Готовый перевод Don't Dare to Snatch My Empress / Не смей отнять у меня императрицу: Глава 34

Старшая госпожа вскрикнула и резко проснулась. Она села на постели и судорожно задышала. Голова и всё тело были пропитаны потом, будто она только что вышла из ливня.

— Бабушка…

Тело старшей госпожи мгновенно окаменело. Она обернулась и увидела Инь Мицзятан, сидевшую на полу и растерянно смотревшую на неё.

— Что случилось? Что случилось? — засуетилась мамка Ван, поспешно входя в комнату.

— Ой-ой! — воскликнула она. — Четвёртая барышня упала!

Мамка Ван быстро подняла Инь Мицзятан и, присев рядом, стала отряхивать с неё пыль.

Старшая госпожа медленно подняла глаза к окну. За ставнями уже рассвело. Значит, кошмар закончился.

— Бабушка, тебе приснился кошмар? — спросила Инь Мицзятан, подойдя к кровати и потянув за рукав старшей госпожи.

Старшая госпожа неуклюже повернула голову и уставилась на Инь Мицзятан. Она приоткрыла рот, но так и не смогла вымолвить ни слова.

Инь Мицзятан задумалась на мгновение, затем села на край кровати, сбросила маленькие туфельки и забралась под одеяло. Прижавшись к старшей госпоже, она ласково похлопала её по спине и сладко прошептала:

— Бабушка, не бойся. Кошмары — это всё неправда, всё наоборот. Не бойся, не бойся, не бойся…

Мамка Ван, стоявшая рядом, улыбнулась:

— Четвёртая барышня утешает вас теми же словами, что вы когда-то говорили ей. Какая же она умница и разумница!

Лицо старшей госпожи постепенно смягчилось, пока она смотрела на Инь Мицзятан.

Инь Мицзятан засмеялась:

— Бабушка такая хорошая!

Она обняла старшую госпожу своими маленькими ручками. Но та вдруг вся напряглась. Ей снова почудилось, будто она в том самом сне, где мальчик протягивает к ней коротенькие ручонки, чтобы обнять её!

Старшая госпожа подняла дрожащую руку и с трудом заставила её перестать трястись. Она мягко отстранила Инь Мицзятан и, стараясь улыбнуться, сказала:

— У бабушки всё тело в поту. Не хочу испачкать твою одёжку. Ступай пока поиграй, а я пойду искупаюсь.

— Хорошо, — послушно отпустила Инь Мицзятан её руку. Она сползла к краю кровати, наклонилась, надела туфельки и прыгнула на пол. Направляясь к двери, она вдруг остановилась, обернулась и сладко улыбнулась старшей госпоже.

Старшая госпожа с трудом растянула губы в ответной улыбке. Но как только Инь Мицзятан вышла, её улыбка тут же исчезла, и она без сил рухнула на постель.

Во внутреннем дворе дома Инь Дуо мастерил качели. Будучи воином по происхождению, он обладал огромной силой. Каждое его движение — будь то вбивание столба или привязывание верёвок — было наполнено мощью.

Инь Чжэн подошёл и взглянул на почти готовые качели:

— Неудивительно, что Таньтань так тебя любит. Ты и правда её балуешь. Ведь всего два дня назад она мимоходом сказала, что хочет качели, а ты уже их сделал.

Он потянул за верёвки, проверяя прочность узлов.

— Брат, ты же меня знаешь, — бросил Инь Дуо топор и сел на качели, испытывая, выдержат ли они вес. — Я не только из-за неё стараюсь. Просто мне скучно сидеть без дела, вот и ищу, чем заняться.

— Груз держит неплохо, но доска немного неудобная, — заметил Инь Дуо, осмотрел сиденье и, нагнувшись, взял маленький топорик, чтобы подправить поверхность. — Кстати, брат, когда ты поедешь в Муся за женой?

Инь Чжэн помолчал и только потом ответил:

— Бабушка только что умерла. Я не могу уезжать в период траура. Да и сейчас в доме идёт раздел имущества — мне точно не до отъезда.

Он вздохнул и сел на обломок дерева рядом, с досадой добавив:

— Брат, честно говоря, я колеблюсь.

Инь Дуо закончил шлифовку доски и снова уселся на качели, лениво бросив:

— Не тяни резину. Собирайся и езжай в Муся за ней. Даже если уедешь сейчас — ничего страшного. Всё равно дома я. Если младшая ветвь вздумает шалить, я сам разберусь с ними!

Инь Чжэн знал, что брат говорит это нарочно, и покачал головой:

— Ты, братец, после нескольких лет службы на границе не только воинское искусство поднаторел, но и языком стал острее.

