Готовый перевод The Immortal Sect Patriarch Messed Up / Патриарх Небесного секта облажалась: Глава 44

С этими словами Хуаньлань больше не стала слушать сестру и, резко взмахнув рукавом, ушла.

Что творилось в ту ночь в других сектах, осталось неизвестным, но уже на следующий день никто не отказался от приглашения Секты Сяньюй.

На сей раз речь шла не о каком-нибудь праздничном пире — всё изменилось внезапно: Пустоцветный Мир, открытие которого несколько великих мастеров предсказывали лишь через два дня, неожиданно распахнулся досрочно.

Для культиваторов время не имело особого значения: день раньше или позже — разницы почти не было.

Однако теперь, когда Мир вот-вот откроется, им всем надлежало собраться.

Пустоцветный Мир открывался раз в пятьдесят лет. В отличие от того мира, что некогда создал Цзи Жунсюй, Пустоцветный Мир был настоящим малым миром.

Никто не знал, кто именно его создал. Весь он представлял собой одну божественную гору, появлявшуюся в Шанцине раз в полвека. Для культиваторов ниже уровня золотого ядра сокровища, обретённые внутри, становились первым великим шансом на пути Дао.

Именно поэтому каждое появление Пустоцветного Мира сопровождалось «Собранием Цветов»: в нём каждый раз формировалась жемчужина Ланжуй. Эта жемчужина служила важнейшим материалом для создания личного артефакта культиватора.

Как только жемчужина попадала в руки кого-либо, весь Пустоцветный Мир автоматически изгонял всех находившихся внутри. Тот, кто завладевал жемчужиной, становился победителем Собрания Цветов.

Помимо жемчужины Ланжуй, ученики различных сект могли собирать небесные травы и сокровища, которые обменивались на очки. По среднему количеству очков, набранных учениками, определялось распределение ресурсов между сектами на следующие пятьдесят лет.

Поскольку учитывалось именно среднее значение, отправлять много учеников не всегда было выгодно.

Старший ученик Юй ещё до отправки на пир подробно объяснил принципы соревнования в Пустоцветном Мире.

Однако он с сожалением добавил:

— Жемчужина Ланжуй, хоть и редкостное сокровище, достаётся лишь тому, кому суждено. Уже несколько десятков Собраний Цветов прошли без единого следа жемчужины.

— Если нет жемчужины, как же мы выберемся оттуда? — нахмурилась Се Юйши.

— Сестра Се, не стоит волноваться, — пояснил старший ученик Юй. — Пустоцветный Мир открывается ровно на месяц. По истечении этого срока, независимо от того, найдена жемчужина или нет, Мир закроется, и все мы вернёмся.

— Если верить словам старшего ученика, внутри нет смертельной опасности, — подметил Цзи Чэньхуань. — Тогда как объяснить гибель целой секты учеников в прошлом?

Старший ученик Юй глубоко вздохнул:

— Вот к чему я и веду. Когда опасности нет, опаснее всего становятся сами люди. В Пустоцветном Мире нет смертоносных демонов или зверей, но убийства ради добычи там не запрещены.

Зеркала наблюдения, следящие за происходящим внутри Мира, случайным образом сопровождают крупные группы и время от времени передают картинку наружу. Никто не следит за тем, что происходит внутри, и убийства не наказуемы. Именно поэтому многие секты считают Собрание Цветов первым испытанием для своих учеников.

Путь культивации куда суровее, чем кажется. Нельзя вечно прятаться в уютных стенах секты. Рано или поздно придётся столкнуться с коварством людских сердец. Пустоцветный Мир — лучшая школа для этого.

Лучше сказать прямо: это не столько шанс увидеть мир, сколько возможность понять, во что превращается человек, когда перед ним замаячит выгода.

— Даос Ветер, — обратился Хань Саньшуй к Ветру Ру Хуэю, — почему бы тебе не присоединиться к нашей группе из Секты Жуосюй?

Ученики сект обычно держались вместе, а вот одиночкам, таким как Ветер Ру Хуэй, приходилось нелегко.

Теперь, когда между ними уже возникло доверие, Хань Саньшуй решил пригласить его.

Ветер Ру Хуэй опустил голову.

Раньше в его руке был лишь меч. Теперь же появился ещё и флакончик с лекарством — тот самый, что дал ему старший ученик Юй. Он долго перебирал гладкий сосуд пальцами, а затем кивнул:

— Хорошо.

Секта Сяньюй собрала всех участников. Как только все собрались, началось Собрание Цветов.

Как хозяйка мероприятия, Ваньлань должна была произнести речь. Рядом с ней стоял монах Хуэйкун из Храма Динчань.

Хуэйкун, хоть и был молод — ему едва исполнилось двадцать, — но, пройдя три перерождения и накопив великую карму, вполне заслуженно стоял рядом с главой Секты Сяньюй.

Когда он тихо произнёс буддийское приветствие, в его глазах на миг вспыхнул золотой свет.

Цзи Чэньхуань мгновенно уловил этот отблеск — его взгляд на секунду замер.

Будто в ответ на Хуэйкуна, на небе собралось маленькое облако бедствия.

Оно не внушало страха — скорее, предвещало что-то важное.

Как только облако разрядилось, весь свет над резиденцией Секты Сяньюй словно поглотила тьма. И в этой непроглядной мгле медленно проступил силуэт цветка.

Сначала он был размером с ладонь, но по мере вращения становился всё больше, пока не превратился в проход высотой с человека.

