Готовый перевод The Legitimate Daughter of the Earl's Mansion / Законнорождённая дочь дома Графа: Глава 106

— Бабушка, откуда такие слова? Мамы нет, но вы с детства воспитывали меня, Дай Сюань. Где тут обида? А старшая сестра порой меня поучает — ведь из доброго сердца, и я не смею жаловаться.

С этими словами Дай Сюань мягко улыбнулась и незаметно вынула руку из ладони госпожи Сунь. Встав, она взяла чайник и налила по чашке бабушке и себе, после чего добавила:

— Да и братец меня балует — мне и так очень хорошо.

У госпожи Сунь дёрнулось веко. Хотя Дай Сюань говорила именно так, она уловила важный нюанс: «не смею жаловаться» — значит, обида всё же есть! Девочка держит в себе недовольство, просто не хочет портить сестринские отношения!

При этой мысли госпожа Сунь вновь засомневалась: а подходит ли Дай Сюань?

После ужина, на который бабушка её удержала, Дай Сюань вернулась в «Иланьцзюй» с ларчиком хэпуцзинчжу в руках. Едва переступив порог, она увидела, как Ли Синцзинь развалился на стуле и задумчиво смотрит на коробку сезонных сладостей, которую принесла Цзыпин.

— Хочешь — ешь, — засмеялась Дай Сюань, хлопнув брата по плечу. — От созерцания сыт не будешь?

Ли Синцзинь вздрогнул и обернулся — перед ним вплотную возникло большое лицо. Он тут же щёлкнул сестру по щеке:

— Злюка! Вернулась — и сразу поддразнивать брата.

Дай Сюань надула губы и, не говоря ни слова, сунула ему в рот целую сладость:

— Ешь давай! Поговорю с тобой потом.

Она быстро умылась, переоделась и вышла — как раз вовремя, чтобы увидеть, как половина сладостей уже исчезла из коробки. Дай Сюань тут же вырвала коробку вместе со сладостями:

— Братец, ты просто ужас! Я ещё не успела попробовать! Так быстро ешь — не подавись!

— Родная сестрёнка, братец до сих пор голодный! Ты же только что поужинала — разве тебе ещё хочется? — умоляюще улыбнулся Ли Синцзинь и, пока Дай Сюань не заметила, ловко схватил ещё одну сладость и проглотил целиком — даже не разжевал.

Дай Сюань закатила глаза. Неужели её брат, настоящий молодой господин из Дома Графа, ведёт себя, будто голодный беженец из детства?

— Хочешь есть — согласись на одно условие, — хитро блеснула глазами Дай Сюань.

Ли Синцзинь на миг замер — понял: сестра опять хочет, чтобы он что-то сделал. Он решительно кивнул:

— Хорошо, братец согласен. Что нужно?

— Помоги избавиться от двух человек, — шепнула Дай Сюань ему на ухо, кратко изложив суть дела.

Ли Синцзинь мгновенно похмурился. Дай Сюань рассказала ему правду без прикрас, и он, услышав, что опять виновата Дай Линь, со злостью ударил кулаком по столу:

— Эта мерзкая девчонка просто…

— Неужели так и простить её? — скрипел зубами Ли Синцзинь. В прошлый раз, после случая с падением в воду, Дай Сюань всё ему объяснила, и он с тех пор ненавидел Дай Линь, но сестра запретила ему вмешиваться — вот и терпел до сих пор.

Дай Сюань, глядя на его яростное лицо, улыбнулась, обнажив ровный ряд белоснежных зубов:

— Конечно нет! Ты думаешь, я святая белая лилия? Но слушай, братец, как и в прошлый раз: не лезь сам. Я сама с ней разберусь.

То, что Ли Синцзинь даже не удивился её словам об «избавлении от двух человек», заставило Дай Сюань внутренне вздохнуть: да, в это время жизнь человека ничего не стоит. Хорошо, что она не попала в тело служанки — кому бы ни досталась такая интриганская служанка, тому не поздоровилось бы.

Праздник Сто Цветов длился три дня, но раз бабушка сказала, в последний день все три сестры остались дома. От лица больной они извинились перед Великой Принцессой, и та, понимающе кивнув, спокойно приняла извинения.

Вскоре Ли Синцзинь принёс добрую весть: задание сестры выполнено безупречно.

На следующий день ворота Дома Графа Чжунъюн тихо приоткрылись, и оттуда выехала неприметная повозка, устремившаяся на восток города.