Инь Дуо перестал шутить и серьёзно сказал:

— Брат, я говорю всерьёз. В детстве я часто устраивал беспорядки, особенно когда Шэнь Сюй таскал меня по всяким сомнительным местам. Вечно попадал в переделки, и всё тебе приходилось расхлёбывать. Теперь я вырос, обзавёлся семьёй — пора и мне что-то сделать для тебя. Езжай спокойно.

Инь Чжэн громко рассмеялся и, указывая на Инь Дуо, сказал:

— Ты, ты… С детства, как устроишь заварушку, так сразу Шэнь Сюя подставляешь! Вы с ним — два сапога пара, никто никого не обманул. И даже теперь, когда оба женаты, всё равно так себя ведёте!

Инь Дуо хихикнул:

— Брат, в этом году меня перевели служить в столицу. Честно говоря, не переживай обо всём сразу. Ты слишком много на себя берёшь. На твоём месте я бы на следующий день после того, как жена ушла, уже мчался за ней. Какой чёрт служить чиновником — пусть хоть кто-нибудь другой этим занимается!

Инь Чжэн лишь усмехнулся.

Инь Дуо понимал, что их характеры сильно отличаются, и именно благодаря заботе матери и старшего брата он мог всю жизнь жить так, как ему хочется. В юности он и Шэнь Сюй, избалованный сын семьи Шэнь, были настоящими столичными повесами, от которых все старались держаться подальше.

Инь Дуо перестал улыбаться. Сойдя с качелей, он положил руку на плечо брата и искренне сказал:

— Брат, в последние годы ты слишком много на себя взвалил. Не думай, что всё должен тащить один. Я ведь тоже вырос! Давай делить ответственность пополам. Я ведь не мёртв.

К тому же я верю в твою жену. Она родом из Муся, и в ней совсем не то, что в столичных девушках. Она проделала долгий путь, чтобы стать образцовой столичной госпожой. Сколько всего сделала! Помнишь, как принцесса издевалась над ней? А она, будучи беременной, всё равно встала на колени перед толпой людей. Чёрт возьми!

— Ладно, ладно, — перебил Инь Чжэн. — Ты теперь дома, а не на поле боя. Не ругайся матом, особенно при матери — сдерживайся.

Инь Дуо беззаботно усмехнулся:

— Мне уже трудно сдерживаться. Брат, ты не знаешь, если я не ругаюсь…

Он взглянул на старшего брата, кашлянул и поправился:

— Если я не матерюсь, эти дикари-солдаты меня не слушаются!

Инь Дуо хихикнул:

— Ладно, забудем об этом. Я просто хочу сказать: твоя жена — не из тех, кто терпит несправедливость. И уж точно не из тех, кто уходит без причины. Здесь явно что-то не так!

Инь Чжэн глубоко вздохнул и с грустью произнёс:

— Брат, я бы ещё надеялся, что она просто впала в каприз.

— Брат, что ты имеешь в виду? Эй, ты что-то знаешь? — настаивал Инь Дуо.

Инь Чжэн покачал головой:

— Ничего не знаю. Но она — моя жена. Я понимаю её лучше тебя.

Он встал, похлопал Инь Дуо по плечу и направился к выходу.

Инь Дуо остался на месте, долго думал, нахмурился и раздражённо покачал головой:

— Все эти книжники говорят так, что ничего не поймёшь?

Он махнул рукой и пошёл искать Шэнь Сюя — выпить.

Инь Мицзятан сидела рядом со старшей госпожой и с аппетитом ела из миски. Отправив в рот ложку нежной каши, она посмотрела на бабушку и спросила:

— Бабушка, это потому, что Таньтань вчера вечером не осталась с тобой, ты и увидела кошмар?

Старшая госпожа не ожидала, что внучка снова заговорит о прошлой ночи. Её рука, державшая ложку, дрогнула. Она поставила ложку и спросила:

— Таньтань, бабушка утром тебя толкнула? Ушиблась?

Попка Инь Мицзятан действительно болела. Вернувшись в свои покои, она даже проверяла — на бедре образовался большой синяк. Но она не хотела тревожить бабушку и покачала головой:

— Не больно совсем! Сегодня утром я так долго звала тебя, а ты не просыпалась. Бабушка, сегодня вечером я буду спать с тобой.

Старшая госпожа растерялась. Кто же будил её утром — призрак из сна или Таньтань?

— Бабушка?

Старшая госпожа очнулась.

— Бабушка сегодня какая-то глупенькая, — сказала Инь Мицзятан.

Старшая госпожа улыбнулась и налила ей маленькую чашку отвара из лотоса:

— Таньтань уже пять лет. Пора спать отдельно. Бабушке не нужно, чтобы ты оставалась.

Она боялась, что в ближайшие ночи снова увидит кошмары и напугает внучку.

В это время служанка доложила, что Пятая госпожа пришла с Шестым молодым господином.

Старшая госпожа слегка нахмурилась — она уже догадалась, зачем та пожаловала.

