Готовый перевод After the Immortal Venerable's White Moonlight Was Reborn / После возрождения «белого лунного света» Бессмертного Почтенного: Глава 7

Тао Яо уставился на то место, где исчезла Цзи Цзюньчжу, и с лёгкой усмешкой произнёс:

— Человек уже ушёл. Неужели бессмертный повелитель Цыжань собирается лежать на полу вечно?

Мужчина в фиолетовых одеяниях приподнял веки и стремительно поднялся на ноги.

Его фигура была высокой и стройной; выпрямившись во весь рост, он оказался на полголовы выше Тао Яо.

Румянец, оставшийся от опьянения, сошёл с его щёк, и пронзительный взгляд, словно лезвие льда, скользнул в сторону Тао Яо. Тот невольно замер.

С лицом, ничем не примечательным, Ци Яньюй безучастно стряхнул пыль с рукава и наложил на себя чистящее заклинание.

— Когда ты меня узнал? — спросил он спокойно.

Тао Яо очнулся и, указывая на распахнутое окно, язвительно заметил:

— Не прикидывайся дураком. В тот самый миг, когда окно распахнулось, клинок бессмертного повелителя едва коснулся пряди моих волос. Ццц… Думаю, ты сделал это нарочно. Старый друг появляется — а встречает его такая злоба!

Ци Яньюй сделал пару шагов вперёд и неторопливо опустился на круглый пурпурный стул, на котором только что сидела Цзи Цзюньчжу.

Брови Тао Яо взметнулись вверх. «Ну и наглец!» — подумал он. Сначала притворялся пьяным и цеплялся за неё, а теперь, когда демон ушёл, тут же ненавязчиво заявляет свои права. Это уже откровенный вызов!

Разозлившись, Тао Яо похолодел в глазах, и насмешливая улыбка на его губах побледнела:

— Бессмертный повелитель всегда был благороден и неприступен, выше мирской суеты. А сегодня вдруг ведёт себя, как обычный уличный хам, прикидываясь глупцом…

Он прикрыл рот ладонью и многозначительно уставился на, как говорят, гибкий стан Ци Лаодао:

— Бросился ей в объятия — и ничего не добился. А потом ещё и повредил себе поясницу. Жаль, что, хоть и был у неё поклонник, она даже не взглянула в ответ. Ццц… Если бы ты не выпустил ту струйку энергии клинка нарочно, сегодня я бы никогда не догадался, что ты и есть бессмертный повелитель Цыжань…

Из пальцев Ци Яньюя вырвалась тонкая струя энергии клинка. Она пронзила защитный барьер Тао Яо, не встречая сопротивления, и остановилась прямо у его уязвимой шеи.

Тао Яо прищурился, и его лицо окончательно стало ледяным.

— Ци Цыжань, не забывай, что ты сейчас на территории секты Хэхуань.

Мужчина в фиолетовых одеяниях налил себе чашку чистого чая, его пронзительные глаза приподнялись, а уголки губ слегка изогнулись в едва заметной усмешке.

Его голос прозвучал глухо, с хрипотцой, оставшейся после опьянения:

— В следующем году откроется Тайная Обитель Увэйфэн, — произнёс он, глядя прямо в разъярённые глаза Тао Яо. — Секта Цинхуа уступит тридцать мест для учеников секте Хэхуань.

Брови Тао Яо, ещё мгновение назад полные гнева, удивлённо приподнялись. Хотя слова Ци Лаодао прозвучали внезапно и без всякой связи, Тао Яо мгновенно всё понял.

Тайная Обитель — редкое явление на материке Сюаньтянь, появляющееся раз в пятьдесят лет. Внутрь могут войти лишь культиваторы, достигшие ступени Цзюйцзи.

Внутри обители — редчайшие травы, небесные сокровища, материалы для алхимии и ковки. Но строгие ограничения по уровню культивации делают вход чрезвычайно ценным.

Каждые пятьдесят лет все секты сражаются за право отправить туда своих учеников.

И вот Цыжань одним махом предлагает тридцать мест.

«Бесплатных завтраков не бывает», — подумал Тао Яо. — «Ци Лаодао не стал бы так щедрить без причины. Ха!»

— Что ты от меня хочешь? — спросил он, поправляя прядь волос, сбитую потоком энергии клинка, и приподнял бровь, глядя на мужчину в тени.

Тот сидел, выпрямив спину, с застёгнутым до самого горла воротом фиолетовой туники, скрывавшей его белоснежную шею. Его широкие рукава и тёмно-фиолетовые глаза идеально сочетались друг с другом.

На всём материке Сюаньтянь лишь немногие знали, что до того, как стать бессмертным повелителем, Цыжань никогда не носил фиолетовую одежду.

Раньше он всегда предпочитал длинные рубашки цвета лунного света, украшенные серебряными нитями, словно ледяной лотос на вершине горы — недосягаемый и чистый.

Но после смерти Старого демона Цзи он больше ни разу не надевал белое перед людьми.

