Готовый перевод The Legitimate Daughter of the Earl's Mansion / Законнорождённая дочь дома Графа: Глава 220

Фанлин незаметно отступила в дальний угол, а Чжао Чаньнин развернулся и посмотрел на Дай Сюань с выражением суровой неодобрительности.

— Я уже осведомлён о том, что произошло в боковом павильоне Фунин, — произнёс он ровно, без тени эмоций. Однако по его лицу было ясно: сейчас он вовсе не расположен к доброжелательности.

— Уже осведомлены? — Дай Сюань горько усмехнулась и покачала головой. — Только вот, ваше высочество, какую именно версию вы услышали?

Чжао Чаньнин бросил на неё короткий взгляд, затем отвёл глаза и тихо выругался сквозь зубы, прежде чем вновь обратиться к ней с холодной усмешкой:

— Какую версию? Ты думаешь, я настолько глуп, чтобы меня легко одурачили? Или, может быть, ты просто… не веришь мне?

Его лицо ожесточилось, в глазах мелькнула ледяная жестокость.

Дай Сюань невольно вздрогнула — сердце заколотилось так громко, будто барабан загремел у неё в груди. Не зря столько людей боялись его: аура воина, прошедшего через тысячи сражений, была не по силам большинству.

В прошлой жизни Дай Сюань повидала немало — даже сталкивалась с угрозами на жизнь от представителей криминального мира, — но даже те бандиты не излучали такой густой, леденящей кровь злобы, как Чжао Чаньнин.

Однако, почувствовав это давление, Дай Сюань не отступила. Всего на миг растерявшись, она твёрдо встретила его взгляд.

Правду говоря, Чжао Чаньнин был прав: Дай Сюань верила ему, но не безоговорочно.

Она не осмеливалась рисковать. Разница в эпохах и мировоззрении слишком велика. Даже если Чжао Чаньнин поверит, что у неё нет ничего с Е Шицянем, в душе всё равно останется тень сомнения.

Мужчины в таких вопросах всегда мелочны, особенно когда речь идёт об их женщине.

— Я верю вам, — после долгого молчания Дай Сюань отвела глаза, — но не верю другим.

Первое непреклонное противостояние взглядов было нужно, чтобы показать: она чиста перед ним и не чувствует вины. А теперь настало время немного смягчиться.

Каким бы ни был мужчина — даже если он безвольный «белый халатик», живущий за счёт женщины, — ему приятно чувствовать, что на него полагаются и ему доверяют. А уж тем более, если он красавец…

Дай Сюань слегка сжала рукав. Хотя это и звучало самонадеянно, но по своей внешности она действительно была настоящей красавицей.

Чжао Чаньнин — властный и сильный мужчина. Он не гнался за красотой, но в рамках разумного умел баловать. Разве он останется равнодушным, если Дай Сюань пострадала без вины?

Это не её домыслы. Она судила по поведению женщин, окружавших Чжао Чаньнина ранее: А Жуй, отправленную в ссылку, и Мудань, находящуюся под домашним арестом. По их поведению было ясно — их избаловали до того, что они потеряли всякий такт. Но Чжао Чаньнин — человек холодный, и те, кто переступал черту, быстро теряли его расположение.

А Дай Сюань на этот раз стала жертвой чужого заговора. Немного смягчившись, она могла добиться от него поддержки.

Как и ожидала Дай Сюань, Чжао Чаньнин нахмурился и сказал:

— Слова третьего брата были слишком резкими. Но он не знал обстоятельств. Ты же…

— Неужели вы думаете, что я не умею различать важное и неважное? — Дай Сюань взглянула на него с лёгкой укоризной. — Вы действительно знаете, как всё произошло?

Хотя Чжао Чаньнин утверждал, что всё знает, Дай Сюань сомневалась: а ту ли версию он услышал? Если их рассказы не совпадут, это может породить недоразумения.

