Готовый перевод Immortality Is Loveless / Бессмертные без чувств: Глава 29

— Девушка, наш Повелитель так заботится о вас, — сказала Хуншу, уловив мой вздох и подойдя расчёсывать мне волосы. — Взгляните сами: всего несколько дней прошло, а лицо ваше, брови — всё ярче и ярче становятся.

Она умела делать множество причёсок и всегда укладывала их аккуратно — этим и старалась поднять мне настроение. Наконец-то я перестала бродить повсюду с растрёпанной копной на голове.

— Правда? — улыбнулась я ей. — Кажется, я немного округлилась.

Хуншу была добра, но порой и выводила меня из себя: эта девчонка уж слишком много болтала! Всё время шепчет про Повелителя да про Повелителя — и обожает его до безумия. «Повелитель» — так все в Мире Демонов называли Пу Маня, как внутри пещеры, так и за её пределами. Только я одна не признавала чинов и званий и всё время бегала за ним, выкрикивая: «Пу Мань! Пу Мань!»

На самом деле я не из гордости отказывалась звать его по-другому. Однажды я всё же последовала примеру остальных и назвала его «Повелитель». Он услышал, посмотрел на меня и так расхохотался, что чуть не надорвался:

— Говори нормально! Если ты будешь так со мной разговаривать, я не выдержу!

Я надула губы и обиженно возразила:

— А другим можно, а мне — нельзя?

Он привык обнимать меня за плечи. Так он и повёл меня прочь из пещеры, приговаривая:

— Чему только не учатся! Вместо того чтобы учиться чему-нибудь полезному, решила подражать всякой нечисти.

— А что такого в демоницах? — парировала я, выходя вслед за ним наружу. — По-моему, у меня неплохие задатки. Может, и вправду попробую стать демоницей — всё равно в бессмертные мне не попасть.

Внезапно начал падать мелкий снежок. Весь мир заволокло лёгкой белой дымкой. Шестиугольные снежинки, словно духи, уносили с собой весь шум, и стало так тихо, что слышалось, как они касаются земли. Я спросила Пу Маня:

— Неужели ты специально привёл меня сюда полюбоваться снегом?

— Ах, ты меня совсем доконала! — вдруг остановился он.

— Что случилось? — удивилась я. Как это я, жалкая девчонка без капли силы, могла «доконать» самого Повелителя Мира Демонов, владыку шести миров? Если бы кто-нибудь об этом узнал, весь свет бы над нами смеялся!

Но он молчал, лишь подтолкнул меня на два шага вперёд, затем отступил и, глядя на меня издалека, произнёс:

— Если ты и вправду станешь демоницей, тот господин там наверняка сожрёт меня заживо.

Я проследила за его взглядом. У засохшего дерева действительно стоял человек. Его одежда была такой белой, что в метели он почти сливался со снегом. Потом он медленно повернулся и протянул руку:

— Сяочу, я пришёл забрать тебя домой.

Чу Лифань.

Белые одежды, чёрные волосы, уголки губ приподняты в лёгкой улыбке. Увидеть его снова — какое счастье!

В этот миг в моём сердце одновременно расцвела радость и сжалась горечь.

Он, видя, что я не двигаюсь с места, не смутился, а сам подошёл ко мне. Его брови изящно изогнуты, как ласточкины крылья, глаза — холодные, как звёзды. Он нахмурился, лёгким движением указательного пальца коснулся уголка моего глаза и вздохнул:

— Что они с тобой сделали? Стало совсем демонически.

Я отшатнулась на шаг и спросила:

— Разве ты не говорил, что лучше увидишь меня мёртвой, чем связанной с Миром Демонов? Раз так, зачем пришёл, если я уже стала такой?

Его холодность всегда выводила меня из себя. Когда его нет рядом, ничего не чувствуешь, но стоит увидеть — и злость вспыхивает. Что такое бессмертный? Что такое демон? Я посмотрела на себя: одежда, конечно, стала роскошнее, макияж, который наложила Хуншу, немного вызывающий… Но и что с того? Бессмертные бросили меня, а Пу Мань, напротив, откормил меня до блеска.

— Всего несколько дней прошло, а Пу Мань уже столько всего тебе наговорил? — спросил он. — Ты не хочешь возвращаться со мной в Наньхуа?

— Эй, приятель! — вмешался Пу Мань, лениво прислонившись к засохшей лозе и скрестив руки на груди, окружённый снежинками. — Если хочешь сказать обо мне гадости, говори за моей спиной! А то я прямо сейчас слышу — и мне это совсем не по душе.

