Готовый перевод Every Morning I Wake Up to See the Cult Leader Taking Medicine / Утро начинается с таблеток: мой безумный глава секты: Глава 12

Дан Цюэ подошёл к городским воротам и увидел, что Хань Цзинь с самым серьезным видом играет с погремушкой. Шагнув вперед, Дан Цюэ замер, когда Хань Цзинь услышал шаги, поднял голову и мгновенно расцвел в улыбке. Хань Цзинь бросился на него, обнял за шею и, с любопытством теребя тонкую вуаль на его лице, счастливо зазвенел:

— Братик!

Стоило Хань Цзиню обнять его, как рана снова заныла. Дан Цюэ чуть нахмурился, сдержал стон и тихо произвел:

— Давай скорее выберемся из города.

Хотя Хань Цзинь был не в своем уме, он необычайно тонко почувствовал неладное. Улыбка исчезла с его лица, и он тихо спросил:

— Братик, тебе нехорошо?

Дан Цюэ покачал головой:

— Быстрее, выезжаем из города. О чем бы ни шла речь, поговорим в повозке.

Тогда Хань Цзинь послушно помог Дан Цюэ забраться внутрь, управился с конями и покинул город, направляясь на юг по указаниям Дан Цюэ.

Однако они не успели отъесться и на пару ли, как сзади взметнулось облако пыли, и им наперерез помчалось несколько могучих скакунов. Приподняв занавеску, Дан Цюэ бросил взгляд назад и разглядел троих преследователей. Главаря он узнал сразу — это был Цин Хэ, один из искуснейших мастеров под началом Цин Ли. Двое других казались смутно знакомыми; должно быть, мелкая сошка из Культа, чьи имена никому не известны, но с кем ему доводилось пересекаться в прошлом.

Троица стремительно сокращала расстояние, и Дан Цюэ отчетливо видел жажду убийства на их лицах. Скрываться теперь было бессмысленно, а без сопротивления их ждала лишь участь жертв на заклании. В былые дни одолеть троих врагов в одиночку для него не составило бы труда, но стычка с недавними неприятелями истощила все его силы. О Цин Хэ нечего было и говорить — даже против двоих его спутников Дан Цюэ сейчас вряд ли устоял бы.

Хань Цзинь тоже заметил троих всадников и с любопытством уставился на них. Дан Цюэ в панике вцепился ему в руку и задрожавшим голосом произнес:

— Цзиньцзинь, ты сможешь их одолеть?

Хань Цзинь впервые услышал, как Дан Цюэ назвал его Цзиньцзинь, и изумленно вскликнул:

— Братик хочет с ними подраться?

Дан Цюэ закусил губу:

— Они хотят убить твоего братика. Братик тяжело ранен и не может сражаться сам. Сможешь ли ты помочь братику убить их?

Хань Цзинь склонил голову набок, похоже, не до конца понимая смысл сказанного:

— Убить их?

В этот миг троица во главе с Цин Хэ уже подлетела вплотную. Цин Хэ первым оттолкнулся от стремени, взмыл в воздух и, взмахнув длинным мечом, ринулся на Дан Цюэ, сидевшего рядом с Хань Цзинем. Сердце Дан Цюэ подскочило к самому горлу: Хань Цзинь оставался его единственной надеждой. По слухам, боевые искусства Хань Цзиня должны были быть поистине устрашающими, да и сам он успел прощупать его внутреннюю ци — ту невероятно мощную и глубокую. Но станет ли Хань Цзинь ему помогать? К тому же, безумец — даже если бы и захотел, разве способен он вытащить их из этой переделки?

