Готовый перевод The Immortal Venerable Pampered a Black-Hearted Lotus / Бессмертная Владычица взрастила черносердую лотос: Глава 5

Хун Фу был вне себя от радости. Будучи внешним учеником, он имел право изучать лишь побочные техники меча и до сих пор не владел ни одним по-настоящему мощным приёмом для защиты.

В то время как он ликовал, Бэй Цзи лишь холодно взглянул на него, не проронив ни слова. Он слегка увеличил Цинсун и резко дёрнул Хун Фу к себе.

Тот, не ожидая такого поворота, в панике вцепился в тонкую талию, дрожа всем телом, и едва удержался на ногах. Лишь когда он чуть приподнялся, руки всё ещё не отпускали талию — будто боялся снова потерять равновесие.

Подняв глаза, он увидел прямо перед собой лицо старшего брата Бэй Цзи: чёрное, блестящее и чертовски красивое. Хун Фу вздрогнул от испуга.

— Старший брат Бэй… Бэй Цзи! Что с вами?

Голос его дрожал от страха.

Бэй Цзи несколько раз подавил вспыхивающий гнев. Он стоял прямо, как сосна, с каменным лицом, и произнёс ледяным голосом:

— Устоял? Тогда отпусти.

Если бы не присутствие наставницы, он бы немедленно сбросил этого Хун Фу вниз.

Хун Фу только сейчас осознал, какую наглость совершил — посмел прикоснуться к Бэй Цзи таким непристойным образом! В спешке он отпустил руки, но снова пошатнулся и, размахивая руками, начал падать. В последний миг перед падением он увидел, как Бэй Цзи холодно смотрит на него, не проявляя ни малейшего желания помочь.

В итоге Нань И в самый последний момент подхватила его заклинанием и вернула на Цинсун.

Честно говоря, она думала, что Бэй Цзи сам вмешается.

— Ладно, пора идти, — сказала она.

Время уже поджимало — если не поторопиться, состязание начнётся без них.

Нань И не дала Хун Фу расстроиться и сразу же взяла ситуацию под контроль, перебив его на полуслове.

Хун Фу лишь потупился, теребя край одежды, словно обиженная девчонка, и выглядел даже немного жалко.

Нань И невольно задержала на нём взгляд.

Бэй Цзи почувствовал лёгкое сжатие в груди и первым нарушил молчание, обращаясь к Нань И:

— Наставница, идите вперёд. Мы с младшим братом последуем за вами.

Нань И кивнула и превратилась в стремительный луч света, устремившись вперёд. Бэй Цзи немедленно направил Цинсун вслед за ней.

Поле для состязаний, как и предупреждала Нань И, уже готовилось к началу. Когда её светящаяся фигура появилась на арене, все взгляды устремились к ней.

Нань И редко покидала гору Цинъу, и большинство присутствующих видели её лишь однажды — во время отбора учеников. Поэтому многие теперь сомневались, действительно ли это та самая первая мечница современности.

Снизу раздавался шёпот: кто-то спрашивал, не она ли и есть та самая.

Лишь когда вслед за ней приземлился Бэй Цзи, сомнения исчезли.

В отличие от Нань И, Бэй Цзи часто спускался с горы для тренировок, и большинство в секте его знали. Более того — некоторые даже откровенно его притесняли.

Будучи учеником наставницы Нань И, он не имел за спиной влиятельного рода, да и сам был мрачен и нелюдим, что легко вызывало зависть и неприязнь других учеников.

— Сестра Нань И? Ты здесь? Скоро начнётся Большое Состязание, не стой на арене! — раздался голос Су Инь, единственной женщины-старейшины помимо Нань И.

Нань И осталась на арене и окинула взглядом собравшихся.

— Я привела своих учеников на состязание.

Несколько старейшин на арене переглянулись. Цинь Цинь первым вскочил на ноги:

— Бэй Цзи тоже участвует в состязании?

Нань И спокойно ответила, даже не взглянув на него:

— Он ученик секты Сюаньцзи. Почему бы ему не участвовать?

— Но…

Цинь Цинь хотел что-то добавить, но Ци Юй остановил его жестом и взглядом.

В итоге тот сердито махнул рукавом и отвернулся.

Су Инь поспешила сгладить неловкость и приветливо помахала Нань И:

— Сестрёнка, иди скорее сюда, садись.

Нань И неторопливо шагнула по воздуху к арене.

Там давно был оставлен для неё особый трон, но она никогда им не пользовалась.

Когда она, наконец, уселась, Цинь Цинь бросил на Бэй Цзи тёмный взгляд и начал управлять ходом события.

