Готовый перевод Wild Child: The Wind and Moon Belong to Me / Дикий ребенок: Ветер и луна принадлежат мне: Глава 13

Место для обеда находилось в западном ресторане в самом центре города, на верхнем этаже известной достопримечательности Цзянина, и работало исключительно по предварительной записи.

Семья Шэн прислала за Мэн Цянем машину. Выйдя из автомобиля, Мэн Цянь поднялся на верхний этаж в лифте, который был больше и светлее, чем половина его собственного дома.

Раздался тихий звонок, и двери лифта медленно открылись.

У входа в ресторан стоял мужчина в фраке и костюме: одна его рука была заведена за спину, а другая чинно лежала на груди. Когда он заметил Мэн Цяня, в его глазах промелькнуло презрение.

— У вас заказан столик? — преградил ему путь официант. И хотя его слова звучали вежливо, тон был насквозь пропитан спесью. Видимо, он был абсолютно уверен, что у этого тщедушного юноши в дешёвой одежде с уличного рынка просто не может быть брони.

Мэн Цянь растерялся.

Какая ещё бронь? Почему никто ему ничего не сказал?

Шэн Хуайцзинь лишь заранее прислал сообщение о том, что человек, который заберет его, уже ждет у подножия жилого дома, и велел спускаться как можно скорее. Ни о какой брони речи не шло.

— Я… я пришел сюда пообедать, — произнес Мэн Цянь.

— Если у вас нет брони, пожалуйста, уходите, — официант приподнял руку, показывая жест «прошу на выход».

Пока они разговаривали, несколько изысканно одетых девушек назвали последние цифры своих номеров телефонов и под заискивающее щебетание того же официанта прошли в ресторан. Мэн Цянь же неловко улыбнулся и замер на месте, совершенно не понимая, что делать.

К счастью, словно спасательный круг, раздался телефонный звонок от Шэн Хуайцзиня, и Мэн Цянь ответил, даже не задумываясь.

— Ты чем там занимаешься? Почему до сих пор не зашел? — с укором произнес Шэн Хуайцзинь. — Вся семья ждет только тебя.

На Мэн Цяня обрушился целый шквал упреков, и на душе у него стало очень обидно, но он всё же честно признался:

— У меня нет брони, меня не пускают…

— Какая еще бронь, — безразлично бросил Шэн Хуайцзинь. — Назови официанту мое имя и заходи прямо так.

Мэн Цянь тихонько протянул «о», а затем бросил взгляд на этого отвратительно наглого официанта и заметил, как тот закатил на него глаза. От такой несправедливости у него вмиг вскипело возмущение.

Он с вызовом шагнул вперед:

— У вас вообще есть манеры?!

Официант подумал про себя, что у всякой бедноты вечно куча проблем, и презрительно скривил губы:

— А стоять посреди входа в наш ресторан — это, по-вашему, очень вежливо? Нет денег — вали отсюда, только мешаешь.

Мэн Цяня едва не хватил удар от злости: в груди закололо, а в голове затылка запульсировала тупая, жгучая боль. Он уже собирался высказать этому хаму всё, как вдруг увидел идущего к ним недовольного Шэн Хуайцзиня.

— Мэн Цянь, чем ты тут страдаешь?

Официант обернулся, и стоило ему заметить Шэн Хуайцзиня, как его спина согнулась в три погибели, а на лице расцвела улыбка с целыми слоями складок:

— Господин Шэн, у вас какие-то проблемы?

Шэн Хуайцзинь засунул одну руку в карман и, даже не взглянув на сотрудника, бросил Мэн Цяню:

— Заходим.

Гнев Мэн Цяня так и остался без выхода. Он злобно зыркнул на невоспитанного официанта и послушно последовал за Шэн Хуайцзинем в отдельный кабинет.

Шэн Хуайцзинь шагал широкими шагами, и Мэн Цяню приходилось то и дело переходить на легкий бег трусцой, чтобы не отставать. К счастью, кондиционеры в ресторане работали на комфортной температуре, иначе при его склонности к полноте и потливости он бы уже обливался потом.

Весь интерьер западного ресторана буквально кричал о богатстве и роскоши, словно хозяева панически боялись, что кто-то вокруг вдруг не догадается, насколько здесь дорого и элитно.

Мэн Цянь семенил позади Шэн Хуайцзиня, ступая с предельной осторожностью. Под ногами простирался гладкий, сияющий чистотой мраморный пол, над головой сверкали ослепительные золотые хрустальные люстры, а стены украшали огромные масляные картины в позолоченных рамах, мягко мерцающих в лучах подсветки. Ему казалось, будто он случайно забрёл в чужой, недоступный ему мир, и каждый шаг отдавался ощущением нереальности происходящего.