Пока в его голове проносились эти мысли, холодный блеск клинка в руке Цин Хэ заставил его зажмуриться. Дан Цюэ поспешно попытался увернуться, но устье повозки оказалось слишком тесным, а они с Хань Цзинем сидели вплотную друг к другу, так что времени на маневр не осталось. Охваченный ужасом, Дан Цюэ завел руку за спину Хань Цзиня, намереваясь вытолкнуть того вперед, чтобы тот принял удар на себя. Однако в тот самый миг, когда пальцы еще даже не успели толкнуть одежду, клинок внести застыл прямо перед его глазами.

Хань Цзинь двумя пальцами зажал лезвие меча и с недоумением уставился на Цин Хэ:

— Зачем ты дерешься?

Окатившись холодным потом, Дан Цюэ неверящим взглядом уставился на два пальца, которыми Хань Цзинь удержал клинок. Он знал, что внутренняя сила Хань Цзиня колоссальна и, пожалуй, превосходит его собственную, но и помыслить не мог о подобном мастерстве. Цин Хэ входил в пятерку сильнейших бойцов Культа Красной Зари, уступая лишь главе и четырем Повелителям Демонов. Не говоря уже о самом Дан Цюэ в его нынешнем состоянии — даже Первый Повелитель Демонов Сань Луань вряд ли смог бы столь непринужденно поймать этот меч. Дан Цюэ собственными глазами видел: стоило Хань Цзиню свести два пальца, как меч Цин Хэ замер наотмашь, без малейшего намека на инерцию. Какая же чудовищная мощь скрывалась в этой ци! Ошеломленный, он лишь спустя долгое время пришел в себя, поспешно убрал руку со спины Хань Цзиня и украдкой уттер пот со лба.

Атака Цин Хэ была прервана столь резко, что его собственная сила, вложенная в удар, столкнулась с внутренней ци Хань Цзиня и ударила рикошетом. Ему повезло куда меньше, чем его мечу: тело Цин Хэ отбросило назад, он с тяжелым стуком рухнул на землю и изверг полный рот крови.

Двое спутников Цин Хэ уже спрыгнули с коней, собираясь броситься в бой, но замерли на месте, потрясенные тем, как враг одним движением смахнул их командира.

Цин Хэ ошеломленно уставился на Хань Цзиня:

— Ты… ты… Ты же Хань Цзинь из Секты Пяти Колес! Я помню тебя!

Дан Цюэ на мгновение замер. Он вспомнил, как два года назад на турнире боевых искусств Цин Хэ по приказу внедрился в ряды адептов праведного пути для разведки, а потому действительно видел тот поединок между Хань Цзинем и Чжан Даоцзы. Глядя на профиль Хань Цзиня, Дан Цюэ испытывал целую бурю чувств: слова Цин Хэ развеяли половину его сомнений насчет личности парня, а только что продемонстрированный прием уничтожил оставшиеся подозрения. В последние годы боевые искусства в цзянху приходили в упадок, а Культ Демонов набирал силу; истинными мастерами уровня грандиозных вершин в мире оставались лишь адепты Культа Тяньнин, Культа Красной Зари и Секты Пяти Колес. И пусть самозванец мог скопировать внешность и характер Хань Цзиня, как можно было подделать чужое мастерство кунг-фу?

Хань Цзинь повторил с прежним недоумением:

— Зачем вы деретесь? Братик сказал, что ты плохой.

Цин Хэ опешил, а затем горько усмехнулся:

— Плохой? Да разве я могу сравниться по злодейству с твоим так называемым братиком? Он загубил больше жизней, чем ты съел соли за всю свою жизнь!

Хань Цзинь слегка нахмурился:

— Цзиньцзинь ест пресную еду, соль не любит, любит сладкое.

Цин Хэ снова растерялся и сменил сравнение:

— Людей, которых он убил, больше, чем… чем волосков на твоем теле!

