимо, правда говорят: глупцу везёт.

Она позволила Шэнь Яню вновь взять её за руку и начала внимательно осматривать это место.

Здесь частично был устроен свод, с которого капала вода — явно результат ручной работы.

Нетрудно было догадаться: это подземный водный канал.

Многие города соединяли колодцы между собой подобными проходами. Иногда такие каналы связывали сотни колодцев.

Но никто не ставил потайных дверей между колодцем и водным каналом.

К тому же этот колодец был заброшен десять лет, а канал выглядел совсем не запущенным — повсюду виднелись свежие следы долота.

Сердце Чан И заколотилось, и пальцы слегка онемели.

Она уже чувствовала: здесь скрывается то, что она искала.

Колодец в Доме маркиза Хуайиня был запечатан немало времени. Если сюда недавно кто-то заходил, значит, канал имеет другой выход. Найдя его, она сможет вывести отсюда и этого обузу — Шэнь Яня.

Она слегка дёрнула его за руку, давая понять: хватит беситься, иди за мной. Их взгляды случайно встретились.

Шэнь Янь неотрывно смотрел на неё. В его глазах бушевали эмоции, но он молчал, лишь внимательно наблюдал. Убийственного намерения в нём не было. Иначе, с его мастерством, она бы даже не успела понять, что умерла.

…Приглядевшись, она подумала: в этом состоянии он даже довольно послушен.

Гораздо лучше, чем в обычном — когда ходит, как должник, требующий возврата долга.

Чан И немного успокоилась и повела его глубже в канал. В тишине пещеры то и дело раздавалось капанье воды и неясный шорох.

Вода была ледяной, и только их сцепленные руки согревали её. Чан И невольно позавидовала: люди, способные заниматься боевыми искусствами, обладают защитной ци и гораздо легче переносят подобные условия.

Шэнь Янь был словно раскалённая печь.

Они медленно продвигались вдоль стены. Некоторые участки канала были узкими, другие — просторными. Хотя следы ручной работы прослеживались повсюду, большая часть прохода оставалась грубой, будто выдолбленной в спешке. Чем дальше они шли, тем ровнее и изящнее становились стены.

Наконец они вышли к двум искусно вырезанным каменным дверям. Здесь не осталось и следа прежней грубости. Двери были сделаны с невероятной тщательностью, каждая деталь свидетельствовала о мастерстве резчика. По обе стороны стояли светильники, освещая окрестности.

Это была тайная комната, устроенная на глубине нескольких десятков чжанов под землёй.

При строительстве, вероятно, использовали естественный перепад высот. У дверей их ноги уже не касались воды.

Роспись на дверях была изумительной. Чем ярче пигмент, тем дороже краска. Изображения выглядели так свежо, будто были нанесены только что — явно не для простолюдинов.

На картине изображались люди во дворце. Один в жёлтых одеждах восседал на троне, остальные стояли рядом с ним. На всех сидели пурпурные птицы. Внизу, у их ног, стояли маленькие фигурки без лиц в одинаковых серо-зелёных одеждах — очевидно, символ простого народа.

Чан И прошептала:

— Роспись династии Чжоу...

Только в династии Чжоу жёлтый цвет считался императорским. Только чжоуские императоры разводили ядовитых птиц чжэнь и даже изображали их на картинах, чтобы внушать страх и укреплять власть.

Она попыталась открыть дверь — безуспешно.

— Сможешь открыть? — машинально спросила она Шэнь Яня, но тут же вспомнила: сейчас он её не поймёт.

Однако взгляд Шэнь Яня дрогнул. Он поднял руку и толкнул дверь. Та, что не поддавалась Чан И, в его руках будто превратилась в обычную деревянную — легко распахнулась. Замок с громким щелчком упал на пол.

Он понял её слова?

Чан И не спешила входить, а с подозрением оглядела Шэнь Яня:

— Ты что, притворяешься?

Неужели он так скучает, что притворился больным, лишь бы её помучить?.. Почему вдруг стал понимать?

