Готовый перевод The Immortal Sect Patriarch Messed Up / Патриарх Небесного секта облажалась: Глава 4

Путь культивации тонок, как волосок, но разделяет миры на тысячи ли. Даже для культиватора уровня Тан Цзю разница в один волосок могла обернуться полной зависимостью от противника.

— Девочка, — раздался голос, — я запечатал это место на десятки тысяч лет и лишь теперь почувствовал, что ты мне родственна по духу. Ныне эта малая стадия открылась именно для тебя. Бери всё, что найдёшь внутри — сокровища, удачу, ресурсы — делай с ними что пожелаешь.

Как только Тан Цзю оказалась внутри тайного измерения, перед ней возникло водяное зеркало, из которого вышла призрачная фигура.

«Великое не имеет формы», — гласит древнее изречение, и сознание по своей природе должно быть невидимым и бесформенным.

Ранее Тан Цзю слышала лишь голос Цзи Жунсюя, но теперь увидела его облик воочию.

Перед ней стоял старец с белоснежными волосами и бородой. Его лицо было сурово, лишь при взгляде на Тан Цзю уголки глаз и бровей чуть смягчились. Однако улыбка его была подобна льдинке на поверхности воды — мимолётной и ненастоящей.

Цзи Жунсюй вышел из зеркала и продолжил:

— Но в будущем, если встретишь кого-то из рода Цзи, обязательно окажи им помощь.

В отличие от большинства культиваторов, Цзи Жунсюй выглядел по-настоящему старым. Хотя культиваторы способны сохранять молодость вечно, достигнув стадии великой реализации, они могут принять любой облик по желанию.

Тан Цзю, например, выглядела на двадцать с небольшим лет — не слишком юной, чтобы её считали ребёнком, но и не настолько зрелой, чтобы при виде неё сразу звали «старейшиной». Её внешность была вполне обыденной — именно такой, какую предпочитают культиваторы Шанцина по негласному соглашению.

Многие мастера, конечно, выбирают облик мудрого старца, чтобы подчеркнуть свою духовную глубину и благородство. Тан Цзю не понимала их эстетики, но, устав от подделок под молодость, иногда с удовольствием смотрела на настоящего старика — чтобы ощутить разнообразие мира.

Однако перед ней сейчас стоял не мудрец, а просто очень надоедливый дедушка.

Хотя она понимала, что перед ней лишь отголосок сознания, Тан Цзю всё же направила ци в глаза. Её зрачки засияли золотом, и активировалось кровное искусство — Золотой взор, очищающий мир. Лицо призрачного Цзи Жунсюя тут же стало выразительнее.

— О, девочка, твоё кровное искусство весьма любопытно, — заметил он с интересом и приблизился к ней.

Как и следовало ожидать, его призрак прошёл сквозь её тело. Ведь даже оставленное бессмертным сознание остаётся лишь сознанием и не может коснуться физической материи.

Цзи Жунсюй начал кружить вокруг Тан Цзю. Несмотря на седые волосы и даже пепельно-белые брови, в нём ещё угадывались черты того, кем он был в юности — несомненно, поразительно красивым мужчиной.

В этом мире слишком много людей, которые сознательно портят свою внешность.

Тан Цзю прожила почти девять тысяч лет и видела всякое, так что странная привычка Цзи Жунсюя не вызвала у неё удивления.

Она лишь внимательно осмотрела его Золотым взором.

На самом деле, она просто хотела проверить, но к своему удивлению увидела у него нить кармы — густую, как кровь. Это явно указывало на то, что у Цзи Жунсюя действительно остались потомки в этом мире.

В Шанцине рождение потомков — редкость, и каждый новорождённый ценится как сокровище. А уж оставить потомство культиватору уровня Цзи Жунсюя и вовсе считалось невозможным.

И всё же эта кроваво-алая нить кармы… Без родственной связи не бывает столь насыщенного оттенка.

Тан Цзю быстро поняла истоки проблемы.

Неудивительно, что Цзи Жунсюй установил столь сложную печать и даже нарушил законы Небесного Пути, чтобы привлечь её сюда.

