Готовый перевод The Calamity Patriarch in a Xianxia Novel / Разрушительница мира в сянься-романе: Глава 25

Эта любовь была не кем иным, как небесной пилюлей — сущностью, что, едва появившись на свет, прошла сквозь небесное испытание и после него обрела человеческий облик.

Ирония в том, что эта пилюля оказалась не тем эликсиром бессмертия, о котором мечтал Хуан Юй, а ядом.

Однако Хуан Юй был безумно влюблён в неё, и его страсть неизбежно вызвала ревность жены.

Пилюля, хоть и была ядовитой, всего месяц как появилась на свет и была чиста, как неразлинованный лист. Жена воспользовалась тем, что Хуан Юй погрузился в алхимию, и легко обманула её несколькими ласковыми словами. Пилюля тут же вернулась в свою истинную форму — и жена схватила её и проглотила.

Вот и всё: обе погибли.

Узнав об этом, Хуан Юй был раздавлен горем и навсегда оставил путь даосской культивации, уйдя в путь демонов.

Его методы алхимии становились всё более ужасающими, пока в приступе безумия он не бросился вместе с телом жены в алхимическую печь. Их тела слились воедино, породив странное существо, не принадлежащее ни инь, ни ян.

Вскоре яд этого существа распространился за пределы лаборатории, и целое маленькое государство вымерло за одну ночь. Бедствие достигло таких масштабов, что на помощь людям пришёл великий буддийский монах.

Лишь потеряв жену, Хуан Юй вдруг осознал, что давно перестал использовать её — он по-настоящему любил её. Но чем сильнее становилось его чувство, тем глубже было раскаяние, и потому он всё чаще избегал её, холодно отстраняясь.

Та пилюля была всего лишь проявлением его одержимости небесным искусством алхимии, а вовсе не любовью.

Смерть жены привела его в отчаяние и раскаяние, разум его пошатнулся. Слившись с ней в одно существо, он отрёкся от всего и стал могущественным демоном, известным как Ядовитый Демон, терроризировавшим окрестности.

Естественно, Ядовитый Демон специализировался на ядах. Многие пытались его усмирить, но их всех поражал неизлечимый яд. Только великий монах оказался нетронутым — ни один яд не мог коснуться его, ибо в сердце его не было ни желаний, ни страстей.

Ядовитый Демон заключил с ним пари и применил самый сильный яд любви. Убедившись, что монах и вправду непоколебим, демон сдержал слово и послушно последовал за ним в деревню Будда.

Жители деревни пожертвовали все свои медные и железные предметы и отлили в центре деревни статую Будды. Великий монах запечатал Ядовитого Демона под ней.

Однако перед тем, как быть запечатанным, демон произнёс:

— Придёт день, когда какой-нибудь человек из рода культиваторов освободит меня.

После того как монах завершил запечатывание, он рухнул на землю — битва с демоном истощила все его силы. Он велел жителям сжечь его тело и оставил завещание: после смерти из его праха останутся три ступы с реликвиями.

Через пятьсот лет первую ступу следует поместить в глаз статуи Будды, ещё через пятьсот лет — вторую ступу — во второй глаз. А третью ступу, когда наступит третье пятисотлетие, нужно отнести в его родной монастырь Сюаньшаньсы и закопать под воротами.

Жители передавали это завещание из поколения в поколение, но в последнее пятисотлетие что-то пошло не так. Император страны тяжело заболел и, услышав о чудесном артефакте в деревне, приказал доставить его ко двору.

Среди потомков тех самых людей, которые некогда были родителями монаха и имели других детей, нашлись те, кто хранил ступы. Жаждая богатства и почестей, они подменили подлинник на подделку: настоящую ступу отдали императору, а фальшивку закопали в Сюаньшаньсы.

И действительно, спустя несколько десятилетий деревню Будда постигла катастрофа.

