Готовый перевод The Legitimate Daughter of the Earl's Mansion / Законнорождённая дочь дома Графа: Глава 213

Дай Сюань сдержала улыбку, уже готовую сорваться с губ, бросила взгляд на господина, корчившегося в муках совести, и вышла за дверь.

Служанки из Зала Лэфу давно были прогнаны подальше, но едва Дай Сюань открыла дверь, как все тут же украдкой уставились в её сторону — любопытные, но не смеющие заговорить.

Лишь пройдя довольно далеко от Зала Лэфу, Дай Сюань наконец прикрыла рот ладонью и рассмеялась. Впрочем, в этом не было ничего удивительного: наложница Ма для неё не представляла и тени интереса. Но раз уж та решила затаить злобу, пусть бы уж держала её в себе! Нет же — непременно надо было лезть ей под руку. Неужели Небеса решили, что ей стало слишком скучно, и послали эту наложницу на потеху?

Благодарим одноклассницу Цзоушоусиньдэай за розовые лепестки!

…

Спустя несколько дней до неё дошёл слух: наложницу Ма лишили ребёнка и выслали из дома.

Куда именно её отправили и как теперь живётся — Дай Сюань не собиралась выяснять.

Хотя и так понятно: ничего хорошего её не ждёт.

Если бы господин всё ещё ценил её, не допустил бы такого — не позволил бы избавиться от ребёнка.

Пусть даже зачатие и вышло подозрительно удачным, но это вовсе не означало, что ребёнок не его.

А значит, наложница Ма была окончательно отвергнута.

Хотя история с ней изначально шумела на весь дом, на самом деле лишь немногие знали правду. Большинство же решило, что беда приключилась с ней именно из-за Дай Сюань. С тех пор слава четвёртой госпожи Ли разнеслась далеко.

«Неужели четвёртая госпожа начала поддаваться влиянию принца Ин?» — шептались за спиной.

Правда, все ограничивались лишь тихими догадками — никто не хотел повторить судьбу наложницы Ма.

Услышав доклад болтливой Ланьди, Дай Сюань недовольно скривила губы:

— Я-то совершенно ни в чём не виновата, а вон какое дерьмо на меня свалили!

— Ну и ладно, — махнула она рукой и похлопала себя по лбу. — Всё равно моя репутация уже не из лучших. Пусть думают, что я опасная — так меньше будет желающих лезть ко мне со своими глупостями.

Едва она это сказала, как снаружи донёсся голос Цзыпин:

— Ой, да что это за ветерок занёс сюда сестру Мэйсян?

От жары Дай Сюань распахнула все окна и двери, чтобы впустить свежий воздух, поэтому голос Цзыпин прозвучал особенно чётко.

Дай Сюань махнула Ланьди, давая понять, что та может уходить, и, приподняв бамбуковую занавеску, вышла из внутренних покоев как раз в тот момент, когда Цзыпин вела Мэйсян внутрь.

— Сестра Мэйсян, что привело вас сюда? Неужели бабушка что-то поручила? — улыбнулась Дай Сюань.

Мэйсян поспешила принять от Цзыпин прохладный чай, а затем ответила:

— Нет, старшая госпожа ничего не поручала. Я пришла сюда, чтобы передать вам кое-что. — С этими словами она открыла шкатулку, которую держала в руках.

Внутри лежал комплект изумрудных нефритовых украшений — все тщательно отполированы, изящной работы, с лёгким летним настроением. Как раз для юной девушки.

— Бабушка прислала мне это? — удивилась Дай Сюань.

Если бы хотела утешить её за ту несправедливость, следовало бы сделать это сразу, а не ждать несколько дней!

Мэйсян улыбнулась и поставила шкатулку на стол, затем вынула из неё приглашение и протянула Дай Сюань:

— Это приглашение от супруги принца Чэн. Она устраивает небольшой приём и просит вас почтить его своим присутствием. Старшая госпожа также велела спросить: если у вас нет подходящего наряда, она пошлёт закройщицу прямо к вам, за всё заплатит сама.

«Подходящего наряда?» — фыркнула про себя Дай Сюань. Как будто у неё их нет! В прошлом году сшили столько, что половина ещё не надета, а в этом летом Неишанский павильон уже привёз новые. Что до украшений — Добаогэ недавно доставил несколько комплектов самых модных в этом году. Если уж старшая госпожа хочет загладить вину, лучше бы просто прислала серебро.

Но, с другой стороны… Зачем вообще супруге принца Чэн понадобилось приглашать её? Между ними ведь нет ни родства, ни знакомства — даже косвенного.