В конце коридора располагалась двустворчатая дверь с массивными ручками из чистой меди в виде расправляющих крылья орлов, украшенными тончайшей резьбой. Двое швейцаров распахнули перед ними створки и мелодично произнесли:

— Приятного аппетита.

Частный кабинет оказался еще более роскошным, чем коридор. Первое, что бросилось Мэн Цяню в глаза, — это длинный обеденный стол, накрытый белоснежной скатертью, уставленный изысканными серебряными приборами и хрустальными бокалами на высоких ножках.

Мэн Цянь невольно затаил дыхание, чувствуя себя скованно и не зная, к какому берегу прибиться.

— Цянь-Цянь, наконец-то пришел, садись скорее рядом с мамой, — Госпожа Шэн поднялась с места и с улыбкой поманила его к себе. — Этот твой старший брат такой невозможный — привык, что за ним ухаживают, совсем забыл объяснить тебе, как правильно войти. Наверное, прождал на улице целую вечность, проголодался, да?

Увидев знакомую и столь дружелюбную к нему Госпожу Шэн, Мэн Цянь немного расслабился и ответил:

— Я недолго ждал.

Помимо Госпожи Шэн и Шэн Хуайцзиня, в кабинете находились еще два незнакомых лица.

Один из них был юношей примерно его возраста. Но в отличие от Мэн Цяня, одетого в футболку и шорты, этот парень выглядел куда более элегантно и официально.

Шэн Миньэнь перед выходом явно постарался над прической: его слегка завитые каштановые волосы излучали энергию молодости, а когда он улыбался, на щеках появлялись две милые ямочки, придавая ему очаровательный вид.

Он встал со стула и сам отодвинул стул для Мэн Цяня. Его белоснежная ладонь легко коснулась плеча Мэн Цяня, и он жизнерадостно произнес:

— Наконец-то мы встретились! Я Шэн Миньэнь. Прости меня, пожалуйста, за то, что занял твоё место в жизни на целых десять с лишним лет. Надеюсь, ты на меня не сердишься.

— Миньэнь, что за глупости ты говоришь, твоей вины тут нет, — недовольно оборвал его Шэн Хуайцзинь.

Шэн Миньэнь озорно показал язык:

— Я-то знаю, но мне переживательно за Цянь-Цяня. В конце концов, теперь мы одна семья, лучше обойтись без всяких недомолвок.

— Ах ты, вечно ты у нас такой разумный, — с балующей ноткой в голосе произнес Шэн Хуайцзинь и ласково потрепал младшего брата по голове.

— Не вздумай испортить мне новую прикладку!

Их непринужденный разговор, шедший так, будто посторонних и вовсе не существовало, заставил Мэн Цяня съежиться еще сильнее. Сиденье стула было невероятно мягким, но сидеть на нем почему-то было невыносимо неудобно.

— Вы двое, хватит баловаться, давайте уже ужинать, — наконец подал голос глава семьи Шэн Юаньтин, который до этого хранил молчание. Он с ног до головы окинул Мэн Цяня критическим взглядом — очевидно, провинциальные повадки парня пришлись ему не по душе, — но всё же выдавил из себя подобие улыбки и сказал: — Цянь-Цянь, не стесняйся, кушай побольше.

Мэн Цянь кивнул:

— Хорошо.

Официанты один за другим начали подавать блюда — сплошь диковинные кушанья, которые Мэн Цянь отродясь не пробовал. Небольшой кусок стейка, щедро политый соусом, красовался прямо посреди тарелки, украшенный одиноким соцветием брокколи. Мэн Цянь проголодался, но совершенно не представлял, с какого края к этому подступиться.

Он украдкой скосил глаза на Шэн Миньэня и заметил, как тот с абсолютно непринужденным видом отрезал маленький кусочек, отправил в рот и издал довольный звук — каждое его движение было донельзя изящным.

— Ты почему не кушаешь, Цянь-Цянь? — удивленно приподнял брови Шэн Миньэнь. — Это очень вкусно.

Мэн Цянь торопливо опустил голову, подражая соседу по столу: взял нож, попытался разрезать говядину, а затем изо всех сил вонзил вилку в мясо, издав неприятный скрипучий звук.

Шэн Миньэнь не удержался и прыснул со смеху:

— Цянь-Цянь, ты нож с вилкой перепутал.

Шэн Хуайцзинь тоже едва заметно усмехнулся уголкам губ.

Мэн Цянь с жалкой миной поменял приборы местами, но даже когда разрезанный кусок наконец оказался во рту, он показался ему совершенно безвкусным.

Соус имел чересчур насыщенный вкус. Мэн Цянь кое-как пожевал его на скорую руку и проглотил, только тут же сообразив, что мясо, кажется, было с кровью.