Хань Цзинь задумался, задрал полы халата, спустил штаны и принялся усердно считать, глядя вниз:

— Один волосок, два, три…

Взгляд Дан Цюэ невольно последовал за его движениями, и он созерцал все, что полагалось — мягкое и беззащитное достоинство Хань Цзиня. Трое противников и сам Дан Цюэ с глупым видом уставились на занятого подсчетом волос Хань Цзиня. Лишь когда Хань Цзинь дошел до восьми, Дан Цюэ первым обрел способность мыслить и, не стерпев, отвесил парню увесистую затрещину:

— Балбес! Живо! Убей их!

— Ой, — схватившись за ушибленную голову, Хань Цзинь со слезами на глазах уставился на Дан Цюэ и обвиняюще протянул: — Злой братик, каждый день бьешь Цзиньцзиня, ты плохой братик!

От удара Дан Цюэ он ненароком выдернул один из тех самых волосков и обиженно принялся тыкать этим крошечным завитком прямо в лицо Дан Цюэ:

— Плохой братик, плохой братик.

Дан Цюэ закатил глаза, с трудом подавив желание пнуть его и сбросить с повозки.

Цин Хэ нахмурился, не в силах постичь происходящее. О том, что Хань Цзинь лишился рассудка, помимо Культа Тяньнин и Долины Ваньай, первыми узнали Дан Цюэ — и вот теперь он сам. Пусть до конца всего он не понимал, но отчетливо сознавал: ему ни за что не справиться с Хань Цзинем. Поспешно заговорив, он выпалил:

— Благородный герой Хань, мы не желаем тебе зла, мы лишь разбираемся с внутренними делами Культа Красной Зари. Этот Дан Цюэ — преступник худшего толка, а ты чист умом; если останешься с ним, он непременно тебя подставит. Лучше не вмешивайся сегодня в дела нашей секты, а Культ Красной Зари запомнит твою услугу и в будущем непременно отблагодарит за это одолжение.

Прижав ладонь к ноющей груди, Дан Цюэ холодно усмехнулся:

— Ваш Культ Красной Зари? Да ты всего лишь ничтожный демон-наместник, как у тебя хватает наглости распевать подобные речи? Я — Второй Повелитель Демонов Культа Красной Зари, и раз он помогает мне расправиться с вами, предателями, то по возвращении на Гору Жулин он получит куда больше наград, чем этот глупец способен тебе пообещать!

Цин Хэ торопливо возразил:

— Благородный герой Хань, не верь ему! На днях наш прежний глава скончался от болезни, передав титул Первому Повелителю Демонов Сань Луаню. У Мэй уже присягнул новому главе, Повелитель Демонов Цин Ли пал, а сам Дан Цюэ — не более чем бродячий пес, потерявший хозяина, он ничего не сможет тебе дать!

Услышав это, Дан Цюэ невольно шумно втянул воздух. Кое-какие подозрения закрадывались в его душу и раньше, но услышать такое из уст самого Цин Хэ оказалось страшным ударом. Неужели за те два месяца, что он провел вне пределов обители, в Культе стряслась столь ужасная беда? Если Цин Хэ не лжет, У Мэй предал его, а верные ему люди на Горе Жулин, должно быть, уже пали жертвами Сань Луаня. Путь назад был отрезан — он и впрямь превратился в бродячую собаку. Боль пронзила его сердце, но он стиснул зубы и выдавил из себя:

— Ха! Цин Ли давно убит мной, а Сань Луаня я никогда не ставил ни в грош! Хань… Цзиньцзинь, послушай братика, убери их, и братик купит тебе леденец на палочке! Проси чего захочешь, братик все тебе отдаст!

Хань Цзинь захлопал глазами, являя собой олицетворение полной растерянности — поток информации явно превысил пределы его разумения. По правде говоря, из всех речей он едва ли уловил хоть пару слов, а в пустой голове крутилась лишь одна забота: сколько же всего у него волосков…

Заметив его замешательство, Цин Хэ решил, что тот колеблется, и подал знак двум подчиненным, призывая ковать железо, пока горячо, и покончить с Дан Цюэ, пока Хань Цзинь не одумался. Получив приказ, оба стражника выхватили мечи и бросились вперед, целясь прямо в Дан Цюэ. Тот в панике спрятался за спину Хань Цзиня и пронзительно завопил:

— Цзиньцзинь!