Тот самый императорский чиновник, который некогда доставил ступу ко двору, оказался внуком человека, вручившего её государю, — таким образом, он тоже был кровным потомком великого монаха. Согласно легенде, едва император взял ступу в руки, как его болезнь прошла. Однако с тех пор он каждую ночь мучился кошмарами и поскорее избавился от этого опасного подарка. Дед чиновника, к тому времени уже высокопоставленный сановник, вынужден был скрыть правду и оставил ступу в качестве семейной реликвии.

Конечно, это всего лишь легенда — никто никогда не видел ступу у семьи чиновника. Но сейчас, чтобы спасти деревню Будда, требовалась именно ступа с реликвией.

Выслушав всю историю, Вэнь Цзичжоу слегка изменился в лице.

— Понял. Никому об этом не рассказывай.

Он поднялся.

— Если хочешь выжить, не давай понять, что ты уже не глупец.

С этими словами он исчез.

*

Мужчина с длинным топором за спиной и разноцветной птичкой на голове бесстрастно вошёл в город.

После многодневного пути Се Ань наконец добрался до окрестностей деревни Будда — как раз к следующему полнолунию.

Пройдя через этот городок и ещё шестьдесят ли, он достигнет самой деревни.

Фува рассказала ему о бедствии в деревне Будда: в эту ночь полнолуния ходячие мертвецы накопят достаточно инь-ци, чтобы разрушить вторую печать. Ему же предстояло найти Вэнь Цзичжоу и поддержать его до этого момента.

Вскоре Ли Линъэр вывела Вэнь Цзичжоу на улицу, и тот с мрачным лицом увидел неожиданно появившегося Се Аня. В руке он крепко сжимал уездную летопись.

Се Ань и Вэнь Цзичжоу давно стали чужими друг другу, да и десять лет разлуки сделали своё дело — потому он отнёсся к нему с такой же холодной отстранённостью.

Щёки Шуй Минъянь покраснели, она нервно сжала край одежды и робко шагнула вперёд. Её большие глаза сияли, как вода в прозрачном озере.

— Братец-деревяшка, ты помнишь меня?

Перед такой откровенной привязанностью Се Ань нахмурился и взглянул на неё с явным недоумением.

— Кто вы, госпожа?

Её лицо слегка омрачилось. Ну конечно, ведь тогда она была всего лишь цветком дурмана, и он никогда не видел её настоящего облика.

— Я из секты Шуйинь, дочь главы секты, меня зовут Шуй Минъянь. Давно слышала о величии старшего дяди Линь Юаня, и сегодня, увидев вас, убедилась, что слухи не лгут.

Она говорила мягко и нежно, словно шепча.

Се Ань, разумеется, ничего не знал. Да и раньше, до того как его заточили на десять лет, он всегда был погружён в культивацию и не интересовался светскими делами.

— Госпожа, рад приветствовать вас, — слегка склонил он голову в знак приветствия, затем окинул взглядом всех присутствующих.

— Сегодня ночью полнолуние. По приказу учителя я прибыл, чтобы оказать вам поддержку.

— Правда?! Сам Старейший о нас позаботился?! Это невероятная честь! — обрадовалась Ли Линъэр. Даже Юй Ци не скрыла удивления и радости.

Фэн Ми с кислой миной произнёс:

— Маленький дядюшка, Старейший вас так балует — даже для такого мелкого задания прислал вам на помощь старшего дядю.

От этих слов Вэнь Цзичжоу стало ещё тяжелее на душе, но возразить он не мог.

— Заткнись, если язык не повешен! — рявкнул он, сверкнув глазами.

Се Ань опустил взгляд на летопись в его руках.

— Видимо, ты уже узнал происхождение деревни Будда. Значит, тебе и цель того, кто всё это затеял, тоже ясна.

— Да. Ты пришёл не вовремя — я уже выяснил всё до мелочей. Сегодня ночью я подготовил ловушку, и он сам в неё попадётся, — холодно ответил Вэнь Цзичжоу, сдерживая эмоции.

Он понимал: сейчас на кону стояло задание, и он с Се Анем — старшие по званию. Ссориться между собой сейчас было бы глупо.

— Это место изначально создавалось как темница для демонов. Тот, кто всё это спланировал, слишком долго ждал своего часа — он не станет рисковать и входить в деревню без крайней нужды, — сказал Се Ань, усаживаясь и закидывая полы одежды под себя.

