Готовый перевод His Spirit Animal is a Goose / Его духовный зверь — гусь: Глава 9

Город А — это город окружного значения: нельзя сказать, что огромный, но и крошечным его не назовешь. В нем всего четыре административных района: Район Цинлун, Район Чжуцюэ, Район Байху и Район Сюаньу. Однако башен всего три, и названы они прямо в честь тех районов, где расположены; поскольку Сюаньу — это новый городской район, соответствующую башню там строить не стали. Башни служат эпицентрами, вокруг которых балансируют три силы Гильдии, охчивая своим влиянием весь город А. Из этого можно сделать вывод, что город А — относительно мирный регион, где редко случаются какие-то неприятности.

Хотя это и называется башней, на самом деле речь идет об обычном административном учреждении правительства. Здание вовсе не возвышается до небес, и по сравнению с рядовыми ведомствами снаружи его отличают разве что многочисленные карантинные зоны и скрытые посты Стражей. Гильдия, будучи придатком, также располагает несколькими собственными корпусами. Местом для совместного ужина выбрали ресторан неподалеку от Башни Цинлун. Поскольку поблизости находилось представительство Гильдии, доля Стражей и Проводников среди прохожих здесь была куда выше, чем на обычных улицах. В заведениях чуть более высокого уровня хозяева не жалели огромных денег на обустройство кабинетов с генераторами белого шума, а всю охрану составляли опытные связки Стражей и Проводников.

Е Цзинь и Фань Янчжоу вышли из машины, швейцар сразу же их узнал и проводил в заказанный кабинет.

Е Цзинь только толкнул дверь, как сидевший за столом Вэнь Сюй повернулся и завопил:

— Е Цзинь, говорят, ты чуть не подхватил блуждающий синдром! Ты как, в порядке?

Какой-то сурикат цеплялся за спинку стула, с опаской поглядывая на Е Цзиня и не смея подойти ближе.

Им тоже досталось от Дабая.

Внутри кабинета духовные тела всех присутствующих приняли материальный облик, паря в воздухе наподобие россыпи разноцветных леденцов. Лишь Дабай вел себя дерзко и своенравно — намертво уселся на плечо Е Цзиня с видом существа, к которому посторонним лучше не приближаться.

Е Цзинь произнес:

— Немного отдохнул, сейчас уже всё в порядке.

Вэнь Сюй с загадочным и нравоучительным видом выдал:

— Тогда береги себя. В конце концов, у тебя целое семейство на руках, свалишься — и кто о тебе...

Е Цзинь тут же перебил его:

— О ком это о мне?

Вэнь Сюй хихикнул и заявил:

— Думаешь, я не заметил? Ты что, в тот день после смены уведомление не получал?

Фань Янчжоу поинтересовался:

— Какое уведомление?

Е Цзинь ответил:

— Не слушай его бредни.

Его прошиб холодный пот.

Как и все молодожены, в день свадьбы Е Цзинь и Фань Янчжоу подали заявление на созревание эмбриона. Дело было вовсе не в сильном желании завести ребенка — просто спрос на искусственное выращивание эмбрионов огромен. Многие однополые пары, а также гетеросексуальные пары, не желающие рожать самостоятельно, надеются обзавестись потомством подобным путем. Предложение не поспевало за спросом, и ждать прохождения квалификационного отбора по несколько лет считалось в порядке вещей.

Накануне свадьбы Е Цзиня начальник их отдела, ведающий вопросами брака и рождаемости, даже специально остановил его в коридоре и поделился опытом, настоятельно советуя подавать заявку заранее — иначе, мол, когда приспичит, придется ждать еще года три-четыре. Когда они с Фань Янчжоу сдавали генетический материал, Е Цзинь оставил свой личный номер.

Рабочее место Вэнь Сюя находилось совсем рядом, и тот случайно увидел пришедшее из Центра сообщение об одобрении заявки.

