Готовый перевод Charlatan by Trade, Taoist Exorcist on the Side / Шарлатан по профессии, даос-экзорцист по совместительству: Глава 4. Пустая Лощина

Пообедав, Лу Цунчжи принялся готовиться, опираясь на сведения от Шэнь Юя.

Чтобы одолеть врага, нужно сначала его узнать, и первым делом следовало выяснить, что за птица этот так называемый «истинный человек Уван».

Лу Цунчжи ни на грош не верил, будто этот шарлатан — плод фантазии старушки.

Будь это простым помрачением рассудка, стал бы он появляться с такой точностью во время каждой её прогулки? И стал бы столь прицельно заставлять её скупать продукцию и менять фэншуй в доме? Всё упиралось в банальную наживу.

В таких вопросах Шэнь Юй обратился точно по адресу.

По словам Шэнь Юя, заведение называлось залом медитации «Пустая Лощина» и находилось на улице Сипин в западной части города. Вот только в сети о нём не нашлось ровным счётом ничего — невиданное дело для мира, утопающего в интернет-маркетинге.

Стало быть, клиентуру там отбирали по строжайшим критериям. А компании с подобным подходом либо набивают себе цену фальшивой элитарностью, либо преследуют цели далекие от невинных.

Раз в интернете ничего нет, придётся взглянуть на всё своими глазами.

Он облачился в серый шерстяной блейзер поверх белой рубашки, небрежно повязал на шею шёлковый платок от «Эрмес» и надел безободковые очки с простыми стёклами.

Оглядев себя в зеркале и взъерошив волосы, он немного подумал, достал даосскую пластину из древесины поражённого молнией дерева, повесил её на шею, спрятав под рубашку, натянул на запястье чётки из мелколистного сандала и лишь тогда удовлетворённо кивнул. Выйдя на улицу, он поймал такси и направился в «Пустую Лощину».

Улица Сипин оказалась неширокой — в три полосы от силы. Машин здесь обычно проезжало немного. Вдоль дороги пышно зеленели деревья, раскидистые кроны смыкались над головой, сквозь листву приятно струились солнечные лучи.

Нужный дом под номером двести тридцать два оказался довольно старомодной виллой из красного кирпича без единой вывески. Не зная наверняка, любой принял бы её за обычный жилой дом.

Лу Цунчжи огляделся по сторонам, сверился с телефоном и решительно зашагал к входу.

Стоило толкнуть дверь, как навстречу тут же вышел человек:

— Здравствуйте, господин. Чем могу помочь?

— Это зал медитации «Пустая Лощина»?

Собеседник, одетый в современный костюм в традиционном стиле, напоминающий тренировочную форму, вежливо улыбнулся:

— Именно так, господин. Вы в зале медитации «Пустая Лощина». Меня зовут Цинчжу, я к вашим услугам. Ваше лицо мне незнакомо — подскажите, кто вас порекомендовал?

— Порекомендовал? Какая ещё рекомендация? — Лу Цунчжи нахмурился, в его взгляде мелькнуло раздражение. — Я просто слышал, что медитация помогает обрести душевный покой, а самостоятельно практиковать не получается. Вот и решил найти приличное место.

— А откуда господин узнал о нашей «Пустой Лощине»?

— Люди подсказали, — нетерпеливо бросил Лу Цунчжи. — Я пришёл научиться медитировать, к чему столько допросов? Я клиент, а не школьник на экзамене!

Цинчжу натянул дежурную улыбку:

— Видите ли, господин, чтобы обеспечить высочайший уровень сервиса и подарить каждому гостю незабываемый опыт, в нашем зале медитации действует клубная система. Услугами «Пустой Лощины» могут пользоваться только члены клуба.

— И как стать членом вашего клуба? Заплатить взнос? Сколько? Сто тысяч? Двести тысяч? — Лу Цунчжи вытащил телефон. — Могу перевести прямо сейчас.

— Мы не сомневаемся в искренности гостей, приходящих в «Пустую Лощину». Однако наш зал отличается от обычных закрытых клубов. Нам необходимо прочувствовать душевное состояние каждого гостя, выявить источник стресса и шаг за шагом снять напряжение. Это требует времени и колоссального терпения, вы наверняка меня понимаете.

— Поэтому помимо базового членского взноса для вступления обязательно требуется поручительство действующего члена клуба.

Лу Цунчжи глубоко вздохнул, будто скрепя сердце принимая правила игры, но с трудом сдерживая раздражение.

Он открыл вичат и принялся пролистывать контакты:

— Ну и кто состоит в вашем клубе? Господин Сунь из Технологий «Поднятый Парус»? Директор Чжао из Недвижимости «Славный Край»? Назовите пару имён, наверняка найдутся общие знакомые.

