Готовый перевод The Immortal Lord's Cave Was Demolished Again / Пещеру божественного владыки снова разобрали: Глава 25

Чжу Чэнь молча наблюдал, как детёныш изо всех сил упирался передними лапками в низкий столик, отчаянно отталкиваясь задними, чтобы вскарабкаться наверх.

Наконец он не выдержал. Лёгким движением духовной энергии подхватил малышку под пушистый зад и мягко поднял её на поверхность стола.

Оказавшись наверху, Гу Ци тяжело дышала. Она обернулась и взглянула на юношу за спиной. Его глаза были полуприкрыты, и с её позиции виднелись лишь длинные, изогнутые ресницы и спокойная, почти безмятежная поза.

Вспомнив своё поведение минуту назад, Гу Ци вдруг почувствовала, что, возможно, перегнула палку.

— Ау-у… ау-у… — извини, я только что немного грубо себя повела…

Услышав голосок детёныша, Чжу Чэнь чуть приоткрыл веки. Он вполне понимал смысл её мычания — эта малышка явно отличалась простодушием и теперь, вероятно, испытывала угрызения совести.

— Ничего страшного. Это я сам виноват — был слишком навязчив. Прости, — сказал Чжу Чэнь.

Гу Ци, и без того чувствовавшая себя виноватой, теперь и вовсе опустила уши.

Она, кажется, действительно переборщила.

— Тебя ведь братец зовёт Цицай?

— Ау-у… — да…

— Это он сам тебе имя дал?

— Ау-у… — да…

Наблюдая за реакцией детёныша, Чжу Чэнь всё больше убеждался, что перед ним не просто одушевлённое существо, а разумное, почти одарённое рассудком.

Когда-то он и сам подумывал забрать её с собой, но тогда вожак волков признал малышку за представительницу рода цанлань, и он не посмел настаивать. А теперь, когда детёнышем заведовал его старший братец, у него и вовсе не осталось оснований вмешиваться.

— Имя, впрочем, подобрано весьма удачно, — пробормотал он себе под нос.

Неужели братец нарочно так назвал её? Или это просто совпадение?

Ведь в те времена он категорически отрицал само существование этого детёныша.

— Ау? — Гу Ци склонила голову, недоумённо глядя на юношу.

Его слова казались ей непонятными.

Хотя, честно говоря, большую часть разговоров взрослых она и так не понимала.

— Цицай, можно тебя обнять?

Сам того не ожидая, Чжу Чэнь вымолвил просьбу, которая показалась ему самому почти нелепой.

— Ау-у~

Гу Ци подала голос и бросила взгляд в сторону двери.

Это примерно означало: «Ты что, хочешь, чтобы твой старший братец снова напичкал тебя лекарствами?»

К тому же ей самой от этого тоже не поздоровится.

Она уже ясно представляла, каково будет последствие, если Цинцюэ войдёт и увидит, как его заклятый враг гладит её по шёрстке… Поэтому, как детёныш с принципами, она не могла допустить подобного!

Чжу Чэнь, получив отказ, не обиделся, лишь слегка смущённо взглянул на малышку.

Солнечный свет, льющийся из окна, играл на её белоснежной шерстке. Пухленький комочек сидел на краю кровати — невероятно милый вид.

Гу Ци, не дождавшись появления своего «хозяина», обеспокоенно подала голос Чжу Чэню и прыгнула со столика, чтобы самой пойти проверить, в чём дело.

Заметив, что детёныш обернулся на него, Чжу Чэнь заботливо сказал:

— Иди, только будь осторожна по дороге.

Гу Ци кивнула и, радостно помахивая пушистым хвостиком, выбежала из комнаты.

Оставшись один, Чжу Чэнь улыбнулся, вспоминая, какое мягкое, пушистое ощущение осталось у него в пальцах, когда он держал её за хвостик. В памяти вдруг всплыли отдалённые, почти забытые образы.

А тем временем Гу Ци, уже выйдя на улицу, уверенно направилась к месту, где варили лекарства.

По пути ей встречались ученики секты, выполнявшие задания в аптекарском крыле, и мелкие слуги, постоянно трудившиеся здесь. Все они приветливо здоровались с ней.

— Опять идёшь к своему хозяину, малышка? — спросил один из учеников, как раз отмерявший травы.

— Ау-у ау-у~ — да~

— Хочешь вкусняшку? — добродушно предложил другой, занятый взвешиванием ингредиентов.

Гу Ци помотала хвостом, давая понять, что торопится в аптекарню к своему «кормильцу».