Всё дело в том, что его «кармическая нить» находилась не в Шанцине, а в Нижнем мире.

Барьер между Шанцином и Нижним миром преодолим, хотя и с огромным трудом. А вот культиваторы из Царства Бессмертных могут передать информацию в Шанцин лишь ценой колоссальных усилий — за многие тысячи лет почти ни один бессмертный не потрудился на это. Что уж говорить о переходе из Царства Бессмертных в Нижний мир — это попросту невозможно.

Само Небо, видимо, сохранило каплю милосердия: ещё при сотворении мира было установлено правило — иначе любой Великий Золотой Бессмертный мог бы одним лишь намерением стереть Нижний мир в прах.

Вероятно, именно из-за этой непреодолимой преграды Цзи Жунсюй и решил «подкупить» кого-нибудь из Шанцина лекарствами и сокровищами, чтобы тот присмотрел за его потомками.

Но не повезло ему — он столкнулся с Тан Цзю. Та не проявила ни малейшего интереса к его «подаркам».

— Мне восемь тысяч семьсот лет, — зевнула она, — через триста лет я расстанусь с телом. Так что присматривать за детьми — ищи кого-нибудь другого.

Услышав это, Цзи Жунсюй сжал кулаки за спиной, потом разжал их, но лицо его всё же потемнело.

Он приблизился к Тан Цзю и нахмурился:

— В твоих каналах полно ци, твоя стадия устойчива, и вскоре ты достигнешь бессмертия. Почему же ты хочешь расстаться с телом?

Расставание с телом — это возврат всей ци земле, а душа рассеивается в прах, не вступая в круг перерождений.

То есть Тан Цзю собиралась просто исчезнуть навсегда.

Пятая глава. Не стучусь в врата бессмертия (5)

Тан Цзю очень хотелось сказать: «Старуха, которой восемь тысяч семьсот лет, перед вами». Поэтому, когда Цзи Жунсюй называл её «девочкой», это звучало не совсем уместно. Но, подумав, она вспомнила: Цзи Жунсюй появился на свет десятки тысяч лет назад, бродил по Шанцину, пока не достиг бессмертия. Если не считать пустые годы, он старше её на неизмеримо большее количество жизней. Так что «девочка» — ещё мягко сказано.

Тан Цзю не придавала значения таким мелочам, но, привыкнув всю жизнь быть почитаемой как старейшина Секты Жуосюй, она всё же почувствовала лёгкое неудобство от того, что её вдруг назвали моложе, чем она есть.

Цзи Жунсюй пристально смотрел на неё, будто не собирался отступать, пока она не объяснит, почему выбрала расставание с телом.

Его старческое лицо вдруг обрело остроту и пронзительность.

Тан Цзю не любила спорить и не видела смысла объяснять свои решения чужаку. Ведь они с Цзи Жунсюем были совершенно незнакомы.

Она лишь мысленно отметила, что, несмотря на возраст, этот древний культиватор сумел сохранить в своём сознании удивительную выразительность.

Чтобы сменить тему, она огляделась и спросила:

— А мои ученики где?

Старейшинский авторитет всё же надо поддерживать — и в этой жизни, и в следующей.

Цзи Жунсюй пристально смотрел на неё ещё долго, прежде чем процедить сквозь зубы:

— Это моё тайное измерение, внутри которого тысячи малых миров. Ученики получат свою удачу — не твоё дело.

В этот момент Тан Цзю уловила в его выражении что-то… юношеское.

Да уж, странно было находить проблеск юности на лице, покрытом морщинами.

Вся ситуация выглядела не просто странно — почти нелепо и даже режуще глаза.

Тан Цзю потерла руки — наверное, от его навязчивого представления у неё в голове что-то сломалось, раз она вдруг почувствовала лёгкую тоску по утраченной возможности: «Жаль, что мы не родились в одно время».

Но Цзи Жунсюй исчез много тысячелетий назад. Даже если бы он стоял перед ней живой, Тан Цзю вряд ли стала бы с ним дружить.

Значит, эта мимолётная грусть — просто глупая прихоть.

