Готовый перевод Xianxia: Corpse Hunting and Investigation / Сянься: Поиск трупов и расследования: Глава 19

Цзянь Янь и Ци Юньшэн, получив тревожное известие, немедленно покинули тайную комнату и плотно задвинули за собой каменную дверь. Быстро окинув взглядом пещеру в поисках укрытия, они обнаружили лишь одно возможное место — пространство под каменной лежанкой в углу. Времени на раздумья не оставалось, и они втиснулись в узкую щель, плотно прижавшись друг к другу так, что чувствовали даже дыхание собеседника. Одновременно наложив заклинания, они скрыли своё присутствие и стали невидимыми.

Теперь им оставалось лишь молиться, чтобы лекарь Е не заметил их под лежанкой.

В центре пещеры раздался плеск воды, и из источника выпрыгнула серая фигура. Цзянь Янь и Ци Юньшэн, прижавшись грудью к груди, затаили дыхание в тесном убежище.

Лекарь Е окинул пещеру внимательным взглядом, не обнаружив ничего подозрительного. Он взял со стола небольшой острый нож, нажал на выступающий камень в стене, открыл каменную дверь и вошёл внутрь.

Вероятно, его уровень культивации оказался недостаточно высоким, чтобы почувствовать присутствие двух скрывающихся людей.

Как только каменная дверь распахнулась, в пещеру хлынул ледяной воздух, насытив пространство едва уловимым запахом крови. Цзянь Янь и Ци Юньшэн, плотно прижавшись друг к другу, молча наблюдали за происходящим.

Лекарь Е вышел из тайной комнаты с бесстрастным лицом, держа в руках глиняный сосуд, содержимое которого оставалось загадкой. Он подошёл к залитому кровью каменному столу и аккуратно поставил сосуд на его поверхность.

Лежанка находилась прямо напротив стола, и лекарь стоял лицом к ней.

Сложив руки в печать, он окутал орган в сосуде зелёным сиянием, заставив его парить в воздухе. Это было свежее, алого цвета лёгкое. Запах крови в пещере усилился.

Внезапно из зелёного сияния вырвалась струя крови и ударила прямо в лежанку. Цзянь Янь испугалась и уже собиралась выскочить наружу, но Ци Юньшэн резко схватил её за руку. Раздался шипящий звук — угол лежанки мгновенно растворился под действием крови. Лекарь Е наклонил голову, явно удивлённый: он отчётливо почувствовал слабую пульсацию ци в том месте. Неужели это была иллюзия?

Он проверял их.

В пещере воцарилась мёртвая тишина, и даже самый лёгкий звук здесь звучал оглушительно.

Лекарь Е медленно направился к лежанке. Скрип его подошв по каменному полу эхом отдавался в пещере, а зелёное сияние придавало его лицу жуткое выражение. Цзянь Янь и Ци Юньшэн нахмурились, не смея даже дышать. Шаги становились всё ближе, и на их лбах выступил холодный пот.

Их нельзя было обнаружить — от этого зависела жизнь десятков детей.

— Пожар! Помогите, горит! — раздался снаружи отчаянный крик жены лекаря Е.

Выражение лица лекаря Е мгновенно изменилось, и он тут же бросился наружу. Цзянь Янь и Ци Юньшэн облегчённо выдохнули.

Пожар устроили Линь И и Цяо Маомао — они подожгли сарай с дровами во дворе. Жена лекаря почувствовала запах гари, проснулась и, увидев пламя, сразу же закричала.

Цзянь Янь и Ци Юньшэн выбрались из-под лежанки, но покинуть пещеру пока не могли: хотя во дворе бушевал пожар, выходить наружу в открытую всё равно было слишком рискованно. Поджог лишь выиграл им немного времени.

Тем временем лёгкое, окутанное зелёным сиянием, всё ещё парило в воздухе. Цзянь Янь, словно подчиняясь какому-то внутреннему побуждению, взяла со стола нож и осторожно провела им по лёгкому. Она была поражена: рана на органе начала заживать прямо на глазах и через несколько секунд полностью исчезла.

— Старший брат, посмотри, — тихо сказала она.

Ци Юньшэн подошёл ближе:

— Что случилось? Ты что-то обнаружила?

Цзянь Янь не ответила, а снова провела ножом по лёгкому, на этот раз сделав более глубокий надрез. Через несколько секунд Ци Юньшэн остолбенел: рана полностью исчезла, не оставив и следа. Если орган в этом сосуде обладал столь мощной регенеративной способностью, то, возможно… Оба одновременно посмотрели на каменную дверь в дальнем конце пещеры.

Ци Юньшэн достал передающий жетон и отправил сообщение Цяо Маомао и Линь И, которые находились снаружи.

В этот момент Линь И и Цяо Маомао прятались в тени, наблюдая за происходящим во дворе.

— Ну как, мой план сработал? — самодовольно спросила Цяо Маомао.

