Готовый перевод He’s So Arrogant / Он такой дерзкий: Глава 13

— Конечно, с неба пирожков не падает.

Если она вдруг объявит в тот же день, что отказывается, колонка «Расследование» непременно обрушит свой гнев на её наставника — он ведь не сможет подготовиться к такому повороту. Даже если их группу снимут с публикации, расследованию Эрики о команде Кинга всё равно не видать первой полосы. А ей самой придётся столкнуться с яростью наставника и последствиями потери доверия, что подорвёт всю её карьерную траекторию…

Су Тун слегка сжала кулак.

Неужели ей не больно?

…Конечно же, больно.

Это плод нескольких месяцев неимоверных усилий — для неё это гораздо больше, чем просто репортаж. Это её навязчивая идея. И её кошмар.

Но что поделать?

Су Тун горько усмехнулась и бессильно разжала пальцы.

Чем старше становишься, тем яснее понимаешь: даже если ты будешь кричать, хрипеть от ярости, рыдать в отчаянии… реальность всё равно останется реальностью. Та самая, против которой не помогут никакие приёмы рукопашного боя, и которую приходится принимать, как бы ни было больно. Единственный способ выглядеть не столь жалко — научиться улыбаться сквозь зубы. Она давно это поняла.

— …

Су Тун тихо рассмеялась, сжимая в руке телефон.

— Хорошо… я согласна.

*

Разговор закончился. Вэнь Цзин без выражения лица снял Bluetooth-наушник.

— Два зайца одним выстрелом. Переговоры завершены. Готовьтесь к операции.

Рядом стоял Лео, чья улыбка уже давно застыла. Он бросил на Вэнь Цзина сложный взгляд.

— Ничего себе, босс! Ты произнёс «Вэнь Цзин», будто вообще не знаешь этого человека…

Он выпрямился и похлопал стоявшего позади Тодда по плечу.

— Похоже, мы с тобой серьёзно недооценили, насколько Кинг бессердечен.

Лео направился к выходу, но Тодд не двинулся с места.

Он посмотрел на Вэнь Цзина и глухо проговорил:

— Я думал, для тебя она особенная, Кинг.

— В чём особенность?

Вэнь Цзин чуть приподнял подбородок, уголки губ изогнулись в холодной, почти жестокой усмешке.

Тодд помолчал.

— Всё-таки это впервые, когда ты проявляешь заботу о безопасности девушки…

Вэнь Цзин не стал дослушивать. Он встал и вышел.

Его голос прозвучал ровно, без малейших эмоций:

— Выгода превыше всего.

— Я никогда не ставлю на кон то, что не могу вернуть.

Лицо Тодда стало ещё мрачнее.

Спустя мгновение он прошёл мимо Вэнь Цзина, остановившегося у двери, и вышел.

В комнате никого не осталось. Наступила тишина.

— …

Усмешка на лице Вэнь Цзина постепенно сошла на нет.

Он бесстрастно вышел из комнаты и закрыл за собой дверь.

Но в последний момент его тело, будто не слушаясь разума, обернулось.

Он глубоко взглянул на наушник, лежащий на столе.

Автор говорит:

На следующий день

Тодд: Ты вообще совесть имеешь, босс? [Безэмоциональное лицо.jpg]

*

После разоблачения

Вэнь Цзин: Лучше бы я тогда знал, во что это выльется [Коленопреклонённый на терке.gif]

Су Тун в полной мере ощутила эффективность элитной группы ЧВК.

Звонок от Кинга она получила вечером.

Через два часа поступила информация о Сун Юньшэне.

Убедившись, что с ним всё в порядке, Су Тун попросила Сьюзен отвезти его в больницу на обследование.

А сама отправилась на встречу с картой памяти.

Она назвала таксисту адрес, присланный Кингом, и примерно через десять минут уже подъехала к месту назначения.

Это был бар.

Название — английское слово, написанное курсивом: kingdom.

Несмотря на подавленное настроение из-за предстоящей передачи записи, Су Тун невольно усмехнулась, увидев это слово.

King, kingdom…

И ещё та фраза, произнесённая с ледяным спокойствием: «Никто не осмелится выдавать себя за меня».