Е Цзинь не смог бы показать Фань Янчжоу это послание, похожее на попытку удержать его. Фань Янчжоу такой мягкий, он наверняка предпочтет продолжить этот брак. Но разве брак, поддерживаемый ради ребенка, не станет еще более жалким?

Вэнь Сюй поступил в башню в том же потоке, что и Е Цзинь, он тоже был Стражем и попал в их группу одновременно с ним. Они были ровесниками и вечно любили друг над другом подтрунивать. Фань Янчжоу лишь легко улыбнулся, думая, что они снова шутят и балагурят. Как раз в этот момент старший группы Вэй Гаолан задал ему пару вопросов, и Фань Янчжоу отвернулся.

Однако, опираясь на многолетний опыт общения с Е Цзинем, Вэнь Сюй понял: Е Цзинь разозлился. Причем разозлился всерьез. На заданиях Е Цзинь действовал решительно и жестко, внешне казался несколько холодноватым, но в повседневном общении был человеком вполне сговорчивым. Вэнь Сюй совершенно не соображал, чем мог умудриться задеть Е Цзиня. К тому же рядом находился Фань Янчжоу — а в народе говорят, что на каждую силу найдется своя управа. Вэнь Сюй твердо верил, что этой управой для Е Цзиня был именно Фань Янчжоу. И раз уж Е Цзинь даже перед Фань Янчжоу больше не притворялся кротким и послушным супругом, значит, последствия блуждающего синдрома и впрямь оказались разрушительными.

Рассудив, что умный человек подчиняется обстоятельствам, Вэнь Сюй решительно застегнул рот на замок.

Е Цзинь и Фань Янчжоу прибыли не самыми последними, но опоздавшая парочка заставила Е Цзиня схватиться за голову от боли.

— А мы опоздали! — распахнув дверь, ввалились двое в блестящих парных свитшотах. Один сиял от ухода до ухода, и на его одежде красовалась надпись: «Навеки твой Проводник». Второй сохранял абсолютно бесстрастное выражение лица, а на его рубашке пестрело: «Навеки твой Страж», причем всё это было щедро облеплено кучей пестрых сердечек.

Нынешняя обстановка в обществе уже не была столь опасной, как прежде, и на Стражей с Проводниками больше не смотрели как на каких-то монстров, однако даже под страхом смерти Е Цзинь ни за что не вышел бы на улицу в таком виде.

Он извечно считал дизайн этих курток невероятно идиотским и просто не представлял, какими мотивами руководствуются те, кто их покупает.

Му Чуань под руку со Ши Тяньчэном появились во всей красе.

Помимо Е Цзиня и Фань Янчжоу, это была единственная семейная пара в их группе. Они поженились в начале года, жили душа в душу и так привязались друг к другу, что напоминали сиамских близнецов. У Е Цзиня по коже побежали мурашки.

Му Чуань, хоть и являлся Проводником, отличался прескверным и задиристым характером — ни капли не походил на благоразумных и нежных Проводников из рекламных роликов. Заметив, что Е Цзинь смотрит на него косо, Му Чуань нарочно уселся вместе со Ши Тяньчэном прямо рядом с ним и осведомился:

— Е Цзинь, я слышал, ты собираешься в отпуск?

Е Цзинь с раздражением бросил в ответ:

— Ага, точно. Нашего Янчжоу оставляю на твое заботливое попечение.

Дабай неспешно бросил взгляд на Му Чуаня со Ши Тяньчэном, грациозно плюхнулся между ними и уселся.

Вэнь Сюй, жаждавший лишь масштабного хаоса, тут же завопил:

— Вы только посмотрите! Даже Дабай не выдержал!

К самому Му Чуаню Дабай относился еще сносно — не клевался и не щипался, — но уперся головой в столешницу, намертво перегородив им двоим путь, и сдвинуть его было невозможно. Му Чуань погладил гусиный пух и небрежно обронил:

— Не переживай, я не позволю ему завести других Стражей на стороне.

