Готовый перевод The Legendary Goddess / Легендарная богиня: Глава 48

Ей казалось, будто из тела насильно вытягивают все силы, а взамен врывается что-то чуждое и грубое. Ощущение было мучительным, но терпеть его приходилось.

Каждый раз, когда её способности усиливались, она проходила через подобные муки. Это называлось «очищением» — процесс, делающий внутреннюю энергию чище и мощнее.

Цзи Сунлан застыл, не в силах отвести глаз от Су Хуайинь. Он не смел пошевелиться, даже моргнуть боялся — вдруг упустит хоть что-то важное.

В кабинете воцарилась полная тишина.

Через десять минут Су Хуайинь медленно открыла глаза и спокойно произнесла:

— Я уничтожила тот предмет. На том конце, скорее всего, уже ощутили отдачу. Теперь осталось разобраться в деловых вопросах. Госпожа Ли, не могли бы вы сообщить имя и другие сведения о коллеге вашего мужа? Это поможет господину Чжу провести расследование.

Ли Чаоян энергично закивала.

Су Хуайинь поднялась. Цзи Сунлан тут же протянул руку, чтобы поддержать её, но она слегка отстранилась и избежала прикосновения.

Её лицо стало ещё бледнее прежнего. Она посмотрела на Ли Чаоян, медленно продиктовала цепочку цифр и мягко положила руку ей на плечо:

— Когда он начал играть, никто не приставлял к его горлу нож. И точно так же никто не держит нож у вашего горла, заставляя прощать его или вредить господину Чжу.

— Ваша главная ошибка в том, что вы проявили слабость там, где требовалась стойкость, и отказались от принципов в тот момент, когда их следовало отстаивать. Именно поэтому вы оказались в такой ситуации.

Жалкая. Печальная. И в то же время достойная осуждения.

Но кого винить? Себя? Мужа? Возможно, в глубине души она даже винила Чжу Яня.

Она ведь знала, что ожерелье небезопасно. Догадывалась, что дело с игровой зависимостью мужа не так просто. И всё же поступила именно так.

— Если бы вы с самого начала рассказали обо всём Чжу Яню, поделились своими подозрениями и объяснили своё положение, разве он бросил бы вас с мужем в беде?

Су Хуайинь посмотрела на Ли Чаоян и покачала головой:

— Нет. Не бросил бы.

Ли Чаоян стояла как остолбеневшая.

Су Хуайинь вновь повторила цифры и тихо добавила:

— Это мой номер. Если понадобится помощь — звоните.

Она слегка похлопала Ли Чаоян по плечу — в этом жесте чувствовались и утешение, и поддержка.

— Когда поймёте, что готовы, и вам понадобится помощь, обращайтесь в любое время.

— Остальное меня больше не касается, — сказала Су Хуайинь, открывая дверь. — Не нужно меня провожать. Разбирайтесь со своими делами сами.

Как это возможно?

Ли Минцянь бросил многозначительный взгляд на Чжу Яня, давая понять, что тот должен остаться и поговорить с Ли Чаоян, а сам направился проводить гостью. Но не успел сделать и двух шагов, как ледяной взгляд Цзи Сунлана пригвоздил его к месту.

— Не нужно провожать, — без тени интонации произнёс Цзи Сунлан.

Ли Минцянь: «…»

Они и правда не осмелились провожать.

**

Вилла в районе Цяньшуйвань.

Среди роскошной обстановки двое мужчин — один в изысканном синем халате, другой в сером — играли в го. Внезапно мужчина в синем резко выплюнул кровь, залившую почти всё игровое поле. Его собеседник в ужасе вскочил на ноги, услышав, как тот хрипло прохрипел:

— …Кто-то разрушил мой аркан!

Кровь запачкала его зубы и лицо, и в этот миг его обычно ничем не примечательные черты исказились до неузнаваемости. Пожилой мужчина в панике воскликнул:

— Мастер Ма?!

— Не шуми! — перебил его Ма, прижимая ладонь к груди. Его глаза налились зловещей тьмой. — Помоги добраться до спальни. Быстро!

— Хорошо, хорошо!

Мастер Ма поднял глаза к небу. Незаметно для всех небо затянуло мрачной пеленой. Он стиснул зубы:

— Только бы мне узнать, кто это сделал!

— Я ему этого не прощу!

**

В кабинете остались лишь трое: Чжу Янь, Ли Минцянь и Ли Чаоян.

Атмосфера была неловкой, нарушаемой лишь тихими всхлипами Ли Чаоян.