— Ой, вижу, не вовремя зашла, — сказала Пятая госпожа, входя и ведя за руку трёхлетнего Инь Шаофэна, который был очень послушным ребёнком.

— Ничего, я уже поела. Просто Таньтань ещё ест, — сказала старшая госпожа, погладив Мицзятан по голове.

Инь Мицзятан тут же подняла чашку с отваром лотоса, которую ей только что налили, и начала быстро глотать содержимое. Выпив почти половину, она поставила чашку и объявила:

— Таньтань тоже поела!

— Ты уж и вправду! — рассмеялась старшая госпожа.

Пятая госпожа села в кресло, которое принесла мамка Ван, и тоже улыбнулась:

— Неудивительно, что вы её так любите.

Инь Шаофэн с любопытством взглянул на Инь Мицзятан, а потом перевёл взгляд на синюю чашку с закруглёнными краями, стоявшую перед ней. В чашке лежали мягкие конфеты. Инь Мицзятан обожала сладкое, и старшая госпожа всегда позволяла ей есть конфеты после еды, поэтому на столе всегда стояла такая чашка.

Инь Мицзятан как раз взяла одну конфету, как вдруг заметила, что Инь Шаофэн смотрит на неё. Она спрыгнула со стула, подошла к нему и протянула конфету:

— Возьми.

Инь Шаофэн не сразу взял, а сначала посмотрел на мать. Пятая госпожа кивнула, и тогда он улыбнулся, повернулся к Инь Мицзятан и вежливо сказал:

— Спасибо, сестрёнка, — после чего взял конфету и положил в рот.

Пятая госпожа ласково сказала:

— Обычно я не разрешаю ему много сладкого. Но увидев, как ест его сестрёнка Тань, он, конечно, захотел попробовать.

— У Таньтань всегда есть конфеты, — сказала старшая госпожа. — Пусть Фэн-гэ’эр ест сколько хочет. Таньтань, отведи Фэн-гэ’эра в боковую комнату. Пусть мамка Ван достанет из запертого шкафа ещё. Выложи весь свой запас!

— Ух ты! — воскликнула Инь Мицзятан. — Тогда я тоже поживилась благодаря младшему братику! Фэн-гэ’эр, приходи почаще!

Она взяла Инь Шаофэна за руку и повела в боковую комнату.

Старшая госпожа проводила её взглядом и подумала, что её Таньтань, кажется, сильно повзрослела и уже стала настоящей старшей сестрой.

Инь Мицзятан усадила Инь Шаофэна на низкое ложе у тёплой печки. На маленьком столике она перечислила несколько видов конфет и велела мамке Ван принести их.

Пятая госпожа воспитывала сыновей строго и действительно не позволяла им есть много сладкого. Инь Шаофэн смотрел на стол, уставленный конфетами, и глаза у него округлились.

Инь Мицзятан на мгновение задумалась, но быстро пришла в себя и весело спросила:

— Какие хочешь попробовать? Мне больше всего нравятся фруктовые — они красивые и хрустят во рту.

Говоря это, она развернула бумажку и положила крошечную конфетку Инь Шаофэну прямо в рот.

Тот хотел было сам взять, но Инь Мицзятан опередила его. Сладкий вкус растаял у него во рту, и он улыбнулся ей в ответ.

А в приёмной Пятая госпожа хвалила Инь Шаофэна за послушание и сообразительность.

Старшая госпожа понимала, чего та хочет добиться, и тоже похвалила мальчика. Вопрос усыновления — дело серьёзное, его нельзя решить за пару слов. Они ещё долго беседовали о всяком, пока старшая госпожа не сказала:

— Фэн-гэ’эр — хороший ребёнок. Вижу, Таньтань с ним ладит. Если ты, как мать, не возражаешь, пусть сегодня поиграет здесь с Таньтань.

Она сделала паузу и добавила:

— Скоро должен прийти твой старший брат.

Пятая госпожа сразу всё поняла. Вопрос усыновления, в конце концов, касается Инь Чжэна, и решение должно устраивать его. Раз старшая госпожа почти дала согласие, она поспешно сказала:

— Почему бы и нет? Таньтань такая разумная — я спокойна, когда они вместе. Просто боюсь, не потревожит ли он вас. Если вдруг начнёт шуметь, пришлите слугу — я сразу его заберу.

Старшая госпожа кивнула.

Мамка Ван вывела Инь Мицзятан и Инь Шаофэна из боковой комнаты. Пятая госпожа напомнила сыну, чтобы он здесь вёл себя хорошо, и сказала, что заберёт его позже. Когда она выходила, Инь Шаофэн пошёл за ней. Пятая госпожа остановилась во дворе и покачала головой. Мальчик замер, ухватившись за косяк двери и широко раскрыв глаза на мать.

http://bllate.org/book/4136/430190