Обычно он напоминал участникам не причинять серьёзных увечий, но сегодня не проронил ни слова — лишь бегло окинул взглядом собравшихся и объявил начало.

Один из учеников раздавал жребии, записывая пары с одинаковыми номерами для поединков.

С того момента, как Бэй Цзи сошёл на землю, он целенаправленно двинулся к самому правому краю — туда, где сидела Нань И. Его цель была ясна.

Он шёл, источая недобрую ауру, и никто не осмеливался заглянуть ему в глаза. Люди сами оттеснялись, образуя широкий коридор в толпе.

Кто-то уже был вызван на арену, но внимание большинства по-прежнему было приковано к Бэй Цзи.

Они боялись его, опасались сражаться с ним, но в то же время жаждали преподать ему урок.

Причина проста: Бэй Цзи всегда вёл себя вызывающе. Он никогда не посещал общие занятия, но при этом учился быстрее всех! А ещё у него было это надменное выражение лица, от которого становилось тошно.

В секте Сюаньцзи мало кто относился к Бэй Цзи доброжелательно. Он был жесток и безжалостен: если кто-то бросал ему вызов и проигрывал, то почти всегда оказывался избит до полусмерти. А проигрывал он… да он вообще никогда не проигрывал! Он никогда не смягчал ударов, и те, кто вызывал его на поединок (кроме самых первых дней в секте), почти всегда получали ужасные увечья.

Нань И краем глаза заметила, как Бэй Цзи приближается, и подумала, что он встанет рядом с ней. Но тот прошёл мимо и остановился у Хун Юня, старшего брата секты Сюаньцзи.

— Младший брат Бэй Цзи, ты тоже заметил, что отсюда лучше видно? — приветливо спросил Хун Юнь.

С этого места действительно чётко были видны все движения соперников, и он всегда отмечал сильные и слабые стороны каждого приёма.

Как старший брат секты, он часто обучал младших учеников, и все — независимо от таланта — получали от него наставления. Поэтому к нему относились с уважением.

Бэй Цзи не ответил и даже не взглянул на него.

Хун Юню стало неловко, но он не мог просто так вспылить и бросил взгляд на Нань И, словно ожидая, что она вмешается.

Но Нань И с высоты своего места молчала.

Хун Юнь: «…Злюсь, но улыбаюсь».

— Следующие: Хун Чжэн против Хун Дао! — раздался голос.

Рядом с Бэй Цзи послышался облегчённый вздох, и кто-то прыгнул на арену.

— Кто из них Хун Чжэн, а кто — Хун Дао? — спросила Нань И, не скрывая интереса. Она никогда не участвовала в подобных состязаниях и находила всё это довольно любопытным.

Бэй Цзи внимательно слушал и уже собирался ответить, но его опередили:

— Тот, что в нефритовой диадеме, — Хун Дао, а с распущенными волосами — Хун Чжэн.

Нань И, казалось, действительно просто поинтересовалась — задав вопрос, она снова уставилась на арену.

Два юноши встали напротив друг друга с мечами в руках, поклонились и… неожиданно оба посмотрели на Бэй Цзи.

— Ты их знаешь? — спросила Нань И, глядя на Бэй Цзи.

Она думала, что у этого угрюмого Бэй Цзи вовсе нет друзей, а тут сразу трое — приятная неожиданность.

Бэй Цзи выпрямился перед ней и слегка поклонился:

— Встречались несколько раз.

Голос звучал почтительно, будто и правда речь шла лишь о случайных встречах, но уголки его губ предательски изогнулись в саркастической усмешке.

Нань И удивилась, но больше не стала расспрашивать и сосредоточилась на поединке.

Бэй Цзи сжал кулаки. Воспоминания снова нахлынули, и он не мог их остановить.

Он не мог забыть: именно те двое первыми его спровоцировали, сами вызвали на бой, а проиграв, отправили своих наставников на гору Цинъу требовать справедливости. А его собственная наставница, даже не разобравшись, заставила его извиняться и отправила в наказание на размышление!

Нань И не знала, что Бэй Цзи так думает об этом инциденте.

Будь она в курсе, наверняка прикрикнула бы на него: «Да ведь ты чуть не убил их! Разумеется, их наставники пришли жаловаться! А ты ещё и отказывался признавать вину! Как мне, твоей наставнице, после этого в глаза смотреть?! Кого ещё наказывать, если не тебя?!»

На арене быстро определился победитель — Хун Чжэн одолел Хун Дао.

Хун Дао в ярости швырнул меч и сошёл с арены.

Один за другим выходили новые пары, но Нань И уже стало скучно. Однако она не уходила — ведь её двое учеников с горы Цинъу ещё не выступили.

— Хун Ян против Хун Фу!