— Ха, — сухо усмехнулся Чжао Чаньнин, — разве ты думаешь, что в боковом павильоне Фунин не было ни души? Кто-то хотел очистить помещение, но другие это заметили. Ты что, думаешь, дворец — место, где можно творить что угодно, не оставляя следов?

Увидев, как глаза Дай Сюань вспыхнули, он добавил равнодушно:

— Подумай, почему именно князь Хуэй появился там и почему опоздал именно настолько? Хорошо, что он опоздал — иначе ты сейчас не стояла бы здесь.

Дай Сюань похолодела. Конечно! Кто-то специально подстроил появление князя Хуэя! В павильоне Фунин собрались знатные дамы — с чего бы вдруг князю Хуэю заходить туда без причины?

— Всё-таки ты не совсем глупа, — в глазах Чжао Чаньнина мелькнул холод, но затем он лениво усмехнулся. — Когда я получил известие, было уже поздно. Я лишь успел немного задержать его… Этого хватило, чтобы спасти тебя.

Он, похоже, не хотел продолжать, поправил рукав и спросил, глядя на Дай Сюань:

— Теперь ты поняла, в чём дело?

— Нет, — покачала головой Дай Сюань. Хотя у неё и были догадки, она не могла собрать всю картину целиком. — Я лишь знаю: если всё слишком совпадает, значит, это не случайность. Но цель Е Цайвэй мне по-прежнему непонятна.

Какие обиды могли быть у Е Цайвэй? Ведь это она виновата перед Дай Сюань, а не наоборот. Да и их разногласия касались только Чжао Цзя, а теперь оба помолвлены, свадьба назначена — неужели Е Цайвэй до сих пор цепляется за это?

К тому же, если бы она действительно хотела навредить Дай Сюань, зачем втягивать в это своего брата? Если бы Дай Сюань пострадала, разве Е Шицянь остался бы в стороне?

Но если Е Цайвэй не хотела зла, тогда как объяснить происшедшее? Поэтому Дай Сюань склонялась к тому, что и Е Цайвэй, и тем более Е Шицянь — лишь пешки в чужой игре.

Она ясно чувствовала: Е Шицянь не питает к ней никаких чувств. Напротив, он смотрел на неё даже отстранённее, чем на других женщин.

Чжао Чаньнин похолодел. Перед ним стояла женщина, которую так подло подставили, он всё ей объяснил, а она всё ещё в растерянности. Неужели он ошибся в ней?

Но Дай Сюань тут же развеяла его сомнения:

— Если отбросить версию, что графиня Линьцзян намеренно меня подставила, остаются другие загадки. Во-первых, слишком уж удачно она упала — если это не притворство, как объяснить такое совпадение? Во-вторых, виновник моего падения…

Она прищурилась, резко подняла руку, и из-под сползшего рукава обнажилось белоснежное запястье. Между указательным и средним пальцами она зажала круглую прозрачную бусину из цветного стекла.

— Мои ноги всегда твёрдо стоят на земле. Даже если графиня Линьцзян упала мне в руки, я бы лишь пошатнулась, но не упала бы навзничь. А ведь если бы Е Шицянь не подхватил меня, я бы ударилась затылком об пол.

Пол в павильоне Фунин выложен мрамором — твёрдым, как камень. Если бы Дай Сюань упала затылком, последствия могли быть непредсказуемыми. Поднявшись, она незаметно спрятала бусину в рукав.

— Поэтому я очень благодарна господину Е, — сказала Дай Сюань. Она не была слепа к добру и не придерживалась глупого мнения, будто лучше умереть, чем потерять честь. Тем более Е Шицянь лишь поддержал её за плечи — никакого приставания не было.

Судя по его молчаливому поведению после инцидента, даже этот, казалось бы, беспечный повеса Е Шицянь уже тогда заподозрил неладное. Поэтому Дай Сюань искренне ценила его помощь.

— Ты же знаешь, что такое павильон Фунин, — продолжала она. — Даже в боковом крыле пол всегда чист. Откуда там могла взяться бусина, которую никто не заметил? Я уверена: до того, как я сделала шаг назад, на полу ничего не было. Кто-то специально подкинул её, чтобы я упала.

