Готовый перевод Will You Marry Me / Выходи за меня, пожалуйста: Сердце учителя: Глава 5

Стоило только закрыть глаза, как мир вокруг закружился, погружая в состояние полусна-полуяви, где уже невозможно было отличить реальность от кошмара.

Перед глазами вновь возникала толпа людей, которые бранили и избивали его. Он отчаянно бежал вперед, тяжело рухнул на землю, но тут его накрыла чья-то высокая фигура.

Сияние позади Чжоу Цзиньчуаня окутывало его со всех сторон. Шэн Мо широко раскрыл глаза и с замиранием сердца смотрел, как живой Чжоу Цзиньчуань постепенно сливается с этим ярким светом. Он запаниковал, бросился вперед, пытаясь схватить его, но звездные искры ускользали сквозь пальцы, и сколько он ни шарил в воздухе, в ладонях не оставалось ничего.

Когда сон рассеялся, остались лишь влажная подушка да всеобъемлющая усталость.

Приближался рассвет. Шэн Мо с закрытыми глазами тихо ждал, пока прозвенит будильник, затем поднялся с кровати и раздвинул шторы. Утренний свет упал на него, и комната вмиг озарилась.

Начался еще один совершенно новый день.

То, что прошло, пусть останется в прошлом, мысленно подбодрил себя Шэн Мо, похлопав по щекам, и вовремя пришел в офис.

По дороге ему всё казалось, что кто-то украдкой бросает на него взгляды. Он подошел к первому попавшемуся зеркальному стенду и с головы до ног осмотрел себя, убедившись, что всё в порядке.

Но когда учительница Ян, сидевшая напротив его рабочего стола, уже в третий раз уставилась на него, Шэн Мо склонил голову набок и прямо спросил:

— Что случилось?

Учительница Ян поджала губы, вытянула шею, огляделась по сторонам и тихонько проговорила:

— Завуч Лю только что заходил сюда, лицо у него было такое перекошенное, будто по земле волочилось. Что стряслось-то?

Сердце Шэн Мо тревожно ёкнуло. В голове закрутились шестеренки: он стал лихорадочно перебирать все свои недавние рабочие задачи и никак не мог понять, в чем перед кем провинился.

— А? Да вроде ничего…

Завуч Лю, щеголявший модной прической а-ля плешь на макушке, покрутился туда-сюда возле учебного корпуса, а вернувшись, перехватил Шэн Мо у самого входа в столовую, когда тот тайком бегал за паровыми булочками.

— Маленький Шэн, зайди-ка на минутку.

Пальцы Шэн Мо, опущенные вдоль тела, судорожно сжались на краю одежды. Одолеваемый дурными предчувствиями, он последовал за завучем в кабинет заместителя директора.

— Ой, учитель Шэн, присаживайся. Старый Лю, ты тоже садись. — Замдиректора подвинул обоим стеклянные стаканчики с заваривающимся чаем.

Шэн Мо глянул на сморщенные чайные листья, кружащиеся на дне, и от внезапного приступа тошноты его едва не вывернуло. Превозмогая подступающую дурноту, он выдавил из себя слова благодарности:

— Спасибо.

— Учитель Шэн ведь не местный, верно? Сколько лет ты уже здесь работаешь? Ну как, привык? С жильем и едой всё в порядке?

Дурное предчувствие становилось всё сильнее. Шэн Мо одно за другим давал дежурные ответы, с нетерпением ожидая окончания пустых любезностей.

Замдиректора улыбнулся и кивнул завучу Лю:

— А ведь классные руководители умеют выращивать по-настоящему толковые кадры! Только посмотрите: и внешность прекрасная, и результаты отличные. В прошлом году у выпускных классов профильной школы процент поступивших на бакалавриат был очень высоким!

Завуч Лю расплылся в улыбке:

— Это точно! Наше звено лишь предоставило им шанс проявить себя, но главное — сам человек талантлив!

Шэн Мо едва не стошнило по-настоящему. Он до крови закусил нижнюю губу, не в силах воспринимать этот бред.

— В общем, так. Из городского управления спустили директиву навести порядок в управлении лабораториями. В школах городского уровня за каждым кабинетом должен быть закреплен хотя бы один сотрудник на полную ставку. Вот мы и решили доверить эту возможность тебе. Работай усердно, такой способный молодой человек обязательно справится!

Преодолев предел терпения, Шэн Мо невнятно бросил короткое «извините» и стремглав выбежал из кабинета. Прямо в туалете он склонился над раковиной, сотрясаемый сухим кашлем и позывами к рвоте.