Е Цзинь в душе на мгновение остолбенел. Му Чуань был тем еще прохвостом: когда он притворялся, грань между ложью и правдой стиралась. Е Цзинь не понимал, то ли тот действительно что-то знает, то ли просто подкалывает и дразнит его, поэтому ему оставалось лишь сделать вид, будто он ничего не понял.

Было бы глупо надеяться выйти победителем из словесной перепалки с таким Проводником, как Му Чуань.

Увидев, что все в сборе, Вэй Гаолан скомандовал:

— Пусть официант подает блюда.

Е Цзинь за весь день съел лишь полкорзинки грецких орехов и сейчас вовсе не чувствовал голода, но поведение и разговоры соседей по столу напрочь отбивали аппетит, так что ему оставалось лишь уткнуться носом в тарелку и усердно поглощать еду.

Му Чуань был готов буквально залезть на колени к Ши Тяньчэну: то он совал ему кусочки со словами: «Тяньчэн, попробуй это», то требовал: «Тяньчэн, положи мне вон то». Назло всему этому и одинокий Вэй Гаолан, и Вэнь Сюй излучали умиротворение добродетельных свекровей, чье выражение лица так и говорило: «Вижу, как детки любят друг друга, и душа моя спокойна». Е Цзиню оставалось лишь еще яростнее и примитивнее орудовать ложью, загребая еду.

Впрочем, в этом была своя логика, и небеса вознаградили их за старания.

Ведь Му Чуань и Ши Тяньчэн были знакомы с самого детства и вместе попали в их группу. Даже такой толстокожий человек, как Е Цзинь, сразу заметил, что Му Чуань явно неравнодушен к Ши Тяньчэну. А уж раз Му Чуань обладал сильным даром Проводника, стоило ему лишь пожелать сдать свои биопробы, как подходящих по степени совместимости Стражей нашлось бы с избытком. Однако Ши Тяньчэн выглядел самым обычным прямолинейным парнем, которому нравятся большегрудые милые девушки, так что эти двое долго ходили вокруг да около, проверяя чувства друг друга. Пока в прошлом году во время выполнения задания преступники не попытались нейтрализовать Му Чуаня, чтобы прижать Ши Тяньчэна, и не ранили Му Чуаня исподтишка. Ши Тяньчэн, увидев Му Чуаня всего в крови, в тот же миг сорвался в состояние берсерка: он уничтожил всех противников, чуть было не прикончив вдобавок подоспевшие подкрепления союзных войск.

Первым же делом по возвращении Ши Тяньчэн прошел процедуру синхронизации с Му Чуанем, который на тот момент находился при смерти.

Даже такой свободомыслящий руководитель, как Вэй Гаолан, пытался их отговаривать: неужели Ши Тяньчэн собирается последовать за Му Чуанем, если с тем что-то случится? Связка Стража и Проводника после объединения становится единым целым: их судьбы связаны неразрывно, и если процветают оба, то вместе, гибель же грозит обоим. Уровень смертности Проводников, потерявших Стража, и Стражей, потерявших Проводника, превышает семьдесят процентов.

Тем не менее Ши Тяньчэн стоял на своем.

Так что нечего удивляться тому, как сильно они теперь дорожат друг другом — в конце концов, они вместе преодолели грань между жизнью и смертью.

Фань Янчжоу стер с его щеки прилипшую рисинку и мягко произнес:

— Ешь медленнее. Ты с самого утра ничего не ел, так наедаться вредно для желудка.

Повернувшись к Вэй Гаолану, он добавил:

— Попросите официанта принести рисовую кашу. Е Цзиню в последнее время нездоровится, ему лучше поесть чего-то жидкого.

Е Цзинь чуть не подавился рисинкой, загнав ее в дыхательное горло, и выдавил:

— Я... я в полном порядке.

В искусстве разыгрывать спектакли ему было далеко до Фань Янчжоу.

http://bllate.org/book/40926/5206940