Готовый перевод Serving the Tiger with My Body [Rebirth] / Отдать себя тигру [перерождение]: Глава 30

Появление старших без своевременной встречи со стороны младших уже считалось бестактностью. Лицо госпожи Юй слегка вытянулось, и она про себя подумала: неужели А Цзинь всё ещё дуется на Вэйцзе? Увидев, как в дверях показалась Мэй Цинсяо, она лишь слегка перевела дух.

Госпожа Лю, скрывая свои истинные чувства, радостно посмотрела на Мэй Цинсяо:

— Я вижу, А Цзинь выглядит прекрасно! Видимо, счастье придаёт тебе сил. Тётушка сегодня пришла, чтобы позаимствовать у тебя немного удачи — пусть все знают, какая ты счастливая девушка!

Госпожа Юй улыбнулась:

— Тогда, сноха, не церемонься — бери у моей А Цзинь столько удачи, сколько хочешь.

Обе рассмеялись, будто между ними не было и тени недоразумения.

Мэй Цинсяо поклонилась и молча встала в стороне.

Юй Цзывэй поднялась и подошла к ней, взяв за руку:

— Добрая А Цзинь, неужели ты всё ещё на меня сердишься? Я ведь хотела как лучше, просто получилось неудачно. Прости меня, пожалуйста, ради нашей сестринской дружбы.

— Да не только сестринской, — вмешалась госпожа Лю. — В будущем вы ещё и невестки! Такая удача не сыщется и с фонарём — вам суждено быть лучшими подругами всю жизнь.

Госпожа Юй согласно кивнула, но в душе забеспокоилась: вдруг А Цзинь упрямится и не пойдёт на примирение?

Мэй Цинсяо молчала, позволяя Юй Цзывэй держать её за руку.

Юй Цзывэй заботливо сказала:

— А Цзинь, наверное, просто стесняется. Как только поговорим начистоту, всё наладится. Мама, тётушка, давайте я с А Цзинь погуляю немного и поговорим наедине.

Госпожа Юй, конечно, не могла возразить, а госпожа Лю с видом доброй тётушки тоже разрешила им прогуляться.

Мэй Цинсяо не стала спорить и выглядела послушной. Госпожа Юй успокоилась: её А Цзинь всегда была разумной девочкой и наверняка знает, когда пора смягчиться.

Юй Цзывэй думала то же самое: раз она так унижается перед ней, А Цзинь, если не глупа, обязательно помирится. В конце концов, в будущем одна станет наследницей Восточного дворца, а другая — женой принца. Им всё равно придётся встречаться. К тому же, она — законная супруга старшего сына, а А Цзинь всего лишь дочь наложницы, вышедшая замуж за принца. Чем она может с ней тягаться?

— Добрая А Цзинь, в тот раз я не подумала как следует и прошу у тебя прощения. Я и не знала, что брат с сестрой из рода Сун такие подлые люди. Если бы я заранее знала, ни за что бы так не поступила. Прости меня ради моего доброго намерения.

Лицо Мэй Цинсяо оставалось спокойным, лишь лёгкая усмешка тронула губы:

— Госпожа Юй, у вас, видно, память короткая. В тот раз я при всех объявила вам, что разрываю с вами дружбу. Нет никаких оснований для примирения.

Выражение лица Юй Цзывэй слегка изменилось, она почувствовала неловкость:

— Двоюродная сестра Цзинь, я думала, ты просто в гневе. Подумай сама: мы не только двоюродные сёстры, но и будущие невестки. Если ты действительно порвёшь со мной отношения, что скажут люди?

— А что мне до мнения людей?

— Двоюродная сестра Цзинь, ты ведь не одна — ты ещё и девушка рода Мэй. Моя тётушка считает тебя родной дочерью. Неужели ты хочешь отплатить ей злом за добро? Даже если думать только о себе, тебе стоит ладить со мной, а не доводить дело до разрыва, который потом не загладишь.

Во всём, что говорила Юй Цзывэй, чувствовалось превосходство. Она уже считала себя наследницей Восточного дворца, а в будущем — императрицей. А Мэй Цинсяо, жена простого принца, была для неё ничтожеством, с которым глупо враждовать.

К тому же Мэй Цинсяо и не была настоящей дочерью рода Мэй.

Мэй Цинсяо спокойно посмотрела на неё:

— Госпожа Юй, вы мне угрожаете? Я в ужасе. Но не забывайте: вы ещё не наследница Восточного дворца. Когда станете — тогда и величайтесь.

— А Цзинь, неужели ты хочешь опозориться и поставить в трудное положение весь род Мэй? — Лицо Юй Цзывэй потемнело, в голосе звучала искренняя боль. — Ты понимаешь, что делаешь? Из-за такой пустяковой ссоры ты хочешь порвать со мной? Я пришла сегодня только из уважения к тётушке. Неужели ты думаешь, что мне так уж нужна твоя дружба?

— Пустяковая ссора? — Мэй Цинсяо усмехнулась. — Госпожа Юй, вы легко говорите. Но, конечно, для таких, как вы, не имеет значения, какими методами добиваться цели. Для вас испортить чью-то репутацию — всё равно что пустяк.