— Госпожа, куда мы едем? — спросила Цзыпин, глядя на незнакомые пейзажи, равномерно убегающие за окном. Хотя Дай Сюань сказала бабушке, что просто выезжает «развеяться», Цзыпин чувствовала: у госпожи есть чёткая цель.

Дай Сюань лениво отозвалась и больше не проронила ни слова. Через полчаса повозка остановилась. Цзыпин вышла и увидела простые чёрные ворота. У двери стоял юноша лет пятнадцати–шестнадцати в простом синем халате — лицо незнакомое, Цзыпин была уверена, что раньше его не видела.

— Госпожа? — Цзыпин с тревогой посмотрела на молчаливого юношу. Дом внушал страх — что скрывается за этими воротами? Зачем госпожа одна приехала в такое место?

Дай Сюань бросила ей успокаивающий взгляд и подошла к воротам. Юноша молча поклонился и открыл дверь, ведя их по коридору. За поворотом пространство неожиданно раскрылось.

Затем Цзыпин оставили с пришедшей служанкой, и лишь к закату Дай Сюань, уставшая, появилась перед ней.

Весь обратный путь Дай Сюань дремала, и Цзыпин молча не задавала вопросов. Только выйдя из повозки, она заметила, как возница бросил на них странный взгляд и поспешно скрылся.

Дай Сюань улыбнулась:

— Его уже предупредили. Не волнуйся.

Но едва Дай Сюань вернулась в «Иланьцзюй», её ждала неожиданная новость: Дай Чжэнь вернулась!

— Госпожа, говорят, бабушка сама велела привезти её обратно, — серьёзно сказала Цзысу. Хотя Дай Чжэнь отправили в деревню не по вине Дай Сюань, при нынешнем затишье в доме старшего крыла возвращение Дай Чжэнь явно означало, что бабушка хочет использовать её, чтобы сдержать госпожу.

Дай Сюань сразу всё поняла и лениво усмехнулась:

— Ничего страшного. Посмотрим.

Госпожа Сунь просто боится, что её трудно контролировать, и решила вернуть Дай Чжэнь, чтобы та создала угрозу. Но чего ей бояться? Даже если Дай Чжэнь способна на борьбу, её происхождение — полное поражение: дочь благородной наложницы всё равно остаётся незаконнорождённой. Разве может такая претендовать на небо? Даже если предложить её в качестве служанки-наложницы Чжао Чаньнину — он, возможно, и не взглянет!

Скоро наступил Праздник середины осени.

В «Чжоу ли» уже в Чжоускую эпоху упоминались «встречи осенней ночи» и «жертвоприношения луне в день осеннего равноденствия». В наше время этот праздник символизирует семейное единство.

Су Дунпо в стихотворении «Шуйдяо гэтou» написал: «Пусть живы будем долго мы — и луну увидим вместе, хоть и за тысячи ли». Эти строки стали бессмертным шедевром.

Уже четырнадцатого числа в доме царило праздничное настроение. Все хлопотали, даже в академии дали выходной, и три сына семьи Ли собрались дома.

Дай Сюань договорилась пообедать с Ли Синцзинем, но, дождавшись его с нетерпением, увидела, как он, весь в пыли и растрёпанный, наконец появился.

— Что с тобой случилось? — не удержалась от смеха Дай Сюань, сама взяла полотенце и стала вытирать ему лицо, а затем велела Цзыпин принести чистую одежду. Только через некоторое время они уселись за стол.

— Неужели подрался?

Странно: обычно Ли Синцзинь, если дрался, приходил домой уже приведённым в порядок. Лишь если на лице были ссадины, можно было что-то заподозрить.

— Не спрашивай, — поморщился Ли Синцзинь, залпом выпил стакан воды и горько сказал: — Дедушка в ударе! Сила и отвага, как в молодости!

Бедняге Ли Синцзиню с самого утра дедушка затаскал по боевой площадке — полдня ползал и прыгал, и лишь когда солнце взошло в зенит, старый господин смилостивился и отпустил внука. Хорошо ещё, что тот крепок: будь на его месте сыновья из второго крыла — не выдержали бы.

После обеда Ли Синцзиня снова позвали. Раз все внуки дома, старый господин собрал их в кабинете и наставлял до конца часа Уэй.

Когда они вышли, Ли Синцзинь шёл последним, весь обмякший. Третий сын второго крыла, Ли Синчжан, хлопнул его по затылку:

— Оживись! Дедушка увидит — опять отчитает.