Ах да… В будущем, после замужества Дай Сюань, они станут своячками.

Неужели супруга принца Чэн уже сейчас начала готовить почву?

Дай Сюань скривила губы. Говорят, она из рода Баогуогуна, законнорождённая дочь герцогского дома — статус куда выше, чем у Дай Сюань. Зачем ей так заискивать?

— Передайте бабушке мою благодарность. Но мне ничего не нужно. Скажите ей, что я обязательно приду на приём красиво одетой и не опозорю наш Дом Графа.

В конце концов, это всего лишь небольшой приём. Даже если знакомых там не окажется — не беда. В прошлой жизни она побывала на сотнях таких встреч. Знакомства ведь не с неба падают — их нужно завязывать постепенно. К тому же, как рассказывал Чжао Чаньнин, седьмой принц сейчас работает под началом принца Ин. Возможно, супруга принца Чэн просто пытается через неё передать добрые пожелания своему супругу?

Развернув приглашение, Дай Сюань увидела, что приём назначен через три дня — как раз вовремя, без спешки. Она без особого интереса отложила приглашение в сторону. Сейчас у неё полно дел, и времени в обрез. Лучше бы вздремнуть пару часов, чем тратить его на какие-то светские сборища!

Тем не менее, сказав это, она тщательно подготовилась к выходу.

Поскольку наступило лето, она уложила волосы в причёску «Летящие облака»: все пряди со лба аккуратно убраны, открывая чистый, высокий лоб. У висков — свежая жемчужная заколка, в чёрных локах — изумрудная лента, перевязывающая пучок. По обе стороны от лица спускались две пряди, мягко колыхаясь у ушей и переливаясь в такт изумрудным серьгам-подвескам.

На ней было платье цвета молодой зелени с широкими рукавами и подолом в пол — «Платье бессмертной». Ткань была из тончайшего бисяоша, и при каждом шаге подол, казалось, вот-вот взлетит ввысь. Лишь нефритовая подвеска с узором «Символы удачи» на поясе удерживала его, не позволяя обнажить вышитые туфельки.

— Госпожа сегодня выглядит прекрасно, — ворчала Цзыпин, поправляя складки на платье, — но уж слишком скромно!

— Ладно уж, — махнула рукой Дай Сюань. — Это всего лишь приём супруги принца Чэн. Я не хочу, чтобы меня затмили, но и затмевать всех самой — тоже глупо. Зачем наживать себе врагов?

Обычно Дай Сюань посещала либо девичьи сборища, где можно было вести себя свободно, либо строгие придворные банкеты, где всё регламентировано этикетом. В обоих случаях особых усилий не требовалось. Но сегодняшний приём у супруги принца Чэн был особенным.

Поэтому она не взяла с собой ни Цзысу, ни Цзыпин, а выбрала двух наставниц — госпожу Ли и госпожу Ван. Обе когда-то служили при дворе и в трудную минуту сумеют сохранить лицо. Дай Сюань не собиралась допускать ошибок при своём первом публичном появлении после помолвки.

Дворец принца Чэн не был новым — его переоборудовали из старой резиденции. Хотя здание и выглядело несколько устаревшим, повсюду царила зелень, а в каждом уголке чувствовалась жизнь. Он не был таким роскошным и величественным, как Великолепный дворец, но Дай Сюань почему-то показался гораздо уютнее.

Она с удовольствием прогуливалась по саду, наслаждаясь прохладой, и уже протянула руку, чтобы коснуться свисающей ивы, как вдруг услышала за спиной лёгкий смех:

— Госпожа Ли Четвёртая, да вы настоящая ценительница безмятежности!

Дай Сюань на мгновение замерла, затем неспешно обернулась.

Перед ней стояла девушка с яркой улыбкой и выразительными чертами лица. Она внимательно осмотрела Дай Сюань с ног до головы, потом прикрыла рот ладонью и рассмеялась:

— Говорят, госпожа Ли необыкновенна — теперь я убедилась: лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать!

«Хорошо ещё, что не сказала „лучше не видеть, чем услышать“», — подумала Дай Сюань. Но кто эта девушка, что позволяет себе так вольно разговаривать?

— Благодарю за комплимент, — вежливо поклонилась Дай Сюань и, не дожидаясь приглашения, пошла рядом с незнакомкой. — Простите, но я ещё не знаю вашего имени. Сад принца Чэн устроен так прекрасно, а в обществе такой очаровательной спутницы мой визит точно не пройдёт даром.