Линь И лишь покачал головой и достал передающий жетон:

— Они говорят, что обнаружили нечто важное. Нам нужно задержать его как можно дольше.

— Это я умею! — улыбнулась Цяо Маомао и достала из-за пазухи старинное бронзовое зеркало с ажурным узором на обороте. — Это зеркало называется «Иллюзорный Мир». Оно создаёт иллюзию, и пока лекарь Е не достиг уровня дитя первоэлемента, его можно будет удержать внутри на некоторое время.

С этими словами она подбросила зеркало в небо над двором и провела рукой, выпуская поток света. Зеркало зависло над двором, обращённое отражающей поверхностью вниз, и из него хлынул куполообразный световой занавес, охвативший всё пространство двора.

Снаружи казалось, что пожар почти потушен, но в отражении зеркала весь двор пылал огнём.

— Иллюзия не продлится долго, — сказала Цяо Маомао Линь И, — максимум на короткое время. Пусть они поторопятся.

Цзянь Янь и Ци Юньшэн вновь вошли в тайную комнату и повторили эксперимент с другим органом в сосуде. Как и следовало ожидать, рана снова мгновенно зажила.

Ци Юньшэн с изумлением смотрел на обновлённый орган:

— Почему так происходит?

Цзянь Янь нахмурилась и внимательно осмотрела ледяные глыбы и все сосуды с органами в комнате:

— Эти органы обладают чрезвычайно высокой способностью к регенерации и совершенно не гниют. Лёд здесь вовсе не для сохранения органов, а чтобы охлаждать их и максимально сдерживать распространение запаха крови.

— Это нечто невероятное, — сказал Ци Юньшэн. — Даже культиватор, находящийся в шаге от бессмертия, не смог бы достичь такой регенеративной силы. Это словно возвращает органы к их первоначальному состоянию.

— К их первоначальному состоянию… — Эти слова заставили Цзянь Янь вздрогнуть. Она вспомнила недавние события с собой. Если ребёнок по имени «Дун Жи» действительно существует, возможно, он обладает способностью, подобной её собственной, или даже превосходит её. Возможно, именно он стоит за всем этим.

А сын лекаря Е зовётся Е Дун Жи.

— Нам нужно уходить, — сказал Ци Юньшэн Цзянь Янь. — Иллюзия Маомао не продержится долго.

— Подожди, — Цзянь Янь подошла к самому неприметному глиняному сосуду в углу и, применив ледяную технику, заморозила орган внутри и спрятала его в сумку для хранения. — Нам нужно провести дополнительные исследования.

Она аккуратно всё привела в порядок, и они, активировав технику водонепроницаемости, быстро покинули пещеру.

Линь И вновь получил сообщение и сразу же сказал Цяо Маомао:

— Они уже на пути к выходу. Нужно создать ещё одну иллюзию: пусть двор в ней выглядит точно так же, как сейчас на самом деле. Тогда, когда они выберутся из колодца, их никто не заметит.

Цяо Маомао, израсходовав много ци, с трудом ответила:

— Можно, но иллюзия продлится всего одно мгновение. После этого всё исчезнет. Я направлю красный луч из зеркала прямо в колодец — это будет сигнал к началу иллюзии.

Ци Юньшэн, уже находившийся в колодце, серьёзно сказал Цзянь Янь:

— Красный луч — начало иллюзии, но она продлится лишь одно мгновение.

Цзянь Янь достала Меч «Циншuang» и приготовилась:

— Поняла.

У них было всего одно мгновение, чтобы выбраться из колодца и покинуть двор.

В этот момент в колодец проник луч красного света, окрасив стены в багряный цвет.

Красный свет вспыхнул — иллюзия началась.

Цзянь Янь и Ци Юньшэн резко взмыли вверх, выпустив всю свою ци, и превратились в два стремительных радужных следа, вырвавшихся из колодца. В мгновение ока, уже в воздухе, Цзянь Янь мельком увидела во тьме двора ребёнка в грубой серой одежде, стоявшего в углу и пристально смотревшего на неё. Его губы были ярко-алыми, будто намазанные кровью, и на фоне ночи выделялись особенно отчётливо.

На миг ребёнок исчез, и Цзянь Янь в тот же момент, когда иллюзия рассеялась, благополучно скрылась.

Но почему-то в её сердце не было и тени радости от удавшегося побега.

Автор говорит:

Прошло полгода, и я наконец снова с вами! Начиная с сегодняшнего дня, обновления возобновляются.

Некоторые детали романа были изменены: «долина Люли» теперь называется «долина Усянгу», а «нефрит Люли» — «близнецы-нефриты». Остальные изменения незначительны — лишь небольшие правки для улучшения повествования.

Если у вас есть предложения по книге, оставляйте комментарии ниже. Я отвечаю на каждое сообщение и время от времени разыгрываю среди читателей денежные призы.

И, наконец, с праздником вас — с Днём труда! Пусть каждый ваш день будет радостным, а вы — здоровы и счастливы.