Этот человек, которого многие фанаты ЧВК-индустрии считают почти божеством, действительно невероятно самонадеян.

Но за таким характером, в мире, где всё решает сила, сколько же скрыто настоящей мощи и ресурсов, о которых простые смертные вроде неё даже не могут мечтать?

Пока Су Тун задумчиво шла, рядом раздался голос:

— Вы госпожа Су Тун?

— …А, да, это я.

Су Тун быстро обернулась. Перед ней стоял худощавый мужчина с дружелюбной улыбкой.

Как только их взгляды встретились, Су Тун слегка нахмурилась.

—

Этот человек казался знакомым, но она не могла вспомнить, где его видела.

— Госпожа Су, я Лео, — будто угадав её замешательство, представился худощавый мужчина. — Вы, наверное, видели мою фотографию… Хотя это было много лет назад, так что я, возможно, изменился.

Тут Су Тун вдруг вспомнила.

Да, она видела его на слайдах презентации Эрики — оттуда и знакомость.

— Ладно, раз мы установили личности, передавайте карту памяти, — всё так же улыбаясь, сказал Лео.

Су Тун помолчала, затем достала из сумки запечатанную карту.

Лео, рассеянно оглядывая окрестности, спросил с улыбкой:

— Надеюсь, госпожа Су не сделала себе копию… Это было бы не слишком разумно.

Су Тун спокойно ответила:

— У меня пока нет смелости вызывать Кинга на конфликт.

Она раскрыла ладонь.

Маленькая карта памяти лежала на её чистой ладони.

Лео протянул руку, чтобы взять её.

Но в тот самый момент, когда его пальцы почти коснулись карты, Су Тун вдруг сжала кулак.

Она отвела руку, сжимая карту внутри.

Прежде чем Лео успел разозлиться, Су Тун заговорила первой:

— Я хочу увидеть Кинга.

Гнев в глазах Лео застыл, не успев вспыхнуть.

Спустя секунду он странно переспросил:

— Вы хотите увидеть Кинга?

— Да, — ответила Су Тун.

Лео приподнял бровь:

— Из всех четверых вас интересует только Кинг… Почему?

Су Тун недоумённо посмотрела на него.

— Разве Кинг не ваш командир?

— Только из-за этого?

Су Тун стала ещё более озадаченной:

— А что ещё?

Лео разочарованно вздохнул.

Он уже думал, что Кинг раскрылся…

— Я спрошу у него, — Лео коснулся встроенного наушника и усмехнулся, глядя на Су Тун. — Но Кинга не каждому дано увидеть.

В его взгляде и интонации сквозила какая-то двусмысленность.

Су Тун не поняла смысла, но спрашивать не стала — просто терпеливо ждала.

— Что делает Кинг? — спросил Лео.

Услышав ответ, он рассмеялся:

— А, играет с ножом? Значит, настроение не очень… Ничего, просто передай: госпожа Су Тун хочет лично встретиться с Кингом. Да, спроси, как он на это смотрит.

Помолчав немного, Лео посмотрел на Су Тун:

— Проходите, госпожа Су. Вас проводят к Кингу.

— Спасибо.

Су Тун слегка кивнула и направилась внутрь бара.

Глядя на её стройную спину, Лео усмехнулся:

— Завидую тебе, Тодд. Хотел бы я тоже заглянуть внутрь и посмотреть представление.

— Хватит болтать, — проворчал Тодд. — Кинг сейчас играет с ножом, и в любой момент он может пролететь у тебя над самым черепом. Чего тут завидовать?

— Не волнуйся.

Лео усмехался ещё шире.

— Ведь та, кто может улучшить ему настроение, сама зашла внутрь, верно?

— …

*

Су Тун провели к кольцевому дивану в глубине бара.

Освещение здесь, похоже, регулировалось по зонам.

В отличие от шумного и ярко освещённого основного зала, эта часть была пуста и окутана приглушённым, интимным полумраком.

В самом центре полукруглого дивана сидела смутная фигура.

Чёрная бейсболка, тёмные очки, чёрная маска, тёмная спортивная куртка…

Человек в чёрном почти сливался с тенью.