Что до того, упала ли графиня Линьцзян намеренно или нет… ведь она — внучка императрицы и племянница вашего высочества. Без доказательств я не стану строить догадок вслух.

Слова Дай Сюань заставили Чжао Чаньнина нахмуриться ещё сильнее. Он не дурак — понял, что она имеет в виду. Если бусину подбросили умышленно, то подозреваемых не так уж много: либо кто-то из близко стоявших, либо мастер своего дела. В любом случае круг подозреваемых узок.

Он взял бусину из её пальцев, несколько раз перекатил между пальцами и спрятал в рукав.

— С Е Цайвэй я разберусь сам. Впредь она не будет тебе мешать.

Дай Сюань резко сжала зрачки, но промолчала. Его поступок ясно показывал его позицию: если Е Цайвэй окажется виновной, Дай Сюань не сможет сама наказать её.

Всё-таки кровные узы важнее? Она внутренне усмехнулась. С одной стороны, он обижается, что она ему не доверяет, а с другой — принимает такое решение? Ей очень хотелось однажды довериться ему без остатка, но, похоже, это слишком наивно.

— Ты должна понимать, — Чжао Чаньнин положил руку ей на плечо и пристально посмотрел в глаза, — даже если Е Цайвэй виновна, старшая сестра её прикроет. Ты не сможешь ничего сделать, и я тоже. Это лишь наживёт нам сильного врага. Если уж придётся глотать эту обиду, лучше сделать это с достоинством и отыграть своё в другом месте.

— Я понимаю, — глубоко вздохнула Дай Сюань и сбросила его руку с плеча. — После свадьбы графиня Линьцзян уедет с Шаоюанем на север. Возможно, мы больше и не увидимся. Спорить с ней теперь бессмысленно. Главное — найти того, кто стоит за всем этим.

С этими словами она отбросила досаду и вернулась к прежней теме:

— Появление сестёр Дуань тоже не случайно. Особенно Дуань Линшу. Когда я её напугала, она выдала одно имя — Чжан Ланьюй. — Дай Сюань помолчала, затем с горькой усмешкой добавила: — Скажи, зачем благородной девице рассказывать такие непристойные истории? Если бы кто-то не подстрекал её, сёстры Дуань даже не знали бы меня в лицо — с чего бы им сразу оскорблять меня?

— Доказательств нет, но я уверена: Чжан Ланьюй замешана. Возможно, не только она… — Дай Сюань бросила взгляд на Фанлин, стоявшую в отдалении, и умолкла. Если она прямо назовёт наложницу Хуэй, как отреагирует наложница Цуй?

Чжао Чаньнин мельком взглянул на неё. В тот день, когда Дай Сюань приходила ко двору, он уже понял замысел наложницы Хуэй. Взгляд Чжан Ланьюй был слишком пылким — даже Дай Сюань никогда не смотрела на него так. От этого взгляда ему становилось не по себе, будто он превратился в кусок мяса, за которым охотятся. Поэтому он и ушёл.

Раньше он думал, что мать слишком вспыльчива, но теперь, услышав слова Дай Сюань, понял: семья Чжан не собирается сдаваться.

И вдруг, осознав возможную причастность семьи Чжан, Чжао Чаньнин почувствовал, что вся картина начинает складываться.

При выходе из дворца служанка незаметно вложила Дай Сюань записку.

Дай Сюань спокойно села в карету и только там развернула её. Подпись гласила: княжна Жуйань.

Увидев, как внучка нахмурилась, госпожа Сунь обеспокоенно спросила:

— Что случилось? Неприятности?

— Нет, — улыбнулась Дай Сюань. — Просто графиня Линьцзян напомнила мне о нашем уговоре.

Услышав, что записка от графини Линьцзян, госпожа Сунь больше не расспрашивала, лишь кивнула и с лёгким недоумением заметила:

— Кажется, вы с графиней Линьцзян не особо близки?

http://bllate.org/book/4151/431716