— Третий брат, полегче! Меня же весь день дедушка мучил! — Ли Синцзинь втянул голову в плечи и юркнул к второму брату, Ли Синчэню.

Ли Синчжан расхохотался. Среди внуков старший, Ли Синжуй, был сыном наложницы, шёл по стопам воина, но таланта не имел — дедушка им не интересовался. Второй и третий предпочитали книги мечам. Хотя и не были слабаками, боевые навыки у них были посредственные. Только Ли Синцзиня дедушка ловил и изводил без пощады.

— Второй брат, ты бы его одёрнул! Посмотри, разве третий брат похож на учёного? — пожаловался Ли Синцзинь.

Ли Синчэнь только улыбался, но, услышав жалобу, сказал:

— Твой третий брат просто дразнит тебя. Если злишься — дай ему сдачи. Он ведь слабее тебя.

— Второй брат, ты меня подставляешь! — надулся Ли Синцзинь. — Я младший, как могу бить старшего? Увидят — скажут, что я силой давлю на брата.

Ли Синчжан расхохотался ещё громче:

— Видишь, четвёртый брат? Второй брат — настоящий хитрец! Хорошо, что ты не клюнул. Если бы ты меня ударил, тебя бы наказали, а мне бы тоже досталось — и я бы больше всех пострадал!

Трое братьев шли и смеялись, как вдруг за поворотом увидели Дай Сюань с Цзысу. В руках у Цзысу был ланч-бокс.

— Дай Сюань кланяется второму, третьему и четвёртому братьям, — сказала Дай Сюань, делая реверанс.

Ли Синчэнь поднял её:

— Четвёртая сестра идёт в Зал Лэфу?

— Да, — кивнула Дай Сюань, улыбаясь. — Я сама приготовила сладости, хочу угостить бабушку. Братья не желают попробовать?

Она открыла ланч-бокс. На первом ярусе лежали миниатюрные лунные пряники размером с монету, сделанные по образцу сезонных сладостей из сада Цзыюань, с лёгким фруктовым ароматом.

— Сестра заботлива, но как мы можем есть до бабушки? — улыбнулся Ли Синчэнь и сам закрыл крышку. — Мы как раз идём в Зал Лэфу — там и попросим бабушку угостить нас.

В день Праздника середины осени традиционно устраивали семейный ужин. Когда братья и сестра подошли к Залу Лэфу, издалека уже слышался смех.

Мэйсян, стоявшая у двери, многозначительно подмигнула Дай Сюань. Та ещё недоумевала, как вдруг из комнаты раздался радостный голос:

— Братец!

Дай Сюань вошла вслед за братьями и увидела, как Дай Чжэнь радостно бросилась в объятия Ли Синчэня и заулыбалась так сладко.

С тех пор как Дай Чжэнь два дня назад вернулась по приказу бабушки, она, словно поумнев, не выходила из «Циншуйцзюй», кроме ежедневных приветствий.

Видимо, деревенский воздух пошёл ей на пользу: за этот месяц она похудела, но стала свежее, чем в городе, и с лёгким румянцем выглядела настоящей красавицей.

Ли Синчэнь спокойно принял её в объятия и ничего не сказал. Ли Синчжан, однако, недовольно скривился и, заметив, что Дай Сюань смотрит на него с улыбкой, показал язык.

Хотя Дай Чжэнь и братья Ли Синчэнь с Ли Синчжаном были родными по отцу и ближе Дай Сюань по крови, Ли Синчжан всегда её недолюбливал. Увидев, как она бросилась к брату, он почувствовал отвращение.

Дай Сюань поклонилась госпоже Сунь и спокойно села рядом с ней, поставив ланч-бокс на столик у кровати:

— Бабушка, внучка сама приготовила лунные пряники. Попробуйте, каковы на вкус?

В ланч-боксе было два яруса. На первом — двенадцать мини-пряников, соответствующих цветам четырёх сезонов. На втором — хрустящие пирожные «Улыбающийся рот» с начинкой из арахисовой муки, фруктового сока и мякоти.

Госпожа Сунь одобрительно взяла пирожное «Улыбающийся рот» и сказала:

— Какая искусница! Вкус превосходный. Я думала, в нашем доме ты только едой увлекаешься, а оказывается, и руки золотые!

http://bllate.org/book/4151/431602