— Что ты имеешь в виду? — Юй Цзывэй изменилась в лице, взгляд стал острым.

Мэй Цинсяо оставалась невозмутимой:

— Неужели госпожа Юй сама не знает? В прошлый раз, когда мою лошадь напугали, это была ваша работа. Вывести это несложно: вы с госпожой Сун сговорились заранее и подстроили всё, пока все кареты стояли в конюшне усадьбы Государственного герцога. Либо в корм добавили что-то, либо в воду подмешали, либо самих лошадей как-то обработали. В любом случае я уверена: это сделали вы.

Зрачки Юй Цзывэй резко сузились, пальцы впились в ладонь. Как А Цзинь догадалась? Но даже если и догадалась — теперь она уже помолвлена с наследником престола, и никто не посмеет её обидеть.

— А Цзинь, ты что несёшь? Как я могла причинить тебе вред?

— Госпожа Юй, здесь нет посторонних. Зачем изображать эту отвратительную добродетельную маску?

Порыв ветра обдал Юй Цзывэй, и она вдруг почувствовала, как по спине пробежал холодный пот, пропитав тонкую рубашку. Перед ней стояла та же девушка, но в ней чувствовалась какая-то новая, незнакомая сила.

Эта выскочка, рождённая где-то в народе, совсем не знает своего места.

— А Цзинь, я дала тебе шанс. Раз ты такая неблагодарная, мне больше нечего сказать. Но не пожалей потом об этом.

— Госпожа Юй, эти слова вы сможете произнести, только когда станете наследницей Восточного дворца.

— Что ты имеешь в виду?

— То, что сказано. Неужели госпожа Юй не понимает?

Юй Цзывэй поняла и похолодела от страха. В её глазах мелькнула злоба: откуда Мэй Цинсяо может знать что-то такое?

— Что ты задумала?

— Я ничего не задумала. Мне достаточно просто наблюдать со стороны.

Юй Цзывэй не поверила: если она ничего не делает, откуда знает, что та не станет наследницей?

— Ты лжёшь! Ты завидуешь мне, ненавидишь — вот и хочешь мне навредить!

Мэй Цинсяо не испугалась её взгляда и прямо посмотрела в глаза:

— Вы слишком высокого мнения о себе. Ради такой чёрствой и злой особы, как вы, мне не стоит пачкать руки. Сама натворишь — небо накажет. Мне же надобно копить добродетель, а не вступать в сговор с такой змеёй, как вы.

Слуги стояли далеко, и лицо Юй Цзывэй несколько раз менялось. Возможно, от страха, возможно, от внутреннего смятения — она вдруг почувствовала, как по спине снова выступил пот.

— Ты просто запутываешь меня, думаешь, я поверю?

— Верь или нет. Вас лишь обручили, но вы ещё не вошли во Восточный дворец. А ведь до этого я и сама не стремилась туда. Если бы не скандал, устроенный госпожой Сун, я бы и сама нашла способ избавиться от этой обузы. Так что, можно сказать, вы случайно сделали мне одолжение, решив мою проблему.

Сердце Юй Цзывэй дрогнуло вновь:

— Неужели ты думаешь, что простой принц, выросший среди простолюдинов, сможет достичь чего-то великого? И ты хочешь возвыситься вместе с ним?

— Это не имеет значения. Даже без принца Шоу я останусь собой. Госпожа Юй, подумайте: смотрел ли наследник престола на вас хоть раз?

Юй Цзывэй похолодела. Вспоминать не нужно было — она и так знала: наследник престола никогда не удостаивал её и взглядом.

Мэй Цинсяо увидела, как к ним подходят два юноши, и решила больше не тратить время на лицемерие:

— Наследник престола стремится к даосскому пути и считает женщин бедствием. Вам ещё долго ждать, прежде чем вы станете его женой. То, о чём вы так мечтаете, для меня — ничто. Вы усердно добились того, от чего я сама отказалась, и пришли хвастаться мне в лицо. Да вы просто смешны.

— Ты… ты… Мэй Цинсяо! Какое у тебя змеиное сердце! Я ошибалась в тебе… — Юй Цзывэй пошатнулась, будто хотела упасть.

Мэй Цинсяо одной рукой поддержала её, но взгляд был ледяным и безжалостным:

— Госпожа Юй, этот приём «убить врага, погубив себя» вам не к лицу. Если вы и правда хотите умереть — попробуйте. Я не только не остановлю вас, но и помогу. Умрёте — и титул наследницы, и богатства, и почести всё равно исчезнут. А мне в худшем случае испортят репутацию, но я всё равно буду жить в роскоши и славе.

— Мечтай! Без репутации тебе не видать ни роскоши, ни славы!

— Госпожа Юй, проверьте сами.

Мэй Цинсяо отпустила её. Юй Цзывэй пошатнулась, но не упала, а быстро выровнялась. Поправив причёску и одежду, она, дрожа от страха, отошла подальше от Мэй Цинсяо.

В голове у неё царил хаос.