Я чётко услышала собственный голос:

— Да, я не хочу возвращаться с тобой в Наньхуа, Верховный Бессмертный Чу.

— Ты слышал чётко? — спросил Пу Мань, обращаясь к Чу Лифаню.

Я тоже посмотрела на него. Снег падал быстро, и земля уже покрылась тонким белым слоем. Он шёл по нему, немного пошатываясь. Моё непостоянное, как трава на ветру, сердце смягчилось: наверное, раны его ещё не зажили, а он уже пустился в путь, чтобы забрать меня. Какой ужасный путь проделал!

Он кивнул Пу Маню, затем повернулся ко мне:

— Сюйянь и остальные в порядке. Линьфэн тоже здоров, только без тебя он ест без меры и сильно располнел. Что ж… Я ещё навещу тебя. Приду в другой раз.

Не дожидаясь моего ответа, он наложил печать, взмыл на облаке и исчез в метели.

Пу Мань снова обнял меня за плечи и поддразнил:

— Ещё не поздно передумать. Я могу догнать его с тобой.

— Ты так торопишься от меня избавиться? — спросила я, осторожно ступая по скользкой дороге и одновременно споря с ним.

— Я бы рад, чтобы ты осталась здесь! Так веселее, — ответил он. Видя, что я совсем не умею ходить по снегу, он просто подхватил меня под мышки и продолжил: — Я уже сказал ему, что ты не пойдёшь с ним, но он не верил и захотел услышать это от тебя лично. Теперь, когда ты сама всё сказала, он успокоится. К тому же Шиюань в тот день тоже отчитала меня: «Ребёнок из дворца Ли Чоу — и вдруг навсегда остаётся в Мире Демонов? Это вызовет пересуды, и будет хуже для неё. Лучше скорее верни её в Наньхуа…»

— Ты даже не спросил меня, а сразу отказался за меня? — я больно ущипнула его за рёбра.

Он увернулся и отнёс меня подальше, пока я не могла до него дотянуться, и с притворным отвращением бросил:

— Неблагодарная и двуличная! Вот уж точно потом сама будешь страдать.

Вернувшись в пещеру и поставив меня на землю, я неловко пробормотала:

— Я уже почти стала демоницей… Как мне теперь вернуться в Наньхуа?

Пу Мань замер. Я поняла, что ляпнула глупость, и ему, наверное, стало неприятно. Он наклонил голову, прищурился, поправил маску и посмотрел на меня так загадочно, что я занервничала.

— Девочка, добро и зло — в твоём сердце, а не в глазах других, — сказал он и растрепал причёску, которую так старательно уложила Хуншу.

— Прости… — крикнула я ему вслед.

Он лишь махнул рукой в ответ.

Глупая голова! Я злилась на себя. Я ведь не ненавижу демонов — Пу Мань прекрасен! Я никогда не видела его в гневе. Когда другие говорят, что он жесток и непостоянен, я думаю, что они просто врут.

— Как же так, девушка? — вбежала Хуншу. — Вы совсем растрепались! Сейчас Люйфэй принесёт вам новую одежду.

Я взглянула в бронзовое зеркало: воротник моей рубашки был измят после возни с Пу Манем. Если бы Хуншу узнала, она бы ещё долго восторгалась им. В её глазах Пу Мань — даже если просто сидит и ничего не делает — всё равно совершенство.

— Ах… — вздохнула я. — Я восхищаюсь красивыми мужчинами, но по степени преданности и увлечённости мне до неё далеко.

— Откуда у такой юной девушки вздохи? — раздался голос Пу Маня. Он незаметно вернулся. Видимо, мои слова его действительно расстроили. Он поставил на столик бутыль вина и лениво произнёс:

— Стараешься быть мудрой, когда утешаешь других.

Хуншу тут же оживилась:

— Девушка, наверное, растрепала причёску и потеряла настроение. Все девушки любят красоту! Сейчас я сделаю вам новую укладку.

Она уже начала ловко возиться с моими волосами.

— Правда? — приподнял бровь Пу Мань.

— Конечно, Повелитель! — ответила Хуншу, явно польщённая его вниманием.

Пу Мань задумался, сделал глоток из горлышка бутылки и пробормотал:

— Как же я раньше не додумался до такой простой вещи?

Затем он встал, похлопал Хуншу по плечу и сказал:

— Молодец! Подбери для меня несколько лучших украшений: браслеты, шпильки — всё, что нравится женщинам.

Я почувствовала, как руки Хуншу на мгновение замерли, а затем её голос стал чуть тише:

— Сейчас подберу.