Услышав эти слова, Нань И наконец оживилась и выпрямилась в кресле.

Рядом старший брат улыбнулся и сказал:

— Слышал, наставница недавно забрала Хун Фу на гору Цинъу в качестве внешнего ученика?

Нань И холодно взглянула на него:

— И что?

Хун Юнь, похоже, привык к её ледяной манере, и, не меняя выражения лица, продолжил:

— В тот день мне как раз нужно было зайти в Академию Сутр, и мне посчастливилось увидеть, как меч Бэй Цзи едва не проломил пол! Доски еле выдержали!

Выходит, пришёл жаловаться.

Хотя наставница похвалила его за это, Бэй Цзи всё равно напрягся. Он выпрямил спину, сжал губы в тонкую линию и украдкой наблюдал за Нань И, ожидая её реакции.

Нань И постукивала пальцами по рукояти меча, не отрывая взгляда от арены, и ответила:

— Мечевой путь Бэй Цзи всегда был на высоте.

Хун Юнь: «…»

Да кто об этом вообще спрашивает!

Он снова улыбнулся, на этот раз с теплотой в глазах, глядя на Бэй Цзи:

— Да, младший брат Бэй Цзи действительно силён. Но в следующий раз старайся не быть таким импульсивным. Девушки из Академии Сутр так испугались! Они и так знали, что ты силён, но не ожидали, что ты обернёшь свой клинок против них. Все до сих пор расстроены.

Меч у Бэй Цзи затрепетал в ножнах. Цинсун, чувствуя волнение хозяина, зазвенел, словно предупреждая врага.

Нань И наконец повернулась и бросила на Хун Юня взгляд — без эмоций, без сочувствия, будто его слова не тронули её и на йоту.

Хун Юнь почувствовал, как сердце сжалось, и услышал, как Нань И спокойно произнесла:

— Раз расстроились, в следующий раз пусть не злят своего старшего брата.

Хун Юнь с трудом сохранил улыбку:

— Наставница шутит.

Правая рука незаметно сжалась в кулак, в глазах мелькнула тревога: «Как же так? Наставница явно предпочитает Бэй Цзи…»

Бэй Цзи же, напротив, впервые за день позволил себе лёгкую улыбку и даже стал снисходительнее смотреть на Хун Фу на арене.

Хун Фу был не особенно силён, но благодаря недавним тренировкам на горе Цинъу впервые проявил неожиданную стойкость и, весь в ранах, одолел соперника.

— Помоги младшему брату спуститься, — вдруг сказала Нань И.

Хун Юнь, разумеется, первым шагнул вперёд, взял Хун Фу за руку и мягко спросил:

— Сможешь идти?

Хун Фу как раз собирался ответить, откашлявшись кровью, как вдруг перед ним появилась стройная белая рука. Она легко отстранила руку Хун Юня, заставив того невольно отпустить Хун Фу.

Хун Юнь недовольно посмотрел на Бэй Цзи:

— Младший брат, что ты делаешь?

Бэй Цзи одной рукой поднял Хун Фу, и в его бровях читалась надменность:

— Тебя просили помочь?

Хун Юнь онемел и посмотрел на Нань И, но та уставилась в пол и даже не взглянула на него.

Пришлось обратиться к Бэй Цзи:

— Ты слишком вспыльчив. Боюсь, не сумеешь как следует позаботиться о младшем брате.

Бэй Цзи презрительно усмехнулся:

— Ты, старший брат, и сам завален делами. Разве ты лучше справишься?

Он всегда находил, чем уколоть собеседника.

Хун Юнь только вздохнул, но на арене уже раздражённо вмешался Цинь Цинь:

— Вы там что, на арене устроились?! Будете сражаться или сами уйдёте?!

Некоторые культиваторы действительно были не из вежливых.

Аура Бэй Цзи мгновенно стала тяжёлой и зловещей. Хун Фу, только что наслаждавшийся вниманием двух уважаемых старших братьев, сразу почувствовал эту ярость и задрожал, как испуганный перепёлок, не смея и пикнуть.

Он прекрасно понимал: старейшина Цинь Цинь намекал именно на Бэй Цзи! Хун Юнь уже участвовал в состязаниях Тайной Обители Люйсянь и больше не имел права выходить на арену, сам Хун Фу уже выступил, а значит, следующим должен быть только Бэй Цзи!

— Конечно, будем сражаться! — вмешалась Нань И, наконец подняв голову и спокойно добавив: — Старший брат, не злись. А то гнев накопится и создаст энергетический барьер.

Она явно поддерживала своего ученика.

Цинь Цинь сверкнул на неё глазами.

http://bllate.org/book/4098/427388