— Цянь-Цянь не привык к такой еде, в следующий раз сменим ресторан, — Госпожа Шэн вовремя заметила смущение парня и сама нарезала мясо за него. — Ладно, продолжай трапезу.

— Э-э, а оно точно прожаренное? — тихонько шепнул он.

В кабинете на мгновение воцарилась тишина.

— Это прожарка медиум, тебе может быть непривычно. Давай попросим официанта заменить блюдо, — произнесла Госпожа Шэн.

Мэн Цянь на секунду замер, а затем покачал головой:

— Не нужно, я и так поем.

Ему не хотелось снова доставлять хлопоты и еще сильнее подчеркивать свою чужеродность. На сей раз поумневший Мэн Цянь выбрал кусочек поменьше, запихнул в рот и заставил себя проигнорировать специфический сырой запах, кое-как проглотив всё целиком.

Шэн Юаньтин чуть нахмурился, но промолчал, лишь приподнял бокал и отпил глоток красного вина.

А вот Госпожа Шэн прониклась глубокой жалостью: она подозвала официанта и тихо отдала ему пару распоряжений. Вскоре перед Мэн Цянем вместо прежнего блюда поставили тарелку с полностью прожаренным стейком.

— Поешь вот этого, Цянь-Цянь, — голос Госпожи Шэн звучал со странной, нарочитой нежностью, словно она пыталась загладить какую-то вину.

Мэн Цянь глухо поблагодарил ее и сосредоточился на еде перед собой. В хорошо прожаренном мясе больше не было сырого запаха, но оно оказалось жестковатым. Жевать пришлось с трудом, скулы заныли от напряжения, но остановиться он не смел.

Весь ужин прошел в молчаливом напряжении. Мэн Цянь понятия не имел, о чем говорить, и боялся проявить инициативу.

Зато Шэн Миньэнь регулярно подкидывал темы для беседы: расспрашивал, где он живет, чем обычно занимается, какие у него увлечения.

Тот рассказывал, что любит кататься на лыжах и лошадях, и предлагал как-нибудь выбраться вместе, когда выдастся свободное время.

Мэн Цянь не смыслил ничего ни в лыжах, ни в конном спорте — его главным увлечением был телевизор, — но вслух этого не произнес, лишь вежливо улыбнулся в ответ.

— Кстати, я слышал, ты живешь вместе с Братом Цзэ, — неожиданно сменил тему Шэн Миньэнь. — Вы вдвоем ютитесь на одной кровати, вам вообще удобно?

— Удобно, — ответил Мэн Цянь.

— И как давно ты живешь с Братом Цзэ?

— С тех пор, как мне… исполнилось тринадцать.

— Ого, столько лет уже прошло, — задумчиво протянул Шэн Миньэнь. — Папа, мама, братик, заберите же Цянь-Цяня домой! Ему же так жалко жить одному на улице.

Мэн Цянь приоткрыл рот, собираясь выпалить, что ему вовсе не жалко себя, и что они с братом жили очень даже счастливо.

— Думаешь, мама не предлагала? Это всё потому, что он сам возвращаться не хочет, — с досадой бросил Шэн Хуайцзинь.

Шэн Миньэнь изумленно моргнул:

— Почему? Из-за Брата Цзэ?

Мэн Цянь: «……»

— Но раз ты живешь вместе с Братом Цзэ, ему, наверное, приходится тяжело, тянуть такой груз, — добавил Шэн Миньэнь. — Только пойми правильно, я вовсе не имею в виду, что ты для Брата Цзэ обуза.

Мэн Цянь замер, окаменев от услышанного, словно столкнулся с чем-то невообразимым, и тупо уставился на него расширенными глазами.

Шэн Миньэнь по-прежнему улыбался, но в этой улыбке таился неуловимый оттенок испытующего взгляда.

— Когда я учился в первом классе старшей школы, Брат Цзэ уже был в выпускном. Он был таким крутым в школе! Я тогда еще слышал, что у него в семье было туго с деньгами, да к тому же на руках остался младший братишка, о котором приходилось заботиться, — как же тяжело ему пришлось, — с пафосным сочувствием вздохнул Шэн Миньэнь. — Ума не приложу, как он выдерживал всё это столько лет.

Неудивительно, что Шэн Миньэнь напросился на то, чтобы Брат Цзэ стал его репетитором — оказывается, они учились в одной старшей школе.

Первая средняя школа Цзянина. Лучшая школа во всем городе.

С самого детства Мэн Цянь был наслышан о легендарных подвигах учеников этого учебного заведения. Пожалуй, в Цзянине не нашлось бы ни одного школьника, который не мечтал бы туда поступить.

http://bllate.org/book/41037/5223097