Он еще не завтракал, поэтому извергать было нечего. Глаза налились кровью от напряжения, и спешно прибежавший следом завуч Лю испуганно застучал его по спине, помогая восстановить дыхание.

— Ты чего это? Неужели завтраком отравился?

Шэн Мо, уперевшись руками в края раковины, запрокинул голову и тяжело дышал, слегка кивнув.

Завуч Лю хлопнул его по плечу и вытащил из кармана связку ключей:

— С сегодняшнего дня ты переходишь на должность штатного лаборанта. Ключи держи при себе, иди наводи порядок в лаборатории. Инструкции, регламенты и журналы учета я тебе попозже скину.

Шэн Мо машинально взял ключи и остановил уже развернувшегося завуча:

— Завуч Лю, я хотел бы узнать: а чем эта надбавка за эффективность отличается от прежней?

— Насчет этого не беспоься, всё так же, как прежде. Разве что показателей успеваемости больше не будет — когда школьная канцелярия станет заполнять ведомости, всё разделят.

— А как же педагогическая нагрузка? — слова, сорванные с языка, застряли в голове, и сердце мгновенно окатило ледяной водой. Раз он даже уроки вести не будет, откуда взяться надбавке за учебные часы?

Улыбка на лице завуча Лю на мгновение застыла, но тут же вернулась к прежней:

— Девять-пять — разве плохо? Столько учителей на передовой не хотят вести утренние и вечерние самоподготовки, они ведь тебе завидуют.

Шэн Мо нахмурился:

— Кто не хочет — пусть идет вместо меня, я согласен.

Основную часть его ежемесячного жалованья составляла именно надбавка за часы, а на одну лишь базовую ставку в этом городе едва удавалось сводить концы с концами.

— Ой… но ведь ты больше не ведешь классы, ученики и родители тоже не согласятся! — завуч Лю понизил голос. — Смотри аккуратнее, как бы жалобу не накатали.

Мозг Шэн Мо работал на предельной скорости, но он никак не мог сообразить, кому же именно успел перейти дорогу.

Он схватил завуча за рукав, глубоко вздохнул и постарался говорить как можно ровнее:

— Почему именно я?

— Потому что ты у нас способный. Это место руководство специально для тебя приберегло.

Завуч Лю взглянул на часы и с отеческой интонацией похлопал Шэн Мо по плечу:

— Молодежь должна стараться, в будущем еще представится шанс пойти на повышение.

Шэн Мо требовалось время, чтобы переварить все эти закулисные интриги. С мрачным лицом и тяжелым камнем на сердце он вернулся в кабинет и, находясь в каком-то полубессознательном состоянии, принялся собирать свои вещи. Молча сунув за щеку леденец, оставленный кем-то из учеников, он уткнулся лицом в согнутые на столе руки и не хотел шевелиться.

Он сидел неподвижно, пока учительница Ян не ткнула его пальцем в плечо, но ответа так и не дождалась.

Провозившись так все утро, Шэн Мо с красными отпечатками на щеке и рукавах медленно стал складывать свои пожитки в пакет.

Он всё равно не мог этого понять.

Пожилой учитель из предметной методички, уже собиравшийся на пенсию, бродил по кабинету, позвякивая термосом. Растягивая затекшие мышцы, он подошел к Шэн Мо и, не дождавшись никакой реакции, придвинул стул и уселся напротив.

Шэн Мо тыльной стороной ладони потер раскрасневшуюся щеку, выпрямился и стал ждать наставлений от старшего коллеги.

Старик обладал тяжелой рукой: тер со страшным грохотом шлепнулся о столешницу, однако тон его вовсе не был суровым. Он сам завел разговор:

— Чего это старый Лю от тебя хотел?

Шэн Мо опустил взгляд и с обидой в несколько слов пересказал всё произошедшее.

Старик скрестил руки на груди и молча разглядывал его бледное лицо.

— Я не понимаю… почему именно я?

Возможно, всё случившееся не было катастрофой, способной разрушить жизнь до основания, но это так легко задело тончайшие струны ранимой души Шэн Мо. И дело было даже не в урезанной зарплате — его пугала эта незримая, обернутая в форму похвалы, но насквозь злонамеренная изоляция. Это старое чувство оставалось до боли знакомым: казалось, стоило невидимому кукловоду поманить пальцем, как заноют все нервы в его теле.

А впрочем, всё могло быть иначе, и они просто искренне считали его подходящим для этой работы.

Утешал себя Шэн Мо.

Старик побултыхал заварку в термосе, почмокал губами и спросил:

— Новости читал? Ну, в том городском паблике.