Тёмные тучи будто стали холстом, а светящийся цветок — единственным мазком на нём.

Даже издалека уже чувствовался тонкий аромат, сотканный из сотен редких трав и цветов, от которого дух взбадривался.

— Ом мани падме хум, — произнёс Хуэйкун. — Пустоцветный Мир открыт. Да обретут все искатели Дао своё предназначение.

Его лицо оставалось спокойным — сокровища мира не тронули его сердца. Едва он договорил, цветок резко расширился, охватил всех присутствующих и исчез вместе с ними.

На площадке остались лишь немногие наставники. Ваньлань молча смотрела на опустевшее пространство, подняла чашку с чаем и слегка провела по ней пальцем.

— Жаль моего трёхсотлетнего утёсового чая, — прошептала она, делая глоток. — Некому разделить его со мной.

Цветок был порталом. К счастью, старший ученик Юй заранее объяснил, как открывается Пустоцветный Мир, поэтому, когда светящийся цветок накрыл их, он не растерялся.

Махнув рукавом, он раздал каждому ученику Секты Жуосюй и Ветру Ру Хуэю по передатчику.

Голос старшего ученика Юя чётко донёсся до каждого:

— Портал разбросает нас по разным уголкам Пустоцветного Мира. После входа вы сможете связываться друг с другом через эти передатчики. В случае опасности раздавите его — внутри запечатана защита от Девяти Пиков нашего Предка. Она мгновенно выведет вас наружу.

— Наш Предок сказал: результат не важен. Главное — чтобы все вернулись живыми! — кричал старший ученик Юй, будто пытаясь вбить эти слова в головы учеников.

Тан Цзю всегда считала, что распределение ресурсов — дело старших, а не детей. Нагружать таких юнцов ответственностью за будущее секты — глупость. Хотя сама Тан Цзю была ленива и непринуждённа, в вопросах справедливости она унаследовала характер основателя Секты Жуосюй — настоящего тирана.

С её точки зрения, зачем вообще делить ресурсы? Всё, что нужно, — просто взять! Разве ради того они годами тренировались, чтобы «побеждать добродетелью» в Шанцине?

А Собрание Цветов — не более чем игра для детишек, чтобы немного повидать мир.

Конечно, таких слов она ученикам не говорила.

Немного давления — и ростки станут крепче. Если это работает даже с ростками фасоли, то уж с юными культиваторами и подавно.

(Хотя откуда у культиватора такие познания в огородничестве — загадка. Видимо, Тан Цзю была несерьёзной натурой.)

Удача Цзи Чэньхуаня вновь подвела его. Обычно учеников переносило в цветущие леса или ароматные поляны — даже зимой их встречали цветущие сливы. Но Цзи Чэньхуань открыл глаза и увидел лишь бескрайнюю белизну.

Вокруг — ни единого пятна, только снежная пустыня. Ледяной ветер поднял с земли белые хлопья и швырнул ими ему в лицо. Цзи Чэньхуань прищурился и поймал один из них.

Снежинка лежала на ладони — совершенная, с шестью лепестками, какую не вырезал бы даже самый искусный мастер.

Цзи Чэньхуань обладал мутантной громовой корневой сущностью — его тело всегда было тёплым, ладони — горячими. Но снежинка не таяла.

Он сделал пару шагов и понял: снега на самом деле не было. Ветер лишь поднимал уже упавшие хлопья, создавая иллюзию метели.

Здесь тоже были цветы — снежные.

Всё вокруг погрузилось в абсолютную тишину. Под ногами хрустел снег. Сначала Цзи Чэньхуань слышал только шаги, потом — своё дыхание, стук сердца, течение крови.

В этой тишине даже его дитя первоэлемента и дух артефакта «Имэн Бошо», вынужденный ютиться в шпильке на голове из-за вторжения дитяти Тан Цзю, замолкли.

Действительно тихо.

Он сгрёб горсть снега — тот просыпался сквозь пальцы, словно песок.

Теперь он снова был один. Без учителя. Без товарищей. Без дядюшки Мэн.

Цзи Чэньхуань шёл вперёд. Внезапно перед ним возник величественный дворец.

Он слегка нахмурился, глаза застыли ледяной коркой, но шагнул вперёд — прямо к дворцу.

Этот дворец был ему хорошо знаком.

Он машинально коснулся шпильки на волосах. Та оставалась тёплой и гладкой, но сколько бы он ни звал, дух артефакта будто исчез.

Цзи Чэньхуань вдруг осознал: если даже дитя первоэлемента его учителя Тан Цзю здесь немо, то уж духу артефакта точно не пробиться.

Хотя «дядюшка Мэн» постоянно хвастался своими подвигами времён Хунхуаня, в глазах Цзи Чэньхуаня истинным Первым в Поднебесной оставался только его учитель Тан Цзю.

Любой, кто видел, как она сражается, согласился бы с этим. Цзи Чэньхуань был в этом не исключением.

Не сумев связаться с дядюшкой Мэном, Цзи Чэньхуань остался один на один с сомнениями.

На миг его разум прояснился, но затем, будто под чьим-то влиянием, он снова двинулся к знакомому дворцу.

Туман окутал башни, звуки и краски расплылись.

Дворец, полный императорского величия, не должен был быть виден посторонним. Но Цзи Чэньхуань легко переступил через алые врата.

В тот же миг он почувствовал, как его тело стало невесомым.

Он взглянул вниз — и увидел, что его ладони стали прозрачными. Вернее, всё его тело стало прозрачным.

http://bllate.org/book/4110/428204