Но, увидев приближающихся Мэй Цинъе и Е Хуна, она тут же восстановила спокойствие.

— О чём вы тут говорили? — спросил Мэй Цинъе с тревогой в глазах. После скандала в Доме Государственного герцога он боялся, что А Цзинь пострадает.

Юй Цзывэй улыбнулась:

— Я пришла поздравить двоюродную сестру Цзинь и принца Шоу.

Е Хун стоял неподвижно и не ответил на её поклон.

Её улыбка замерла, внутри всё закипело от злости.

Мэй Цинъе почесал затылок:

— Сестра, и тебе поздравления! В прошлый раз не успел поздравить, вот и навёрстываю сегодня.

— Какой вежливый мальчик! — сказала Юй Цзывэй. — А вот двоюродная сестра Цзинь всё ещё на меня сердится. Я уже полчаса уговариваю её простить меня. Раз уж вы все здесь, уговорите её, пожалуйста, не злиться больше.

Мэй Цинъе смутился: он не мог уговорить А Цзинь. Обычно она сама его наставляла, и он не смел её перечить, да и не считал, что она в чём-то виновата.

Оба мужчины молчали, и лицо Юй Цзывэй стало ещё мрачнее.

Мэй Цинсяо сказала:

— Госпожа Юй, зачем вы ставите других в неловкое положение? Я не хочу мириться с вами — и у меня на то есть причины. Ведь вы сами сказали: когда станете наследницей Восточного дворца, я буду зависеть от вашего расположения. Если я не буду угождать вам, меня осудят, и я не стану женой принца.

— Двоюродная сестра Юй, вы… вы правда так говорили? — Мэй Цинъе широко раскрыл глаза от гнева.

Юй Цзывэй бросила взгляд на неподвижного, как столб, Е Хуна и внутренне закипела:

— А Цзинь неправильно поняла меня. Я переживала за неё. Если мы поссоримся, принцу тоже будет неловко.

— Мне не неловко, — холодно произнёс Е Хун.

Юй Цзывэй поперхнулась и не могла вымолвить ни слова. «Вот и подтверждение, — подумала она, — рабская натура! Даже став принцем, не может вести себя как настоящий господин».

Мэй Цинсяо почувствовала сладость в сердце:

— Госпожа Юй, вы слышали? Принцу Шоу не неловко. Даже если мою репутацию разрушают, и весь свет меня осудит, я уверена: принц меня не бросит.

— Да, — ответил он твёрдо, без малейшего колебания.

Мэй Цинъе вытаращился, а потом хлопнул Е Хуна по плечу:

— Ваше высочество! Раз вы так сказали, я убедился, что не ошибся в вас. Теперь я спокоен: А Цзинь в надёжных руках.

Юй Цзывэй кипела от злости и мысленно проклинала Е Хуна: «Рабская душа! Стал принцем, а натура та же! Пусть они глупят вместе — мне не жалко!»

— Ладно, сегодня я зря пришла. Желаю вам всего наилучшего.

— Не провожаем.

Мэй Цинъе почувствовал, что так прогонять двоюродную сестру — нехорошо:

— А Цзинь, так можно?

— Почему нет? Люди сами творят зло, а потом надеются на награду. Да это же смешно!

Юй Цзывэй, уходя, услышала эти слова, ускорила шаг и нахмурилась ещё сильнее. Она покажет этой Мэй Цинсяо, каково с ней враждовать!

Мэй Цинъе в замешательстве спросил:

— Двоюродная сестра Юй сделала что-то плохое?

— Конечно. В прошлый раз, когда мою лошадь напугали, это была её работа. Она мечтала стать наследницей Восточного дворца и решила избавиться от меня. А скандалы, которые устраивала госпожа Сун, тоже подстроены ею. Брат, теперь ты видишь её истинное лицо — впредь не давайся в обман.

Бедный юноша был потрясён до глубины души и растерянно открыл рот:

— Как… как такое возможно?

— Разве мало таких женщин? Вот, например, Чан Фанфэй — как только получила власть, сразу забыла, как её зовут. Сегодня она устроила целое представление передо мной и принцем.

Мэй Цинъе смутился и покраснел.

Мэй Цинсяо посмотрела на Е Хуна:

— Только что благодарю вас, ваше высочество, за защиту. Позвольте поклониться.

Она грациозно склонилась, движения были полны изящества. Брови тронула весенняя нежность, взгляд был полон чувств — она без стеснения кокетничала с любимым мужчиной.

Е Хун вспомнил её пылкость и ощущение тёплого, мягкого тела в объятиях — уши мгновенно покраснели. Он неловко ответил на поклон, опустив глаза и не смея взглянуть на неё.

Мэй Цинъе то краснел, то бледнел, совершенно не замечая их переглядок. Он всё ещё был в шоке и бормотал:

— А Цзинь, я не верю… Неужели двоюродная сестра Юй действительно такая?

— Брат, развожу ли я тебя?

Он энергично замотал головой — А Цзинь никогда не лгала:

— Нет. Если она… действительно такая, это ужасно…

http://bllate.org/book/4130/429742