Готовый перевод After the Immortal’s Black Moonlight’s Disguise Falls / Когда чёрная луна бессмертного раскрыта: Глава 11

Второй причиной было то, что награда за первое место на Большом соревновании внешнего круга оказалась необычайно щедрой: помимо десяти высококачественных духоносных камней победитель получал пару рогов дракона-цзяо. Эти рога изобиловали чистейшей духовной энергией и подходили как для алхимии, так и для создания артефактов. Именно рог дракона-цзяо требовался ей для приготовления пилюли «Хуаньсуэйдань».

Первое место на соревновании внешнего круга было для неё делом чести — и она собиралась добиться его любой ценой.

Узнав всё необходимое, Лун Цяньцянь подошла к подножию арены и заняла свободное место, терпеливо ожидая начала поединка.

Ли Синьэр уже давно стояла у арены. Увидев, что Лун Цяньцянь действительно пришла, она сначала изумилась, но тут же на её лице заиграла злобная, насмешливая усмешка.

Рядом с ней толпились несколько даосов и даосок, с которыми она обычно водила дружбу. Вокруг них царило оживление, шум и веселье, и на фоне этой суеты Лун Цяньцянь выглядела особенно одиноко и незаметно.

Когда эти даосы заметили Лун Цяньцянь, все они презрительно скривились.

— Ха! Не ожидал, что она осмелится явиться. Нервы у неё, однако, крепкие.

— Какие нервы! Через минуту Синьэр снова сбросит её с арены, и та будет ползать на коленях, умоляя о пощаде.

Ли Синьэр гордо вскинула подбородок:

— Я не жестокая. Если она сама встанет на колени и сдастся, я, пожалуй, прощу её.

Едва она договорила, как вокруг раздался хор насмешливого хихиканья.

Один из даосов даже крикнул Лун Цяньцянь с издёвкой:

— Юй Ваньгэ! Ты слышала, что сказала наша Синьэр? Если умна — сейчас же встань на колени, трижды стукнись лбом в землю перед ней, добровольно снимись с соревнования и проваливай из секты Сяосяо!

Лун Цяньцянь безучастно взглянула на говорившего. Её взгляд был холоден и равнодушен, и тут же она отвела глаза.

После этого она больше ни разу не посмотрела в их сторону, полностью игнорируя Ли Синьэр и её свиту.

Лица даосов мгновенно исказились от злости.

Что это значит — Юй Ваньгэ?!

Один из них не выдержал и шагнул вперёд, чтобы устроить ей разнос, но его удержал товарищ:

— Зачем с ней связываться? Она же саранча перед заморозками — недолго ей осталось прыгать. Пусть Синьэр сама как следует проучит её.

— Верно! Чем сейчас надменнее, тем громче завоет позже. Давайте просто наслаждаться зрелищем.

Лун Цяньцянь закрыла глаза. «Какой галдёж», — подумала она.

Вскоре ученик Управления объявил, что на арену выходят Лун Цяньцянь и Ли Синьэр.

Поскольку их поединок был назначен ещё на том занятии, почти все ученики внешнего круга знали об этом, и сейчас вокруг арены собралась толпа в несколько рядов — все пришли поглазеть на шоу.

Услышав своё имя, Ли Синьэр торжествующе улыбнулась, подняла подбородок и, взлетев на мече, под громкие возгласы зрителей, плавно приземлилась на арене.

Полёты на мече в секте Сяосяо были обыденным делом для внутреннего круга, но для учеников внешнего круга — задачей крайне сложной. Обычно этому учились лишь на поздней стадии Созидания Основы, да и то не каждый мог освоить: если голова глупа, тело неуклюже, а талант скуден, научиться было почти невозможно. Большинство учеников внешнего круга обладали средними способностями и долго учились, чтобы едва-едва взлететь на мече.

Ли Синьэр же управлялась с полётом легко и грациозно — среди учеников внешнего круга она была настоящей звездой.

Когда Ли Синьэр уже стояла на арене, зрители вдруг заметили, что её соперница ещё не появилась, и начали недоумённо оглядываться.

И тут они увидели, что Юй Ваньгэ застряла в толпе. Она с трудом протискивалась сквозь людей, добралась до лестницы у края арены и медленно начала взбираться наверх.

Арена была пять метров в высоту, и рядом с ней висела верёвочная лестница — на случай, если ученик с низким уровнем культивации не сможет взлететь. Однако в день соревнований, когда вокруг собиралась огромная толпа, никто не хотел позориться, карабкаясь по лестнице — это считалось унизительным. Даже те, кто не умел летать на мече, находили способ взобраться — например, с помощью вспомогательных артефактов.

А те, чьи способности были настолько слабы, что они не могли даже прыгнуть, обычно и не участвовали: все понимали, что места им не занять, да и рисковать здоровьем ради позора глупо.