— Это... — Цинчжу смутился. — Простите, господин, мы не вправе разглашать личные данные гостей.

Лу Цунчжи поднял холодный, полный ярости и раздражения взгляд:

— Это ваше незыблемое правило или вы просто не хотите меня пускать? Считаете, рылом не вышел?

— Простите, господин, мы вовсе не имели в виду ничего подобного, не поймите превратно.

Лу Цунчжи прищурился и уже приготовился надавить сильнее, как вдруг из глубины холла подошла женщина:

— Что здесь происходит?

— Управляющая, господин желает вступить в клуб, но у него нет рекомендателя.

Лу Цунчжи повернулся к ней:

— Так вы здешняя управляющая?

— Да, господин, — женщина подошла ближе, махнула рукой Цинчжу, давая понять, что разберётся сама, и мягко улыбнулась гостю: — Прошу прощения за доставленные неудобства. Давайте поступим так: я подарю вам наш приветственный набор для медитации.

С этими словами она достала из шкафчика за стойкой подарочную коробку и протянула Лу Цунчжи:

— Здесь шёлковый костюм для практик, паровая маска из полыни, эфирные масла и благовония. Всё это мы используем во время сеансов для снятия напряжения. Будем рады видеть вас снова, когда вы придёте вместе с рекомендателем.

Лу Цунчжи мазнул взглядом по коробке и усмехнулся:

— А вы куда сметливее здешнего администратора. Вот только мне эти подачки без надобности.

Он отвёл её руку с подарком:

— У меня сегодня одна цель: проверить на собственной шкуре, есть ли толк от вашей медитации. Если уеду ни с чем, поездка окажется пустой тратой времени.

Управляющая исподтишка разглядывала Лу Цунчжи. Её взгляд на секунду зацепился за красную нить, едва видную под шёлковым платком, и сандаловые чётки на запястье. Лу Цунчжи не повёл и бровью, позволяя изучать себя сколько угодно.

Спустя пару мгновений управляющая улыбнулась:

— Хорошо, господин. Я чувствую, что ваше энергетическое поле сейчас крайне нестабильно, вам и впрямь срочно требуется медитация для восстановления баланса. В порядке исключения я организую для вас пробное занятие, чтобы вы лично ощутили целительный эффект. Однако урок платный — десять тысяч юаней. Что скажете?..

Лу Цунчжи активировал экран смартфона:

— Показывайте код.

С коротким писком пришло уведомление о списании средств.

Сердце облилось кровью!

Лу Цунчжи стиснул зубы: потом обязательно стребует всё до копейки с Шэнь Юя!

Оформив оплату и записав данные, управляющая подвела Лу Цунчжи к раздевалке:

— Медитация требует полного расслабления тела и разума. В нынешней обстановке постоянного стресса отпустить заботы бывает непросто. Чтобы вам было легче настроиться, мы подготовили удобную домашнюю одежду.

Она протянула комплект:

— Вся одежда у нас сугубо индивидуальная, после каждого использования проходит стирку и ультрафиолетовую стерилизацию, так что можете не беспокоиться.

Лу Цунчжи придирчиво оглядел ткань, неохотно кивнул и ушёл в кабинку.

Переодевшись, он вышел, поправляя ворот. Даосская пластина, прежде скрытая под рубашкой, теперь свисала поверх ткани, покачиваясь при ходьбе.

Взгляд управляющей скользнул по пластине и остановился на зажатом в его руке смартфоне:

— Вы можете оставить телефон в шкафчике.

— Я...

— Бесконечные уведомления стали главным источником тревоги для большинства людей. Раз уж вы пришли снять стресс, первым шагом стоит отпустить то, что его вызывает.

Лу Цунчжи помолчал и под её вежливым, но непреклонным взглядом уступил:

— Ладно, ваша взяла.

Дождавшись, пока он запрёт телефон в шкафчике, управляющая проводила его в чайную комнату.

— Чай — важнейшая часть нашей культуры. Он объединяет в себе идеи конфуцианства, даосизма и буддизма, а его суть выражается в четырёх принципах: «гармония, покой, радость и истина». Это лучший способ утихомирить мысли и взрастить благородство духа.

Пока звучали эти слова, она сняла с маленькой жаровни чайник, в котором томился настой, разлила чай изящным движением «три поклона феникса» и пододвинула чашку Лу Цунчжи.

Тот поднял пиалу, оценил цвет и вдохнул пар:

— Чистый настой янтарного оттенка, с цветочно-медовыми нотами.

