Готовый перевод Bring Home a Skeleton / Мой незваный гость из костей: Глава 5

Поскольку мысли Ци Хэна были заняты всевозможными заботами, он практически не сомкнул глаз за всю ночь. Ровно в пять часов утра следующего дня он скатился с дивана и на цыпочках направился в комнату, которую оккупировал Люлихай. Внутри царил такой полумрак, что не было видно собственных пальцев перед носом. Желая хоть немного разглядеть обстановку, Ци Хэн приоткрыл шторы — в комнату хлынул лунный свет, и пространство мгновенно озарилось.

Пользуясь слабым сиянием луны, Ци Хэн украдкой прокрался к кровати. Маленький скелетик, судя по всему, всё еще спал, неподвижно вытянувшись на матрасе. Ци Хэн с любопытством протянул руку и принялся гладить черепушку малыша — сам он не понимал почему, но с самой первой встречи испытывал какое-то ненормальное пристрастие именно к этой части тела. Сполна удовлетворив свое любопытство и тщательно облапав череп Люлихая, он отметил на редкость приятную на ощупь текстуру, отчего моментально взбодрился.

— Воскрес со стопроцентным здоровьем! — мысленно завопил Ци Хэн, с силой растерев ладонями щеки, после чего решительно перешел к делу.

Он медленно приблизился к стоявшему у кровати большому платяному шкафу и приоткрыл створку. Одежда внутри была свалена в полнейший хаос, и при открытии двери наружу вывалилось несколько мелких вещиц, издав едва слышный шорох. Пока Ци Хэн в панике подбирал с пола вещи, за его спиной совершенно закономерно возникла черная фигура.

— Ха-ха... А ты проснулся, — сжимаючи в руках парочку коротких трусиков, Ци Хэн обернулся и неловко улыбнулся.

На самом деле Люлихай проснулся задолго до того, как Ци Хэн вошел в комнату. Поначалу он думал, что этот тип заявился в такую рань, чтобы спереть осколок Бронзового ключа, но никак не ожидал, что этот малый станет бесцеремонно гладить его по макушке. Если бы не выдающаяся выдержка, Ци Хэн уже давно получил бы такой тумаки, что собирал бы зубы по всему полу. И надо же было такому случиться! Этот наглец еще и...

— Ты уходишь?

— А?

Ци Хэн поскреб затылок, слегка опешив. То ли этот маленький скелетик еще толком не проснулся, то ли со сна соображает плохо, но как он умудрился истолковать всё настолько неверно?

— Иначе с чего бы тебе собирать вещи? — в голосе Люлихая прозвучало недовольство, он терпеть не мог трусливую привычку сбегать по-английски.

— Пф! — Ци Хэн не удержался и прыснул со смеху. Он подошел к Люлихаю, плюхнулся рядом на матрас и с насмешливой ухмылкой уставился на него: — Скажи-ка на милость, неужто ты подумал, будто я собрался слинять по-тихому?

— Разве нет? — буркнул Люлихай и демонстративно щелкнул выключателем, заливая комнату ярким светом.

Из-за резкого освещения глазам Ци Хэна, только что привыкшим к темноте, пришлось невольно сощуриться:

— Ну ты и подозрительный тип. Если бы я надумал сбегать, то не стал бы вести себя как идиот, лезущий прямо в пасть к зверю, да и ты бы меня всё равно не удержал.

С этими словами Ци Хэна внезапно озарила дурацкая идея: он подцепил пальцем одни из своих трусов и самым развратным голосом осведомился:

— Мелкий скелетик, как думаешь, какую из этих пар мне лучше захватить с собой?

— ... — Люлихай молча натянул зажатую в руке тонкую нить.

— Ой-ой-ой! Хватит затягивать, я понял, был неправ...

После утренней кутерьмы Ци Хэн, вставший спозаранку, провозглашал сборы и околачивался дома ровно до десяти часов. Перед уходом он даже заставил Люлихай принять самое активное участие в генеральной уборке. Разумеется, в свой необъятный рюкзак он предусмотрительно утрамбовал несколько пачек лапши быстрого приготовления — на случай, если вдруг придется экстренно спасаться от голода.

Люлихай привел Ци Хэна к подножию каменистой горы неподалеку. Окинув взглядом причудливые валуны, Ци Хэн внезапно почувствовал, как у него подкашиваются ноги. После того как он, возвращаясь с занятий, сутками напролет просиживал штаны на диване, от некогда заработанных за годы упорных тренировок кубиков пресса не осталось и следа. Сейчас этот подъем давался ему с невероятным трудом. Чем выше они карабкались, тем сильнее стирались любые намеки на тропинку. Врементами не оставалось даже заросшей сорной травой дорожки, и им с маленьким скелетиком приходилось цепляться за камни, продвигаясь вверх буквально по сантиметру. За три года размеренной жизни его физическая форма безнадежно испортилась, и когда они наконец достигли пункта назначения, он выглядел точь-в-точь как изнуренная предсмертной агонией старая собака. Распластавшись на земле, он ловил ртом воздух, тяжело и прерывисто дыша.