Отбросив странное чувство, она решила вернуть разговор к сути:

— Уважаемый старший Цзи, вы ведь знаете: между Шанцином и Нижним миром нет непреодолимой преграды, но пересечь её нелегко, да и смысла в этом мало.

Она пожала плечами и прислонилась к водяному зеркалу, в котором теперь отражалась лишь она сама.

Поглядев на своё отражение, она улыбнулась ещё шире:

— К тому же, вы лучше других понимаете: путь культивации — не всегда путь к счастью. Жить одну жизнь в Нижнем мире, не зная вечности, может быть куда спокойнее и радостнее, чем стремиться к Дао.

Эти слова прозвучали так, будто она говорила о себе.

Тан Цзю не считала, что культивация — это благо. Она не гордилась тем, что культивирует, и не жалела о том, что люди Нижнего мира не могут этого делать.

Для неё всё было просто: «Если Небо дало — я следую за Небом».

А в Нижнем мире, где жизнь длится всего несколько десятков лет, тоже есть своё очарование.

Цзи Жунсюй нахмурился ещё сильнее. Его явно тревожило отношение Тан Цзю к собственной судьбе и к самой идее достижения бессмертия.

Будь он её наставником или другом, он, вероятно, попытался бы вправить ей мозги, чтобы она перестала думать о расставании с телом.

Но он не был ни тем, ни другим — и не имел права вмешиваться в её выбор.

Однако Цзи Жунсюй никогда не был тем, кто сдаётся. Без упрямства и стремления бросить вызов судьбе он вряд ли достиг бы бессмертия.

Хотя сейчас перед ней было лишь сознание, зеркало за его спиной оказалось не простым. Махнув рукавом, Цзи Жунсюй изменил картину перед глазами Тан Цзю — теперь она увидела своих учеников из Секты Жуосюй, упавших сюда вместе с ней.

Тан Цзю с досадой заметила, что её обычно серьёзные и сдержанные последователи теперь вели себя так, будто мыши упали в бочку риса.

Просто стыдно стало за них. Она посмотрела на невидимую надпись «Старейшина Секты Жуосюй» над своей головой и захотела немедленно улететь на облаке, лишь бы не быть замеченной рядом с этими безнадёжными учениками.

Впрочем, их поведение было понятно. Как только они вошли сюда, Цзи Жунсюй щедро одарил каждого «приветственным подарком».

Теперь все, от старших наставников до младших учеников, получили свою удачу. Одного взгляда Тан Цзю хватило, чтобы оценить щедрость Цзи Жунсюя.

Ресурсов в этом измерении хватило бы, чтобы прокормить целую среднюю секту. Даже Секта Жуосюй, будучи первой в Шанцине, не могла позволить себе такого изобилия.

Хотя сами сокровища не тронули Тан Цзю, они явно поразили её учеников — и этого было достаточно.

Лицо Цзи Жунсюя вдруг приняло почти что нахальное выражение:

— Ну что, девочка, теперь ты видишь: твои ученики уже приняли мои дары. Значит, ты обязана выполнить мою просьбу.

Тан Цзю всегда любила «стареть перед молодыми». Её статус и сила были подлинными, но из-за её прекрасной внешности она теряла часть величия, которое должно было исходить от старейшины Шанцина.

Когда такая красавица говорит «я — Великая», это вызывает трепет, словно перед снежной вершиной, к которой страшно прикоснуться.

Но Тан Цзю редко называла себя «Великой». Напротив, она обожала звать учеников «малышами» и «малецами», а сама часто говорила «старуха» или «старушка».

Со временем даже уважительное «старейшина» стало звучать почти по-домашнему.

«Божественная дева Гу Шэ» превратилась в «тётю из соседнего двора» — и от этого только страдала её внешность.

Поэтому, когда Цзи Жунсюй назвал её «девочкой», Тан Цзю по-настоящему передёрнуло.

Теперь она поняла, что чувствует Се Янь каждый раз, когда слышит её «старуху».

Надо будет быть добрее к этому парнишке — ему и правда нелегко.

http://bllate.org/book/4110/428164