Ци Яньюй убрал энергию клинка и, переглянувшись через плечо Тао Яо, уставился на угли в жаровне, где огонь уже почти погас. В его глазах мелькнул отблеск чего-то неуловимого.

— То, что произошло этой ночью, останется между нами двумя. Никто третий не должен узнать. Думаю, для главы Тао это не составит труда.

Последний кусок угля в жаровне рассыпался в пепел. Половина превратилась в прах и беззвучно упала на дно.

Ци Яньюй повернул голову. Его слова звучали как просьба, но в них не было и тени сомнения.

В его тёмных глазах сверкала сталь, и давление, исходящее от него, пригвоздило Тао Яо к стулу.

Понимая, что слабее противника, Тао Яо стиснул зубы и с ненавистью кивнул.

Шаги служанки приближались. Напряжённая атмосфера между двумя мужчинами немного спала.

— Господин, — робко сказала девушка, — одна госпожа велела повару подать вам миску супа из корня гэгэня и семян лотоса, чтобы вы протрезвели.

Она держала миску в руках и явно нервничала: ведь гость, который минуту назад был мёртвецки пьян, теперь сидел совершенно трезвый. Суп для протрезвления выглядел теперь бессмысленно.

— Вы ведь уже очнулись… Если не хотите есть, я могу убрать. Но за суп, конечно, придётся заплатить…

Мужчина с ничем не примечательным лицом поднял глаза, уставился на миску и на миг замер. Его тёмные зрачки сузились, и он резко приказал:

— Оставь!

Служанка робко поставила миску на стол и вышла, опустив голову.

— С древних времён самые страстные сердца оказываются самыми безжалостными, — сказал Тао Яо, глядя на суп. Его пальцы сжались в кулаки, и внутри него бурлила злость, которую он с трудом сдерживал. — Зачем тебе это? Старый демон Цзи всегда такой. Неужели ты всё ещё не можешь отпустить? Если будешь упрямо цепляться за прошлое… боль пятисотлетней давности непременно повторится…

Он не договорил. Ци Яньюй резко поднял голову.

В его глазах не было ни тени сочувствия — лишь лёд, пронизанный холодом ненависти.

Сердце Тао Яо дрогнуло. Он открыл рот, но не смог вымолвить ни слова.

Перед ним прозвучал низкий, ледяной смех Ци Яньюя:

— Глава Тао слишком много думаешь обо мне. Пусть упрямство останется за королём демонов. Я же хочу лишь заставить её испытать ту боль, что пережил сам.

Ци Яньюй налил себе чашку супа и медленно сделал глоток.

Увидев растерянность Тао Яо, он тихо рассмеялся:

— Пятьсот лет назад она сама вбила в нас с тобой эти уроки. «Мужчина тоже может держать небеса на своих плечах и управлять судьбой», «Из трёх тысяч путей Дао истинным является тот, что следует зову сердца»… Я помню каждое её слово. С тех пор, как она запечатлела эти истины в моём сердце ценой собственной жизни, эта ненависть не утихает. Если я не выпущу её наружу, мой фундамент Дао рухнет здесь и сейчас.

При свете свечи фиолетовый мужчина усмехнулся. В его глазах застыли боль и ненависть, которые не могли угаснуть.

Он ненавидел не её жестокость и не то, что после стольких наставлений она просто ушла, будто ничего не случилось.

Он ненавидел то, как она дарила ему заботу — способом, который он не мог принять, — а потом стёрла себя из его мира, будто её там никогда и не было.

С тех пор вся её доброта превратилась в нестерпимую боль…

Тао Яо молчал некоторое время, затем взял бутылку вина и сделал большой глоток.

— Ладно, если ты не пожалеешь об этом!

— Я никогда не жалел!

* * *

Потратив три пилюли умиротворения духа, Цзи Цзюньчжу наконец смогла уснуть на два часа.

Если бы не слабость этого смертного тела, она бы вообще не стала спать.

Ведь каждый раз, как только она закрывала глаза, её охватывали бесконечные кошмары.

Сны были обрывочными, смутными, давящими и мрачными. В них постоянно звучали чьи-то безымянные вопли.

С тех пор как она возродилась месяц назад, каждое пробуждение начиналось в холодном поту, будто её душу сотни раз сжимали в тисках. Она чувствовала невыносимую усталость.

Пятьсот лет назад, когда она обладала телом демона ступени Дуцзе, она могла не спать месяцами без вреда для себя.

Но теперь, в теле третьей юной госпожи рода Цзи с бесполезным духовным корнем, если она не будет спать хотя бы минимально необходимое время, то скоро просто умрёт.

Чтобы хоть как-то смягчить страдания, Цзи Цзюньчжу сократила сон до двух часов в сутки. Просыпаясь, она всё равно чувствовала тяжесть в теле, но это было лучше, чем мучиться всю ночь.

В три часа ночи Цзи Цзюньчжу точно проснулась от кошмара.