Если бы такие слова произнёс мужчина, его бы сочли дерзким и, возможно, даже выгнали как распутника. Но из уст такой прелестной девушки они звучали лишь забавно.

Незнакомка не обиделась, а с лёгким оживлением спросила:

— Вы правда считаете, что сад устроен хорошо?

— Конечно, — кивнула Дай Сюань и указала на живую воду, пышные клумбы и раскидистые старые деревья. — Он, может, и не так изыскан, как другие, но здесь чувствуется свобода и живая сила. Видно, что хозяйка — человек открытый и щедрый душой.

Едва она договорила, как глаза девушки загорелись, а улыбка стала ещё шире. Она с жаром схватила Дай Сюань за руку:

— Вот почему сегодня так настойчиво щебетали сороки! Значит, должна была прийти та, кто меня поймёт!

«А?!» — Дай Сюань широко распахнула глаза, глядя на девушку, которая почти бежала вперёд, увлекая её за собой. Неужели это и есть хозяйка приёма — супруга принца Чэн? Чжао Чаньнин говорил, что седьмой принц, то есть сам принц Чэн, — добрый и простодушный человек, даже застенчивый. И вот такая вот девушка — его супруга?

Они прошли по узкой дорожке из гальки сквозь цветущий сад, свернули за угол — и перед ними предстал изящный павильон, почти скрытый зеленью. Изнутри доносился звонкий смех.

Супруга принца Чэн обернулась и улыбнулась:

— Это мои давние подруги. Надеюсь, вы не обиделись, что я пригласила вас без предупреждения?

— Как можно! — засмеялась Дай Сюань. — Мне будет приятно познакомиться с новыми подругами. Да и… — она на миг бросила взгляд на двух наставниц, следовавших за ней, — дома столько правил! Так приятно хоть раз вырваться на волю.

Супруга принца Чэн радостно хлопнула в ладоши. Она сама прошла через такое и прекрасно понимала Дай Сюань. В её случае помолвка быстро перешла в свадьбу, и она избежала долгих лет ожидания. А бедняжке Дай Сюань ещё предстоит терпеть это два-три года!

— Раз вы так говорите, я спокойна, — сказала она с облегчением и повела Дай Сюань в павильон по винтовой деревянной лестнице.

Дай Сюань уже гадала, кто из знатных семей собрался сегодня, и стоит ли заранее уточнить у супруги принца Чэн, как вдруг сквозь общее веселье прозвучало язвительное замечание:

— Ну и важная же госпожа Ли! Все уже давно здесь, а она всё не появляется!

— Э-э… милая? — шаг супруги принца Чэн замедлился, и она смущённо обернулась к Дай Сюань.

— Что-то случилось? — спросила Дай Сюань, сохраняя спокойную улыбку, будто ничего не услышала.

Супруга принца Чэн перевела дух и снова улыбнулась. Конечно, она понимала: Дай Сюань всё прекрасно слышала — голос-то был пронзительный! Просто та деликатно делала вид, чтобы не ставить её в неловкое положение.

— Мы ведь только что пришли, — раздался мягкий, уравновешенный голос. — Чай ещё не остывал, а супруга принца и вовсе ещё не появлялась. Чему ты так удивляешься, сестра?

— Ах, дело не в этом! — вновь вмешался тот же язвительный голос. — Просто, наверное, эта госпожа считает себя выше нас всех и потому так важничает!

Супруга принца Чэн чувствовала неловкость, но Дай Сюань, услышав этот голос, прищурилась: он казался ей знакомым…

Служанка у хрустальной занавески поклонилась супруге принца Чэн:

— Ваше высочество.

В павильоне сразу воцарилась тишина.

Девушки переглянулись, затем все уставились на новые фигуры за занавеской.

Служанка отдернула её, и раздался звонкий шелест.

— Прошу вас, сестра, — сказала супруга принца Чэн.

Девушки, давно знакомые с ней, сразу узнали её голос.

— Благодарю, сестра, — последовал ответ с лёгкой улыбкой.

Хотя обе в будущем станут своячками, сейчас, до свадьбы, статус Дай Сюань значительно ниже. Супруга принца Чэн вовсе не обязана была проявлять такую вежливость.

Но ведь кто-то уже успел обидеть гостью, даже не увидев её лица.

Дай Сюань прекрасно понимала намерения супруги принца Чэн. Хотя она и не собиралась уходить, ей было приятно принимать такое внимание.

http://bllate.org/book/4151/431709