— Эй, живо повесь на себя ключ, который я дал тебе вчера, — бросил Люлихай, застыв у зловеще черневшего входа в пещеру.

Ци Хэн хлопнул себя по карманам:

— Ключ у меня в штанах, в полном порядке.

— Возьми веревку и привяжи к телу.

Ци Хэн послушно извлек серебряный ключик и порывшись в рюкзаке, выудил оттуда отрезок красной бечевки. Продев ключ, он надежно завязал ее на запястье.

— И какой толк от этой штуки? Почему тебе-то не нужно ее носить? — Ци Хэн качнул рукой, и ключ забавно заболтался из стороны в сторону, выглядя... ну очень уж по-бабски.

— Просто носи молча, к чему столько лишних вопросов?

— Ой-ой... Великий господин, я виноват...

— Заткнись и не болтай.

Люлихай увлек Ци Хэна вглубь пещеры, и в тот же миг раздался зловещий шелест крыльев, вспугнувший целую стаю черных как смоль летучих мышей. Внутри было узко, сыро и зябко ледяным холодом. Пройдя совсем немного, Ци Хэн ощутил спиной могильный холод, словно позади него встал разъяренный мстительный дух женского пола и вовсю обмахивал его гигантским веером. Более того, чем дальше они спускались, тем сильнее становилась нехватка кислорода. Ни у одного из них не было с собой фонаря, и в кромешной тьме пещеры Ци Хэну оставалось лишь на ощупь шарить по влажным каменным стенам, еле передвигая ноги.

— Фух... фух... Мелкий скелетик... я больше не могу...

Ци Хэн изначально планировал стиснуть зубы и дойти за Люлихаем до самого конца, но он всего лишь человек, и без кислорода его ждет быстрая смерть. Сейчас он находился в состоянии сильнейшего кислородного голодания: тело налилось свинцом, сделавшись невыносимо тяжелым.

Люлихай всю жизнь обитал в Земном мире, поэтому его познания об кислороде равнялись абсолютному нулю. Поглядев на состояние Ци Хэна, он решил, что тот просто притворяется! Эта мысль первой мелькнула у него в голове. Не придавая происходящему никакого значения, он продолжил уверенно шагать вглубь пещеры с прежней скоростью, несмотря на то, что спутник отставал всё сильнее.

— Вот же... сука бессердечная! — пробормотал Ци Хэн и кубарем рухнул носом в землю, а мерные шаги Люлихая тем временем удалялись всё дальше и дальше.

Ци Хэна жутко мутило. Голова казалась чугунной, а в костях ломило так, будто каждую из них разбили на мелкие осколки. Перед глазами по-прежнему стояла непроглядная тьма, а тяжелые веки напрочь отрезали любой обзор. Мысли в голове путались: он помнил лишь то, что вырубился в пещере от удушья, а этот бессовестный скелетик попросту бросил его одного?! Ну что за беспредел! Ему срочно нужно отыскать эту бессердечную дрянь и потребовать объяснений.

— М-м... — Ци Хэн с трудом разлепил веки, заставляя себя прищуриться от яркого света, чтобы осмотреться.

Место, куда он угодил, тоже оказалось пещерой, но куда более просторной и светлой, чем прежняя. Она была небольшой — оглядеть ее можно было за секунду. Справа от него на полу мирно лежал его собственный пузатый желтый рюкзак. К его глубокому разочарованию, вредного скелетика поблизости не наблюдалось.

— Эх, — вздохнул Ци Хэн и поднял левую руку: серебряный ключик по-прежнему покачивался на его запястье.

Люлихай намеревался, едва ступив обратно в Мир Людей, немедленно мчаться к снежным горам на выручку сородичам, окруженным Островами Могубай. Но планы рассыпались: Ци Хэн неожиданно отключился прямо в пещере, из-за чего пришлось отложить первоначальный замысел и ждать, пока этот бесполезный увалень придет в себя. Представления Люлихая об обычных людях по-прежнему ограничивались древними трактатами, так что перед лицом подобного недомогания ему оставалось лишь сидеть снаружи и томиться в ожидании. Глядя на далёкие снежные пики, он страстно желал научиться мгновенной тепортации к подножию гор. Трудно было даже вообразить, на что способны такие отморозки, как Острова Могубай.