Чжу Янь вздохнул и тихо сказал:

— Госпожа Ли, после всего случившегося я не могу вас оставить у себя.

Ли Чаоян прикрыла лицо руками, безуспешно пытаясь вытереть слёзы, и промолчала.

— Завтра напишите заявление об уходе и получите у бухгалтера зарплату за полгода вперёд, — продолжил Чжу Янь, устало массируя виски. Он прервал попытку Ли Чаоян что-то возразить: — Не стоит отказываться. Это последнее, что я могу для вас сделать, учитывая наши отношения за эти годы. Вам действительно нужны деньги.

Прошло немало времени, прежде чем Ли Чаоян покачала головой и тихо ответила:

— Господин Чжу, вы и так слишком много для меня сделали…

Увольнение по собственному желанию, а не увольнение в связи с нарушением — это означало, что её проступок не станет достоянием общественности, и в будущем ей будет проще найти работу в этой сфере.

— Возьмите, — настаивал Чжу Янь. — Вам действительно нужны деньги, Чаоян. В такой момент не стоит отказываться от помощи.

— Принять помощь — это не позор.

Он вздохнул:

— Можете идти.

Дверь кабинета снова закрылась.

Ли Минцянь толкнул Чжу Яня в бок и с ухмылкой спросил:

— Почему ты к ней так добр?

Чжу Янь сердито взглянул на него:

— Она причинила вред моей жене, моей матери и тёще. Конечно, я её не люблю и чувствую отвращение. Но это не мешает мне протянуть ей руку.

— Как и Су-даоси, которая тоже дала ей свой номер.

Ли Минцянь вдруг всё понял:

— Ага! Ты таким образом заигрываешь с Су-даоси!

Чжу Янь закатил глаза. Иногда его зять был просто невыносим:

— Вали отсюда!

К тому же, если правда окажется, что именно ради того, чтобы навредить ему, Чжу Яню, кто-то втянул мужа Ли Чаоян в игорную зависимость, он действительно чувствовал вину.

— Зять, — сказал он, — позаботься о долгах мужа Ли Чаоян.

Ли Минцянь широко распахнул глаза:

— Да ты что?! Святой отец! Прости за грубость, но ведь его никто не заставлял играть! Его просто соблазнили!

— Ладно, считай это добрым делом, — устало ответил Чжу Янь, снова массируя виски. — Сделаем доброе дело, наберёмся заслуг. Когда моя жена выйдет из больницы, я точно займусь благотворительностью. Устроит?

— … — Ли Минцянь молчал долго, прежде чем неохотно пробормотать: — …Ладно. Всё равно платить тебе.

**

Автомобиль плавно катил по трассе. Цзи Сунлан то и дело бросал взгляд на Су Хуайинь. Та слегка откинулась на сиденье, её лицо было мертвенно бледным, губы бескровными. Глаза она держала закрытыми, но ресницы слегка дрожали.

Цзи Сунлан стал ещё мрачнее.

Она страдала у него на глазах, была слаба и беззащитна, а он ничего не мог сделать.

Не стоит везти её обратно в квартиру — там некому за ней ухаживать. Совсем одна она оставаться не может.

Стиснув зубы, Цзи Сунлан свернул на другую дорогу.

— Это не путь к моей квартире, — лениво произнесла Су Хуайинь. Голос её звучал слабее обычного, но она даже не открыла глаз, продолжая лежать, откинувшись на сиденье. Однако в её тоне не было и тени сомнения.

— Мы не едем в квартиру, — ответил Цзи Сунлан.

— Остановись, — коротко сказала Су Хуайинь. — Я выйду.

Машина ускорилась.

Су Хуайинь с лёгкой иронией заметила:

— Ты хочешь, чтобы я выпрыгнула из машины?

— … — Цзи Сунлан помолчал, прежде чем ответить: — В квартире за тобой некому ухаживать. Сейчас тебе нужен кто-то рядом.

Он особенно выделил слово «ухаживать».

— Господин Цзи имеет в виду, что будет ухаживать за мной сам? — с лёгкой насмешкой спросила Су Хуайинь. — Какое у нас с вами отношение, чтобы вы так заботились обо мне?

Взгляд Цзи Сунлана стал ещё холоднее. Он едва сдержался, чтобы не выкрикнуть: «Я твой жених!» Но, собрав всю волю в кулак, проглотил эти слова.

Машина поехала ещё быстрее.

Су Хуайинь открыла глаза и, глядя вперёд, слегка приподняла бровь:

— Знаете, господин Цзи, сегодня вы ведёте себя странно.