Поэтому лестница у арены всегда была лишь декорацией — никто никогда не пользовался ею.

И вот теперь, увидев, как Лун Цяньцянь медленно карабкается вверх, толпа не выдержала и громко расхохоталась.

Как Юй Ваньгэ вообще посмела согласиться на поединок с Ли Синьэр?!

Согласилась — ладно, но как она осмелилась прийти? Теперь даже на арену взобраться не может — лезет, как простая работница! Полный позор!

Поскольку лестницей давно никто не пользовался, на ней скопилась пыль.

Когда Лун Цяньцянь поднялась наверх, её белая ученическая одежда стала серой от пыли, а на ногах даже запутались паутины — выглядела она крайне неряшливо.

Снизу снова раздался взрыв смеха.

Чжао Жоуэр, пришедшая специально посмотреть, как Юй Ваньгэ опозорится, тоже не удержалась и презрительно усмехнулась. «Какое раздражающее лицо! Всего лишь похожа на меня, но в талантах и культивации — пропасть между нами. За что же Старший Брат удостаивает её особым вниманием?»

«Ха! После сегодняшнего дня в секте Сяосяо больше не будет Юй Ваньгэ».

Лун Цяньцянь невозмутимо отряхнула пыль с одежды и встала напротив Ли Синьэр.

Ли Синьэр с презрением смотрела на её грязный, растрёпанный вид. «Какой смысл сравниваться с этой бесполезной отбросом на стадии Накопления Ци, которая даже летать на мече не умеет?» — подумала она. Но, увидев, что, несмотря на весь этот позор, выражение лица Юй Ваньгэ оставалось спокойным и лишённым страха, Ли Синьэр вдруг разозлилась ещё больше. «Раз так, милосердия не будет!»

Бохэ и Люйя в толпе не смеялись. Наоборот, увидев, как она поднялась на арену, они забеспокоились. Но, заметив её всё ту же безразличную физиономию, в которой не было и тени страха, они разозлились. «Юй Ваньгэ, ты вообще понимаешь, на что способна? Чем ты собралась биться с Ли Синьэр? Отказаться от снятия — ладно, но почему не берёшь наши защитные артефакты? Ты что, всерьёз хочешь, чтобы тебя изгнали из секты Сяосяо?!»

Среди зрителей, помимо учеников внешнего круга, затесалось немало любопытных из внутреннего круга. Среди них был и Цзи Сюйюань.

Он только что пришёл и с интересом наблюдал за тем, как Юй-сестра поднимается на арену.

Но вскоре рядом кто-то язвительно заметил:

— Юй Ваньгэ на стадии Накопления Ци — её с одного удара Синьэр сбросит с арены. Полный удар даоса поздней стадии Созидания Основы разнесёт ей даньтянь в клочья.

Цзи Сюйюань недовольно возразил:

— Я думаю, Юй-сестра победит! Да, противница сильнее, но Юй-сестра умеет рисовать талисманы и варить пилюли. Её защитный талисман выдерживает даже удары даосов стадии золотого ядра! Этот даос стадии Созидания Основы ей не страшен.

Он замолчал, вспомнив: «Хотя… на Большом соревновании внешнего круга, кажется, запрещено использовать талисманы. Это считается жульничеством».

Внизу шумели, а на арене битва вот-вот должна была начаться.

Ли Синьэр сжала в руке свой клинок и холодно уставилась на Лун Цяньцянь.

А Лун Цяньцянь при всеобщем внимании достала из сумки хранения… топор и крепко сжала его в руке.

Все: «Что?!»

Это же дровосековский топор! Неужели она настолько бедна, что пришлось стащить из дровяного сарая?

Даос рядом с Цзи Сюйюанем фыркнул:

— И это победит?

Цзи Сюйюань взглянул на изящный клинок среднего ранга в руках Ли Синьэр, потом на самый обыкновенный топор в руках Лун Цяньцянь — и умолк.

…

Достав оружие, Лун Цяньцянь вежливо поклонилась Ли Синьэр и первой сказала:

— Даос Ли, прошу начинать.

То есть предлагала той нанести первый удар.

Зрители внизу ещё громче расхохотались. «Что это за цирк? Юй Ваньгэ предлагает Синьэр первой атаковать? Неужели она собирается просто стоять и позволить себя сбросить?»

Если бы так поступил сильный даос, его бы похвалили за благородство. Но от Юй Ваньгэ это выглядело просто смешно.

Ли Синьэр тоже бросила на неё полный насмешки взгляд. «На краю гибели — и всё ещё позирует!»

Не тратя времени на вежливости, она взмахнула мечом, резко взлетела и метнулась к Лун Цяньцянь, целясь прямо в её даньтянь.

Этот удар должен был разрушить даньтянь соперницы и превратить её в бесполезного калеку.