Десять лет назад Острова Могубай были всего лишь горсткой сирот из чужих земель, которых Клан Серых Костей приютил из жалости. Тогда ни он, ни его сородичи не предполагали, что этот скромный и забитый сирота из иноземцев превратится в столь безумного негодяя. При этой мысли руки Люлихая сами собой сжались в кулаки: он никому не позволит Островам Могубай добиться своего! Ему необходимо во что бы то ни стало открыть Иньские Врата в самом сердце земли и остановить этого безумца!

— А, так ты здесь!

Люлихай резко вздрогнул и обернулся: перед ним стоял раскрасневшийся Ци Хэн с крайне недовольным выражением лица.

— Очнулся?

Ци Хэн наградил Люлихая кислым взглядом:

— Разумеется, блин, не во сне же я тут разгуливаю! Слушай, какого хрена ты в пещере... Ого!

Он попытался было высказать всё, что наболело, но картина, случайно попавшая в поле зрения, лишила его дар речи. Окружающая обстановка пугала своей чужеродностью: исполинские деревья, уходящие кронами в небеса, низвергающиеся сверху водопады и небо, отливающее кроваво-красным оттенком. Ци Хэн чувствовал себя так, будто угодил внутрь аниме. Ошеломленно уставившись на Люлихая, он заметил, как в его собственном голосе прорезалась едва заметная дрожь:

— Мы... где это мы?

— Земной мир, — поднимаясь на ноги, бросил Люлихай и подошел к Ци Хэну. — Тот самый пещерный грот — точка пересечения Мира Людей и Земного мира.

Ци Хэн шагнул вперед, за спину Люлихая, и окинул взглядом открывшийся внизу пейзаж. И это — Земной мир? Испытывая жгучее любопытство вперемешку с восторгом, он ожидал увидеть здесь мрачные виды преисподней, а вместо этого лицезрел сюрреалистичную картинку, сошедшую со страниц волшебной сказки, что казалось совершенно нереальным.

— Наглазелся? Если насмотрелся, то выступаем, — прислонившись к каменной стене, Люлихай терпеливо выждал пару мгновений и подал голос.

— Выступаем? Куда это?

— К снежным горам. — Люлихай вытащил из пещеры желтый рюкзак и протянул его Ци Хэну.

Заметив мрачное настроение мелкого скелетика, Ци Хэн отчасти всё понял. Подхватив рюкзак и живо приведя себя в порядок, он одарил спутника кривой усмешкой:

— Ладно, веди дорогу, я иду следом.

— Мгм.

Едва с губ Люлихая сорвался этот звук, как у Ци Хэна едва челюсть не отвалилась. Без какого-либо предупреждения и спецэффектов этот серый и невзрачный маленький скелетик вдруг со щелчком обернулся живым человеком — точь-в-точь тем красавцем с портрета, что показывали ему те мелкие коротышки.

Ошеломленный Ци Хэн попятился на несколько шагов назад и, вперив в представшего перед ним мужчину безумный взгляд, заикаясь выдавил:

— М-мелкий... скелетик?!

— Угу.

Ох ты ж мать твою, и впрямь он! Стоило Люлихаю заговорить, как у Ци Хэна отпали последние сомнения: этот длинноволосый парень, оказавшийся чуть ниже его ростом, но неизмеримо красивее, действительно был тем самым мелким скелетиком. Уж больно характерным был этот напыщенный, полный пафоса голос — главная визитная карточка скелетика в его прежнем обличье. Ци Хэн в упор разглядывал стоящего перед ним малого и мысленно выругался: ну чисто писаная красавица! И пусть черты лица у него были нежными, а кожа — безупречно белой и чистой, ни капли женоподобности в нем не ощущалось. Он всем видом напоминал небожителя из исторических сериалов: стоило ему замереть на месте, как от него начинало веять холодной отрешенностью.

— Напялился? — Люлихай был явно раздосадован. С малых лет он люто ненавидел, когда на него так пялятся. Стоило кому-то зазеваться на него, как у него тут же возникало непреодолимое желание набить этому наглецу морду.

Но Ци Хэн принадлежал к тем редким людям, которым незнакомо чувство страха. Растянув губы в развязной улыбке, он парировал:

— Не нагляделся. От одного взгляда еще никто не умирал, чего ты такой жадный-то?

Люлихай пропустил его шпильку мимо ушей, вытащил из-за пазухи золотой свисток и легонько дунул в сторону снежных гор. Спустя мгновение со стороны вершин донесся резкий и заунывный звериный крик. Плохо! Мысленно выругался Люлихай. Крик смешанной птицы... Неужели Острова Могубай заявились к снежным горам сразу после его ухода?

http://bllate.org/book/40915/5205098