Цзянь Янь не испытывала ни малейшей радости от побега. Только что виденный ею ребёнок был тем же самым, которого она встречала ранее. Но как он мог бесшумно появиться во дворе? Или, может, он вообще никогда не покидал его?

Цяо Маомао убрала зеркало, и она с Линь И быстро покинули место и вернулись в дом крестьянки.

Четверо собрались за столом, и Цзянь Янь с Ци Юньшэном рассказали Цяо Маомао о том, что увидели в пещере. Та пришла в ужас и не поверила своим ушам:

— Не может быть! Даже мой отец с его уровнем культивации не смог бы достичь такого. Простой орган — и вдруг такая регенерация? Неужели лекарь Е — злой дух, пожирающий детей, чтобы усилить свою ци?

Линь И нахмурился и задумался:

— Невозможно. Если бы он был демоном, я бы почувствовал. Но на нём нет и следа демонической ауры. Даже самый искусный демон не смог бы полностью скрыться от другого демона.

Цзянь Янь серьёзно сказала:

— Он не демон. Демон никогда не стал бы просто прятать органы в тайной комнате. Но вы обратили внимание на его возраст?

— На возраст? — Цяо Маомао не увидела в этом ничего странного. — Судя по внешности и уровню культивации, ему лет тридцать.

Цзянь Янь продолжила:

— Помните, вчера, когда он прощупывал мне пульс, я ненароком коснулась его запястья. Он сразу же отдернул руку, будто испугавшись.

— Может, он просто не любит, когда его трогают? — предположила Цяо Маомао.

— Но его кожа была необычайно старой, — сказала Цзянь Янь. — Даже шершавой на ощупь.

Линь И вдруг понял:

— Теперь вспоминаю: он всегда держал руки в рукавах, даже когда отмерял травы.

— И что это доказывает? — недоумевала Цяо Маомао.

— Это значит, что он, возможно, вовсе не лекарь Е, — ответила Цзянь Янь. — Настоящему лекарю Е, которому около тридцати, не может быть такой морщинистой кожи.

Линь И с сарказмом бросил Цяо Маомао:

— Да уж, тупее некуда.

Ци Юньшэн добавил:

— Либо лекарь Е выглядел так ещё восемь лет назад, когда приехал сюда, либо с ним случилось несчастье. Либо его подменили.

Глаза Цяо Маомао расширились:

— Я читала в книжках про «подмену дракона фениксом», но чтобы «подмену дракона драконом» — такого ещё не видывала!

Цзянь Янь сказала:

— Это лишь предположения, но лекарь Е точно как-то связан с этим делом.

За окном зашелестели листья, и сельская собака громко залаяла, но тут же умолкла, будто её горло перехватили. Шелест листвы в тишине ночи звучал особенно тревожно. За окном деревня была погружена во мрак, без единого огонька. Силуэты деревьев вдоль дорог казались на первый взгляд высокими и худощавыми людьми, стоящими в темноте.

Ци Юньшэн нахмурился, выхватил меч Цзыдянь и тихо произнёс:

— Кто-то идёт.

Остальные немедленно напряглись. Цзянь Янь крепко сжала Меч «Циншuang» и передала Линь И мысленно:

— Ты с Маомао идите и защитите двух других в доме.

Линь И и Цяо Маомао, сохраняя спокойное выражение лица, зажгли свечу и вошли в комнату, где находились крестьянка и её муж.

Цзянь Янь задула свечу, скрыла своё присутствие и вместе с Ци Юньшэном тихо выпрыгнула в окно.

Четыре человека в чёрном проникли в комнату Цзянь Янь, но обнаружили, что она исчезла, и тут же поняли, что попали в ловушку.

Цзянь Янь первой нанесла удар: Меч «Циншuang» вырвался из её руки, неся с собой ледяной холод, и одним движением снёс голову одному из нападавших. Кровь хлынула на пол.

Оставшиеся трое тут же достали свои артефакты и атаковали Цзянь Янь, явно намереваясь устранить её в первую очередь.

Ци Юньшэн взмахнул мечом, создавая сеть молний, которая обрушилась на троих. Цзянь Янь отпрыгнула назад, на открытую площадку за двором, и сотворила за спиной множество ледяных клинков. Вместе с Мечом «Циншuang» они устремились к нападавшим, прорвавшимся сквозь энергетическую сеть.

Трое в чёрном совместными усилиями создали щит из ци и с трудом отразили все ледяные клинки, но Меч «Циншuang» пробил защиту и вонзился прямо в сердце одного из них.

Цзянь Янь не дала врагу опомниться: она вызвала Кисть Возрождения и начертала в воздухе над нападавшими иероглиф «Фу» — «Связать». Из-под кисти вырвались ледяные цепи, извивающиеся, как живые змеи, и устремились к оставшимся врагам.

http://bllate.org/book/4101/427589