Готовый перевод His Spirit Animal is a Goose / Его духовный зверь — гусь: Глава 8

Фань Янчжоу, казалось, что-то вспомнив, не стал выпускать из рук сумку и произнес:

— Я ведь приехал за тобой, ты забыл? На прошлой неделе договорились, что сегодня вечером у нас командный ужин.

Е Цзинь хлопнул себя по лбу. Он и вправду забыл: в прошлом месяце их группа совместными усилиями завершила важное задание, и командир Вэй Гаолан неоднократно заявлял, что обязательно угостит подчиненных и устроит им знатное застолье.

— Прости.

Он в спешке выудил из комнаты сумку, набросил куртку и, усевшись на ступеньки, стал натягивать ботинки. Фань Янчжоу взглянул на часы:

— Не спеши, еще сорок минут.

Раньше, желая угодить Фань Янчжоу, Е Цзинь обычно вел записи расписания их совместных дел: обводил кружочками даты в календаре, приклеивал стикеры на холодильник, до мелочей имитируя образ идеального заботливого супруга. Но вчера он был так разъярен, что из головы вылетело абсолютно всё.

Фань Янчжоу бросил взгляд на царивший в полуприоткрытой комнате Е Цзиня кавардак, приоткрыл рот, но ничего не сказал.

Поразмыслив, Е Цзинь снял с вешалки ветровку и сунул ее в руку Фань Янчжоу:

— Вечером похолодает, брось ее в машине, если замерзнешь — накинешь.

Стоит им переступить этот порог, как они вновь превращаются в образцовую пару Стража и Проводника. Чуткие, любящие, безупречные.

Е Цзинь отправился в гараж за машиной. Когда ворота плавно поползли вверх, он заметил, как соседка, госпожа Мо, поливает в своем палисаднике плодоносящие кустики помидоров.

Если в их дворе клумбы были разбиты по всем правилам, то соседи просто превратили участок в небольшой огород, даже соорудили навес для тыкв-горлянок. Е Цзинь иногда даже завидовал, думая, как было бы здорово тоже завести грядку у крыльца и вырастить зеленый лук или черемшу.

Однако он знал, что Фань Янчжоу это точно не понравится. Фань Янчжоу любил посаженные перед домом самбаковые жасмины и вьющиеся розы на шпалере. Е Цзиню доводилось видеть его сосредоточенный, мягкий профиль, когда тот поутру поливал цветы, и сборники стихов с заложенными между страниц розовыми лепестками, которыми пользовался муж.

Фань Янчжоу определенно любил цветы — в их вазах никогда не переводилась незабудка. В памяти Е Цзиня неизменно всплывало то, как муж каждую пятницу возвращался домой с работы, держа в руках букет сине-фиолетовых незабудок.

Е Цзинь твердо решил потребовать у Фань Янчжоу половину придомового участка под свои нужды.

Весь этот жилой комплекс состоял из служебных коттеджей Гильдии, все соседи принадлежали к одной организации, так что хочешь не хочешь, а постоянно сталкиваешься нос к носу. Их дом стоял крайним в ряду, а по соседству проживала пара стариков, готовившихся к выходу на пенсию. Хозяин дома, господин Мо, в прошлом был ключевой фигурой третьего информационного отдела, обладателем нескольких медалей Лаврового венка — символа высшей доблести, а госпожа Мо приходилась ему личным Проводником из того же отдела. В молодости их называли парой непобедимых демонов.

Золотой возраст, когда объединенные способности Стража и Проводника находятся на пике, длится с двадцати до сорока лет. Их сила, если разобраться, есть не что иное, как проявление духовной энергии, требующее колоссальных затрат физических сил. Без специальной подготовки многие уже к тридцати годам начинают сдавать. Супруги Мо отошли от дел на передовой в сорок с небольшим и теперь занимали тыловые должности в штабе информационного командования.

Если бы они с Фань Янчжоу не развелись, то, пожалуй, жили бы точно так же, как господин и госпожа Мо: в молодости рисковали бы жизнью до ломоты в костях, а в старости ушли бы в тень, наслаждаясь заслуженным покоем, возясь в огороде и навещая на выходных внуков в доме сына. Жизнь, казалось, просматривалась насквозь до самого конца.

Хотя Е Цзинь не видел ничего плохого в таком конце. Ни хорошего, ни плохого — просто жизнь. Словно едешь с билетом до конечной станции и под мерный монотонный стук колес несешься прямо вперед.

Фань Янчжоу сидел на пассажирском сиденье и вдруг протянул руку, ласково коснувшись его щеки:

— О чем задумался?

— А? Ни о чем.

Е Цзинь очнулся и увидел, как госпожа Мо, держа в руках тонкий шланг для полива, машет им приветственно из-за оконного стекла. У ее ног клуком свернулся и сладко спал квантовый зверь — мейн-кун по кличке Сэньли. Видавший виды кот сохранял невозмутимость при любых бурях. Сяомин подбежал ближе и с видом крайнего простодушия обнюхал кошачий хвост.

Е Цзинь понимал, что жест Фань Янчжоу рассчитан на госпожу Мо, поэтому через силу выдавил из себя самую обычную улыбку и опустил стекло:

— Здравствуйте, тетя У!

— Вы, голубки, сегодня ужинать вне дома собрались? — с улыбкой поинтересовалась госпожа Мо.

— Да, у коллег корпоратив, я приехал за А-Цзинем, — с улыбкой ответил Фань Янчжоу.

Госпожа Мо перекрыла кран и заговорила:

— Наш старик Мо всё собирался позвать вас как-нибудь в гости. Вы же не знаете: в начале года мы со стариком гуляли и обнаружили в полукилометре отсюда заброшенную клумбу, никому не нужную. Мы с ним добыли семян, посадили, и как же все буйно взошло! Раньше выращивали баклажаны, а теперь и они поспели. Собственные овощи, чистая органика, на рынке таких днем с огнем не сыщешь. Вы оба готовить не умеете, так заглядывайте как-нибудь отведать.

Е Цзинь подумал, что они вовсе не то чтобы не умели готовить. Просто до свадьбы оба питались исключительно в столовой Гильдии, и их кулинарные навыки пока находились на стадии освоения. Если бы Фань Янчжоу не завел с ним тот разговор, простор для совершенствования оставался бы огромным.

— Сами знаете, какая горячая пора выдалась у нашего первого боевого отряда: отчетов столько, что хоть ложись и умирай. Про нашего Янчжоу и говорить нечего — занят куда больше меня. Вот разгребем дела, и мы обязательно навестим вас вместе с Янчжоу.

Хотя госпоже Мо было уже под пятьдесят, в ней сохранялся весь задор юной девушки. Она хлопнула в ладоши:

— Ну, так по рукам?

— Договорились, договорились, — охотно согласился Е Цзинь.

Выведя машину на съезд, он смотрел строго вперед и произнес:

— Если надумаешь кого-то привести в следующий раз, сделай так, чтобы господин и госпожа Мо не видели. Они тесно связаны с нашим отделом, к чему лишние расспросы и хлопоты.

Фань Янчжоу отозвался:

— Угу.

Надо полагать, в будущем им еще не раз придется разыгрывать сцену прощального поцелуя на крыльце.

http://bllate.org/book/40926/5206939