— Такая забота и внимание… Это почти заставляет меня задуматься…

— Неужели вы в меня влюблены? Поэтому не хотите, чтобы я возвращалась в квартиру, боитесь, что за мной некому присмотреть?

— Вы… безнадёжно в меня влюблены?

Её голос стал тише, в нём звучали лёгкая насмешка и флирт. Низкий, хрипловатый тембр в тишине салона создавал почти интимную атмосферу.

Цзи Сунлан не изменил выражения лица. Его взгляд оставался устремлённым на дорогу. Он чуть приоткрыл рот и медленно произнёс:

— Я люблю тебя.

Су Хуайинь опешила.

Она не ожидала такого ответа.

Машина постепенно сбавила скорость и плавно остановилась у обочины.

Цзи Сунлан повернулся к Су Хуайинь. Она была человеком с противоречивой натурой: внешне насторожённая и недоверчивая, но при этом всегда готовая прийти на помощь, когда это действительно нужно.

В ней сочетались холодность и доброта. Казалось бы, она не из тех, кто лезет не в своё дело, но на деле уже не раз вмешивалась — будь то он сам, тот котёнок или сегодняшняя ситуация. Даже ценой собственного здоровья и сил она не колеблясь шла на помощь.

Как такой человек может оставаться совсем один? Рано или поздно с ней что-нибудь случится.

Цзи Сунлан пристально смотрел на неё. Сегодня он особенно старался с внешним видом, и в его тёмных глазах читалась искренняя решимость, делавшая его ещё привлекательнее.

— Я люблю тебя, Су Хуайинь.

— Поэтому боюсь, что за тобой некому присмотреть. Боюсь, что тебе причинят боль. Хочу заботиться о тебе, оберегать, избавить от тревог и страданий.

— Су Хуайинь, я люблю тебя.

Низкий голос лился с его губ, и в его глазах, устремлённых на неё, бушевала настоящая лава — страстная, упрямая, искренняя и открытая, без малейшей тени скрытности.

— … — Су Хуайинь приоткрыла рот. Впервые за всю свою жизнь — и в прошлом, и в настоящем — ей кто-то признался в любви.

— …Я тебя не люблю, — наконец ответила она.

— Я знаю. Но я люблю тебя, — его голос остался ровным. Он давно знал, какой будет её реакция, но всё равно в груди заныло.

Он долго смотрел на неё, прежде чем вздохнуть. В его голосе прозвучала неожиданная мягкость и утешение:

— …Я за тобой ухаживаю.

Он понимал: как бы он ни обманывал сам себя, девушка, в которую он влюблён, не отвечает ему взаимностью.

Ей нравился тот пушистый котёнок, а не он, Цзи Сунлан.

Но разве это имеет значение?

Он любит её. Будет добиваться её расположения. А удастся ли — уже неважно.

— Ты — человек, которого я люблю. Поэтому я хочу, чтобы ты была здорова, счастлива и беззаботна, — необычайно мягко произнёс Цзи Сунлан. — Я боюсь, что ты не справишься сама, поэтому хочу быть рядом и заботиться о тебе. Потому что люблю тебя и хочу, чтобы ты была счастлива.

— Су Хуайинь, мои чувства — это моё личное дело. Мои попытки завоевать тебя — тоже моё личное дело. Тебе не нужно из-за этого чувствовать вину. Ты никогда меня не использовала, наоборот — спасла мне жизнь.

Взгляд Цзи Сунлана стал мягче, и в глубине его тёмных глаз, словно в бездонном озере, медленно вспыхнуло нечто новое. Он протянул руку, будто собираясь прикоснуться к её плечу, но в последний момент остановился в воздухе и убрал её обратно.

— Су Хуайинь, не переживай из-за этого, — сказал он, заводя двигатель. — Люди по своей природе стремятся добиваться расположения тех, кого любят.

— Как ты и сказала: я безнадёжно в тебя влюблён.

Цзи Сунлан, казалось, усмехнулся, но движение его губ было таким быстрым, что Су Хуайинь не успела разглядеть. В следующий миг автомобиль тронулся с места.

Су Хуайинь молчала. Она никогда не позволяла себе грубить тем, кто проявлял к ней доброту — ведь доброты в её жизни было так мало, что каждая капля казалась драгоценной.

А чувства Цзи Сунлана… они были подобны его ци.

Слова могут лгать, выражение лица — обманывать, жесты — притворяться. Но ци никогда не врёт.

http://bllate.org/book/4143/430853