Хань Цзинь небрежно перехватил недавно купленный Дан Цюэ хлыст, взмахнул рукой, и в мгновение ока вырвал мечи из рук обоих нападавших. Цин Хэ с трудом поднялся на ноги, намереваясь вновь пойти в атаку, но удар хлыста Хань Цзиня сбил его с ног. Мозги парня работали из рук вон плохо: хотя мастерство никуда не делось, думать он разучился и полагался лишь на грубую силу, даже не додумавшись предварительно перекрыть противникам точки ци, чтобы сберечь силы. Стоило той троице шевельнуться, как он взмахивал хлыстом, пока они не лишились всякой способности к сопротивлению.

Дан Цюэ уже видел Хань Цзиня с топором в руках, а теперь, убедившись, сколь виртуозно тот управляется с хлыстом, невольно проникся восхищением и даже легкой завистью. В постижении боевых искусств важны талант и упорство, но не меньшее значение имеют сами техники. Если у человека отменные природные данные, но нет высших секретных писаний, талант пропадет впустую. Ныне вершиной боевых искусств в поднебесной считались техники Секты Пяти Колес и Культа Тяньнин. Обе школы восходили к общим истокам, но Дан Цюэ отдавал предпочтение подходу Секты Пяти Колес. В Культе Тяньнин ученикам преподавали боевые искусства избирательно, оттачивая до совершенства лишь один вид оружия на человека, тогда как Секта Пяти Колес концентрировала все высшие учения в руках одного избранного, делая его одновременно и гением, и универсальным мастером. Собственная техника Дан Цюэ — Божественное Искусство Красной Зари — достигла пика, но он был молод, а ограничения выбранного пути сулили лишь стагнацию: в ближайшие десятилетия он в лучшем случае топтался бы на месте, не имея шансов на дальнейший рост. Обладая крайне азартным нравом, он не собирался с этим мириться, а потому в его голове исподволь зародился коварный замысел насчет Хань Цзиня. Взгляд, которым он смотрел на парня, неуловимо изменился: если удастся выманить у него Секретные Писания Пяти Колес…

В реальности же Хань Цзинь совершенно не умел отличать добро от зла. Руководствуясь лишь тем, чему его учил Гао Шэнфэн — хорош тот, кто добр к нему, и плох тот, кто причиняет зло — все прочее он считал несущественным. И пусть Дан Цюэ обращался с ним скверно и то и дело отвешивал затрещины, лицо Дан Цюэ казалось ему куда красивее лиц тех троих, а значит, Дан Цюэ был лучше. К тому же в памяти теплилось смутное воспоминание о том, что он должен следовать за Дан Цюэ; пусть цель стерлась, чем сильнее умственное затмение, тем крепче цепляешься за раз принятое решение, а потому он неизбежно вставал на сторону Дан Цюэ. Будь он сейчас в здравом уме, наверняка стал бы взвешивать все за и против.

Заметив, что Хань Цзинь, хоть и защищает его, убивать никого не спешит, Дан Цюэ молча извлек три ядовитые иглы и метнул их в тот момент, когда противники лежали без движения. Опасаясь, что простодушный Хань Цзинь испугается вида смерти, он нарочно направил иглы мимо смертоносных точек, чтобы те умирали не сразу. Яд впитался в тела врагов, обрекая их на неминуемую гибель, и Дан Цюэ поспешно бросил Хань Цзиню:

— Скорее уходим, позади еще много негодяев, жаждущих забрать жизнь твоего братика.

Послушно подобрав хлыст, Хань Цзинь отозвался:

— Цзиньцзинь слушает братика.

Они развернули коней и помчались прочь в ином направлении.

http://bllate.org/book/41340/5268557