— Прошу садиться, — раздался приглушённый, явно обработанный через вокодер голос на фоне далёкой музыки из основного зала.

— Извините за беспокойство, — кивнула Су Тун и замялась, глядя на сиденья.

Это был 270-градусный полукруглый диван, а круглый стол в центре имел небольшой радиус. Мужчина в чёрном сидел прямо посередине.

Иными словами, куда бы она ни села, расстояние до него было бы слишком близким.

Но раз он ничего не сказал, Су Тун выбрала крайнее место сбоку.

— Хотите что-то сказать?

Голос не выдавал ни малейших эмоций. Су Тун на секунду замялась.

Затем она положила карту памяти на стол и подвинула её к мужчине.

— Эта запись принадлежит вам. Но если возможно, я хотела бы обменять её на копию — при определённых условиях.

— Невозможно.

Ответ прозвучал без малейшего колебания.

— Эта запись касается нашей цели. Я должен её уничтожить, а не копировать.

— …

Хотя Су Тун и ожидала такого ответа, она всё равно опустила глаза с грустью.

Этот полумрак и так вызывал тревогу, а теперь, получив столь решительный отказ, Су Тун уже готова была сдаться.

Но она снова сжала пальцы и подняла взгляд.

— Я могу помочь вам удалить все кадры с целью задания! Мне нужны лишь те материалы, что достаточно, чтобы разоблачить казино!

— …

Её голос дрожал, сама она того не замечая.

В ночном видении за очками её глаза были слегка покрасневшими, будто вот-вот потекут слёзы.

Хотя он знал, что она не из робких, Вэнь Цзин всё же не смог снова вымолвить твёрдое «нет».

По телефону ещё можно было притвориться безразличным, но лицом к лицу…

Когда Су Тун уже больно впилась ногтями в ладонь, она услышала вопрос, задержавшийся на долгое мгновение:

— Почему вы так настаиваете на публикации?

— …

Вопрос застал её врасплох, и она замерла.

Это молчание и собственная потеря контроля раздражали Вэнь Цзина.

Он холодно произнёс:

— Ладно, госпожа Су, возвращайтесь. Эта запись —

— Потому что я ненавижу это.

Голос, полный подавленных эмоций, прервал его.

Су Тун опустила голову, сжав кулаки.

— Азартные игры и насилие — это то, что я ненавижу больше всего… Они разрушили мою жизнь и чуть не уничтожили меня.

Она стиснула зубы, слушая дрожь от трения эмали.

— Это был единственный звук, напоминавший ей, что она ещё жива.

— Поэтому, — медленно вдохнув, чтобы подавить воспоминания, всплывшие из глубин души, — с тех пор как я выбрала журналистику, я поклялась: всю свою жизнь я буду сражаться с ними… до последнего вздоха.

Последние четыре слова вырвались сквозь стиснутые зубы.

Девушка, никогда не державшая в руках ни ножа, ни пистолета, говорит «до последнего вздоха»…

Если бы Вэнь Цзин встретил Су Тун раньше, он, вероятно, лишь холодно отвёл бы взгляд и больше ничего не почувствовал бы.

Но сейчас он отчётливо услышал, как внутри кто-то вздохнул:

«Ты победила, Су Тун».

— Тодд, — произнёс мужчина. — Погаси свет.

— …

Су Тун удивилась.

В последний миг, пока гас свет, она успела увидеть, как чёрная перчатка протянулась и вернула карту памяти обратно к ней.

В полной темноте, лишившей её зрения, Су Тун услышала приближающийся шёпот:

— Вы говорили… об условиях.

Прежде чем она успела отреагировать, чья-то рука легла ей на затылок.

Кто-то наклонился.

И поцеловал её.

— Поцелуй сквозь чёрную маску.

Су Тун пришла в себя и попыталась вырваться, но незнакомец уже отстранился.

В ней одновременно бурлили гнев, растерянность и обида.

— Это и есть ваши условия? — холодно спросила она.

— Нет. Моё условие —

Он наклонился к её уху. Голос, прошедший через вокодер, звучал механически, холодно и соблазнительно:

— Умоляю… больше не появляйся передо мной.

http://bllate.org/book/4094/427140