Пу Мань радостно умчался. Я и так знала, куда он направляется: завтра все эти браслеты и шпильки непременно окажутся во дворце Ли Чоу. Я погладила руку Хуншу:

— Мужчины, подобные ветру, никогда не задерживаются на одном месте. Разве ты видела, чтобы ветер хоть раз утих?

Хуншу подмигнула мне и грустно улыбнулась:

— Девушка проницательна. Хуншу не смеет питать надежд.

Я сидела без дела и ждала Пу Маня, представляя, как он вернётся, получив отказ. Это было не очень благородно с моей стороны.

И точно: едва солнце перевалило за полдень, Пу Мань уже незаметно устроился на своей роскошной меховой шкуре, с лицом, полным спокойствия. Судя по всему, Шиюань и ему не пожалела колкостей. Такая гордая женщина, как она, вряд ли обрадуется пустым, вычурным подаркам. Пу Мань, правда, упрям: весь мир обошёл, всё перепробовал, а теперь сам себе стены строит, чтобы в них врезаться.

Я сжала руку Хуншу:

— Дело непростое.

Он, оказывается, притворялся спящим и фыркнул:

— Когда утешаешь других, ты такая мудрая.

— Пу Мань, возьми меня в ученицы! — сказала я.

— В ученицы ко мне? Чтобы научиться приставать? — Его прекрасные глаза прищурились до щёлочек.

— Конечно, нет! — Я подбежала к его каменному ложу и, обняв колонну, умоляюще заговорила: — Я хочу искренне научиться у тебя магии. Столько раз попадала в беду… Мне всё равно, бессмертная техника или демоническая — лучше выучить хоть что-нибудь, чем ждать смерти!

Пу Мань тут же отказал:

— Решила окончательно всё бросить? Если не получается стать бессмертной, это ещё не повод становиться демоницей. Если я тебя обучу, Шиюань сначала убьёт тебя, потом переломает мне ноги. И тогда, даже если я весь мир ей подарю, она больше не взглянет на меня.

— Я раньше не замечала, что ты такой трус! — разозлилась я. Шиюань никогда обо мне не заботилась! Какое ей дело, чему я учусь? — Я резко развернулась и пошла прочь. Хуншу сзади пыталась меня остановить, уговаривая не капризничать как ребёнок. От этого я ещё больше разозлилась и прикрикнула на неё: — Вы считаете меня ребёнком, но не позволяете вести себя как ребёнку! Как же мне поступить, чтобы всем было угодно?

— Хуншу не смеет! — Она опустилась на колени передо мной, сжав руки.

— Чу Лифань совсем тебя избаловал, — сказал Пу Мань, неизвестно откуда появившись рядом. Он одной рукой поднял Хуншу и подошёл ко мне: — Раньше ты никогда не позволяла себе таких вспышек.

От этих слов мне стало неловко. Я и вправду вела себя неразумно, но злость накатывала сама собой, и я не могла её сдержать. Теперь и извиняться неловко, и злиться — тоже. Я стояла, опустив голову, и ждала, пока он меня отчитает.

Но он вдруг переменил решение и спросил:

— Ты правда хочешь учиться?

— Да! Очень хочу! — я энергично закивала.

Пу Мань наконец согласился:

— Без внутренней силы, только внешние приёмы. Я могу научить тебя нескольким защитным техникам. Но… — он пристально посмотрел мне в глаза, — ты должна пообещать: не пытайся насильно пробуждать столетнюю силу, которую Чу Лифань оставил в тебе. Иначе, если пойдёшь по ложному пути, даже бессмертные не спасут.

— Есть! Учитель Пу Мань! — я поспешила подсластить пилюлю. Он слишком много думает: с моими-то жалкими способностями я и не смогу пробудить ту силу, даже если захочу.

— Не надо «учитель»! — отмахнулся он. — Такая ученица мне не нужна. Просто зови Пу Мань. — И тут же велел Хуншу найти для меня лёгкий бамбуковый меч: с настоящим оружием я наверняка пораню саму себя.

Мастерство Пу Маня было поистине великолепно. Его меч двигался то стремительно, как молния, то плавно, как дракон в облаках. Чтобы было удобнее, он не надел плащ, а облачился в чёрный облегающий костюм. При движении из-под воротника и рукавов мелькали тонкие серебристые узоры драконов. Волосы он собрал в высокий хвост, закрепив чёрной нефритовой шпилькой. Вся его фигура источала мощь и силу. Видимо, ради меня он полностью скрыл смертоносную ауру клинка, превратив её в грациозную мягкость.

http://bllate.org/book/4109/428113