Она думала, что застанет Цинцюэ там, раздражённо ожидающего готового отвара, но, заглянув внутрь, увидела двух девушек. Одной было лет семнадцать–восемнадцать, одета она была в изысканное белое парчовое платье с вышитыми облаками, другая — лет пятнадцать–шестнадцать, в простой ученической одежде, но с ясными глазами и привлекательной внешностью.

Это были Цзи Синьсинь и Цзи Жунжун.

Цзи Синьсинь как раз приказывала одному из мелких учеников варить лекарство.

— Поторопись! Это особый эликсир для Владыки Чжу Чэня! Смотри не испорти — за такую безделушку тебе, ничтожеству, не расплатиться! — высокомерно заявила она.

Гу Ци узнала этого ученика — он всегда приветливо улыбался ей, когда она приходила за своим «хозяином», и даже иногда угощал сушёным мясом.

Многие ученики отзывались о нём с уважением, и даже её вечно хмурый «кормилец» никогда не позволял себе грубости в его адрес.

Гу Ци уже собралась позвать его, но тот незаметно подмигнул ей, давая понять: эта женщина, вероятно, из влиятельного рода, и если её рассердить, ему придётся туго.

Значит… ей нужно найти кого-то посильнее.

Гу Ци обыскала всю аптекарню, но своего «хозяина» так и не нашла.

Цзи Синьсинь между тем устала и решила отдохнуть на небольшом диванчике. В этот самый момент Гу Ци, выйдя из-за угла, не заметила подходящую девушку — и та наступила ей прямо на спину.

Цзи Синьсинь, хоть и была культиватором, ступила ногой на беззащитного детёныша с такой силой, что Гу Ци тут же завизжала от боли.

— Что за тварь?! — взвизгнула Цзи Синьсинь, испугавшись.

— Да это просто детёныш волка-цанлань, — пояснил один из учеников.

— Как?! Здесь волки?! Быстро убейте эту тварь! Как в аптекарне может водиться такая низкая тварь?! — закричала Цзи Синьсинь и, злобно нахмурившись, снова наступила на извивающегося детёныша.

Гу Ци слабо застонала.

Дыхание её становилось всё слабее.

Цзи Жунжун попыталась смягчить ситуацию:

— Сестрица, это же всего лишь детёныш… Прости её.

Гу Ци чувствовала, как рёбра, кажется, сломаны, боль пронзала всё тело, хвост безжизненно свисал, и даже пискнуть она уже не могла.

Все присутствующие с сочувствием смотрели на измученного детёныша, лежащего на полу, но никто не решался подойти — Цзи Синьсинь, приходившаяся родственницей госпоже Секты, привыкла безнаказанно издеваться над слугами, и простые ученики боялись за себя.

Цзи Синьсинь, раздражённая уговорами, рявкнула на сестру:

— Если вы не решаетесь, я сделаю это сама! Неужели я не справлюсь даже с этим жалким волчонком?!

Она собрала духовную энергию, схватила детёныша и подняла высоко в воздух, намереваясь швырнуть его вниз назидание всем остальным.

В тот самый миг, когда она собиралась выпустить энергию, Цзи Жунжун невольно нахмурилась.

[«Хозяйка, кто-то идёт»,] — раздался голос в голове.

И действительно — в следующее мгновение раздался пронзительный визг Цзи Синьсинь.

Звук хрустнувшей кости прозвучал в тишине помещения.

Из дверного проёма донёсся чистый, но ледяной юношеский голос:

— Не знал, что в моей секте завелись такие бесстыжие, кто осмеливается трогать мою Цицай!

Юноша в алых одеждах стоял в дверях, сжимая в руке пучок трав, в глазах пылала ярость.

Правда, травы в его руках уже давно превратились в пепел от его собственной энергии.

Цзи Синьсинь, корчась от боли, уже не могла говорить. Её духовная энергия рассеялась, и детёныш вот-вот должен был упасть с высоты.

Цзи Жунжун поспешно бросилась ловить малышку, но в этот момент за её спиной уже стоял Цинцюэ.

Цзи Жунжун впервые по-настоящему поняла, что ошиблась в оценке этого юноши.

Такой жестокий, безжалостный… С ним явно не стоит связываться.

Она поспешно передала детёныша Цинцюэ.

Тот даже не взглянул на неё, лишь опустил глаза на Цзи Синьсинь, которая каталась по полу, хватаясь за правое запястье, и без труда сломал ей и левое.