Именно поэтому деревня Будда всё это время оставалась в безопасности: ведь ещё полторы тысячи лет назад здесь была установлена печать Будды. Любое злое существо, переступившее границу деревни, сразу теряло часть сил. Поэтому враг не осмелится войти сюда, пока не придёт самый последний момент.

Уголки губ Вэнь Цзичжоу изогнулись в хитрой усмешке.

— Неужели? Боюсь, ему всё же придётся сюда явиться.

Се Ань прищурился, вспомнив нечто, и лицо его стало суровым.

— Опять твои змеи, жуки и прочая нечисть?

Воздух мгновенно застыл. Остальные почувствовали неладное и, опустив головы, замерли, словно испуганные перепела.

Лицо Вэнь Цзичжоу напряглось. Открытая неприязнь и отвращение Се Аня вызывали в нём ярость.

Эти «змеи и жуки» были тем, чему он учился, когда его похитили мутантские демоны и передали секте Кукольных Трупов. Чтобы не сойти с ума от боли и отчаяния, он начал понемногу красть знания. Став куклой, он воспользовался тем, что демоны перестали его опасаться, и узнал ещё больше.

Целых четыреста лет! Се Ань потерял триста лет свободы, но в итоге стал великим мастером, стоящим над всеми. А он, Вэнь Цзичжоу, провёл четыреста лет в рабстве куклы — и в конце концов погиб, не оставив даже праха.

Каждый раз, вспоминая, как по-разному сложились их судьбы, он задыхался от боли.

Если бы Се Ань был ему совершенно чужим, он, может, и позавидовал бы. Но этот человек — его единственный кровный родственник и вечный враг.

А Се Ань сказал те слова не потому, что презирал искусство управления ядовитыми насекомыми, а потому что вспомнил, как Вэнь Цзичжоу не раз использовал этих тварей, чтобы причинить ему боль. Это вызывало у него инстинктивное отвращение.

— Брось свою надменность! Се Ань, если бы не общий враг, я бы с тобой и разговаривать не стал! — Вэнь Цзичжоу захлопнул летопись и швырнул её Се Аню.

Тот ловко поймал потрёпанную книгу. Взгляд его слегка дрогнул — по крайней мере, Вэнь Цзичжоу понимал обстановку и не скрывал информацию в такой критический момент.

— Надменность? — Се Ань начал листать книгу. — Она права: ты видишь в других только то, что хочешь.

— Бах! — стол взлетел в воздух. Се Ань остался сидеть на месте, но его стул отъехал назад на три чи, уворачиваясь от меча Вэнь Цзичжоу.

— Се Ань, между нами не упоминай Учителя! — Вэнь Цзичжоу не выдержал, едва Се Ань произнёс имя Фува.

Лицо Се Аня потемнело. Он бросил прочитанную летопись Фэн Ми и резко поднялся.

— Если ты чувствуешь себя неполноценным…

Едва он произнёс эти четыре слова, как заметил, как зрачки Вэнь Цзичжоу сжалась, пальцы крепче сжали рукоять меча, а всё лицо напряглось.

Се Ань замолчал. Среди стольких людей он не хотел по-настоящему ранить его самолюбие. Молча взглянув на него, он развернулся и ушёл наверх.

Но именно такое снисхождение разозлило Вэнь Цзичжоу ещё больше — будто удар ватой, после которого противник ещё и снисходительно улыбается.

Время медленно текло в напряжённой тишине, пока наконец не поднялась круглая луна и не опустилась ночь.

Из тёмной воды одна за другой начали всплывать трупы. На деревьях высохшие тела задвигались, и те, кого когда-то повесили, упали на землю с длинными, вытянутыми шеями. Земля слегка задрожала, и из неё показались гнилые пальцы с обнажёнными костями.

Вэнь Цзичжоу быстро спустился вниз.

— Ци Чуань!

— Маленький дядюшка! — Ци Чуань вскочил на ноги.

— Ты выполнил моё поручение?