Она настороженно смотрела на юношу. Услышав её подозрения, он никак не отреагировал — лишь опустил глаза. Его лицо всё ещё было изрезано кровавыми полосами, а по телу расползались багровые прожилки. Это немного успокоило её сомнения.

Но сначала нужно выбраться отсюда. А уж потом она с ним разберётся.

Она первой вошла в тайную комнату. Помещение было небольшим, но содержимое потрясло до глубины души.

Повсюду, куда ни глянь, лежали слитки золота. От их блеска резало глаза.

Чан И отодвинула несколько слитков и обнаружила аккуратно сложенные деревянные ящики. Они не были заперты. Она открыла один наугад — внутри лежали свитки, нефритовые изделия.

Она взяла один из нефритов и перевернула. На дне была выгравирована надпись: «Изготовлено при дворе Сянмянь».

Сянмянь — девиз правления последнего императора династии Чжоу, Чжоу Линди. Это изделие принадлежало императорскому двору.

Остальные ящики, вероятно, содержали то же самое, поэтому она не стала их открывать и подошла к единственному столу в комнате.

Он напоминал тот, что стоял в семейном храме рода Чан, но здесь стояла лишь одна табличка.

Безымянная.

Чан И усмехнулась. Неужели тот, кто совершает подношения, считает посмертное имя Чжоу Линди недостойным?

Перед табличкой не было ни свечей, ни благовоний — только шёлковая шкатулка.

Даже она, обычно сдержанная в эмоциях, не смогла сдержать возгласа, увидев, что внутри.

На белоснежной ткани покоилась утерянная десять лет назад императорская печать.

Колодец рода Чан был заброшен много лет, но под ним оказался водный канал, ведущий к месту, где хранилось богатство, равное почти половине государственной казны, — и вместе с ним пропавшая с падением прежней династии императорская печать.

Теперь всё стало гораздо сложнее.

Чан Буцинь не могла обладать такими возможностями. Если бы она могла, то не осталась бы в роду Чан, терпя унижения.

Но Чан Буцинь настояла на том, чтобы первая госпожа запечатала колодец. Значит, она что-то знает. Выбравшись отсюда, Чан И обязательно выяснит у неё правду.

Она закрыла шкатулку, едва удерживая её в дрожащих руках. Перед ней лежал символ власти, передававшийся сквозь века. Династии сменялись, но императорская печать была лишь одна.

Чан И сжала губы и оглядела Шэнь Яня. Сегодня на нём была тёмная одежда — неброская.

Остальное богатство унести невозможно, но печать… её она обязательно вынесет.

Нельзя просто так выйти отсюда с этой шкатулкой. Впереди могут быть водные участки или подъёмы — неудобно.

— Дай мне свой меч, — тихо сказала она Шэнь Яню.

Тот не отреагировал, и Чан И решила, что он согласен. Она вытащила клинок из его ножен.

Меч оказался слишком тяжёлым. От его веса она чуть не упала на колени.

Шэнь Янь на миг замер, но вовремя подхватил клинок, удержав и меч, и её.

Другого выхода не было — придётся использовать его. Чан И собралась с силами, подняла меч обеими руками и направила остриё на Шэнь Яня.

Обычный человек непременно уклонился бы, но Шэнь Янь лишь смотрел на неё, не моргнув глазом.

Чан И резко повернула запястье и отрезала край его одежды.

С лязгом она вложила меч обратно в ножны, подняла отрезанный лоскут и завернула в него шкатулку с печатью, завязав узлом — получился простой узелок.

Она привязала его себе на грудь, чтобы не уронить.

— Пойдём, сначала выберемся отсюда, — сказала она.

Она знала, что Шэнь Янь не ответит, но в этой тишине и замкнутом пространстве ей хотелось говорить хоть что-то вслух.

Она потянула Шэнь Яня, ища выход из тайной комнаты. С одной стороны был заброшенный колодец, но наличие таблички указывало, что сюда регулярно кто-то приходит. Значит, должен быть ещё один, удобный проход.

К тому же Чан И заметила важную деталь: когда они входили, замок на двери находился изнутри. Без второго выхода это было бы невозможно.

http://bllate.org/book/4153/432091