Зрители внизу ахнули — удар Ли Синьэр оказался жестоким до крайности.

Похоже, Юй Ваньгэ на этот раз действительно попала.

Лун Цяньцянь пристально следила за движением меча. Хотя её нынешнее тело находилось лишь на стадии Накопления Ци, раньше она достигла высшей ступени стадии Большого Умножения и даже прошла испытание громом вознесения. Её боевой опыт был колоссален. Несмотря на слабую культивацию, она чётко видела все уязвимые места Ли Синьэр. Более того, в её глазах движения противницы казались медленными и неуклюжими — её даже не коснуться.

Именно поэтому Лун Цяньцянь и предложила начать первой.

В мгновение ока она уклонилась от смертельного удара, размахнулась топором и со всей силы обрушила его плоскостью на даньтянь Ли Синьэр.

«Бах!» — раздался глухой звук, и Ли Синьэр полетела с арены, рухнув на землю и подняв облако пыли.

Толпа в ужасе расступилась, ошеломлённо глядя на Ли Синьэр, лежащую на земле.

Её лицо стало пепельно-серым, она прижала руку к груди, вырвала кровью и потеряла сознание.

Все: «Что?!»

Разве не Юй Ваньгэ должна была упасть? Почему упала Ли Синьэр?

Что вообще произошло? Всё случилось так быстро — вспышка, и всё кончено?

Всего один удар?

Вскоре подошёл целитель, осмотрел Ли Синьэр и покачал головой:

— Даньтянь разрушен. Культивация утрачена. Отнесите её на лечение.

Услышав это, все присутствующие остолбенели.

Если бы Лун Цяньцянь ударила остриём, Ли Синьэр погибла бы на месте. Но она не хотела лишать её жизни, поэтому использовала тупую сторону топора — лишь лишила культивации, отплатив той же монетой.

То, как Лун Цяньцянь одним ударом топора сбросила Ли Синьэр с арены и разрушила её даньтянь, поразило всех до глубины души.

Разве Юй Ваньгэ не на стадии Накопления Ци? Как она не только победила Ли Синьэр — одну из сильнейших в внешнем круге, — но и сделала это за один удар, оставив ту в таком состоянии?!

Теперь все смотрели на Лун Цяньцянь на арене с невероятно сложными чувствами.

Особенно Чжао Жоуэр: увидев, что та не только цела, но и одним ударом отправила Ли Синьэр в нокаут, она побледнела от злости. «Этот бесполезный мусор Ли Синьэр даже с Юй Ваньгэ на стадии Накопления Ци справиться не смогла!»

Лун Цяньцянь не обращала внимания на эти взгляды. Услышав объявление ученика Управления о своей победе, она кивнула судьям и, под всеобщим изумлённым взором, снова подошла к верёвочной лестнице и медленно спустилась вниз. Те же самые движения, что и при подъёме, — но теперь никто не осмелился даже пискнуть.

После сегодняшнего поединка список её соперников на завтра объявят только завтра утром.

Поэтому Лун Цяньцянь не задержалась на арене. Спустившись, она сразу покинула площадку, совершенно не заботясь о том, какие бури эмоций вызвала у зрителей.

…

Задняя гора по-прежнему была тиха.

Лун Цяньцянь закатала рукава и достала купленное вчера на чёрном рынке высококачественное железо. Пора было заняться кузнечным делом.

Вчера нагрудные зерцала хорошо продавались, а сегодня у неё есть время — можно сделать ещё несколько штук и завтра сбыть на чёрном рынке.

В последнее время Лун Цяньцянь особенно полюбила ковку: это не только укрепляло тело, но и позволяло одновременно заниматься созданием артефактов — два дела в одном.

С тех пор как она начала укреплять тело, она всё больше убеждалась, что рождена быть телесным практиком. И совсем недавно она заметила: её сила заметно выросла — теперь она могла одним замахом отбросить Ли Синьэр так далеко.

Видимо, её метод культивации верен. В следующий раз, если тот телесный практик снова придет за покупками, стоит поговорить с ним подробнее.

Она уже вовсю махала молотом, покрываясь потом, когда вдруг почувствовала шорох неподалёку — кто-то приближался.

Она быстро спрятала инструменты в сумку хранения и обернулась.

Вскоре из-за поворота показалась высокая фигура — Чэн Байшань с пика Уяфэна.

Увидев её, Чэн Байшань тоже удивился:

— Юй-сестра?

Лун Цяньцянь терпеть не могла неприятностей, а Чэн Байшань был ходячей проблемой. Из-за него Ли Синьэр, Чжао Жоуэр и многие другие девушки сегодня косо на неё поглядывали. Поэтому сейчас он раздражал её вдвойне — особенно потому, что помешал ковать.

— Старший брат Чэн, — холодно ответила она, надеясь, что он проявит такт и уйдёт.

http://bllate.org/book/4097/427335