Шэн Мо покачал головой: кто из молодежи нынче следит за подобным.

— Сейчас найду, погоди… — старик выложил смартфон на стол. На огромном экране выделялись еще более крупные буквы: короткая строка текста была растянута на полстраницы. Он принялся судорожно листать ленту вниз, но нужного места найти не удавалось.

Шэн Мо не понимал, что именно тот ищет, поэтому сидел напротив, заложив руки за спину, и с недоумением следил за бегущим по экрану текстом.

Прошло минут пять. Старик упрямо мотнул головой и принялся прокручивать экран в обратную сторону — снизу вверх.

— Пропало. Вчера еще картинка была здесь.

С этими словами старик небрежно толкнул вперед сияющий экран и бросил попытки найти улики.

Со слезами на глазах чтим память! Он спрятал саму жизнь под милицейским жетоном, а остаток дней посвятил людям!

Заголовок официального паблика бросался в глаза. Шэн Мо дрожащим пальцем смахнул экран вниз, и слова вонзились в его глаза, словно острые клинки. Он резко отшатнулся, ударившись плечом о спинку стула.

Жизнь двадцативосьмилетнего сотрудника полиции оборвалась на боевом посту: он защитил своим молодым телом десятки пассажиров автобуса… Он герой для народа, но вечная боль для своей семьи… Клятвы в вечной любви мгновенно обратились в прах, а прощальный взгляд перед утренним уходом из дома стал последним для него и его жены. Его ребенок еще не появился на свет, но уже навсегда остался без отца… Казалось бы, жена должна родить ребенка и спокойно дожить свой век, но судьба изменчива: сейчас вдова с ребенком лежат в больнице, и их состояние критическое… Отдадим дань уважения семье павшего героя!

Зрачки Шэн Мо мелко задрожали. Широко раскрытыми глазами он поднял голову на старика, а на лице не осталось ни кровинки. Инстинктивно уловив выражение лица собеседника, он попытался отыскать там хоть капельку былого доверия.

Было очевидно, что старик хотел что-то сказать, но, встретившись взглядом с влажными, наивными глазами Шэн Мо, он подавил эти слова.

Старик тяжело вздохнул и заговорил гораздо мягче:

— Вчера здесь висела фотография входа в операционную. По силуэту на заднем плане сразу видно — это ты.

Шэн Мо опустил голову еще ниже, сцепив пальцы в замок, и глухо произнес:

— Я не прикасался к нему. Правда, не прикасался…

В репортаже рассказывалось о жизненном пути милиционера Ли Цзэяна, попутно превозносились незримые заслуги его семьи в тылу — судя по всему, ради пущей жалостливости. Сперва там с преувеличениями описывалась их школьная любовь, а затем упоминалось, что Сюй Ци прикована к постели, призывая общественность усилить заботу о семьях павших героев и тем самым почтить память всех военных и полицейских семей в стране.

Во всей статье, кроме Ли Цзэяна, не было названо ни одного настоящего имени, все они были заменены псевдонимами, а на размытой фотографии у дверей операционной виднелась лишь половина спины Шэн Мо. Теперь же, по неизвестной причине, удалили и этот снимок.

Семья старика целиком состояла из госслужащих. Хотя он и не знал всех подробностей, но слыхал, будто на днях в школу заезжала полицейская машина для тайного расследования, и примерно догадывался, в чем тут дело. Он понизил голос:

— Наш замдиректора только в этом году пошел на повышение.

Шэн Мо поднял голову, но растрепанная челка закрывала глаза.

— Независимо от того, замешан ты в этом деле или нет, они — уязвимая категория граждан. А при нашей дурацкой репутации… Помнишь, в позапрошлом году кто-то из учителей накричал на ученика и тут же схлопотал жалобу? Тогдашний директор покрывал подчиненного и ничего не предпринял, так в итоге на следующий год школа вылетела из списка передовых учреждений района. И кому тут доказывать свою правоту?..

Мерцавший во щуплеющем сердце Шэн Мо слабый огонек окончательно задуло непрекращающимся холодным ветерком.

Какую бы роль он ни играл, в тот момент, когда руководство решило использовать его ради помощи полиции, он уже сорвался в пропасть и сломал ноги.

Сейчас в голове шумело, а перед глазами стояла непроглядная тьма.

Он спокойно сдал дела, спокойно попрощался с бывшими учениками, спокойно вывез все свои пожитки и, наконец, так же спокойно принял всё выпавшее на его долю.

http://bllate.org/book/41103/5232679