За окном царила кромешная тьма, лишь снег тихо стучал в деревянные ставни.

Освещаясь светом жемчужины ночного света на стене, она надела тёплую хлопковую тунику и вышла из спальни.

Глубокой ночью, когда кошмар ещё не отпустил её, она решила начертать несколько талисманов, чтобы унять злобу, оставшуюся от сна.

Сев за восьмигранный стол, Цзи Цзюньчжу вытащила из сумки для хранения вещей, купленной на днях, киноварь и жёлтую бумагу.

Эта сумка отличалась от обычных: внешне она выглядела как шёлковый мешочек, висевший на поясе и не привлекавший внимания. Её сделала мать прежней хозяйки специально для дочери.

Прежняя хозяйка обладала бесполезным духовным корнем и не могла развить сознание, необходимое для открытия обычной сумки для хранения. Поэтому глава рода Цзи лично попросил старейшину ранга Юаньин из секты Цицзун создать этот мешочек, используя каплю крови из сердца девушки.

Чтобы достать что-то, ей нужно было лишь капнуть на сумку своей кровью.

Внутри было множество вещей. Цзи Цзюньчжу уже проверяла их: в основном низкосортные пилюли, талисманы и немного низкосортных духовных камней. Пилюли были «восстанавливающим рассыпным порошком» для поддержания жизни, а талисманы — в основном для побега или защиты.

Когда она только переродилась в этом теле, духовные камни из сумки очень помогли, и поэтому она чувствовала благодарность к матери и дочери рода Цзи и решила жить дальше вместо прежней хозяйки.

Цзи Цзюньчжу мельком взглянула на белое нефритовое кольцо, которое Тао Яо насильно вручил ей ранее.

На материке Сюаньтянь существует множество артефактов для хранения вещей, но кольца гораздо удобнее сумок: они обладают огромным пространством, и как только владелец вложит в них своё сознание, никто не сможет их отнять, пока он жив.

К тому же пользоваться ими проще: не нужно каждый раз прокалывать палец, как с этим мешочком.

Тао Яо, конечно, ворчал, что в кольце лишь «лом и хлам», но Цзи Цзюньчжу уже успела заглянуть внутрь. Там лежали предметы, за которые даже культиватор ранга Юаньин позавидовал бы: высококачественные артефакты, пилюли и даже кучка высокосортных духовных камней, сложенная горкой.

По сравнению с этим кольцом сумка прежней хозяйки выглядела жалко. Но Цзи Цзюньчжу всё равно ценила её — ведь это был дар любящей матери, и именно она помогла ей в первые дни после перерождения.

Цзи Цзюньчжу направила сознание и поместила сумку внутрь белого нефритового кольца.

Это было случайное действие, но как только сумка оказалась внутри кольца, она внезапно разлетелась на клочки. Серый мешочек рассыпался, и всё его содержимое высыпалось на пол.

Цзи Цзюньчжу нахмурилась и выпустила сознание, чтобы тщательно всё осмотреть.

Она быстро заметила нечто странное.

Среди разбросанных предметов лежала чёрная керамическая бутылочка без малейшего следа духовной энергии. Она была высотой с палец и на первый взгляд ничем не выделялась.

В тот миг, когда сумка разорвалась, бутылочка стремительно закрутилась и через мгновение закатилась в кучу высокосортных духовных камней, оставленных Тао Яо.

И тут произошло нечто странное: вся горка духовных камней, не успев даже моргнуть, превратилась в прах прямо на глазах у Цзи Цзюньчжу.

«Чёрт возьми!» — мысленно выругалась она. Не то чтобы она была скупой, но целая гора высокосортных духовных камней равнялась половине состояния культиватора ступени Хэти! И всё это исчезло за миг, поглощённое маленькой чёрной бутылочкой.

Она осторожно направила сознание внутрь бутылочки. На этот раз вокруг неё появилось слабое колебание духовной энергии. Сама бутылочка посветлела, а на её поверхности начали проявляться сложные узоры.

Лёгкая усмешка на губах Цзи Цзюньчжу мгновенно исчезла. Её сознание застыло на формирующемся узоре.

В глазах вспыхнула ярость, готовая вырваться наружу.

Стиснув зубы, она направила сознание, вытащила бутылочку из кольца и сжала её в ладони.

Тёплый свет упал на поверхность сосуда, и на ней отчётливо проступила надпись крупными арабскими цифрами: «009».

«009» — это был её номер задания, код встроенной системы.

Цзи Цзюньчжу прищурилась и ждала знакомого механического голоса, но ничего не последовало. В её глазах вспыхнула ярость.

Она с силой сжала бутылочку, намереваясь раздавить эту мерзость.

Но вдруг из горлышка выступила капля молочно-белой жидкости и упала ей на палец.

Как только капля соприкоснулась с воздухом, вокруг Цзи Цзюньчжу взорвалась духовная энергия.

http://bllate.org/book/4103/427690