— Не волнуйтесь, маленький дядюшка! Я спрятал чиновника в надёжном месте. Утром вы обязательно увидите его живым и здоровым, — заверил тот.

Вэнь Цзичжоу прищурился.

— Хорошо. Сегодня ночью ходячие мертвецы особенно уязвимы. Мы вшестером уничтожим их всех. А тебе нужно сделать лишь одно — следить за чиновником и ни в коем случае не выпускать его.

— Маленький дядюшка так мне доверяет! Ци Чуань клянётся жизнью — ничто не случится! — торжественно заявил тот.

— Надеюсь, ты помнишь свои слова, — тихо сказал Вэнь Цзичжоу и, резко повернувшись, скомандовал: — Вперёд!

Се Ань стоял наверху и не вмешивался, лишь на мгновение взглянул на Ци Чуаня — и исчез.

Глубокой ночью ходячие мертвецы вышли из деревень и молча двинулись к деревне Будда.

Кроме Ци Чуаня, Фэн Ми и остальные четверо заняли пять точек вокруг деревни, выстроившись согласно пяти элементам, и замерли у своих позиций.

Се Ань и Вэнь Цзичжоу расположились на двух противоположных крышах: один с демоническим клинком в руке, другой — с луком. На мгновение их взгляды встретились.

Се Ань бросил взгляд на его оружие, Вэнь Цзичжоу — на демонический клинок в руке Се Аня.

— Уууу… — раздался стон чудовища.

Оба одновременно рванулись вперёд.

Два всполоха красного света вспыхнули в темноте. Се Ань резко развернулся, зажав клинок поперёк груди. За его спиной рухнул мертвец, разрубленный надвое.

Вэнь Цзичжоу, хмурый и сосредоточенный, натянул лук. Его стрела пронзила тело монстра и взорвалась, разметав останки по сторонам.

Ходячие мертвецы, как тени, шли по деревне, спотыкаясь и шаркая ногами. Юй Ци выхватила кнут и, прижав к губам передающий талисман, крикнула:

— Они идут!

Вспышки духовной энергии озарили ночь — культиваторы вступили в бой с мертвецами.

— Держать позиции! До полуночи ни шагу назад! — холодно приказала Юй Ци.

— Есть! — хором ответили остальные четверо.

Се Ань и Вэнь Цзичжоу метались среди монстров, жнецы смерти.

— За десять лет ты сильно вырос, — неожиданно сказал Се Ань.

— Ты практикуешь и тело, и дух. Кто в твоём ранге может быть тебе равен? — с лёгкой иронией отозвался Вэнь Цзичжоу. Кровь монстров брызнула ему на лицо, придавая худому лицу демонический оттенок.

Хотя Се Ань десять лет провёл в заточении и застыл на ранней стадии основы, а Вэнь Цзичжоу достиг поздней стадии основы, на деле сила всё равно оставалась на стороне Се Аня.

— Ты практикуешь демонические методы и совмещаешь дао и демонов. Знает ли об этом Учитель? — спокойно спросил Се Ань, рубя очередного монстра.

Пальцы Вэнь Цзичжоу дрогнули, и стрела чуть не ушла в сторону.

— А что она не знает?

— Дао и зло несовместимы. Если хочешь остаться её учеником, поскорее оставь демонический путь, — после паузы всё же посоветовал Се Ань.

Не выдержав, Вэнь Цзичжоу резко выпустил стрелу!

Се Ань поднял руку — стрела отлетела в сторону.

— Хватит притворяться добрым! Се Ань, мы оба прекрасно понимаем: мы обречены быть врагами — во всём и всегда!

— Оставь своё милосердие! Может, для кого-то в этом мире ты и искренен, но только не для меня! Для меня всё, что ты делаешь, — лицемерие!

— Ты просишь меня оставить демонический путь… Но разве ты поймёшь, что для меня демонское — уже часть души? Я уже не могу без этого жить.

Он тихо рассмеялся.

— Се Ань, ты не так уж далеко от меня… Ты тоже демон.

http://bllate.org/book/4100/427513