Цзи Синьсинь покрылась холодным потом и сквозь зубы процедила:

— Я — дочь главного рода Цзи! Ты посмеешь поднять руку на меня — это всё равно что объявить войну всему роду Цзи и всей секте!

— Глупая, — холодно бросил Цинцюэ.

Он повернулся к дрожащему ученику:

— Скажи, какой ногой она наступала на Цицай?

Ученик, дрожа, ответил:

— Д-д-донесу… Владыке… Обеими… ногами…

— Ха… — Цинцюэ усмехнулся. — Отлично.

Напряжение в помещении становилось всё ощутимее.

— Значит, обе ноги тебе больше не нужны.

Раздался хруст костей, и Цзи Синьсинь без сил рухнула на пол, лишь глаза её полыхали ненавистью.

Цинцюэ спокойно встретил её взгляд:

— Моя Цицай в тысячу раз ценнее тебя. Сегодня ты наступила на неё — завтра я заставлю тебя расплатиться в сотню раз. Эти руки и ноги — лишь начало твоего наказания.

Цзи Жунжун, сохраняя лицо, подошла и поддержала сестру.

Цзи Синьсинь, прижавшись к ней, закричала:

— Быстрее! Найди господина Чу!

— Не стоит искать. Чу не желает больше служить госпоже Цзи. В конце концов, он не хочет враждовать со всей сектой и родом Цзи, — раздался равнодушный голос у двери.

Там стоял Чу Цзычжо, прислонившись к косяку.

— Отлично! Прекрасно! Вы все сговорились против меня! Я пожалуюсь Владыке Чжу Чэню!

Чу Цзычжо слегка наклонил голову:

— Ты имеешь в виду Чжу Чэня? Он всё это время стоял позади меня.

Он отступил в сторону, и все увидели Чжу Чэня в дверях — глаза его были ледяными.

Чжу Чэнь следовал пути бесстрастия. Бесстрастие, в сущности, есть высшая форма сострадания: всё живое обладает духом и заслуживает милосердия.

Увидев измученного до полусмерти детёныша и вспомнив жестокость Цзи Синьсинь, он уже давно кипел от гнева.

— Владыка… Владыка… спаси Синь… — рыдала Цзи Синьсинь.

Чжу Чэнь не обратил на неё внимания, лишь спросил Цинцюэ, который уже помогал Чу Цзычжо перевязывать раны малышке:

— Братец, как насчёт отправить её на три месяца на утёс Уго для размышлений?

Цзи Синьсинь задрожала от страха.

Утёс Уго… Даже полчаса там — всё равно что прожить целую жизнь. Многие ученики сходили с ума, потеряв связь с Дао…

Хотя она уже достигла стадии золотого ядра, три месяца там… равны половине её жизни!

— Владыка… пожалей Синь… — умоляла она.

— Поняла ли ты свою вину? — спросил Чжу Чэнь.

— Синь… поняла, — сквозь зубы прошептала она.

Цинцюэ, не отрываясь от перевязки, резко заявил:

— Три года.

Чжу Чэнь на миг замер, но согласился.

— В мире Дао время течёт иначе. После исцеления госпожа Цзи отправится на утёс Уго на три года размышлений.

Цзи Синьсинь погасла взглядом.

Цзи Жунжун молча распорядилась, чтобы её унесли.

Эта старшая сестра… и впрямь глупа.

[«Система, у тебя нет ли какого-нибудь целебного снадобья? Думаю, сейчас самое время поднять уровень симпатии»,] — подумала она.

[«…Хозяйка, я система переворота судьбы, а не система завоевания сердец. Показатель симпатии нужен лишь для выполнения заданий. Твоя задача сейчас — добыть траву «Саньсин», сварить пилюлю и получить титул „Начинающий алхимик“! Очнись!»,] — ответила система.

[«Ладно (╯▽╰). Какой же ты скучный. В следующий раз попрошу штаб переделать тебя в систему завоевания сердец»,] — проворчала она.

[«…»] Система мечтала заблокировать эту безнадёжную хозяйку.

[«Хотя сегодня странно — сразу два ключевых персонажа собрались вместе»,] — продолжила она.

[«Ничего странного. Скоро Большой сектантский турнир — тогда и начнётся главное»,] — ответила система.

[«Неужели у меня скоро появится прекрасный наставник?»,] — мечтательно подумала она.

[«…»] Хозяйка явно перегрелась.

Тем временем Чу Цзычжо скормил детёнышу пилюлю от внутренних повреждений.

http://bllate.org/book/4107/427949