Он сделал крошечный глоток:

— Во рту свежо, оставляет сладкое послевкусие... Цимэньский красный чай с добавлением лонгана и китайских фиников. Действительно питает кровь и успокаивает дух.

Управляющая изумлённо улыбнулась:

— Поразительно точно! Вижу, вы настоящий ценитель.

— Не то чтобы ценитель, просто умею пить, — Лу Цунчжи опустил пиалу и огляделся по сторонам. — Давайте без лишней траты времени. Помогай мне чай, я бы не спускал деньги и время на ваше заведение.

— Заметно, что ваше беспокойство достигло предела. Но спешка здесь ни к чему, исцеление требует постепенности, не так ли?

Лу Цунчжи откинулся на спинку стула и небрежно взмахнул рукой:

— Ваша правда. Продолжайте.

Затем управляющая отвела его в массажный кабинет, чтобы снять зажимы в теле.

Стоит признать, руки у здешнего мастера были золотые.

Вот только за два этапа Лу Цунчжи так и не заметил ни малейшего подвоха.

Он не суетился, всё так же вальяжно следуя за управляющей от этапа к этапу, изображая самого обычного привередливого гостя.

— А вот и наш зал для медитации. Сейчас специалист по телесно-ориентированной терапии поможет вам настроиться и войти в нужное состояние.

Лу Цунчжи заглянул в полуоткрытую дверь:

— Я сегодня единственный клиент?

— Разумеется, нет. Просто остальные гости приходят по предварительной записи, их сеансы уже начались, тревожить их нельзя. Поэтому для вас организовали индивидуальную комнату. Впрочем, для медитации уединение — только плюс, не находите?

Лу Цунчжи кивнул, но переступать порог не спешил:

— А другие залы у вас есть?

— Конечно, — опешила управляющая. — Вас чем-то не устраивает эта комната?

— Расположение неудачное, естественный свет сюда не проникает. Как бы светильники ни имитировали солнце, в них всё равно нет живой игры света и тени, — Лу Цунчжи с брезгливостью покосился внутрь. — У вас тут места много, комнат должно быть навалом. Поменяйте мне зал.

Подумав секунду, он добавил:

— А лучше покажите все свободные, я сам выберу.

Он говорил столь уверенно и властно, словно был капризным богачом, привыкшим помыкать обслугой.

Улыбка управляющей на мгновение окаменела, но профессиональная выдержка взяла верх:

— Хорошо. Но я смогу показать вам только свободные залы для базовых членов клуба. Залы для вип-клиентов мы открыть пока не сможем, прошу отнестись с пониманием.

Лу Цунчжи кивнул:

— Сойдёт. Если толк будет, я и вип оформлю, не обеднею.

Они пошли по коридору, и Лу Цунчжи тщательно осмотрел каждую пустующую комнату.

— Здесь отделка не годится, пусто слишком.

— А тут тесно, как в гробу.

— Фу, чем тут воняет?.. А, благовония. От этого запаха в носу свербит, меняйте комнату, меняйте.

...

Управляющая с трудом удерживала уголки губ приподнятыми:

— Господин, мы обошли все доступные помещения. Если вам ни одно не подошло, боюсь...

— И это всё? — хлопнул глазами Лу Цунчжи. — А на втором этаже что?

— Прошу прощения, наверху расположены исключительно залы для вип-клиентов. Они предназначены строго для членов высшей категории.

— Ладно уж, — снизошёл Лу Цунчжи. — Пойдём в самый первый.

Управляющая выдавила улыбку:

— ...Прекрасно.

Он уже занёс ногу над порогом, как вдруг замер.

Управляющая вздрогнула всем телом:

— Господин, что-то ещё?

Лу Цунчжи повертел головой:

— Где тут уборная? Отойду на пару минут.

Она с облегчением выдохнула:

— В самом конце коридора. Я вас прово...

— Не надо, — отрезал Лу Цунчжи. — Сам дойду.

Глядя ему в спину, управляющая шумно перевела дух и поднесла к губам рацию:

— Юньсю, Юньсю, подойди в павильон Плывущих Облаков. Клиент чересчур дотошный, будь с ним предельно внимательна.

— Принято.

Не прошло и двух минут, как в комнату вошла терапевт и принялась за приготовления. Управляющая подробно пересказала ей запросы Лу Цунчжи, боясь упустить малейшую мелочь.

Она помогала готовить комнату, когда спустя пару минут в наушнике раздался встревоженный голос с поста охраны:

— Управляющая, управляющая! Ваш недавний гость пошёл на второй этаж!

#

http://bllate.org/book/41111/5290238